春節剛一過，林啟兆就立馬趕往津門拜見李鴻章，將皇上準備讓自己接手江南製造局和上海織佈局的事情，和自己接手後的章程，詳詳細細的給李鴻章做了稟報。
而朝廷這邊，也早就有旨意下來，李鴻章其實也很是為這兩處光貼銀子不賺錢的地方頭痛不已，這些地方都是北洋開辦洋務探路先行的舉措，要拋開又是不捨得，倒真的有些變成了雞肋。現在朝廷有了旨意，接手的又是自己曾經向朝廷舉薦的人，心裡也是放心的。
再加上上次李鴻章給了林啟兆一百萬兩銀子，沒想到一轉手，林啟兆就給他賺回一百萬兩，對林啟兆這樣的手段，不僅是他，連手下辦洋務一等一的盛宣懷也是讚歎不已。
所慮的只是林啟兆接手後，北洋能有多少利益。好在林啟兆事前已經有了一份詳細周密的章程，涉及錢物財務方面的事情，自然是盛宣懷出面和林啟兆談。李鴻章除了一番溫語勉勵外，也不像對北洋武備學堂的事情那般推脫，反是叮囑下面的人給林啟兆提供方便。
在津門呆了三天後，林啟兆就在盛宣懷的陪同下匆匆趕回上海，正式接手江南製造總局和上海織佈局。
事情卻遠非想像的那麼簡單，接手後林啟兆才發現，僅江南製造總局一處就足以讓自己舉步維艱。機器設備陳舊落後，缺少精通機械製造和繪圖算數的專業人才，尤為嚴峻的是管理制度混亂，江南製造總局的官員上下其手，營私舞弊之風盛行。而生產出來的槍炮基本上是直接劃撥給淮系軍隊使用，根本不考慮成本和利潤，可笑的是，那些槍炮的質量又太差，就連淮軍都寧願擺在庫房裡面不用。
難怪就連盛宣懷提到江南製造總局也是滿臉苦笑，在交接的時候，暗自叮囑林啟兆緩緩為之，不要操之過急。
林啟兆一頭便扎進了江南製造總局和上海織佈局的事務中，好在林家經商多年，手底下還是很有些得用的人才，加上上次生絲一戰，讓林啟兆在上海十里夷場大出風頭，連洋行裡的洋人都要給他幾分面子，萬般頭緒也慢慢的梳理出來一個脈絡。
正準備向光緒稟報後，便全力實施時，杜懷川連著幾封電報，為新建陸軍學校採辦器械物資的相關事務，又重重的壓了過來。林啟兆無奈，只有把上海這邊的事情先囑咐下面的人經手辦理，自己帶著幾個和上海灘各大洋行關係熟溜的手下，按照杜懷川擬定的採辦物資清單，忙著和各大洋行談判。
這其中也是很有技巧的，林啟兆知道自己剛剛接手江南製造總局，對武器裝備方面的情況瞭解不多，怕被洋人哄騙，用過時的舊武器蒙蔽自己，特意頻頻和各大洋行的買辦接觸，比較價格，洽談物資採購的事宜。
對於像他這樣的大主顧，各大洋行的買辦是巴結都來不及，尤其是德國和英國的洋行，彼此之間競爭相當大。林啟兆倒好，也不著急，把各大洋行能夠提供的物資及價格，讓人繪製了一份表格進行比對，再回過頭來，用最低的價格壓怡和洋行。
怡和洋行的買辦是唐傑臣，彼此都是好朋友，絕不可能在物資上弄什麼ど蛾子，擺自己一道。】這是林啟兆心裡早就想好了的，在自己還沒有把軍火物資採購的門道弄清楚之前，自己只能依靠唐傑臣和怡和洋行。但是做生意都是要求財的，依唐傑臣的為人，不可能不為自己的僱主怡和洋行的利益著想。
所以林啟兆還是來了次故技重施，先是鬧得滿城風雨，讓全上海的洋商們都知道自己要採購大宗物資，再挨個談判，摸清對方的底線。完了，把這些東西往唐傑臣面前一放，再重重的擱上一句話。
「按理，誰的價格低我自然照顧誰。但是我和傑臣多年的朋友，去年的生絲生意也和怡和洋行結下了情份，怎麼說都要照顧自家人吧。但是該賺的錢，怡和洋行儘管賺，我林啟兆卻也絕不當冤大頭，如果怡和洋行能按照清單上面最低的價格供貨，這筆生意我們就談成了。」
，翹著腿做在唐傑臣對面，還從桌上唐傑臣的雪茄煙盒裡拿出一支雪茄點上，笑瞇瞇的望著唐傑臣。
都是在生意場上打滾的人，林啟兆的意思唐傑臣如何能不明白。看著林啟兆那副怡然自得的樣子，唐傑臣也是哭笑不得。但是朋友情誼歸朋友情誼，商業原則還是要講的。
唐傑臣把清單上面的價格仔仔細細的看了一遍，不覺暗暗的歎了口氣。「子華，你的價格怡和洋行是絕對不會同意的，我們和大清各地督撫的物資器械交易，括李鴻章的北洋，價格都比你現在的價格高了一半多，我恐怕找不到恰當的理由去說服我那個古板的英國老闆啊。」
林啟兆嘿嘿一笑，頗為神秘的沖唐傑臣眨了眨眼睛，「傑臣兄需要一個理由是吧？我這裡倒是有一個理由，不知道能不能說服你們大班啊？」
「子華說來聽聽，倘若合情合理，我自然會大力促成此事。」
「合情合理談不上，不過肯定是合乎利益的。從今年開始，江南製造總局的大部分機器設備陸續都將更換，我粗略的算了算，第一批更換的機器設備總價就將在300萬兩左右，但是現在我一直都沒有尋找到一個合適的合作夥伴，傑臣兄覺得這個理由如何啊？」林啟兆看似毫不在意的揮了揮眼前的煙霧，神情悠閒的可以。
唐傑臣卻是為他的話陷入了沉默中，從商業的角度看，這確實是一個很好的理由，而且有著長期的利益，非常符合英國人一貫的思維。但是這樣大的動作，北洋和朝廷能同意嗎？
看著唐傑臣臉上的猶豫和猜疑，林啟兆並不著急，放下手中的雪茄徐徐說道，「傑臣兄大約是猜測我這次接手江南製造總局，為何會有如此大的動作？我也不瞞你，我這樣做也是被迫的。這麼大一個織造總局，下面那麼多廠，可除了往裡面填銀子進去，就是不賺錢。拿一枝毛瑟槍來，優劣好壞暫且不論，單單是成本，江南製造總局的生產成本是17兩銀子，洋人的生產成本是10兩銀子，這樣下去，遲早都是關門了事……所以不更換設備，不引進人才是不行啊。」
「如此說來，子華是真的打算把江南製造總局重新改造一番？」唐傑臣半信半疑的望著林啟兆。
「千真萬確，而且是迫在眉睫的事情。當然，對你們怡和的大班，我還是要講點情份的，畢竟上次他是幫了忙的。價格上我可以讓一讓，但是最多一成。規矩嘛還和過去一樣，他把錢放在哪個口袋裡面我不管，賬面上不能少一兩銀子。至於你傑臣兄嘛，回扣就沒有了，你們唐家又不缺銀子，缺的是像我這樣的朋友對吧？」說完這話，林啟兆自己也忍不住哈哈大笑起來。
唐傑臣也被林啟兆逗得樂了起來，搖著頭說道，「子華啊，以前我還真沒有發現你居然還是這樣的人才，做起生意來是滴水不露，而且是心狠手辣，我這樣的朋友恐怕被你賣了，還在幫你數錢吧。」
「謬論，傑臣兄大才，自然看不上這些散碎銀兩，我就不一樣了，居家理財，勤儉第一，不敢大手大腳啊。」
兩人對望一眼，不覺大笑起了。又說笑一番，便將此事敲定了下來。
唐傑臣為了說動怡和的大班，又是很花了些功夫，中間又經過了些周折，直到林啟兆擺出要和德國人的洋行簽約的架勢，這件事情才算真正定了下來。
這樣一來，採購物資器械自然慢了些時日，直到三月下旬，第一批物資才從上海裝船發往京城。
累了兩個月的林啟兆，卻是連鬆一口氣的念頭都不敢有，轉頭就奔向自己在上海租界裡面的辦事處。
江南製造總局和上海織佈局的一大攤子事情，還有今年的新絲也馬上要上市了，今年如何和洋人談判，資金怎麼周轉，都要好好的謀劃周詳。最重要的，他還要到租界裡面去見一個人，一個德**官，這件事情已經拖了許久，原本他並不抱什麼希望的，沒有想到一個意外，卻讓他大有收穫。
他那天原本是去和德華洋行的大班談採購軍火的事情的，沒有想到卻在德華洋行大班那裡見到了大班的好友，剛從德國慕尼黑抵達上海的德**官卡爾.馮.霍斯特。聽德華洋行大班的介紹，卡爾.馮.霍斯特畢業於德國柏林軍事學院，曾經擔任德國陸軍上校，參加過當年著名的色當戰役，在兩年前因為偶然捲進了軍中的派系傾軋，被解除了軍職，此次是應德華洋行大班的邀請，專門到中國來旅遊的。
說者無心，聽者有意，聽到德華洋行大班對這位卡爾.馮.霍斯特的介紹，林啟兆是大喜過望。前些日子，杜懷川就專門向他轉達過皇上的意思，請他通過和上海各個洋行的關係，幫忙物色有經驗的德**官。他正在躊躇，不知道該如何下手，而現在，這個卡爾.馮.霍斯特不請自來，簡直就像是特意為自己準備好了的一樣。
和國內那些人不同，林啟兆畢竟是留過洋的，雖然不懂兵事，但是也知道普法戰爭和德國柏林軍事學院，當下便通過德華洋行大班，向這位卡爾.馮.霍斯特委婉的表達了自己的要求，並且表示將盡可能的滿足卡爾.馮.霍斯特所提出的條件。
林啟兆給卡爾.馮.霍斯特開出的年薪，是卡爾.馮.霍斯特作為德**官年薪的五倍。在用錢方面，林啟兆從來都是大手筆的，按照他的估計，這個卡爾.馮.霍斯特眼下被解除了軍職，正處於彷徨的時候，如此優厚的待遇，怎麼會不讓他動心呢？
但是讓林啟兆大為意外的是，卡爾.馮.霍斯特不僅毫不猶豫的拒絕了林啟兆的邀請，而且還表現得相當的傲慢。言談中對中**隊的素質和戰鬥力非常的不屑，似乎擔任將來新建陸軍學校的教官，是對他自己作為德**官榮譽的的玷污，雖然他已經被德**隊解除了軍職。
不談條件，直接拒絕，林啟兆是生意談判上面的老手了，還從來沒有遇到過這樣的事情，心中多少有些不甘心。而且卡爾.馮.霍斯特那份倨傲的態度，也有些激怒了林啟兆，激起了他心中那份好勝的心態。不過他是不會把這樣的情緒表現出來的，見陷入了僵局，林啟兆並不急於說服卡爾.馮.霍斯特，轉而是借和德華洋行大班談軍火採購事宜的理由，邀請德華洋行的大班和卡爾.馮.霍斯特赴宴。
倘若到時候卡爾.馮.霍斯特依舊固執己見，林啟兆還有自己的殺手鑭，那就是請德華洋行的大班出面勸說，最多不過是和德華洋行做點生意罷了。林啟兆相信，在利益的驅動下，德華洋行的大班會充分發揮他和卡爾.馮.霍斯特的友情的。
患難見真情，真情有時候就是真金白銀。
此刻林啟兆正是匆忙趕往租界，去宴請德華洋行的大班和卡爾.馮.霍斯特。這個時候，他是真恨不得把自己掰成兩個人來用。想想去年春節前，自己還向皇上提出過總攬江南經濟的想法，此時才明白這樣的想法太過牽強，也才真正體會到了皇上所說的那句話：貿易只能濟一時的緩急，實業才能救國的道理。振興經濟，靠耍點手腕和聰明是遠遠不行的，還是必須要腳踏實地一步一步做起。
現在自己這邊雖然困難重重，但是畢竟像一艘船一樣，已經慢慢了。林啟兆相信在經濟展佈方面，再困難的事情都不過如此而已，沒有什麼大不了的，他很自信絕不輸於任何人。只是也不知道皇上那邊，新建陸軍學校的事情進展如何了？朝廷中的風高浪急，又豈是江南可比的。林啟兆有些憂慮望了望京城的方向，皺緊了眉頭。
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