林啟兆是七月二十七日跟著李鴻章進京的，因為賢良寺距離皇宮較近，所以他和李鴻章暫住在賢良寺，隨時準備著蒙皇上的召見。
考慮到林啟兆是布衣的身份，按照規矩是不能見皇上的，所以李鴻章還特意給林啟兆捐了一個道台的三品頭銜，明面上讓他在北洋幫著盛宣懷協管招商局的事務。
這兩天李鴻章都在忙著和戶部打官司，今年應解往北洋的海防協款到現在連兩成還不到，聽也一同進京的盛宣懷私下裡說，中堂大人在戶部都拍桌子罵娘了，可臨了還是被戶部推了個一乾二淨，讓李鴻章找各省督撫要錢去。
「這一說到錢，北洋就成了中堂大人自己的了。」盛宣懷也是一臉的無奈和沮喪，卻也是半分辦法沒有。
就這麼一直到今天，才從宮裡傳來消息，太后和皇上召李鴻章進宮奏對，商議和洋人合辦銀行的事情。
林啟兆對合辦銀行的事情原本就有自己的想法，並不像李鴻章看得那麼重，他之所以認為合辦銀行的事情不可能成功，主要還是因為自己是留過洋回來的，看過了外面那片日新月異的世界，再目睹著舉國上下一片昏昏然的情狀，心裡面對大清的洋務不免充滿了失望。
看得開了，反倒沒有了那份患得患失的心情，整日裡在京城裡面閒逛遊玩，畢竟是第一次到京城裡面來，心中多少還是有著說不出的好奇。
這日晚間，左右也是無事，林啟兆獨自一人離開賢良寺，來到京城的街道上閒逛起來。
深秋的京城，在瑟瑟的秋風中隨處可見拎著鳥籠的旗人，操著一口流利的京片子，流連在茶館酒肆間。
滿大街都是糖葫蘆、炸糕的叫賣聲，在來往行人穿梭中好不熱鬧。
林啟兆原本是想到琉璃廠那邊去看看，找尋點孤本、字畫什麼的回去拿給老爺子。可走著走著，抬頭看到一家布莊，忽然間想到了老爺子曾經多次提到的，想購買洋人的織布機器開辦織布工廠的事情。
目前，市面上洋人的機制紗布所佔份額已經快接近7成，江南原本手工紡織的土布在洋布衝擊下，由於產量低，售價高，質量也比不上洋布，已經漸漸失去了競爭力。林家其實早有購買洋人的紡織機器，開辦紡織工廠的想法，只是迫於所謂「十年專利」，一時之間無法著手實施。
「十年專利」指的是光緒初年，在李鴻章的支持下，採取官督商辦的形式開辦了中國第一家紡織業－－上海織佈局，並以保護專利的理由，在光緒八年經由李鴻章向朝廷奏准，明令規定：「十年以內只准華商附股搭辦，不准另行設局。」也就是說，如果有人想要新辦織布業的話，十年之內只能以入股的形式和上海織佈局合辦，絕不允許私人開辦。
眼下，十年之期已經快要到了。在上海，不僅林家，也很有些人在盯著機器織布這塊肥肉。這次林老爺子同意唐廷樞之請，讓林啟兆出面幫助李鴻章主持銀行的事務，多少也有著放一些手面在這裡，為將來林家進入機器織布業打點基礎的心思。
此刻看到布莊的幌子，林啟兆心裡也不覺微微一動，想看看京城裡面布匹的銷售情況，便信步走了進去。
大約是天色已晚的緣故，布莊已經準備打烊了，店裡面並沒有多少顧客，只有兩個書生模樣的年輕人在和掌櫃攀談著，一個僕人侍立在一旁。
林啟兆也不在意，只是隨意打量著櫃檯後面碼放的布匹，看了一會兒，又叫過櫃檯裡的夥計，詳細詢問起洋布和土布之間的優劣以及銷售情況。
那夥計倒也口齒伶俐，三言兩語便將這洋布和土布的優劣說的一清二楚。原因無他，第一洋布是用機器織出來的，產量大所以價格就便宜，第二洋布比土布耐用，顏色比土布多不說，色彩鮮艷還不掉色。現在京城裡的官紳百姓，大多是購買洋布，而土布基本上已經沒有什麼人來買了。言罷，還竭力向林啟兆推薦幾種剛剛到貨的洋布。
這些道理對來自上海的林啟兆來說，並不算什麼特別的，他感到微微有些意外的，只是沒有想到這麼快洋布在京城就已經佔據了市場，可想而知，照此發展下去，要不了多久大清的土布將會被擠壓的無立錐之地。
看來，老爺子認為的機器織布勢在必行的事情，確實是有很大道理的。再不著手做這件事情，將來市場都被洋人的洋布佔據了，再想實施就困難重重了。
林啟兆正低頭沉思，那邊兩位年輕書生似乎也被剛剛夥計的那番話吸引了，其中看起來年少的那位走過來，頗為好奇的問道，「既然機器織布有這麼多好處，為什麼大清的土布還是用手工紡織呢？」
那個夥計張了張嘴卻是回答不出來了，這其中的道理又哪裡是他一個打雜的夥計知道的。
林啟兆聞言，抬起頭看了那位年少書生一眼，微微一笑說道，「這位公子有所不知，我大清在上海有一家官商督辦的上海織佈局，所以朝廷有保護專利的規定，自光緒八年起，十年內不准私人開辦機器織布業。」
「保護專利？」那位年少書生滿臉都是驚詫之色，愣了一下，神情變得陰沉下來，嘴裡吐出了兩個字,「荒唐！」
林啟兆頓時一愣，看這位年少書生年紀不過二十歲上下，說話卻是如此的這般坦率和無所顧忌，心裡不由得多了幾分好感。於是好意提醒道，「朝廷的國策自然有朝廷的道理，還是需慎言，不要被旁人聽了去，惹出些是非出來。」
那位年少書生卻毫不在意的一笑說道，「豈不聞家事、國事、天下事，事事關心，便是說說又有何妨？」
說罷，很是認真的看了林啟兆幾眼，微一拱手道，「聽這位兄台方才一席話，對我大清的工商業頗有研究，常言道，相識不如偶遇，小弟有一個不情之請，想邀兄台尋一個清靜的去處，聆聽兄台的高論，不知道兄台是否有意把酒夜話一番？」
林啟兆本來也是無聊之極一個人出來閒逛，剛剛聽這位年少書生的話似乎頗有見識，便很爽快的回答道，「那就卻之不恭了。在下林啟兆，字子華，不知公子高姓大名？」
「在下楚越，字更生，這位是我的好友杜懷川。」那位年少書生微笑著拉過身旁那位稍許年長的書生說道。
更生，不過是「復從死灰中更生」的意思罷了，只是把自己前世的名字帶了出來，也是心中那一點點的懷念，一點點的不甘心而已。
……
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