更新時間：2013-02-05
辛香兒的母親，西夏王的寵妃葉傾城發來請帖，點名要西門大官人和李瓶兒赴宴。西門慶手捧流金的帖子，頭大如斗，心中暗叫不妙，想必是葉妃唯恐花弄影日後跟自己的女兒辛香兒爭風吃醋，故意擺下鴻門宴，一來給花弄影一個下馬威，二來也是告誡自己不要怠慢了她的寶貝女兒。
西門慶原本以為自己拿到了兩個平妻的名額，迎娶花弄影和辛香兒之事便水到渠成。花弄影出身世家，又掌管驚蟄特工多時，自然是個識大體的人，對自己已然妻妾成群的事實也不會太過計較。辛香兒雖說在西夏王宮裡面被寵愛得驕橫了些，日後跟西門家其他女人相處時難免有些衝突，不過只要自己另外購置兩處宅子，將兩位新夫人分別安置了，大家平時小見面，自然就減少了發生摩擦的幾率。此外，此間西夏的差使了結之後，西門慶琢磨著自己九成會被調到京師就職，到時候他在帝都新起一座大宅，將各房的妻妾都分門隔院的安置，就更為妥當了。
大官人的如意算盤才打好，正要尋機向李仁孝提親，不成想葉妃設宴。若是只請他自己也就罷了，大不了小心的賠笑應付，哄得這個未來的丈母娘開心就好。誰料葉傾城卻是連帶著花弄影一併召見。若是在酒席上，葉妃有意刁難，花弄影絕對不可能委屈求全。西夏王朝在花弄影眼中原本就是亂臣賊子，她與葉傾城一語不合，勢必有一場惡鬥。到時候自己夾在中間，卻是要如何做人？
為今之計只有找個借口替花弄影推掉宴會邀請，葉傾城若是就此以為花弄影畏懼退縮當然是最好，此後如何避免花弄影和辛香兒之間發生矛盾，只能是走一步看一步了。
大官人主意已定，正要去見花弄影，心中盤算著用前幾天收到的一份軍情拖住她，等自己今晚赴宴歸來，再做進一步的打算。不料他抬腿才出房門，就見花弄影正施施然走來，手中也拿著一張流金的請帖，想必是葉妃早有安排，請帖一式兩份。事已至此，西門慶只能硬著頭皮，約花弄影當晚跟自己一同赴宴。
轉眼就是日落西山，西門慶梳洗整裝完畢，攜著花弄影去賀蘭山會館赴宴。因為是皇妃設宴，騎馬前往未免不夠莊重，西門慶特意去禮儀公司租用了一輛豪華的馬車，與花弄影乘車前往。
皇妃設宴，排場自然是非同一般。晚宴設在賀蘭山會館內院的琉璃閣中，此閣乃是夜摩宮的鎮宮之寶，有採納日月精華的奇效，與夜摩宮的獨創修行心法相輔，可加倍提升在閣中修煉之人的修為。葉傾城深受夏皇寵愛，夜摩宮主才破例將琉璃閣遷至興慶府，以彰顯葉妃的地位。
琉璃閣平日乃是葉傾城的書房，為了設宴，此時閣中的書架、書案等物已經被盡數移走，換上了紅木桌椅。西門慶與花弄影二人由風狂花親自引領著進入琉璃閣入座。少頃之後，葉傾城帶著辛香兒從翠玉屏風後面閃身而出。西門慶二人連忙起身相迎，寒暄過後，葉妃示意三人各自入座。
西門慶與葉傾城對座，左右手處，花弄影、辛香兒二人亦是對座。
風狂花拈起面前的一枚小巧的金杵，輕擊桌上的一尊玉磬，但聽得一聲脆響，宛如天籟。磬音未落，便有十數個宮裝美女從後門魚貫而入，流水般的擺上酒席。共計八葷八素，十六道菜餚。
眾宮女上菜之後便躬身告退，琉璃閣中只留下風狂花一人伺候斟酒、布菜。四人面前的酒杯既滿。
葉傾城舉杯在手，對西門慶道：「此一杯，本宮敬西門大官人，感謝大官人助我大夏王庭剷除叛黨。」
西門慶連忙舉杯相迎：「無論宋、夏，叛臣賊子皆是人人得而誅之。何況俺與太子一見如故，深為之德行所傾倒，這次助他匡復王儲之位，實屬平生幸事。」
言罷西門慶與葉傾城對飲，花弄影和辛香兒作陪，同樣將杯中酒水一飲而盡。
一旁的風狂花慇勤的為四人在此斟滿，葉妃示意三人用菜。
西門慶心中忐忑，任憑山珍海味入口，也吃不出什麼滋味，好在平日裡應酬得多了，即便是心潮洶湧，大官人仍可以做輕鬆狀的誇讚賀蘭山會館的廚藝超凡。
桌上四人各懷心事，象徵性的吃過一輪菜餚，葉傾城再次舉杯在手，對西門慶道：「這第二杯酒，乃是感謝大官人在我大夏投資辦廠，造福黎民。」西門慶正要舉杯回敬，卻聽葉傾城接著說道：「聽仁孝說，大官人不日就要返回大宋，不知道官人離開之後，這酒廠的生意可是要轉手給他人？」
西門慶聞言暗叫不妙，這丈母娘卻是要謀奪自己的搖錢樹，俺如何能遂了你的心願？他清咳了一聲：「太子所言不假，俺此次來興慶拓展業務，離家已是一年有餘，確實是到了該回大宋的時候了。俺此來西夏，原本就是為了創辦分公司，如今酒廠剛剛進入盈利期，斷斷是不會轉手給他人。俺離開的時候，自然會留下一個管理團隊，確保酒廠的正常運營。」
葉傾城聽罷一笑：「如此甚好，有個生意在這邊，大官人也有個牽掛，以後也可以多抽些時間帶著香兒回來看看。」
西門慶聽出她言外之意竟是已經同意把辛香兒許配給自己，心中坦然了許多。身旁的辛香兒也難掩臉上的嬌羞、欣喜。
葉傾城作為東道已經連續敬酒兩輪，西門慶頗為不安，於是等到風狂花再次斟滿四人的酒杯，他就舉杯敬葉妃道：「承蒙皇妃賜宴，在下惶恐，這杯酒俺祝皇妃青春常駐，永得聖恩。」
如此，酒過三巡。席間的氣氛漸漸輕鬆起來，隨後辛香兒與花弄影兩個也先後向葉傾城敬酒，葉妃欣然飲之，西門慶看在眼中，覺得這場夜宴的氣氛和諧得讓他不安。
四人談笑間，葉傾城對黑水僱傭軍的戰鬥力誇讚不已，同時也含蓄的表達了自己與夏皇的不安，他們擔心西門慶返回大宋之後，這批職業流氓沒有了束縛，可能破壞興慶府的治安。
對此，西門慶明確表態，黑水僱傭軍乃是自己專門為了武裝支援太子所招募，如今太子已經攝政，這批私人武裝自然會隨著自己一同離開西夏。
黑水僱傭軍這支精銳的存在，正是太子李仁孝的一塊心病，他依仗西門慶的支持挫敗二皇子，比其他人更瞭解這二百多大宋前城管的實力。在自己的王都之內，有一股這樣的大宋精銳，無疑是一個巨大的威脅。萬一日後兩國交惡，保不齊這些人能掀起多大的風浪。
忌憚歸忌憚，黑水僱傭軍剛剛助太子擊潰二皇子，此時若是強行的將他們解散，未免讓李仁孝落下個兔死狗烹的名聲。李仁孝無奈之下，只能懇求葉妃相助。此時西門慶親口允諾，葉傾城不負所托，心中自然暢快。
西門慶如此識時務，葉傾城不由得對他的平添了些許好感。她放下手中的銀筷，對著西門慶微然一笑：「本宮方才與大官人所談，都是生意上的事情，接下來，大官人可是願意聊幾句家事？」
「家事？」西門慶心中一緊，口中應道：「還請皇妃明示。」
「不知道大官人對香兒的名分可是有什麼打算？婚後她與你身旁的這位李瓶兒，又如何分個尊卑？」
西門慶心道該來的終是躲不過，既然是終須面對，他索性也坦然起來：「回稟皇妃，因為在下的藥業集團數年蟬聯山東省的納稅狀元，俺前些天剛剛獲得了一個人大常委的榮譽身份，連帶著被朝廷特批了兩個平妻的名額。正好可以分給香兒和瓶兒。以後她們兩個，卻是可以名正言順的平起平坐的。」
葉傾城聞言，面目表情瞬間極為精彩，心想這廝竟是如此好運，她臉上的笑容稍微一滯，隨即又道：「即便是平妻，二人也應該分個尊卑，要知道香兒以公主之尊下嫁，本宮不逼你休了原配，已經是格外開恩。大官人切不可得寸進尺！」
西門慶聞言，心中無明火起，不悅道：「在俺西門慶眼中，她二人皆是比性命還要珍貴的女子。俺娶妻，只求情投意合，不在乎出身尊卑。皇妃若是一定要分個尊卑，不若按照長幼論之！」
「娶妻只求情投意合，不在乎出身尊卑。」這句話讓葉傾城覺得好生熟悉，卻是跟當年范存仁拒絕自己的時候的言辭有幾分相仿。念及此處，葉傾城心中泛酸，再看那個叫做李瓶兒的狐媚女子，正款款深情的注視這西門慶那廝！
狐媚！天然媚惑？猶如一道閃電劃過葉傾城的腦海，她收起臉上笑容，不怒自威的對著花弄影問道：「姑娘可是修煉過浣花洗劍的心法？」
花弄影此時一顆心全在西門慶身上，對大官人方纔的維護感激不已，聽葉妃相問，不加思考的答道：「正是！」
葉傾城聽得真切，臉上霜色愈重，追問道：「蘇姣瓏是你什麼人？！」