. 第二天一早，還遠未到日出時分，西門慶跟辛香兒就已經起床整理行裝。辛香兒雖然平日裡跟大官人言語之間百無禁忌，可是在屬下的臣民面前，還是盡量擺出一副雍容賢淑之狀。她自然是不肯叫人知曉自己還未曾出閣就與男子同床共枕，於是由暗門回到自己的房間，將床榻刻意的擺弄成睡過人的樣子。兩個人先後從自己的房間推門而出，貝布拉茲早就派心腹下屬整宿的輪流侯在大堂之內，見到二人出來忙上前見禮。西門慶、辛香兒被那個人引領著去飯廳就餐，二人方才落座就看見貝布拉茲急急忙忙的趕來。貝布拉茲唯恐今早錯過公主啟程的時間，昨夜索性也在招待所內下榻。
貝布拉茲陪著二人用罷早餐，滿臉堆笑的從懷中取出一隻蜀錦縫製的口袋，雙手呈獻給西門慶，口中稱道：「這是下官的一點小小心意，以供大官人在路上零花之用。」西門慶接在手中，但覺得錦囊看似不大，份量卻著實沉重，心中猜想裡面必是裝滿了金葉子，少說也有三五十兩之重。「這怎麼好意思呢？」西門慶嘴上客氣著，右手卻是將錦袋揣在懷中。辛香兒在一旁見了，揶揄著做口型羞他無恥，大官人泰然受之。
馬廄內的三匹馬一早也有專人給添料餵水，被伺候得體貼周到，各個精神抖擻的只等主人出發。辛香兒吩咐貝布拉茲不必遠送，言罷自己跟西門慶各自翻身上馬。大官人對著貝市長一拱手，道了聲後會有期，便跟隨著辛香兒催動坐騎直奔城門而去。
從蘭州西行至西寧，這一路的地勢正是越走越高。西門慶與辛香兒皆是修行之人，對高原缺氧基本上沒有多少的反應。三匹坐騎卻是越跑越覺得底氣不足，速度也略微的有所下降，西門慶心疼愛馬，不忍心催促，於是不過四百里地的路程足足耗去了近三個時辰的光景。兩個人抵達西寧州的時候已然是正午時分。
彼時西域之地各方勢力犬牙交錯，名城重鎮時常易主。西寧，古為羌地，漢時名將霍去病最初在此地修建軍事據點西平亭，五代時改稱青唐城，曾經是吐蕃王朝贊普後裔唃廝囉的國都。後來大宋為遏制西夏的擴張，派宋軍入駐青唐城，取西方安寧之意將其更名為西寧州，建隴右都護府，正式將其納入版圖。西寧作為絲綢之路上東西商貿、交通的樞紐重鎮，自古便是車馬興隆。
西門慶臨行前，魯智深就叮囑他說西寧乃是此去吐蕃路上的最後一座大城市，離開西寧前卻是要將給養備足。於是大官人並不急於趕路，他與辛香兒找了一家高檔的酒店住下，隨後去集市之上購置了一批西域特有的藥材高原紅景天。此藥乃是抗缺氧的聖藥，大官人準備在一路之上按照魯智深的吩咐將紅景天添加在飼料之中餵馬，希望可以幫助三匹坐騎盡快適應高原反應。
第二天兩個人人又是在天亮之前就啟程趕路，沿著茶馬商道向西南方向進發，準備在天黑之前趕到黃河源頭附近的瑪多落腳過夜。西門慶展開魯智深所繪製的魔法地圖，見地圖上顯示西方不遠就是一個浩瀚的大湖，名曰青色之海，正是個旅遊度假的好所在。怎奈自己跟小蘿莉急於趕路，只能是與美景擦肩而過。辛香兒對此卻是不以為然，在她心中，只要是有西門慶相伴，一路之上處處皆是美景。
三匹坐騎在服用了高原紅景天之後果然恢復了往日的神勇，二人策馬一路飛馳，馬不停蹄的跑了一個多時辰之後便通過了大宋與吐蕃分界線的標誌性地界日月山。進入了吐蕃境內之後，二人在沿途所見的前往拉薩朝聖的藏傳佛教信徒也陸續的多起來，其中不少人都是一步一跪的磕頭而行，卻是不知道此去上千里的路程要走到何時。
此一段茶馬商道正是脫胎於舊時唐蕃古道，所經過處路邊的經幡無處不在，無論是山體裸露之處還是河流中的巨石之上，皆是被刻滿了經文。西門慶與辛香兒二人一路走過均是讚歎吐蕃佛教徒的虔誠，遠非大宋與西夏的尋常信徒可比。以至於在某一個恍惚的瞬間，大官人產生了一種靈魂被淨化的感覺。他心道大哥魯智深端的是應該一路同來，經此遊歷之後花和尚必然會在佛法領悟上更為精進一層。
茶馬商道，顧名思義乃是大宋吐蕃兩地通商的要道。故此一路之上時有結伴而行的商隊往來，多則數百人，少則也有幾十人的規模。商隊結伴而行主要是為了互相壯大聲威，共同抵禦一路上的劫匪，商隊之中除去趕車、運貨的夥計，自然還有為數不少的以高薪聘請的傭兵、保鏢。
西門慶離開西寧之時就打定主意，萬一在荒郊野外的無處投店，便尋覓個規模較大的商隊宿營地一處落腳。雖說貿然前去投奔必須要按照道上的規矩繳納些保護費，卻是可以藉機租下一頂能夠遮風擋雨的帳篷。他與辛香兒啟程時為了精簡行裝，隨身只是攜帶了太子所贈送的羚羊皮睡袋，如果遇到雨雪天氣，處境卻是不妙。
瑪多乃是一個頗具規模的藏族聚居地，西門慶二人抵達之後便尋覓了一處乾淨整潔的客棧住下。此時大官人才體會到貝布拉茲贈送給自己那袋金葉子的良苦用心。在此蠻荒之地，銀票便是一張廢紙，土著居民們只認金銀這種硬通貨，尤其是金子，因為信徒們可以直接捐到廟裡為佛像鍍金之用，更是飽受吐蕃民眾的喜愛。
瑪多的藏民除了經營客棧、酒肆之外，大多數人都以放牧為生。當地雖說生存環境惡劣，出產的綿羊、犛牛卻是異常的肥美。西門慶與辛香兒二人衣著華貴，出手又甚是闊綽，客棧的老闆自是將鎮上能尋覓得著最好的美酒佳餚盡數替二人置備齊全。兩個人吃罷完飯，回到房間還奢侈的洗了一個熱水澡。大官人不僅由衷的感慨：有錢能使磨推鬼。
次日一早二人繼續趕路，目的地正是玉樹鎮附近的通天河渡口。玉樹乃是吐蕃武聖格薩爾王踏入塵世前的修行所在，當地物華天寶，山野之間遍佈靈藥仙草，其中尤以冬蟲夏草最為著名。小貔貅旺財此行一路之上除去進食之外，便是躲在馬背上的挎包之內睡覺。不成想等到西門慶、辛香兒二人進得了玉樹地界，旺財卻是一反常態的活躍起來。
旺財身具太乙木性的天賦，對天材地寶的識別採摘自然是有一套不同尋常的手段。小貔貅四蹄撒歡的在沿路的山地之中飛奔，不時的以前蹄刨出肥碩的蟲草進食，竟是絲毫不影響它行進的速度。旺財與二人並行了個把時辰才算吃得盡興，臨將飛回到西門慶懷中之時，它還尋覓到了一棵異草，卻是沒有吞下，用嘴銜了送到西門慶手中。
大官人將那草藥拿在手裡仔細端詳半晌也辨別不出來個所以然來。一旁的辛香兒覺得那株異草有些眼熟，仔細回憶才想起自己曾經在夜摩宮的經典中見過此藥的記載，於是跟西門慶解釋：「此草名曰龍骨通，對人無甚用途，牛馬駱駝等物食用之後則可達到輕身提速的功效，正是長途跋涉者不可多得的寶貝。」
西門慶聞言忙代住韁繩，將手中的龍骨通餵給跨下坐騎，銀魔果然是歡天喜地的吞嚥了下去。旺財見主人領會了自己的意圖，興奮的振動短翅飛回到山野之中，往返十數次之後為三匹寶馬採摘了一大捧龍骨通。西門慶將草藥給三匹馬均分了餵下，果然不久之後便覺得跨下銀魔的步伐輕盈了許多。這還是小貔貅第一次顯示出自身價值，大官人深感欣慰。
兩個人抵達玉樹的時候，發現這個原本不應該特別繁華的小鎮上聚集了大批的商隊，竟是如同被什麼事情耽擱阻塞在這裡一般。鎮上的客棧早就爆滿，二人無奈，只好現在鎮中尋覓了一家酒肆，準備吃過飯之後在去鎮外尋覓一個規模較大的商隊營地投宿。
往來的客商為了節省開支皆是自帶廚師炊具，故此鎮中的酒肆、飯館的生意並沒有像客棧那樣爆滿。二人將馬匹行李交給店小二牽到後院安置照料，西門慶進門時就打賞了幾塊散碎的銀子給他，那小二收了好處之後自是格外的慇勤。
二人在酒肆中挑了個僻靜的所在落座，叫小二揀店中的拿手菜餚儘管吩咐了後廚去準備，隨後再拍開一罈好酒一併擺上。小二應承著去了，不多時便將酒菜奉上。西門慶方才打賞豪爽，店小二也樂意跟他多攀談幾句，於是問道：「二位客爺此行可是要去渡口過河？」
「俺們正是要取道通天河前往拉薩。」
「這卻是不巧了，這半個月以來，渡口附近鬧妖怪，先後有不下十隻商隊折損在河裡。有幾個運氣好的客商被河水沖回到岸邊揀了條性命，可是貨物卻是都被妖怪席捲一空了。行商之人折了本錢，可是比丟了性命還要悲催。」