事關大明朝前途命運的廷議結束後，引起朝野議論雖不少，但明確表態的不多。越是高官越不願表態，就像在廷議上，大佬們都收著聲不怎麼說話一個道理。
在廷議上，主張另立太子一方在佔盡優勢的情況下，什麼便宜也沒討到，這本身就算失敗了。不過朝臣都明白，廷議只是雙方各陳己見而已，最終結果還是要看天子的最終決斷。
雖然眾人都覺得，方應物藉著項成賢之口說出來的那些言論，都是非常有道理又能切合天子心態的，但畢竟誰也不敢肯定天子一定會採納。
正常情況下，保持現狀、繼續觀望最符合天子猶猶豫豫、瞻前顧後的性格，那樣就等於是暫時保住了太子之位。不過，萬一天子突然不畏鬼神、霸道生猛了呢？
直到三天後，便見天子下詔，重新啟動東宮經筵，讓坊局官員開始為太子授課，然後又有司禮監將軍國奏疏送至東宮供太子學習。
如同前陣子罷東宮經筵一樣，這些舉動也是明顯的信號，只不過是與前陣子相反的信號。傻子都能從這些跡象分析出來，天子暫時息了另立太子的心思，真的要保持現狀了。
消息傳開，引發了正道人士的一片歡呼，接二連三的災異天象事件終於把天子嚇住了，大明有幸，社稷有幸，未來又充滿希望了，以萬安為代表的奸邪勢力終於有了敗亡的可能！
太子保住了，主張另立太子的首輔萬安聲威一落千丈，彷彿一夜之間從人人敬畏的人上人。變得不那麼可怕了。
道理很簡單，原來得罪了萬安。可能永無翻身之日；而現在得罪萬安，大不了出去躲幾年。等到新皇登基，出頭之日就到了。
當然對於普通京師民眾而言，想法沒那麼複雜，無數評書詞話裡都有機智忠良戰勝奸臣的故事，比如寇准搞定潘仁美這種。而這次大概就是在現實裡上演的一出，正所謂藝術來源於生活。
故事的主角方應物再次閉門謝客，頗有幾分「深藏功與名」的情調。其實熟悉他的人都知道，方應物這是龜縮防範的表現，首輔恨不能置你於死地的狀況下。誰敢輕忽？
恰好在這時候，萬首輔迎來了自己的七十大壽。人生七十古來稀，按理說這樣整壽絕對是要大操大辦的，不過萬首輔相當低調，只請了若干死忠親信登門，就連普通門生也全都婉言謝絕了，更別說其他交情一般的朝臣。
之所以如此，一方面是萬首輔沒臉大辦，另一方面是他沒信心大辦。如今下降勢頭明顯。萬一大張聲勢辦壽卻被別人輕慢對待，那更丟面子。
即便只有親信，那人數也不算太少，十年首輔不是白當的。等賓客散去、繁華落盡、月上梢頭的時候。萬首輔只留了數人在書房裡閒談，這算是真正的心腹了。
「事到如今，老夫只問一件事。怎麼整治方應物？諸君何意教我？」萬安很不含蓄的說，這裡都是心腹人馬。萬首輔實在不用委婉了。
其餘人面面相覷，做政客的都知道。這樣盲目對人不對事是很不理智的行為，冷靜的政客都不會這樣做。
可是眾人也都非常表示理解，遇到方應物這樣的人，換成誰也不能忍了，萬老大人能忍到今天，已經是遠超常人。若還再忍下去，那就是千年王八萬年龜了
工部侍郎高長江先開口道：「下官有個想法，閣老不妨一聽。那方應物變身成東廠書吏，是以宛平縣代替淳安縣征發的名義，這裡面很有名堂可說，宛平縣的做法不見得合理。
既然方應物肯做出以身服役的幌子，那我們就成全他。一面叫順天府取消這次征發，另一面速速行去浙江，讓省府縣隨便哪一級再征發方應物入工部役為書吏。等方應物進了工部名錄裡，盡在下官之掌握，還怕沒有機會整治麼？」
「善！」萬安拍案而讚道。高侍郎的提議從技術上非常可行，各地每年都會征發百姓為工部營造服役，讓浙江那邊把方應物安排進來就行了。只要方應物進了工部名單裡，還不是任由拿捏。
高侍郎從老首輔這裡得了稱讚，顧盼之間頗為自得，兵科都給事中張善吉見狀也爭著獻策道：「下官還有一計，方應物被罷免後還跳出來覆雨翻雲，雖然憑借狡計有所收穫。但天子未必就欣賞他的行為，甚至還可能會厭煩，做事成功與做人成功是兩回事。
待下官在科道聯絡幾個人，彈劾方應物被罷官後怨望在心，為了一己之私不惜興風作浪，必須要嚴懲為戒以儆傚尤。
另外還可在宮中找人進言，就說方應物日夜盼著陛下龍御歸天，然後憑借從龍之功重新起復升賞，想來陛下很難不介懷！」
萬安再次喝彩道：「甚好！」如果說高侍郎展示出的是技術性手段，那麼張善吉的提議就是誅心攻擊了，直接利用了人心弱點，直接挑起天子對方應物的反感。
宛如頭腦風暴一般，有一有二，立刻就有三了，又有人獻策道：「雖然不知道為何汪直帶著方應物進了東朝房，但其中肯定有問題。而且方應物投身於東廠，無異於多了護身符，阻礙別人整治他。
反正這次壞了萬娘娘的好事，老大人不妨將此事與萬娘娘分說，看萬娘娘如何對待汪直。或許汪直不會再留方應物在東廠，或許汪直受到萬娘娘責罰，從而遷怒於方應物。無論如何，此乃釜底抽薪之舉也。」
萬首輔對此也給予了充分肯定，「也可！諸項條目並行不悖，都可以做！」
此時忽然從坐席末尾傳來幾聲冷笑，高長江側頭瞧了瞧，原來是大理寺卿宋旻，便發問道：「宋廷尉為何而笑？」
宋旻搖頭歎道：「我笑諸君在背後談及陰謀
害人，頗為計謀百出。卻又為何在廟堂上遇到方應物，並與其爭論大事時，獨獨束手無策耶？」
席間眾人面面相覷，無言以對。(未完待續……)