奇怪的行為背後，必然有不同尋常的邏輯。方應物的目光在萬首輔身上逡巡，想找出破綻所在，不過表面上也瞧不出來。
「老人家為何不亮出身份來？」想來想去，方應物當頭問道，這是目前最大的疑惑了。
自己帶著打手氣勢洶洶的殺了回來，康監正已經像是死狗一樣被按在地上，還有一二十條大漢凶神惡煞的圍著，這萬安真的一點都不擔心？
或者說，這萬安不擔心自己喪心病狂、窮凶極惡的羞辱他麼？他當真如此篤定的賭自己還有理智？這滿屋子打手，可都不認識他老人家是哪根蔥。
萬安冷哼一聲：「如果你不認得老夫，那老夫自然要亮明身份；你若認得老夫，又何須老夫自報家門？」
方應物指著康監正，「嘴裡說的莫測高深，其實就是生怕別人知道你和康監正今夜在一起罷？以你的身份與欽天監監正交結，總是逃不了圖謀不軌的嫌疑。」
方應物一邊試探，一遍緊盯著萬安的面孔，可惜萬安的神情依舊沒什麼變化。
只聽得萬安毫不在意的答道：「左右也是不幸被你看到了，老夫眼下也沒法子對付你。你若有心，出去後大可去宣揚今夜之事，然後各憑本事各安天命而已。不必刻意在老夫這裡套話。」
不過從這話裡，方應物倒是聽出了幾分服軟口氣，有點好漢不吃眼前虧的意思。能把一個首輔逼到這個份上，也殊為少見了。總不能指望堂堂首輔沒骨氣到磕頭求饒罷。
萬安又道：「如果你就此退出去，保全老夫體面。老夫可以與你交換一樁好處。如今右都御史空懸，副都御史屠滽若有意晉陞。老夫可以不再從中作梗。」
右都御史李裕遷為吏部尚書後，右都御史這個官職便空缺出來了，方應物的鄉黨屠滽屠大人就是候補人選之一。不過難度很大，因為首輔萬安必定全力阻礙。
眼下萬安承諾不阻止屠滽晉陞，對方應物的誘惑不可謂不大。往近裡說，這是朝廷九卿中唯一有可能出現的同鄉兼同黨了，其他浙江人短期內都無望晉身九卿；
往遠裡說，屠滽年紀不算太老，在朝時間預計很長。是將來後劉棉花時代可以依靠的大人物，如今佈局正當其時。
明知道這是萬安的借驢下坡之舉，但方應物還是果斷糾結了
放棄當場報復換回這樣的好處，從利益交換角度來看，還是很划算的。雖說自己面子沒找回來，可是面子說有價值也有價值，說沒用也沒用。
更何況自己就算想現在報復，也真不好下手，缺乏可行性。難道指揮手下們將萬安暴打一頓？換回一些實在的好處，也未嘗不可。
方應物差點忍不住利益誘惑，但他又不想顯得自己太好說話。若答應的太痛快，看在別人眼裡簡直有奶便是娘。
所以方應物決定再找個什麼法子。先收回點利息，表現出幾分不為利益所動的樣子。然後再繼續與萬安糾纏，說不定還能多敲詐出些好處。
精神明和物質明兩手都要抓。這才是該有的作風，反正掌握著絕對主動權。不怕時間拖延。
這時候方應物瞥見緊緊護衛萬首輔的三四個隨從，忽然心頭一動。外面那些已經被打倒打散的家奴看起來都是康永韶所帶來的。而屋內守在萬安身邊寸步不離的這三四個才是萬安的親信隨從。
這並不是說康監正比萬安派頭還大，而是因為萬安想盡可能低調，所以帶來的隨從不多。至於康監正的家奴們，大概都不知道這被當成貴賓的老頭子是首輔。
想到這裡，方應物便吩咐道：「聖人云，老吾老以及人之老，老先生確實不好動」
萬安暗暗鬆了口氣，心中暗笑幾聲。不出所料，這方應物果然是利益熏心之徒，有了好處便有所取捨了，臉面又不能當飯吃。
不過方應物突然抬手指著萬安身邊的隨從，「所以就先用他們頂替了！將這幾個拿下，扒了衣服丟出去，讓胡同裡的人看個景兒！」
萬安這邊登時人人變了色，就連萬安本人也倏地從座位上站了起來！剛才他可是一直穩坐如泰山，但現在卻坐不住了！
常言道，打狗也要看主人，這反過來說明了，打狗也能算是打主人的臉。正如眼下，方應物不敢輕易碰萬安一根手指頭，但是萬安旁邊還有這三四個隨從。當著萬安的面，將這三四個隨從羞辱一番，也算是報復了。
方應物從王越那裡借來的人不愧都是家將，很有令行禁止的風範。方應物一聲令下後，毫不猶豫的衝上前去，很有默契的三人圍一個，當場動起手來。
「住手！」萬安失去了鎮靜神態，急忙大喝道：「方應物！你膽敢如此肆意妄為，不顧廉恥枉為讀書人！」
方應物冷笑幾聲，反駁道：「方纔康監正毆打在下家人，還要羞辱在下時，老先生怎麼不出來訓斥？聖人云，以直報怨，以德報德。現在老先生才知道說廉恥兩個字，未免遲了！」
萬安縱橫宦海幾十年，不知經過多少大風大浪，不知遇到過多少種人物，這時候也被方應物氣得有些心塞。還是那個問題，天下為什麼會有方應物這樣根本不把首輔放在眼裡的人？
萬安哪裡知道，方應物是「未卜先知」的人。方應物更知道，這位毫無名聲可言、滿朝清流人人都唾棄的首輔沒一兩年，就徹底從大明政壇中滾蛋了。
而明面上，方應物有劉棉花這樣的老泰山，除了君恩不如萬安，廟堂中影響力並不比萬安差多少，更是能比萬安多撐五年；同時在暗地裡，方應物
又有汪芷這樣的黑手為後盾。
所以與萬安面對面時，方應物實在提不起半點敬畏心，不但是立場為題，更是實力問題。
看到方應物嘲弄的眼神，萬安終於忍不住了，厲聲對威寧伯府家將們喝道：「老夫是當朝大學士萬安！誰敢再動手！」
這老頭子是首輔？眾家將聞言愣住了，下意識停住了動作，齊齊向方應物望去。
方應物也吃了一驚，萬安剛才怎麼也不肯亮明身份，寧可浪費口水和自己打啞謎，為何這時候突然亮出自己的首輔身份？
如果換成自己，幾個隨從被羞辱雖然丟面子，但也不是絕路。當前最重要的是明哲保身，因為隨從丟掉的面子，完全可以事後再找回來。亮出身份只能增加恥辱指數，沒有什麼必要。
這其中有蹊蹺！方應物雖然一時沒明白具體緣故，但是他知道，萬安的心理防線已經被自己的貪心擊破了，謎底線索肯定就在這裡！
方應物又有點慶幸，如果不是自己得寸進尺，小小貪心了一次，大概就會被萬安拋出的誘餌牽著鼻子走，迷失在利益交換的泥潭中。
果然是知足者常憂，不知足者常樂啊！(……)