方應物越想心越沉，若老泰山劉棉花在內閣被首輔萬安和劉珝聯手邊緣化，汪芷又沒了東廠提督職務，那自己豈不像是左膀右臂齊齊斷掉？
那樣的日子可不好過啊，沒了真正的硬實力支撐，自己這清流名臣豈不真成了徒具嘴炮的人？
想到有可能面臨的形勢，方應物忍不住煩躁起來，他在屋裡不停的來回踱步，頻率之快晃得汪芷有些眼暈，便抱怨道：「你坐下來說話！」
方應物忍不住發火：「你說你為什麼要離京？簡直太不負責任！不然也不會給了別人如此多可趁之機！更是正因為你離京，所以我們才會被鑽了空子！」
汪芷登時被訓斥的惱羞成怒，漲紅著臉叫道：「我說過，我又不是有意如此！你還想怎樣？」
何娘子此時從門簾子縫裡露出臉來，「哎呀呀，兩位老爺何必臉紅脖子粗的吵鬧，傷了和氣豈不虧了？叫奴家也怕怕的呢，且喝口茶消消氣。」
汪芷與方應物又面面相覷片刻，最後汪芷幽幽歎道：「眼下可如何是好？遇到你這個混蛋東西，我是不知道該怎麼辦了。
如果不曾認識你，我一門心思唯萬娘娘馬首是瞻，做一個地地道道的奸邪小人，才不用管你的死活，每日裡痛痛快快單憑本性行事，決計不會有如此多煩惱。」
方應物義正詞嚴的指出：「你這話大錯特錯，若非遇到我，你現在不是去鳳陽倒夜壺就是去孝陵掃地了。說不定連小命都難保，已經沉到了後宮哪口井裡。就算現在不是這樣。將來必然也是這樣」
汪芷嗤笑幾聲，譏諷道：「你還有閒心跟我算計這些沒用的？我去當御馬監太監有什麼所謂。又不是被發配充軍。反正發愁的不是我，最後誰坐穩太子寶座跟我有一錢關係麼？無論我將來死了活了亦賴不到你老人家！」
方應物頓時啞口無言，苦思了一會兒，才斟酌著抬頭道：「我想要先弄清楚，那兩個作死太監到遼東雜鋪來試探，究竟是梁芳的自作主張，還是聖上直接下旨叫他們來試探的？」
「這有區別？」汪芷疑惑的問道。
方應物解釋道：「這兩種意味，完全不一樣。若是梁芳自作主張試探，那就等於是奸邪蒙蔽聖明。而聖上只是耳朵軟了一次，我們還有機會糾正，盡力想法子就是；
但如果是聖上本人產生了疑心，親自派人來試探，那可就棘手了。當今聖上是個外圓內方，心裡執拗的人，認準了的事情很難輕易改變，我們想扭轉更是難上加難。」
汪芷亦想了想，「我覺得。應當是梁芳自行為之。皇爺本性還算厚道，沒你這麼陰險，應當不是耍弄那等鬼蜮伎倆的人。」
「我決定了！」方應物猛然轉身，指著汪太監道：「接下來。我要上奏疏彈劾你！對不住了！」
汪芷吃驚的睜大了眼睛，愕然道：「你彈劾我作甚？」
方應物答道：「我要彈劾你依仗東廠權勢，大肆盤剝民財、攬權生事、乒有關職司！」
汪芷氣急敗壞的反駁道：「你不要血口噴人。哪有這些事？」
「姚員外經營關外遼東與中原的買賣，你以保護為名。分賬不少罷？你在錦衣衛安插親信、排除異己，不是攬權生事乒有關職司是什麼？還有其他一樁樁一件件」
汪芷感覺自己簡直要抓狂。「我不是問你彈劾我什麼，是問你彈劾我有什麼用處？你能有什麼好處！」
方應物歎息道：「這算是面臨可能發生的事故比如你真離開東廠，所實行的預防性舉措罷！解決問題的法子要慢慢想，走一步看一步，但當務之急必須要紮緊籬笆預防事態進一步惡化。」
汪芷仍然沒有明白，「你的思路到底是什麼？能否詳細說明？」
方應物便解釋道：「一是在這種情況發生時，能得到一些補償，總不能白白看著你被迫走人。
若我抓緊時間搶在前面上疏彈劾你，然後如果你真被調離東廠，那在外人眼裡，豈不成了我將你彈掉了，總能收穫幾分名聲，不算徹底吃虧。
二是梁芳之流肯定不止於此，我們還要防著下一步，務必要預防梁芳之流將你我勾結的消息散佈出去。
這種事發生的可能性不是沒有，甚至會很大，為了打擊你我，梁芳之流繼續擴散消息不奇怪。
如果我先撕破臉猛烈彈劾你，梁芳之流再散佈你我勾結的消息時，別人就不會輕易相信了，那麼你我就還能保留一些餘地。
三是做給陛下看的，雖然陛下看到我彈劾你，未必輕易相信你我沒有瓜葛。但能扳回一分印象是一分，就算不能扳回，起碼也可表明我的態度。
如果陛下自以為拿捏住我的短處了，我還是無動於衷的樣子，肯定要讓陛下不喜。所以要做出點慌慌張張的惶恐舉動，這樣才能讓陛下滿意，這不在於結果，而在於態度。」
汪芷聽完方應物的條理，連連冷笑，「真真是好算計，一條條一件件的硬是要把你摘得清清白白穩穩妥妥！你拿我當什麼了，一個任你拿捏的木偶道具麼？」
方應物苦笑著作揖，低聲下氣道：「好人兒！你我這見不得人的關係」
「呸！」聽到這句，汪芷臉色突然又紅了紅。
方應物苦口婆心道：「其實你不怕被曝光，對你沒什麼損失，你一個太監能勾結上我這樣的清流名臣，那簡直是榮光萬丈、光宗耀祖。」
「呸！」汪芷聽到這裡，忍不住又輕唾了一口。
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方應物充耳不聞視而不見，繼續說：「而我所處位置則不同，一個大臣與你這樣的太監勾勾搭搭，那就是醜聞。所以當前是我危險而不是你危險，重點肯定是我如何自保，而你就得受受委屈。」
汪芷氣咻咻的胸口起伏不定，眼珠子轉了又轉，最後咬牙切齒道：「反正我不許你來攻擊我，我心裡不痛快！」
方應物不確定的問道：「你真不許我來彈劾你？」汪芷很肯定的回應道：「不許，我忍受不了你來罵我。」
方應物仰天而歎，英俊的面容上充滿了蕭瑟之意，意興闌珊的說：「既然如此」
汪芷忽然有些心軟了，便是讓他蹂躪一番又何妨？日常攻擊自己的奏疏還少了？也不多他這一次。
「那就只好讓我那老泰山出面了。」方應物又道。汪芷有點糊塗，怎麼事情又扯到次輔劉吉身上了？
只聽得方應物說：「你可不知道，這老人家認定這兩年是他更上一層樓的機會，而且是這輩子最後的機會。故而為了壓倒別人，想刷名聲快迷瞪了，這次彈劾你的任務就讓給他罷！」
這也行？汪芷十分無語，說來說去，還是這種令人討厭的感覺。她想要方應物明白，她不是予取予求的人像木偶，更不是有事就用一下的夜壺，而是活生生的人，女人！
「你剛才說，不許我攻擊你，那就只好換個人了。改成叫老泰山上奏疏彈劾你，以後你真的有了變故，就算我那老泰山白撿回一點聲望。
將來他若能當上首輔，對內廷的你也沒壞處，畢竟你在內廷有些事情也需要外朝配合。
從我這邊來說，如果我那老泰山出面了，別人也會聯想到我身上，也勉強相當於我撇清了與你的嫌疑。」
聽著喋喋不休的各種冷酷無情沒人味的分析解釋，汪芷只覺得身子發寒，空前的孤獨寂寞冷感受縈繞在全身。
此時一隻手扶上了她的肩頭，「對不起，我不會說好聽話哄人，讓你失望了，週遭這環境也不許有太多的花前月下兒女情長感情用事。不然會身敗名裂死無葬身之地，特別是你這樣特殊的身份，我寧願大家都成功活著，也不想壯烈的失敗。」
汪芷慢慢抬起頭，狠狠白了方應物一眼道：「誰說我失望了？」(……)