走到庭院院首處，方應物迎面看到王魁從前庭方向過來，在這個距離，足以看清王魁的表情了。
方應物的腳步忽然停了下來，神態恢復了悠閒。因為他看到，王魁神情十分興奮，臉上雖然略有塵土色，但卻容光煥發——這說明王魁必然帶來的是好消息，那麼他又何必緊張？
果不其然，王魁三步並作兩步衝到方應物面前，急忙稟報道：「我這次去湖廣」
「不必著急，進屋說話，先喝幾口熱茶潤一潤嗓子。」方應物阻止了王魁，並親自引著王魁來到花廳。
讓雜役上了茶，然後方應物揮退左右，只留了他與王魁說話。
王魁喝過茶，又拾起話頭：「我到了湖廣，先去拜見糧道，有你的書信自是無礙。然後在漢口立了字號，拿銀子收購米糧。
湖廣那邊米價果然比江南便宜，五萬兩銀子撒了出去換回十五萬石米糧，又轉運送到瓜洲倉。有你這欽差打過招呼，自然暢通無阻。」
「瓜洲倉那邊開出的回票都拿著了麼？」方應物問道。王魁答道：「回票自然都在我手裡，一石也不曾少。」
方應物確定無疑後，露出了笑容：「這趟真是辛苦你了！今晚我設宴為你接風洗塵！」
王魁搖頭道：「都是自家人，何必如此一本正經。接風宴就不必了，你請我一起喝頓酒足矣！」
「不，接風宴是必須的，不只是你我。還有很多其他人。」方應物道：「我要讓世人都知道你的光榮事情。」
於是一封封請帖緊急從欽差公館散發了出去，當夜在欽差公館大堂上開設了宴席。
到了宴會開始時。約莫有二十餘人來赴宴。在短短一天內能湊出這個數目的客人，那已經相當不容易了。
這二十餘人裡。有三個月前曾經托庇於公館街的富戶，有一個半月前參與過挽留方應物的名流。
主人家方欽差出現後，與賓客互相致禮，在他身邊則是王魁了。有明眼人看出，方欽差突然臨時起意召開宴請，肯定與那王魁有關。
酒過三巡後，方應物指著王魁道：「我這朋友，做了一筆好大的買賣，而且是前人所未有的買賣。」
有人湊趣的叫道：「不知是什麼買賣？」
方應物答道：「他花了五萬兩銀子。在湖廣買了十五石米，全部運送到瓜洲倉。」
五萬兩足以相當於幾十名富商的家產了，說是天數字也不為過，這可真是大手筆。眾人不禁倒吸一口冷氣，感慨方應物的魄力。
有人疑惑道：「瓜洲倉只為轉運稅糧所有，這位王朋友莫非買了十五萬石米糧，只為輸為賦稅？」
方應物搖頭道：「哪能如此亂說？子貢贖人的典故想必眾位都有所耳聞，王兄自然也不好白干，不然就是當了別人的路子。」
王兄輸送十五萬石到瓜洲倉。所以領了十五萬石的回票！本官早就說過，這些回票在府縣衙門裡可以直接折抵稅糧！」
王魁對著眾人作揖，笑容可掬道：「下面由本人來補充。在下雖然目前人在蘇州，但卻不是蘇州人。故而不用納秋糧。
也就是說，這十五萬石回票雖然能折抵稅糧，可是對在下毫無用處。在下根本就沒有稅糧可以折抵。在官府記錄裡，就是在下捐獻了十五萬石給瓜洲倉。
所以在下思來想去。又咨詢了方欽差，決定將這十五萬石回票全部出售！
誰買了這回票。便可以直接折抵掉自己的稅糧，那可就省心多了！不必再勞心勞力的興師動眾，千辛萬苦的將稅糧運到瓜洲倉。」
宴席裡眾人交頭接耳議論紛紛，他們有些人在以前聽到過方應物出過去湖廣買米的主意。
不過當時他們雖然表面上沒說什麼，但心裡卻是嗤之以鼻的，畢竟江南號稱魚米之鄉，需要去外地購買米糧有點不可思議。
王魁繼續介紹自己的生意：「十五萬石回票，比照本地米糧時價，約莫是七萬五千兩銀子。當然在下也不能白白辛苦，還要多收點辛苦費，所以總共能賣到八萬兩以上。」
這個數字讓席間眾人很是吃了一驚，前面方應物介紹過，那王魁的本錢是五萬兩。來回一趟不到兩個月，就可以換成八萬兩以上，利潤至少是三萬兩！
五萬兩本錢只用兩個月，就能收取三萬兩以上的利潤，這怎能不讓人動心？
這樁生意真的能做？以前方應物鼓動富商從湖廣買米補充蘇州本地錢糧，大家還都以為是天方夜譚，不可能成的。誰知道還真有一個成功的例子活生生站在自己眼前。
有的人對這門由方應物開創的生意感興趣，琢磨著怎麼找王魁瞭解一下買賣細節問題。
如今距離年底還有將近三個月，足夠讓商人們跑一趟漢口鎮再回來了。如果抓緊時間的話，這門生意有得做！
另外一批人缺乏拼勁，只滿足於從王魁手裡收購稅糧回票，到時候直接折抵掉自己的賦稅，免得為了如何運送錢糧到瓜洲倉而費神。
不過十五萬石是一個巨額數目，堂中這些人肯定吃不下來，能收購一千石瓜洲倉回票就不錯了。
王魁也不著急，等這些人將口碑傳出去，必然會有許多貪圖省心省力的員外，來找自己購買瓜洲倉回票。
宴會散了後，王魁對方應物道：「計算時間，我將手頭回票處理完畢後，似乎還能
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往湖廣跑一次。到時候我拿著八萬兩銀子本錢再去一趟？」
方應物連忙否了王魁的想法，「如今肯定有蘇州商人準備仿照你的做法了，我對此樂見其成。
但若再有八萬兩銀子的巨款扔進去，必然要攪亂了湖廣米市，打擊到起心思去販運米糧的蘇州商人，這不是我的本意。
畢竟我的最主要目的是引導蘇州人將目光投向湖廣，並形成一種販運米糧的慣例，而不是真為了賺這幾萬兩銀子。
所以最好的機會可一不可再，你還是將心收回來，把機會讓給別人罷。即便今年蘇州府憑借這種辦法，只能多輸給朝廷一二十萬石，那也算是成功了。」
王魁頗為遺憾的歎口氣，不過作為依附方應物的商人，他的當然懂得，錢並非是萬能的，經濟利益要為方應物的政治利益讓道。
故而王魁豁達的說：「無論如何，賺點錢總不是壞事，讓別人賺點錢也算是積德。現在五萬變成**萬，這多出的三萬可都算是你的了！」
方應物皺了皺眉頭，「我在琢磨，是私吞了這三萬兩比較好，還是將三萬兩與先前那五萬兩累積起來，最後一起獻給天子比較好。」(……)
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