王臣在這邊幾乎陷入了狂躁的情緒中，但王敬王公公卻沒在意他的心情，只對小太監吩咐道：「立刻打發人，去外面仔細打聽今日的事情！一絲一毫也不能漏過！」
到了夜間，各種各樣詳細消息陸陸續續的傳了回來。袁娘子怎麼告狀，怎麼煽動人群，怎麼在簇擁下招搖過市，怎麼回到的公館，一切細節都被打聽得一清二楚。
王敬長歎一聲，對王臣道：「吾輩行事，最怕別人萬眾一心。如今經過那方應物操弄，若是百姓不復一團散沙，成了同仇敵愾之勢，那我們就徹底難辦了！」
「乾爹未免有點杞人憂天，不止於此罷？」
王敬怒斥道：「你這蠢貨，若不是你抓錯了人，怎會給了別人口實？你知不知道抓來這個薛娘子，半點用處都沒有，甚至還是打草驚蛇，讓方應物警醒過來！
先前那方應物從來沒有公開針對過我們，這次為何一反常態？就是因為從你這裡意識到了惡意！
所以那方應物才借此機會，拚命煽動百姓怨氣，希冀給我們製造麻煩！依我看來，他倒真是不傻，未嘗不是警告我們！」
王臣不敢為自己的過錯辯解，只惡狠狠地說：「既然事情因為薛娘子而起，若實在不行，那就斬草除根，永絕後患！沒了薛娘子，方應物還能拿什麼做文章！」
王敬罵道：「糊塗！我要是方應物，巴不得你害掉薛娘子，給當前這個局面火上澆油！」
王臣愣了愣。那放映好歹也是文人進士，以青天出名。怎麼能有如此陰暗、腹黑的心思？
王敬冷笑一聲，「你以為讀書人就不黑？只是你見識短淺而已。讀書人黑起來更厲害！」
王臣如同醍醐灌頂，想明白了一個問題。難怪自己屢屢鬥不過方應物，原來是自己不如他黑！
如此王臣又提議道：「那就放掉薛娘子，以平息這次眾怒如何？」
王敬又罵道：「你簡直蠢不可及！放掉了薛娘子，豈不表示向本地人屈服了？有的人是最會蹬鼻子上臉的，我們軟了一次，那麼別人誰還敬畏我們？」
王臣今晚被義父一口一個蠢字的罵著，卻又不敢不滿，心中別提多麼鬱悶。此刻賭氣道：「事已至此，不知乾爹有何法子？」
王敬又是一次大罵：「蠢貨還不服氣？你腦子裡除了打打殺殺、搶劫勒索，還存著什麼？這麼簡單的法子，你都想不到？
那姓薛的女人一直被關在密室中罷？內外消息不通，她並不知道外面情況罷？現在她心裡不知害怕成什麼樣子，正是最脆弱的時候！
再說這種歡場女子，有什麼立場可言？所以稍加威逼或者利誘，她大概就會變成聽話的人罷？
到那時，還不是我們叫她往東就是往東。往西就是往西！只要她出面，證實強搶民女的事情不存在，聚集起來的氣勢就要洩了！
這樣去試試看，總比你打打殺殺要強！此外還有其他一些動作。都可以一起使出來！」
按下王敬父子這邊不表，卻說袁娘子進了公館便被請到湖邊水榭傻裡。她一邊拿著團扇扇風，一邊輕輕喘著氣。又喝過茶水，才見到方應物。
「奴家可算是能正大光明的住進公館了。人人皆知我狀告了太監，為避禍才進來的。」
方應物吩咐傳膳。就與袁娘子一同在水榭裡用餐。「說不定，你還能與公館主人傳一段喜聞樂見的佳話，讓百姓津津樂道，名氣要漲。」
袁鳳蕭頓時滿腹牢騷：「奴家又不在行裡賣身，眼看青春將逝也沒人要，賺那些名聲有有什麼用處！」
方應物笑而不語，並不接話。袁娘子忽然想起什麼，又質疑道：「方纔奴家只顧得按照你的吩咐胡鬧，並沒有多想什麼。
但是回了公館之後，忽的起了一個念頭，方大人你指令奴家去胡鬧，真的好麼？本來那邊知道抓錯了人，秀玉娘子大概很快便放出來，可是經過今天這一攪和，只怕要生出變數！」
方應物不以為意道：「世間哪有那麼多兩全其美的事情？想要得到，必然就得失去。薛娘子誠然多冒了幾分險，但也不是沒有好處。
經過今日這鬧騰，薛娘子作為被當街劫走的受害之人，必然要成為議論焦點罷？
只要她懂事，略微表現的剛烈一點，就會成為一個新偶像，在本地的名聲必將扶搖直上，身價漲個幾倍問題不大。對於一個風月場中的女子，還有什麼比這更好？」
袁鳳蕭站在女人立場上想了想，遲疑著說：「薛妹子落到了豺狼手中，若有委曲求全也是可以理解的。
如果在逼迫下，她說一些違心的話，幫著那邊將此事平掉，也算是息事寧人了。」
「她最好不要這樣做。」方應物唯恐天下不亂的說：「不然我很不高興」
袁鳳蕭辯解道：「可這樣是最簡單的法子了，她一個女人家，還能怎麼樣？」
方應物收起笑容，淡淡的說：「我為何要理解她？那麼誰又來理解我？我只是想讓她實事求是、不要歪曲事實而已，當然一個人的路都是自己選擇的，她選擇完之後，能承擔後果就行。」
袁娘子再一次意識到，眼前此人不再是方公子了，而是一個很合格的官僚大臣。
她輕掩櫻唇，慵懶的打了一個哈欠，話中有話、很曖昧的提醒道：「眼下夜色已經深了」
如果王臣看到此景，肯定又要忍不住罵街，憑什麼方應物在深夜良宵與美人談心說情，而他只有被乾爹狂噴口水的份兒？
面對美人暗示，方應物很知趣的笑了笑，正要開口回應時，門外有人叫道：「欽差老爺！你急著讓小的去尋找林阿三，他先是不肯回來，好說歹說勸到現在，這才肯回來相見！」
方應物聞言便對袁鳳蕭說：「夜深露重，袁娘子趕緊回屋歇下罷！我還要去會一會客人。」
林阿三？一聽就不是什麼高大上身份！袁娘子頓時滿腹羞惱，方應物居然為了一個地位卑微的客人，就放著她這大美人不管不顧了？她在方應物眼裡，還不如什麼林阿三更受歡迎？(……)
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