方應物這聲苦笑，本沒有特殊的含義，在波詭雲譎的官場中混了幾年，早就習慣了種種意外和身不由主。
而且，方應物也早就習慣了爹坑（不是坑爹），這方面的抗打擊能力在京城排進三鼎甲不成問題。比起被坑進詔獄，劉棉花這次大意之下的失誤實在是小兒科。
但是聽在心態不夠穩定、正處於敏感期的劉棉花的耳朵裡，方應物這聲苦笑，無異於是失望，對他劉吉能力的失望。
連自己女婿都這樣看待自己，那麼別人呢？廉頗老矣尚能飯否？所以劉棉花怒了，發自內心的對自己怒了！
離開朝廷三年，剛剛回歸就被人擺了一道，此劉次輔（非彼劉次輔）為了證明自己，為了找回自信，為了宣告自己的威嚴，要老夫聊發少年狂！
前兩天所傳聞的欽差那只是差遣，並不是本官，差遣都是附著在本官之上，一個人不可能只有差遣沒有本官。所以為了方應物的本官，仍舊需要有一番外人看不見的交鋒。
換句話說，劉棉花還有一次機會證明自己！第二天，劉棉花直接向天子上奏，撕破了一切遮羞布，請求讓方應物重回翰林院！消息傳出去後，每個人都感到，劉棉花這找回場子的心思也太昭然若揭了。
應該說，以方應物的出身和名聲，重新回到翰林院是沒有問題的，方應物完全具備這個資格。
要知道，方應物不是陞遷進翰林院，大明朝沒有這種其他官員陞遷為詞臣的道理，所以方應物是回到翰林院，是一個被貶謫的詞臣刷出名聲後回歸詞林官行列。
但是劉棉花提議方應物回翰林院，仍然遭到了別人的反對。理由固然千奇百怪，但卻有一個心知肚明的潛規則在內。
方應物的父親方清之是詞臣，從各種情形來看已經公認進入了內閣預備名單裡，是大明朝宰輔職務的儲備幹部。
那麼方應物進了翰林院後，若也獲得這種資格如何是好？以方應物的能力這不是沒有可能。大明官場講究制衡，哪有父子雙雙成為儲相的道理？
挾持這種輿論聲勢，劉珝又一次在內閣進行了激烈反對，方應物回歸翰林的提議便無果而終關鍵是天子顧忌到各方面態度，沒有同意。翰林是侍從之官，天子不同意那就誰也沒辦法，
不過方應物回歸翰林的事情黃了後，劉棉花又密奏天子。這次說起了別人的事情，言稱六科積累了不少資深給事中，勞苦功高需要嘉勉外放，並附屬了名單。
在朝廷文官中，有一種劃分方式是分為內廷官和外廷官，最重要的內廷官自然是內閣、翰林、六科給事中，外廷官就是諸部院寺監大臣了。
六科給事中不過區區七品，主要工作就是兩項，一是審查詔書，二是督察外朝詔書執行情況，必要時可以封駁詔書和糾察外朝過錯。堪稱是位卑權重的典範，與御史合稱科道官。
劉棉花提議外放資深給事中，天子對此當然是樂見其成，對於一個討厭麻煩事的天子而言，六科給事中尤其是敢言的資深給事中，簡直就是牛皮糖。有強力大臣提出外放資深給事中，天子自然也就順水推舟的同意了。
當天子的朱批到內閣時候，首輔萬安等其他閣臣措手不及，但又沒有反對的理論依據。七品的資深給事中做了六到九年後，連加幾級變成四五品外放是大明官場中的規矩。
在劉次輔的親自督辦之下，擬定了四名資深給事中初步前程，各自升為為六部郎中、按察副使、布政使司參議等官職，然後要開始從官場中遴選夠資格的精英補為給事中。
貌似屢敗屢戰的劉棉花再次提議，讓方應物補充為給事中。
但是懂得官場規則的人都知道，給事中這項官職雖然品級不高卻非同小可，上可封駁天子，下可鉗制六部，另一個閣臣劉珝豈能同意？
於是狗血劇再一次在內閣上演，劉珝面無表情道：「給事中身居要衝，必須久在廟堂、精通政務者可為。」
而某次輔氣勢洶洶的責問道：「方應物督糧吳中，身肩重任，無有力官號何以鎮撫地方？必須加官戶科給事中，不然不足以為！若劉叔溫不從，大可不用方應物為欽差！」
劉珝無言以對。某次輔再次上奏天子，請加方應物為戶科給事中兼欽差督糧，天子猶豫片刻後朱批「可」。之所以又猶豫又批准，緣故主要有兩個：
一是國庫緊張，天子也不好過，而天子對方應物的能力還是非常認可的。雖然天子擔憂方應物在給事中位置上如魚得水，會大肆玩死諫刷聲望，帶來無窮無盡的麻煩，但方應物馬上離京去南方，沖淡了天子心中這種擔憂。
二是天子前次已經駁過劉棉花的面子了，不便再駁，好歹劉棉花也是一個比較貼心聽話會辦事的宰輔，不能總是打他的臉。他的女婿連個給事中都不給，怎麼收攏人心。
所以馬上又有新消息從宮中傳了出來，方應物的新官職大概要定下來了——七品戶科給事中。
從表面上看，給事中級別比六品京縣知縣要低，但實際上格調卻高得多，在朝廷中的地位也是猶如雲泥之別。
大明官僚體系中，大部分官員還是按照品級來論定尊卑上下，很有一些官職是不看品級論尊卑的。最典型的代表就是翰林、給事中、御史，連帶吏部，被稱為官場中最清流的四種官職。
對這四種官職而言，看品級是沒有意義的，實際地位和權力遠超乎其他官僚之上。
方應物以二十二歲年紀就能成為給事中，那絕對稱得上少年顯貴了！不是什麼官職都能成為顯貴，但給事中絕對可以。
方應物得到最新消息後，不禁有點出乎意外。按照他的估計，自己的本官大概是戶部主事，撐死是戶部員外郎，這樣與督糧欽差的差事比較搭配。但卻不料劉棉花連番縱橫捭闔，居然硬生生運作出一個給事中
驚喜之餘，方應物打聽了詳細過程，然後忍不住連連感歎，這劉棉花關鍵時候實在是可以放下一切節操。換成自家父親這樣的人，是絕對不會像劉棉花這樣為了一口氣，便可以沒皮沒臉的。(。)