又過一日，方應物忽然被人傳話，道是老友洪松已經抵達京城，住進他的族叔、現擔任刑部郎中的洪廷臣家裡了。
方應物立刻放下手中事務，前往洪府拜訪。在洪府大門口，方應物遇到了項成賢，便一起進了大門，卻見洪松急急忙忙迎出了儀門。
此後三人在堂上相見，不及敘舊，彼此先感歎了一番，為人生變幻無常而唏噓。
洪松感慨道：「昔年我們三人同進同出，算是莫逆之交。如今兩位賢弟一個身負青天之名，一個是科道風憲，都是大有成就之人。唯有愚兄癡長數歲，卻蹉跎歲月一事無成，實在無顏相見。」
方應物勸慰道：「你只是時運未到而已，不用著急。前後只差三年，今科高中後便可一展胸懷！」
洪松哈哈一笑，「不用勸我，和你們一比真是人比人氣死人。你們都飛黃騰達，只有我獨自留在鄉里，如果想不開，早在鄉間鬱鬱而終了！
再說這會試，天下英才彙集，哪有敢說一定能中的？不過進京後能看到你們都春風得意，這便足矣。」
洪松此次從淳安縣過來，還捎帶了不少書信，都是淳安故舊親友的，其中有商相公寫給方應物的一封。
方應物忍不住當場開拆閱覽了，商老師在信裡主要還是勉勵自己，叫自己做一個讓家鄉父老引以為榮的人。
洪松想起什麼，對方應物道：「今年是商相公七十大壽之年，你不可輕忽了。」
方應物歎道：「王命在身。不得自由，山高水長，遙遙無期。恨不能快馬加鞭，返鄉為老師祝壽。」
洪松便出主意道：「我家僕人有返鄉者。方賢弟或可撰寫祝壽詩文，或有祝壽之物，托我家僕人帶回淳安。亦或捎帶口信，叫鄉中你們親族籌備壽禮替你送上。」
方應物點頭稱是。心裡暗暗打起腹稿。隨後三人在洪府飲酒暢談，時而高聲爭論，時而開懷大笑，最後各自大醉而睡，一直到了天亮。
項成賢與方應物都是有公務在身的人，而會試臨近，洪松也必須要靜心溫書，所以不能再沒完沒了的閒談了。
如此方應物和項成賢先離開了洪府，走到大門外時。項成賢再次問道：「真沒有什麼法子幫到洪兄麼？」
方應物歎道：「確實難辦。先給他搜羅一些值得揣摩的文章罷。叫他多多熟悉翰苑考官文風，這樣可以增添幾分把握。」
回到家時，方應物卻發現有家人收拾行李。詢問後說是大老爺吩咐的，方應物便又去找父親詢問。
方清之猶豫片刻。答道：「為父有可能充任本次會試同考官，即將入駐貢院，與外界隔絕到考試結束。」
考官人選已經出來了？什麼有可能，就是確定罷？不過父親方清之能當同考官，沒讓方應物感到奇怪。
一個才修完《文華大訓》、又在金殿上表現過高尚品德的人，堪稱是德才兼備，當個同考官沒什麼奇怪的，甚至算得上最佳人選。
不過方應物忍不住問道：「主考官為誰？」
方清之再次猶豫片刻，「據傳言主考官大概是劉洛陽，副主考官是謝余姚。」
劉洛陽就是少詹事兼翰林學士劉健，謝余姚自然就是謝遷了。方應物對劉健當主考官沒什麼感觸，但這謝遷是成化十一年狀元，短短九年時間就能以副主考官身份重臨科場，這實在是令人眼紅。
想到這謝遷的陞遷速度，方應物下意識吐槽道：「這年頭，吾輩累死累活的實事官員沉淪下僚，詞林老爺們十指不沾實事，偏生陞遷飛速。
還有什麼東宮侍班啊、經筵侍講啊、編書修史啊、科場考官啊這類高大上差事混資歷、撈人脈，裡裡外外名利雙收」
才吐槽一半，方應物便發現，父親的臉色已然黑了下來，陰沉的像是烏雲密佈，彷彿隨時會雷霆大作。
方應物這才意識到，自己簡直吐槽非人。面前這位不僅僅是自己父親，還是詹事府左春坊左諭德、翰林院侍讀、侍班東宮、《文華大訓》編纂官、今科會試同考官。
雖然老人家沒有九年當會試副主考，但也六年當上了會試同考官自己吐槽謝遷的詞套在他老人家身上，一樣也不差。
「父親大人息怒！要相信我的孝心，我以方青天的名義發誓，真的沒有說你！」方應物很誠懇的解釋道。
本來方應物還想與父親談談洪松的事情，但考慮再三卻沒說出口。首先父親只是同考官，與兩個主考關係都一般，沒那麼大能力通關節。
其次，自家父親這麼白璧無瑕、以節操名聞朝堂的人，為了遠大前程還是不要給他老人家身上抹污點了再說父親也不是這塊料，別弄巧成拙就麻煩了。
過完正月十五節日，朝廷恢復了正常運轉，當前最大的事情自然就是三年一次、天下矚目的會試了。
這時候，主考官與同考官紛紛進駐貢院，然後貢院正式封閉，眾考官斷絕了一切內外聯繫，靜靜等待二月初八這天。
不要以為會試和方應物沒有關係，作為京城附郭縣，宛平縣有很大的負擔，當然大興縣也一樣。
這兩個縣要為會試征發上千名差役、準備不計其數的筆墨紙硯以及各項雜物，連接來送往的轎子都要籌集數十頂，另外每日都要向貢院送新鮮菜蔬食物。
同考官之一方清之就是坐著宛平縣提供的轎子進了貢院，然後在裡面吃著宛平縣進貢的食物，使著宛平縣供奉的用具。
然後在考試之前，忽然有謠言流傳起來了。說這考官方清之在貢院內，兒子宛平知縣方應物在貢院外，又有心腹宛平縣差役溝通里外，只怕在這次考試中，方家要上下其手了！
每到決定無數人生命運的考試前，都是各種流言氾濫成災的時候，誰當考官也免不了，此時冒出方家的謠言也不算太稀奇。
但聽到這個謠言後，方應物不禁勃然大怒！為了維護父親大人的清白節操，他自己都沒捨得玷污父親的人品，但卻遭到外人謠言中傷，實在是孰可忍孰不可忍！
ps：
哎，年紀大了真是熬不住，昨晚寫到11點小卡了一下，結果在躺椅上睡著，只能老規矩凌晨4點醒來繼續碼字補上，算作昨天的。今天時間比較寬鬆，可以另外兩更，我先去睡個回籠覺