/
天子略口吃，一般話不多，見尚銘好沒來由的跑過來哭訴，便言簡意賅的問道：「為何？」
尚銘抬頭奏道：「好叫皇爺得知，那西廠的汪直強行闖入東廠大牢探望方應物，並聲言要收拾奴婢。有他包庇，叫奴婢如何審得下去！」
天子疑惑道：「汪直想作甚？」
尚銘答道：「奴婢不知，也不敢問！只是聽說在短短數日內，這已經是汪直第四次進牢中去方應物了。在錦衣衛鎮撫司搶人時是一次，在西廠兩次，在東廠一次，奴婢不敢有半分虛話。」
天子面有不悅，不禁皺起眉頭。
尚銘暗中察言觀色，斟酌著詞句正打算再遞幾句小話時，卻見有昭德宮小太監從遠處小跑過來，撲倒在天子面前，奏道：「參見皇爺！貴妃娘娘被氣著了，止不住的哭，斗膽請皇爺去瞧一瞧！」
當前皇宮裡只有一個貴妃，那就是最受寵的萬貴妃萬貞兒，至於皇后則是可以被忽略的存在。說起萬貴妃也是一代奇人，她乃宣宗朝孫皇后（朱見深祖母）的同鄉，四歲入宮在孫皇后身邊長大。
按照正常軌跡，萬貞兒大概是要賜給英宗皇帝（朱見深他爹）做妃子的，誰知道歷史在土木堡轉了個彎。那時英宗皇帝北狩，孫太后為了照顧孤苦的孫兒朱見深，便指派萬貞兒去時年兩三歲的朱見深身邊當宮女。
當時誰也沒想到，十年後萬氏與朱見深廝守成了男女關係，雖然萬貞兒比朱見深年長十七歲。這一對在世人眼裡的確極其特殊，在大臣眼裡更是怪異和畸形。更不可思議的是。如今二十年過去了，就算是美人也變老了。但朱見深對萬貴妃的感情仍然極其深固。
皇宮裡號稱佳麗三千，卻沒有一個人能成功挑戰已經年屆五十的萬貴妃的地位，連皇后都不能，十七年前吳皇后打了萬貴妃，立刻就被廢掉換人了，前車之鑒誰敢不記住？所以萬貴妃所居住的昭德宮，依舊是整個後宮裡最奪目的地方。
閒話不提，聽到萬貴妃被氣哭，朱見深立即從寶座上站了起來。急忙問道：「如何會哭？誰敢氣到了萬侍長？」
「今日太子奉命到昭德宮問安，貴妃娘娘賜太子飲食，太子堅辭不受，直言害怕有毒。然後貴妃娘娘便被氣得大哭不止。」
朱見深忍不住歎口氣，這萬貴妃與太子朱佑樘彼此之間的真是一點信任也沒有，愁煞人也。其實今天太子去昭德宮問安，就是朱見深叫太子去的，他本想促進兩人和睦，沒料到起了反作用。
話說萬貴妃早年多妒。生子也早夭，從此數年時間內宮一直無後，故老相傳都是被萬貴妃暗中使壞的結果。
而當今太子朱佑樘是天子與宮女一次偶然遭遇的產物，因為害怕被萬貴妃害死。所以瞞著萬貴妃在宮中養了五年，直到成化十一年父子才得以相認，同時朱佑樘被冊立為東宮太子。
然後大概是擔心太子被暗害。天子生母周太后便將孫兒朱佑樘接到身邊，親自看顧撫養。一直持續到如今。宮中還有傳言，太子生母之所以在父子相認後暴斃而亡。也是萬貴妃下的毒手。
有這樣的身世，又身處充滿陰謀詭計的宮中，東宮太子朱佑樘與昭德宮萬貴妃之間的隔閡有多深可想而知。成化天子想在中間做好人，但也實在難以化解。
來報信的小太監請示道：「是否起駕往昭德宮？」朱見深無奈下旨道：「去找萬侍長！將東宮也叫來！」又對還在旁邊的尚銘道：「你所言之事，朕知道了。」
尚銘便只得退下，而周圍其他太監宮女一陣忙亂，這時候忽然又有一名太監從遠處小跑過來，眾人看得分明，此人是周太后身邊的使喚太監。
卻見這太監在天子腳下叩頭道：「皇爺，聖母叫奴婢來傳話！今日是聖母先有訓示，叫太子不得在昭德宮飲食，故而請皇爺勿怪太子！若皇爺有閒暇，不妨去安撫太子。」
朱見深愣了愣，忍不住仰天長歎，自己這母親也不是一盞省油的燈啊。
帝王家也是凡人家，就和天下許許多多普通家庭一樣，當婆婆的周太后對當「兒媳」的萬氏極其不順眼。特別是萬貴妃居然與周太后本人年歲相當，這更讓周太后難以忍受。
只不過天子朱見深極其迷戀萬氏，周太后小家子農戶出身，心機手腕見識都遠不如萬氏，多年來也無可奈何。當然，孝道大義當前，朱見深也是一個稱得上孝順的兒子，所以萬貴妃對周太后也沒什麼辦法。
眼下朱見深所面臨的處境，就像是遇到了一個可能會流傳千古的難題你媽和我掉到了水裡，你先救誰？
成化天子站在御輦旁邊發了會兒呆，聽到旁邊有人小聲提醒道：「皇爺？皇爺？」
朱見深醒過神來，下旨道：「朕先去宸妃那裡。另宣汪直進宮，叫她去勸一勸萬侍長。」
天子嘴裡的宸妃就是另一名妃子邵氏，成化十二年封為宸妃，也不是等閒人物，在後宮很受寵，僅次於萬貴妃。
這邵宸妃育有三個兒子，其中長子朱祐杬在另一個時空的歷史中被封為興獻王，就藩於湖廣安陸不錯，這個興獻王就是史書上著名的嘉靖皇帝他爹。
在史書上，嘉靖皇帝從湖廣入宮登基時，邵宸妃已經差不多七十來歲，雙目失明，在深宮孤苦多年。然而她此時卻能喜迎親孫子入宮做天子，一朝揚眉吐氣的親手把嘉靖皇帝全身從頭到腳摸了遍，催人淚下的場景堪稱是感動大明十大時刻之一。
閒話不提，卻說朱見深傳旨讓汪直入宮去勸萬貴妃，自然也有他的道理，宮中隱秘事情很多，只是外人不大知曉而已。
這汪直，不，汪芷原本就是萬貴妃身邊的小宮女，入宮時不過五六歲，不大引人注意。但卻因為汪芷酷似萬貴妃年幼時相貌，所以甚得貴妃寵愛，萬貴妃喜男裝，汪芷便也有樣學樣，常著男裝侍候左右，以小太監汪直身份現於人前。
萬貴妃生子早夭後，便始終沒有再懷孕，心神寄托之下，便把汪芷視為半個兒女，所以汪芷才得以恃寵而驕，橫行無忌。天子因萬貴妃而愛屋及烏，便也對汪芷放縱不管，由得她胡鬧去。
正因為汪芷與萬貴妃有這層親情在，所以朱見深在眼下這為難時，才會傳旨讓汪芷速速進宮來哄一哄萬貴妃。