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謹身殿大學士次輔劉閣老上書請辭後，這幾天一直在家休養，同時杜門謝客。其實這都是固定程序和規定動作，每每宰輔大臣遭到圍攻時，一般都要做出這種姿態，以示自己忠心耿耿心底無私、絕無戀棧權位之意。
劉珝雖然上了請辭奏疏，但他並不擔心天子會准奏。按著約定俗成的規矩，絕對沒有准奏的道理，而且天子還會下旨挽留，這也是規定動作。
更何況昔年天子備位東宮時，他劉珝乃是東宮講官，而且不是掛名的講官，是實打實的太子老師，稱為帝師一點也不為過。如今天子見了他也要喊一聲「東劉先生」，不可能趕他走人。
所以說，內閣三巨頭中，次輔劉珝與天子私人關係相對算是最密切的一個，這也是他敢高調與首輔萬安叫板的最大資本——就拿這次彈劾事件來說，劉珝百分之一百肯定是萬安在幕後。
不過在家不出門不意味著劉次輔消息閉塞，他對外界動態還是一清二楚的。能與首輔萬安相鬥，除了帝師身份以外，劉次輔自然有一批看起來可靠的盟友和小弟，隨時可以向他通風報信。
這天劉閣老在家無事，吩咐下人們用軟榻將養傷的二兒子抬到跟前，劈頭蓋臉又是一通訓斥，只不過沒有動手而已。正所謂下雨天打孩子，閒著也是閒著。
劉二公子對父親真是畏懼非常，趴在軟榻上一聲也不敢吭，唯恐再為自己招來皮肉之苦。前幾天那五十棍是動真格的。簡直要了他的小命。
忽然有人前來通消息，「今日方編修上了奏疏。說劉閣老主持國柄多年，身負宰輔均衡重任。去留不可草率，更不可為一點兒孫輩過失便因小失大。」
劉珝愕然半晌，他做夢也沒想到方清之竟然為他辯解，要說是出於公心，難道此人真迂腐到如此地步麼？
「他們方家怕了！所以主動討好，想叫父親高抬貴手！」劉二公子想起方應物的可惡嘴臉，忍不住開心的叫道。
「滾！」劉次輔呵斥一聲，讓下人抬走了兒子。罵歸罵，但是劉次輔與兒子的看法並無不同。很明顯。方編修上疏為自己開脫，這是畏懼和示弱的表現，想通過這種方式來求一個妥協。
可憐天下父母心哪，若不是方清之也有兒子陷在漩渦裡，以方清之的品性，是萬萬不會這麼軟弱的，劉次輔心裡有點感同身受的歎道。但是很可惜，這是弱肉強食的世道，不是示弱就能得到憐憫的。
其實劉次輔某些方面的想法與方清之差不多。都想盡早結束這次亂子，稍有廉恥的人，誰願意天天拿自家的醜事吵來吵去？何況劉次輔在內閣三巨頭中，是最要臉面的一個。
卻說方清之這封奏疏。最終還是沒有學自家兒子那些故意捧殺劉珝的用詞，為劉珝開脫的同時仍有所保留，提到劉次輔時口氣也很冷淡——方清之心裡確實瞧不起劉珝。
當然也正是如此。才顯得發自內心的真實客觀。一位科班翰林拿捏文字的功底，絕非方應物這半瓶子醋所能比的。
奏疏不只傳到劉珝劉閣老的耳朵裡。還引起了別人的議論。不得不說，方清之過往的名聲發揮出了作用。輿論都是從好的方面去談。
眾人紛紛讚揚方編修不愧是名列翰林五諫的先進典型，面對別人的抹黑，言行竟然還能保持公正無私，不因私怨而影響公事，甚至足以稱得上以德報怨了。
一個人名聲的重要性就在於這裡了。可以想像，如果是劉棉花之流做出了同樣的事情，又會得到怎樣的評價？只能被評論為假模假樣、虛偽之極、唾面自乾、心中有鬼。
於是乎在方清之後面，又有不少奏疏為劉閣老開脫，好像是跟著搖旗吶喊。這倒顯得方清之彷彿領袖群倫似的，其實多數都是劉次輔一黨的。
其間方應物依舊逃不了被提出來為劉二公子背黑鍋的命運。劉二公子這麼純潔的青年，若不是為了找方應物，也不會頂風作案誤入花叢。
在這方面，次輔大人充分表現出了一個合格政客冷酷無情的一面，別以為你方清之服了軟，我就一定會放過方家。
不把黑鍋塞過去，怎麼恢復劉家清白？既然你方清之大公無私，那想必也不會回護自家兒子的過錯。
最關鍵的地方在於，劉次輔有點騎虎難下，他是先出手詆毀方家的，想收手也不可能了。否則那就真成了唾面自乾、首尾兩端，還不如一條心狠到底。
方清之確實也沒有絲毫為自家兒子辯解開脫的意思，又與劉次輔形成鮮明對比。又叫旁觀的外人感慨幾聲「君子之過如日月之食焉，方清之不愧是真君子也」。
真君子此時正在家裡與兒子商議，「果真如同你所預料，這劉相公確實不撞南牆不回頭。」
方應物道：「這劉相公心胸不寬，手腕不靈活，好謀無斷，容易情緒化，又極要面子。所以不可能放下架子自承其錯，行事多半是要一條道走到黑，猜中了也不足為奇。」
內閣三巨頭中，萬首輔是從外表到內心都徹底不要臉了，名聲最差；劉棉花是外表還要臉，內心已經不要臉了，結局最好。只有劉珝是外表連內心都要臉，偏偏又經常無法言行如一，所以鬥爭到了最後他最吃虧。
方應物皺著眉頭思索道：「這只是第一步。下面該想辦法將劉二公子的不法揭發出來，為形勢添油加火，順便把兒子我名譽洗白了。
但是最難的地方在於，只怕有些人要說我們父子表面一套背後一套，明著擺出公正模樣為劉次輔開脫，背地裡卻暗下毒手。
如果這種議論多了，便可能得到一個兩面三刀、口蜜腹劍之類的口碑，那便得不償失了。所以最重要的是，怎樣才能讓別人不這麼想。」
方清之還是不能適應與兒子如此直白的討論私利，他又不是劉棉花，站起身淡淡的說：「你辦事，我放心。」隨後施施然出了書房，回屋去也。
方應物一陣恍惚，父親這麼快就學會當領導了？就差說一句「你要充分發揮主觀能動性」了。
再說這趨勢有點不對頭，自己的對自己的定位是智囊，而不是干髒活的啊，以後必須注意這一點。