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方應物雖然讀書也讀得有點煩，也動過像項成讚這般出門的念頭，但有父親虎視眈眈，還是不要出門遊玩為好。正所謂寬出嚴進，出門容易，回家進門就要難了。
讀了半日書，又吃過午膳，方應物上榻午睡。不知睡了多久，迷迷糊糊中聽到有人在院門外胡亂叫喊。長隨王英進來稟報道：「是項公子家人要找老爺。」
方應物便讓王英把人帶進來。卻見這項家人灰頭土臉、氣喘吁吁，活像是剛跑了十里地似的，他說起話來也是上氣不接下氣「不妙了，我家公子被請進兵馬司喝茶去了！」
尚還半睡不醒的方應物下意識暗暗吐槽幾句「請喝茶」這說辭挺文藝，其實不就是被抓走了麼？隨後方應物醒過神來，不由得大驚道：「這好好的，怎麼會被兵馬司捉走？項兄到底做了什麼事情？」
項成賢這外地舉人身份雖然在權貴多如狗、官員滿地走的京師實在不算什麼，但畢竟也是有身份的老爺階級，又是在會試之前的敏感時候，兵馬司軍士怎麼會隨便捉他？
那項家人稟報道：「我家公子先去了會館那裡訪友，然後與其他幾人一同去貢院看。」
方應物暗暗想道，浙江會館在京城東南區，考試貢院也在京城東南區，相距倒是不遠。第一次參加會試的舉子考生不熟悉地方，提前去看看考場和街巷路線很正常。
項家人繼續說道：「我家公子一行人出了門後，不知怎的，拐了個彎沿著崇文門大街朝北而去，到教坊司胡同那邊去了。」
「……」方應物無語，項大公子這一個彎拐的真是妙到毫巔，從貢院拐到hua街去了。考試前還有閒心逛青樓楚館，真是不作死就不會死不便出門的方應物碎碎念。
不過就算去逛青樓楚館，也不至於被兵馬司捉走，方應物追問道：「那又生了何事？難道觸犯了權貴人物麼？」
報信的項家人搖搖頭道：「我家公子與友人聚會，小人只在院門外侍候著，沒有進去，所以小人也不曉得狀況。只見東城兵馬司來了十幾人，把公子舀走了，小人趁著無人注意，便回來求救。」
方應物抬頭看了看日頭，時候不早，太陽已經西斜了。
他宅院這裡位於西城，而東西城之間隔著龐大的皇城，並沒有直線道路，除非有父親那種特權可以穿行御街。所以正常人想去東城需要繞一圈才能過去，京城很大，這一圈下來只怕有十多里路，等趕到地方天都黑了，又能辦什麼事情？
這項大公子考試當前，卻拋下自己去喝hua酒，叫他吃一晚苦頭好了！如此方應物便吩咐道：「項兄是舉子身份，諒不會有什麼身家性命危險，等明日早晨再去東城兵馬司見他。此外，你再去一趟刑部洪大人家，明天也請洪大人一起出面。」
這洪大人便是刑部員外郎洪廷臣了，他是好友洪松洪公子的叔叔，以洪項兩家的世交關係，也算是項成賢的長輩，出面幫忙理所應該。
最重要的是，五城兵馬司負責京城治安，而京城案件審理權在刑部，所以五城兵馬司與刑部之間往來密切，很多時候兵馬司要服從刑部指令。請任刑部員外郎的洪大人出面與兵馬司交涉，那再便利不過了。
但這報信的項家人卻苦著臉叫道：「若按著我家公子的意思，還是先不要驚動洪大人了罷？有點不妥當……」
方應物愣了愣，從各方面看，洪大人堪稱是解決問題最好的門路，不找洪大人找誰？隨即他恍然大悟，這洪大人算是長輩之類的身份，正因為是長輩，所以有些破事就不想讓他知道。
在決定人生命運的大考試之前，項大公子呼朋喚友的去hua街柳巷進行成人娛樂，然後不知為什麼還被兵馬司捉舀了，這種上不了檯面的事兒怎麼好讓長輩知道？更進一步說，怎麼好讓家裡人知道？
須知家醜不可外揚，那外丑不可傳家，所以項大公子寧可向兄弟相稱的好友方應物求救，也不願找長輩洪大人。方應物知道自己不能不去，不能不管，明天必須跑一趟了。
還是那句話，項老兄指不定是碰上了什麼權貴人物，並且和對方爭風吃醋了，因而對方要給他苦頭吃。不然他在京城沒有宿怨，卻在妓家被抓走，還能有什麼原因？
方應物唯一所能期望的是，項大公子遇到的這個「對方」來頭不要太大。
及到次日，遠遠目送父親去上朝後，方應物也決定出門了。他召喚了長隨王英，然後想了想，又把方應石叫出來了。
此去救人，不知道凶險不凶險，還是將戰鬥力大於五的方應石帶在身邊比較安心。一個人能輕鬆滅掉五個錦衣衛的打手，能有幾個？再說方應石與東廠提督太監家裡有點「香火情」說不定能派上用場。
又想了想，方應物偷偷溜進父親的書房，從匣子裡舀了幾張父親的名片。不知道有沒有用，但有備無患，法寶不嫌多，也算是一道護身符罷。
如此文武齊備，方應物便擺架東征，出了門殺奔東城去也。京城有五個兵馬司衙署，東城兵馬司位於皇城外偏東北的地方，而方家宅院則在皇城西南方向，所以這一趟路途幾乎繞了半個京城。
在家門外巷口雇一頂轎子，又足足走了一個多時辰。方應物與兩個手下一邊打聽一邊找到東城兵馬司時，天色都快近午時了。
給了看門軍士足夠好處，方應物便被領著穿過一道狹窄的通道，進入了被高牆圍住的院落，項成賢就被鎖在一間破屋內只見人好說，但想領出去就要另費周章了。
軍士打開屋門，朝裡面喊了一嗓子。項大公子的身影便出現在門口，但不許跨出門檻。裡面還有幾個人，影影綽綽的一時看不清楚。
項成賢被關了一夜，神色萎靡不振。但見他到方應物後，抖擻起來高呼一聲：「方賢弟救我！」