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在場的大多數人只是對方應物艷羨不已，但有幾個聰敏人已經覺察到不同尋常之處了。◎文學館是主事者週一元，眉頭緊緊皺起，他非常疑惑，這方應物是什麼人？
他很瞭解，今年這個花魁娘子袁鳳蕭是一個極其功利現實的女人，現在她突然對方應物慇勤起來，那必然是有什麼情況了。
不然以袁花魁的勢利秉性，決不至於是這態度。所以，這方應物絕對是個扮豬吃虎的人物！
本以為今次雅集一切盡在掌握，沒想到出現了大變數，週一元心裡不知道是個什麼滋味。他走上前去，對方應物道：「方朋友到底是何來歷？還打算瞞著我等麼？」
方應物笑了笑，「來自淳安的山野之人，何須掛齒。」週一元對這個回答不以為然，繼續追問道：「事到如今，閣下藏頭露尾，絕非君子所為。」
方應物搖搖手中扇，再次笑了笑，口占一首道：「我本越儒生，書藝兩不成。心常營四海，身當上青雲。曾獻太平策，欲為定遠人。袖中兩龍劍，北屈萬人軍！」
「狂妄，夢囈，大言不慚。」有人冷冷的點評道。眾人順著聲音看去，原來是邵琛，本該是今天的主角的邵公子。
參加雅集的人中，誰看不出西湖詩社要捧新人邵朋友的意思？只不過西湖詩社佔了東道主便利，大家也就認了。如今這個方小哥兒異軍突起，惹得邵小公子不快，也是在意料之中的。畢竟讀書人的意氣之爭多了，見怪不怪。
不過邵公子的評論雖然尖酸，但也不能說一點道理也沒有。
一個剛從山區小縣裡出來的少年秀才，年紀不超過二十。只怕也就才將四書五經看熟練，「心常營四海」這句也就罷了，誰都有少年立志的夢想，對前途和將來充滿期待。
但「身當上青雲」、「曾獻太平策」、「北屈萬人軍」這些。用的是肯定性的或者過去式的語氣，確實就像是分不清幻想和現實的囈語，難怪要招來譏諷。
方應物瞥了邵琛幾眼，不屑置辯，灑脫的對眾人做了個羅圈揖，「是不是夢囈，項兄知道。在下今日興盡，便不與諸君遊湖了，惟願後會有期。告辭！」
隨後不等眾人出言挽留。方大秀才果斷抬步沿著湖岸離開。向東邊城中行去。距離產生美吶，一開始混的太熟，形象就不高大了。此時抽身走人才是恰到好處。
臨走之前，方應物還對項成賢眨了眨眼。使了個眼色。不愧是老友，項公子立刻就懂了方應物的意思，所以並沒有隨著方應物離開。
不得不說，對方應物的心思項成賢十分明白，也十分有默契。他知道，若方應物在場，自己也不好當著面替他大吹大擂，而方應物也少不得要謙虛幾句。如今方應物人不在此了，自己便可以沒底線的毫無顧忌的吹捧他
望著方應物的偉岸背影，項成賢對身邊的傅繼儒歎道：「你們可知道，方賢弟是我縣的一代奇才，好像在西北邊陲立過大功，記錄在大內文淵閣誥敕房功績簿裡。」
項成賢又轉向邵公子，很誠懇的解釋道：「在淳安時，我也親眼見到過朝廷下詔向他問策。所以曾獻太平策、北屈萬人軍這些句子不是夢囈，也不是大言不慚，只是他生平寫照而已。」
周圍眾人聞言陡然變色，朝廷人才濟濟，居然也要找他問策，這是何等榮光！難怪此人如此不同凡響，確實有不同凡響的本錢！他們這些只有十年寒窗的，還差得遠。
不知不覺眾人漸漸圍著項成賢，形成一個圈子，聽著項成賢繼續吹捧。雅集主事人週一元冷哼一聲，「有才歸有才，但未免清高了些，不把我等放在眼裡麼？還有什麼值得我等熱議的？」
項成賢彷彿沒有聽到，繼續對眾人道：「方應物的父親也同樣鼎鼎大名，乃是上一科鄉試的方解元，現在好像是入翰林了，你們想必也都聽說過的。」
又是一陣嘩然，解元的地位那就更不用說了，翰林的地位是個讀書人也都明白，又想起方應物老師的身份
當即有人讚歎道：「方朋友不以家世自傲，不以父輩驕人，方朋友真乃純粹君子也！」
又有人讚道：「肯與吾輩折節下交，只以詩文會友，以才華顯身，我等如沐春風，深深歎服。」
看到眾人的態度，項成賢不禁記起方應物講過的一個故事：有位富家子弟冒充窮人，托媒人說親，找了一個不嫌貧愛富的女子，成親後這女子發現夫家很富，便很感動。同時還有一位窮人家，冒充富人托媒人說親，等女子過門後發現夫家其實很貧窮，便大罵丈夫是騙子。
他發現，眼前這一幕，簡直和那個故事有異曲同工之妙。
雅集結束後，項成賢當晚卻沒有回自己住處，卻跑到方應物那裡，神態樂不可支。「在畫舫上也時不時的談論起你，雖然你人不在，但卻是話題人物。
那邵琛雖然勉力作了幾首詩，仍是黯淡無光，因為我又將你在淳安的作品亮出幾首你沒見到，周公子的臉色有多麼無奈，事情辦成這樣，大概是不好向金主交待了。」
「沒那麼好笑罷？」
「好笑不見得好笑，但出了一口氣，誰叫他們先想利用我們。」項成賢又道：「不過你今天的表現是不是過火了點？出氣歸出氣，但意氣之爭沒什麼實際用處哪。」
「鄉試有多少士子入場？」方應物反問道。
「根據往年人數推斷，怎麼也有三五千人罷？」
「錄取多少個？」
「九十五個。」項成賢忽然懂了。
鄉試是科舉中最苛刻的一道關口，而本次鄉試王恕是監臨官，如果方應物真中舉了，可能會有些流言蜚語，比如倚仗權勢營私舞弊之類的。這種流言未見得有殺傷力，每次科舉結束後都會出現這種流言，但對於愛惜羽毛的人而言，還是能免則免。
但如果方應物提前刷出了巨大的才名，無人不認為方應物不該中舉，人人都認為方應物應該中舉，那麼自然就不會出現流言了。
名氣這東西看似很虛，但對於讀書人不僅僅是意氣，很多時候就等同於最實際的利益。
當然方大秀才不僅僅是愛惜羽毛，他真打算舞弊的，所以心虛啊，最聽不得這種流言。