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方應物從臨時察院裡「補考」完畢，出來後很為前幾天的煎熬哭笑不得，簡直就是自己嚇唬自己啊。
但肯定不是沈巡按胡言亂語說的自卑症狀，莫非是因為自己當時壓力太大，心理太虛，所以導致了輕微受迫害妄想症？
心性還需要修煉吶，方應物唏噓不已。出了大門沒走幾步，他便被一名中年人攔住了，並恭恭敬敬的向他行禮道：「方相公，這邊說話。」
方應物仔細打量過，確定自己不認識對方，疑惑的問道：「你是何人？」這中年人答道：「小的是縣衙差役，只不過未曾穿的公服。」
方應物恍然大悟，對方原來是知縣安排在巡按駐地附近的「便衣」，詳細的就不必贅述了，心知肚明即可。便又問道：「有何貴幹？」
那便裝差役答道：「縣尊大老爺請方相公去說話。」
方應物啞然失笑，自己沉迷於自己的心事，倒是忽略了這些。縣衙在這周邊不知佈置了幾個扮作常服的差役，只怕剛才他前腳剛進了臨時察院，後面就有人迅速向汪知縣去稟報了。
巡按御史權限大，避嫌規矩也大，可謂是內外隔絕森嚴，基本不接受拜訪，知縣也就迎接那天見過沈巡按一面而已。這種狀況下，誰能見到沈巡按，必然就是有，而汪知縣必然就關注誰。
汪知縣請方應物過去，當然不會有第二種意思，無非是請托人情，在考察文書上刷幾句好評而已。
所以縣尊大人看到方應物，話沒有多說幾句，只是一臉「你肯定和巡按有姦情」的神色。
方應物也只得答應道：「待到為巡按送行時。我見了他再幫著老父台說幾句人情話。」
又辭別了汪知縣，方應物這才順順當當的回到宅中。這夜他有點小失眠，不停地琢磨著劉吉傳來的那些話。
這劉棉花翻來覆去，沒有一句確定性的話，卻挑逗的他蠢蠢欲動、心火高漲。難道讓沈巡按千里迢迢、假公濟私的給自己傳口信，就是放幾句空炮？
有一點很明顯，那劉大學士覺得自己潛力無窮也好，亦或覺得自己人中龍鳳也好，看樣子想拉攏自己。或者叫栽培。
但總要賣點人情出來罷？可是和沈巡按談了半天，沒見到半句人情，只聽到畫大餅了。
按說以劉棉花的精細不可能犯這種錯誤，問題出在哪裡？方應物突然閃過一個念頭，劉閣老特意單獨強調一句「鄉試很難。自己要努力」，這其中彷彿頗可玩味。
首先，為什麼不提會試只特別強調鄉試難？就算鄉試取中，但若會試不中一樣沒有任何用處。莫非劉棉花的潛台詞就是，會試比鄉試簡單？
更深一層的潛台詞就是，如果自己能通過鄉試考驗，到了京城會試時。劉棉花將會出手相助，所以會試才能變得簡單？
大明科舉要說公平也確實算得上公平，也說嚴厲也確實稱得上嚴厲，寒門子弟真能靠著科舉走出上升道路。但同樣也不可避免有各種貓膩存在。
比如說，一個宰輔大學士如果下定了決心，那真有一定能力影響到理論上是過程全密封的會試。
當然，如果自己過不了鄉試這一關。也就沒有然後了，劉大學士還是沒有什麼損失。
想到這裡。方應物嘖嘖稱讚。劉棉花這個人情賣的，真是功力深厚、妙到毫巔
再細想，這句對鄉試的強調，還有另一方面解讀。按照規矩，鄉試主考官由提學副使擔任，而鄉試提調官一般由巡撫或者布政使擔任。至於鄉試監臨官，則由欽差身份的巡按御史擔任。
也就是說，沈巡按很有可能在一年後任期結束前，擔任鄉試監臨官，也就是俗稱的監考。
這樣一來，主考是點了自己當廩生的大宗師，提調是自己的便宜外祖父，監考是算作自己人的沈巡按。自己要不做點什麼，簡直對不起天意。
盤算完畢，方應物忽然又醒悟到，劉大學士的傳話，其實是給自己指出了一條目標，以及沿著目標的道路。正所謂前途是光明的，道路是曲折的
如果真如自己所猜，那麼在這一屆科舉中，自己的「人和」幾乎已經到了極致，何嘗不是自己的天賜良機？
若是錯過了，下次是否還會出現這種機會，那就很難說了在這種興奮與憂慮共存的心情中，方應物漸漸睡著了。
次日方應物起床後，卻見項成賢堵在門口，叫道：「方賢弟！昨日出榜後，未來得及慶賀一番，今日定要尋些樂子高興高興！」
方應物推辭道：「現在我要去縣學，等我回來再議。」
項成賢十分怪異的看著方應物，「歲試已經結束，還如此積極地去縣學作甚？你不要如此特立獨行。」
「去找孟教諭問問話。」方應物輕描淡寫道，此後便出了宅子，望縣學而去。
今天的縣學中，已經不是前一段時間的縣學了。才一踏入大門內，方應物就感到似乎連縣學中的空氣都輕鬆了幾分。過往的生員也不復緊張，邁著慵懶的方步，徜徉在甬道上、林蔭中。
不過這些與方應物無關，他只管朝著後面教諭公署走去，路上還順便做了一個統計調查。
「不錯不錯！」方應物暗暗點頭，所遇到的縣學同窗中，主動對自己抱拳行禮的比例已經回升到了四分之三。與前幾天他棄考後的境遇天差地別，甚至比鬥倒徐淮後的最巔峰時期還有所增長。
殊不知方應物在同學心中的形象又多了兩個重量級詞彙，第一個是「神秘」，第二個是「深不可測」，普通秀才們確實很難理解方應物的世界。
找到孟教諭，方應物詢問道：「從沈欽差那裡聽說，是先生你主動去請求由他來主考歲試？不知道這是為什麼？」
孟教諭很正經的撫鬚道：「自然是為了光大縣學教化，彰顯朝廷重視」
方應物滿臉懷疑的問：「是麼？學生我還以為是為了讓我過不了歲試。」
怕什麼來什麼，孟教諭最擔心的就是方應物疑神疑鬼，冒出這種想法。孟教諭不禁有點心慌，「絕非如此！你怎麼會如此想？」
「你說不是就不是罷。」方應物很無所謂的說，忽然話頭一轉：「學生告一年假，還請先生准了。」
孟教諭連忙同意了，分文不取。這次不會像方應物去年申請遊學那次，鬧出「三分只有三分」這種事了。