旭日東昇，昭示著又是一個晴朗的日子，這個季節的晴天往往是和春暖花開聯繫在一起的。
但在浙江布政使司衙署東大堂內，因為角度關係，此時陽光只照射進了門檻內外的方寸之地，故而大堂內裡顯得頗為陰暗深幽。這也是普天之下大多數公堂的特有氛圍，很多心裡有鬼的犯人一上公堂便覺得陰風陣陣就是這個道理。
左布政使寧良強打著精神坐在公案之後，這個地方他已經坐了數年，熟悉的不能再熟悉。
按照常理，一個人在熟悉的地方會比較有安全感，可今日寧老大人自從坐在公案後，便有些心神不寧，不知道這是什麼兆頭。
很可惜寧老大人不是修道真仙，無法「心血來潮掐指一算」。大概是年老力衰，精力一日不如一日的原因罷，寧良只能自嘲的苦笑幾聲。
老大人手掌按著公文，發了會呆，正準備回憶過去時，忽有前面門子前來稟報，打斷了他的思路。
「淳安縣生員方應物前來拜訪求見！」
寧良比較意外，沒想到方應物居然會主動來求見他。前幾日他見過方應物，也看得出方應物不想參與他和陸辰之間的爭鬥。
這不能怪人性涼薄，實在是方應物在這中間沒有什麼太大利益，不想參與是正常心理，損人不利己的事情誰會有興趣？指望自己一個鄉試時有所照顧的承諾，還是不足以讓方應物堅決的、無條件的幫自己。
所以這方應物為了避免糾紛，應該躲著他才是，怎麼會上門求見？難道回心轉意了？寧良心裡疑惑，但仍抬了抬手吩咐道：「有請！」
大堂顯然不是會客的地方，寧良起身到了側裡的內堂，不多時便見方應物被引了進來。
方應物臉色陰沉，似乎別人欠了他幾千兩銀子似的，但卻不是死氣沉沉，彷彿是要爆發的火山。他確實不痛快，也有足夠的理由不痛快。
「昨日西堂的陸大人遣人來見在下，告訴了在下一件事情。」方應物落座後，不等寒暄就搶先開口道：「他指明老大人有貪贓之事，贓銀就是近三年海塘修建中收繳的徭羨銀！」
寧老大人完全沒有心理準備，一張充滿皺紋的老臉登時僵住了，眼皮不停顫動，渾濁的眼球現出幾分茫然之色。他本來對方應物的無禮很是不滿，但此時那還顧及此？
他一方面是震驚，另一方面則是竭力聚攏自己僅存的精力苦思。那邊姓陸的真摸清此事了？姓陸的將此事告訴方應物又是為的什麼？
方應物沒管寧良什麼臉色，像是主審一樣問道：「如果他們沒有把握或者證據，斷然是不會用這個來哄騙在下，不然形同兒戲，太容易被拆穿！
那麼在下前來拜訪，就是想問一句，這是不是真的？在下希望老大人如實相告，不要抱著推脫躲避的念頭。連外人都知道了，瞞著在下又有何如意義？」
方應物的語氣很咄咄逼人，顯示出他的心情很不平靜。說實在的，這事也讓他難得極其被動了，心裡的惱怒不言而喻。
寧良一動不動，過了半晌，才長歎一聲，緩緩的點點頭，語氣也十分沉重的答道：「是有此事。」
啪！嘩啦！方應物暴怒非常，無可發洩便猛然拍了身邊案幾，又狠狠的揮手橫掃，將案几上的茶盞全部掃落到了地上，一個個摔得粉碎。
他嘴裡也沒閒著，連珠炮般的責問一句句吐了出來：「寧老大人，你對得起商相公的栽培之情麼！天下有誰能在浙江富庶之地當十餘年布政使？天下又有幾個布政使可以不受巡撫轄制？
官做到了你這個地步，縱然沒有出將入相，但也是方面大員、一方重臣，你還有什麼不知足的？你老人家幾十年宦海清白，臨到老時卻竟然犯下了貪贓之罪！
三年海塘修建，徭羨銀成千上萬罷？這樣大的數目你也敢伸手，你當真是老糊塗了！
若僅貪圖這些銀子也就罷了，結果連修建之事也沒做好！一方面徭役繁重，一方面今年又出了海潮毀堤的事情。這惹得地方民眾到布政使司鬧衙，生怕不引起別人注意？你在這裡坐著安心麼？
誰人不知你與商相公的關係，你這樣做讓商相公情何以堪？商相公一世清譽，正道中流砥柱，天下敬仰，卻要因為你而被毀！你捫心自問，不覺得虧心麼？」
二十不到的方應物氣勢奪人，語氣嚴厲，劈頭蓋臉的將六十餘歲的布政使寧老大人一頓訓斥，而老大人則被訓得像個孫子，這場面若外人看到了想必會極其駭然。但在特殊的環境下，憑借一腔正氣方應物自然壓住了心裡有鬼的寧良。
寧老大人生生忍受了方應物的斥責，沒有任何反應。他聽得出來，方應物口氣雖惡，但卻未必真壞。
理由很簡單，如果藉著大道理訓斥人，那台詞應該是：「你屢受國恩，不思圖報，反而貪贓枉法，是何道理？這對得起國家，對得起百姓麼？」
但方應物沒有提半個字的國家、皇恩、社稷、黎民之類字眼，說來說起只說他對不起商相公、讓商相公蒙羞，這說明方應物還是站在自己人立場上的。所以這大概是一時氣憤，下面應該還有轉折。
方應物又指責道：「當初在下前來拜訪時，你對此事隱瞞不提，卻故意哄騙我參與進來，這又是什麼居心！我那時真要答應了你，如今連我也說不清了！真是可惡之極！」
別的認賬就認賬了，但這個不能認，寧老大人當初確實有利用方應物的念頭，可也絕對沒有故意隱瞞欺騙的居心。有誰會對第一次見面的人說「老夫貪贓了」？
他開口辯解道：「此言差矣，老夫何曾有過欺瞞你的居心？休要放肆猜測，胡言亂語！」
方應物吐了幾口氣，平復一下心情，「老大人你不對在下說，但有人對在下說！現如今對方已經點出來了，你想如何是好？」
寧良不知道陸辰遣人對方應物說了什麼，此時便道：「不知你有什麼主意？」
方應物答道：「路子也不是沒有。陸大人那邊說了，請老大人你該致仕時就不要猶豫了，越快越好。正好這次出了民眾鬧衙的事情，就藉著被彈劾的機會致仕罷。
當然，老大人你貪贓帶來的藩庫虧空，陸大人自然想法子替你遮掩，前提是陸大人能順順利利的接任。」
寧良全無主意，不甘心的問道：「除此之外，別無他法了？那姓陸的對你說過的承諾，未必會完全兌現，這其中不可不防。」
方應物心裡忍不住對眼前人的貪婪產生濃濃厭惡，都這種時候了，還想怎麼樣？現在是你的把柄在別人手裡，而不是你捏著別人的把柄！
「以在下看來，當前最重要的事情是將這件事掩蓋下去，絕不可為了你的醜事讓商相公蒙羞，想別的都是多餘！」方應物道。
不知為何，他又漏了一句口風：「不過確實也不能完全相信陸大人的保證，誰知道他是否會翻臉不認人。所以在必要時刻，在下會趕回淳安，當面向商相公稟報，請商相公出面轉圜。」
聽到這句，寧良心中又燃起了希望，低頭在心裡盤算起來。
方應物也不打擾他，靜靜的等了片刻才說：「陸大人那邊對在下所言不甚詳細，在下需要知道整件事情過程，不然說不定還有什麼遺漏之處。
如果老大人現在有工夫，不妨將你貪贓的事情完完整整告與在下，免得在下一知半解的，在辦事時出什麼差錯。」
事到如今，還有什麼可瞞的？下面還指望方應物居間調和，甚至請出商相公當保人。所以還是將全部情況告訴方應物比較好，否則協調不夠，確實也容易出問題。
寧良長歎口氣，如實答道：「此事與杭州府無關，徭羨銀主要是通過海寧、錢塘、仁和三縣收繳，最終匯入入藩庫。
等銀子進了藩庫，名色便模糊了。又通過藩庫大使與海寧縣勾結，虛開修堤支出若干，將這筆銀子套了出來，然後再行瓜分之事。」
方應物皺皺眉頭，故意幫著分析道：「在下有個關鍵之處，你這事陸大人是從哪裡知曉的？藩庫和海寧縣誰最有可能外洩？」
寧良茫然不知，搖了搖頭，藩庫裡和海寧縣知縣都是他的心腹，不太可能背叛。
方應物做出關心樣子，胡亂猜了一通，最後拍案道：「在此閉門造車造不出什麼來，回頭老大人可慢慢查訪。今日已將事情都說清楚了，在下還有些事情要做，先告辭了！」
寧良拱拱手道：「商相公那裡，一切仰仗了！」
方應物鄭重的點點頭，然後出了布政使司衙署大堂，慢慢走到門外。此時天色已經是正午時分，陽光煦熱，直曬在方應物的臉上。
不過方應物卻露出幾絲詭異的笑容，與明亮的日光很不協調。他揉了揉手掌，剛才在裡面怒髮衝冠，對著寧老大人拍桌子瞪眼的，有點用力過度了，手掌疼啊。(。，!)