夜間吃了晚飯，方應物閒來無聊從懷中內兜裡掏出一個非常薄的口袋狀布包。小心翼翼的打開布包，裡面又是一層油紙，再打開油紙才露出了最裡面的東西。
這是一張票據，延綏鎮邊軍開出的票據。票據上證明了持票人向延綏軍鎮輸糧七百石，可以在浙江鹽運使司兌換一千鹽引。只是持票人處的名字是空白的，可以任意填寫。
看在懂行人眼中，肯定要驚呼一聲，這張票據起碼價值一千兩銀子以上，甚至有可能達到兩千兩銀子，對於普通人而言堪稱是一筆巨款了。
這要從方應物與陝西三原王家合夥說起，方應物引導著三原王家參與邊市貿易，而且在他的操縱下還佔據了不小的份額。
雖然方應物離開榆林時候，邊市沒到開市時間，但根據經驗，王家在這次五月邊市中可以獲利萬兒八千兩。那麼王家怎麼也得拿出一兩千兩銀子意思意思，不然也太不懂事了。
但是有兩個難題，一是方應物單人長途，不便攜帶如此多銀子；二是王家投入也大，目前現銀不足。
所以最後飽經世故的楊巡撫出了個主意，就是利用鹽務開中法，用鹽票充當媒介。
所謂開中法，就是鹽商先在邊鎮輸送糧草，然後從邊鎮領到完糧票據。再後就可以持票兌換鹽引，從鹽產地支鹽並販賣牟利，這是國朝為了保障邊軍糧草供應的一種辦法。
於是王家籌措了七百石糧食，輸送進延綏邊鎮，換回了人名空白的邊鎮票據，然後讓方應物攜帶回去處理。
雖然過程也很麻煩，轉換成現銀落到方應物手裡還需要好幾道程序，但這年頭沒有銀票，這種辦法已經是最方便的辦法了。
其他鹽商都喜歡去產量銷量更大的兩淮鹽運司支鹽，但方應物想來想去還是選擇了本省浙江。
一是躲開鐵面無私的王老頭，他可是南京和南直隸的高官；二是在本省容易找到靠譜的代理人，在兩淮那裡只能兩眼一抹黑。
這個辦法說白不白說黑不黑，比較灰色，不便張揚。故而方應物不可能自己出面，沒這個精力也沒這個時間，更不能隨意招搖。
他現在要做的，就是找一個可靠的人。不但要可靠，而且還要通曉生意，不能完全不懂事務。
然後在票據填上此人名字，再讓此人去浙江鹽運使司兌換鹽引，並支鹽賣鹽，如此才能換回真金白銀。
方應物本來的想法是回到淳安後，慢慢在家鄉尋覓人選，委託他成為自己的代理人。
但是那日見到王德、王魁和王小娘子等人後，方應物忽然發現，這王德王魁似乎是不錯的人選。
不過須得先把王德折服了，就算要用王魁，也繞不過王德。畢竟王魁和王德始終利益一體的，沒有王德點頭，王魁就無法脫身。
當然要折服王德，還得講究方法，既不能太軟又不能太硬。軟了就沒有效果，硬了就容易成仇人。
所以，間接的含而不露的展示和威懾是最好的。想來通過意圖嫁女紛紛被拒的事情，王德已經深有體會了。
不過方應物並不著急再次去拜訪王德，次日他又去了城中，來到西北貢院附近，繼續考察周邊環境，為明年的鄉試做準備。
現在距離鄉試還有一年多時間，租房子相對還是比較容易的，畢竟不是每個人都有精力和財力專門提前一年跑一趟省城來租房子。
末了方應物終於選定了一處位置不錯的院落，與主人家商定明年租住，並簽了合約，掏了二兩銀子的定金。
敲定了這樁事情，方應物心情不錯，又回了住處。看看天色已經是正午，便在武林門外熱鬧地方揀了一處酒樓慢慢吃喝。
此時正是客人最多的時候，大堂內熙熙攘攘、人聲鼎沸，不少人都在議論著最近的各種消息。
方應物也就隨便聽著別人閒聊，但忽然聽到鄰座有人高聲道：「你們知不知道？前年從淳安來的王員外家，就是北關街上有兩處鋪子的那個，最近可是撞了太歲！」
王德王大戶？這引起了方應物的注意，他便豎起了耳朵細聽。
又聽此人道：「王員外惹到一個不知什麼來頭的惡霸，最近苦不堪言吶！」
旁邊又有人道：「是的，彷彿那惡霸看上了王員外的女兒，王員外有心不從，欲先把女兒嫁出去。
但是原來與王員外交好的那些人家，紛紛拒絕親事，叫王員外很是苦惱，聽說就是這惡霸在背後威脅了各家。」
還有人插嘴道：「我也有所耳聞，這惡霸彷彿姓方，來頭頗神秘，也不知是做什麼的。」
方應物聽到這裡瞠目結舌，不知不覺被一口熱湯嗆得猛烈咳嗽幾聲。聽了半天，敢情這欺男霸女的惡霸指的是他？
他也沒有幹什麼傷天害理的事情，怎的就在傳言中變成了惡霸？天下有他這般對待王小娘子如此溫柔的惡霸麼？
先前那人「啪」的拍案，憤憤道：「更可恨的是，那惡霸彷彿還打算人財兩得！聽說勾結了織造局太監，盤剝勒索王家工場，分明擺出了霸佔王家家產的意思！這真真令人看不過眼！」
方應物剛從自己成為傳言中惡霸的噩耗中回過神，陡然又聽到這句，立即又被打擊的陷入了深深的驚愕中。
什麼勾結織造局太監？什麼霸佔家產？這是怎麼一回事？
別的不說，他手裡揣著價值千金的鹽票，犯得著去侵吞王家那幾百兩銀子麼？
難道有人故意陷害他？這也不可能，誰會如此閒得無聊幹這種沒什麼好處的事情？
莫非真是自己倒霉，恰好碰上了其他惡人對王家下手，然後自己遭了池魚之殃，被誤以為是合夥的？
無論如何，不能任由這樣下去！天下沒有不透風的牆，現在大家都已經開始傳言惡霸是姓方了，那麼遲早會把他的身份公開出來。
他方應物還是要臉面、要名聲的，真成了百姓口中的惡霸，那父親怎麼看他？王恕王老頭怎麼看他？商相公怎麼看他？