目送王書辦唉聲歎氣的離開，洪松略帶遲疑的向方應物道：「莫非方賢弟要趁機鑽營麼？」
方應物確實有趁機拿下一個秀才名額的意思，畢竟糊名考試誰也沒有把握，但能這樣如實回答麼？
君子喻於義，小人喻於利啊，深有感悟的方應物答道：「在下奉商相公之命，與大宗師談一些事情而已。與朝政時局有關，不便與別人說，還請見諒。」
洪松和項成賢臉上都露出了幾分景仰神色，沒有再多問什麼，朝政大事啊，當然是他們兩個秀才只能仰視的。
此時天色已晚，三人又回到城中。上輩子俗語雲，人生四大鐵，方應物與兩位公子幾乎要完成三個。
今天一起喝過花酒、雖然虛驚但也險些一起被提學衙門處分、將要成為縣學同窗，自然而然、不知不覺之間關係更進了一層。
洪項二公子都是縣學生員，也都不耐煩住在學舍裡受拘束，同時也不便和妻子同住。所以兩人都在城中有宅子，而且相去不遠。
在方應物今晚去誰家住這個問題上，兩人小小的議論了片刻，項成賢道：「我還指望方賢弟輕搖三寸不爛之舌把賤內說服，故而必須要去我那裡。」
洪松便沒話說，只能對方應物道：「項氏大婦凶悍，此行殊為不易，方賢弟保重！」
如此方應物便跟隨項成賢走了。到了家中，項公子吩咐僕役收拾外院廂房，將此作為客房安排方應物居住。
項公子指著廂房道：「用具我就不撤走了，都給你留著。下次道試來了後，你繼續住在這裡，不須再另找別處了。」
忽然項成賢又悄悄塞給方應物一個錦囊，裡面有幾錠銀子，份量不輕。方應物嚇道：「如此厚賜，小弟何敢受之！」
「噤聲！」項公子悄悄道：「你先拿著，一會兒就說是你借給我的。」
方應物恍然大悟，原來這是項公子見不得光的私房錢，想要通過他的手洗白了。自己今天不但要說媒，難道還要充當洗錢角色麼？
方應物謝過。兩人又上了正廳，項公子去把妻子請了出來，與方應物見面，這也算是兩人關係極好的表示了，所謂通家之好也。
方應物與項氏娘子互相見過禮，一個稱「方家兄弟」，一個稱「項家嫂子」。
他雖不敢過多的端詳，但草草打量過，見這項家娘子相貌端莊、面如滿月、齒白唇紅，待人笑容可掬，並不像是凶悍妒忌的女人。
洪公子有點言過其實罷？方應物想道。
項成賢站在自家娘子看不到的視線死角，對著方應物擠眉弄眼，暗示方應物去說納妾的事情。
勸人娶妾這種事情，方應物兩世為人還是第一次做。任他口才好，一時也不知從何說起。這話怎麼開口才好？
在項公子再三用眼神催促之下，方應物只得硬著頭皮，斟酌詞句對項氏娘子道：「在下知道有女子仰慕項兄，情實可憐，以致相思成病。在下不忍見其傷心薄命，想在其中做個說合人。」
項公子站在自家娘子背後，伸出大拇指讚了一下。從這裡說起，角度選的甚好，首先引起同情心就好辦了！
項氏娘子聽到這裡收起待客笑臉，輕哼一聲，「方家兄弟小小年紀，說媒拉縴倒是很純熟麼？」
方應物大窘，前段時間有縣裡甚至鄰縣的十八路媒婆輪番登門。耳濡目染之下，當然也就熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟了。
項氏娘子瞥了夫君一樣，又對方應物道：「你們讀書人，不去認真精研經典、討論學問，整日裡都琢磨些什麼歪門邪道？難道四書五經上，教導你們納妾麼？」
方應物心思轉了轉，連忙辯道：「項家嫂子所言不錯，《孟子》有之。《離婁章句下》這篇云：齊人有一妻一妾。正所謂齊人之福也，項家嫂子敢說聖人不教人納妾？」
項氏娘子愣了愣，項公子大喜過望，在身後又給方應物豎起了兩個大拇指，不愧是善於解釋經典的小才子。若認真鑽研，將來會成為大師級人物的！
呆了片刻之後，項氏娘子卻不服氣道：「若照方家兄弟這說法，根據經義妾身也要再納一夫。」
方應物還沒說什麼，項成賢先跳了出來，怒斥道：「胡言亂語！經義上怎麼會有一女二夫！」
項氏娘子冷冷道：「豈不聞朱子為《大學》作序，序中云：河南程氏兩夫。朱子都說過，為何妾身不得如此？」
我x！方應物和項成賢暗暗吐血三升。朱子原句是「河南程氏兩夫子出」，被項夫人一口截斷成了「河南程氏兩夫」，真真是好截斷！
項公子高聲駁道：「哪有你這般胡亂截取經義！」
項氏娘子咄咄逼人道：「你們寫八股文，題目不就常常截搭經義詞句麼？為何妾身就不能？」
這話倒也沒錯，八股文題目為了防止猜題和不重複，經常隨意截斷經書句子，或者再隨便前言不搭後語的組合起來，形成怪異偏門的題目。
方應物悄悄擦了擦汗，可以斷定這項氏娘子必然也是出自書香世家，竟然堵得他無話可說。
果然十分不好惹，難怪洪公子也鎩羽而歸躲之不及，自己不明內情才來當這個冤大頭說客。
所以還是三十六計走為上罷！方應物趁著他夫妻二人說話時，轉身就要走人。項成賢眼角瞥見找來的盟軍打算臨陣脫逃，連忙喊住道：「方賢弟慢著！」
方應物無奈立定，又聽到項前輩對自家夫人說：「你執掌家用，只管推脫家中無錢，但這不成問題。方賢弟古道熱腸，願借給十兩使用，今日他把錢都帶來了！」
險些忘了還有這件事方應物只得回來，從懷裡掏出裝著銀子的錦囊遞給項公子——正是先前項公子偷偷塞給他的那個。並豪氣干雲、十分大方的說：「何須掛齒，不用急著還！」
項公子手持錦囊，對著夫人搖了搖，「錢不是問題了，還有何話？」
「給妾身看看。」項氏娘子伸手道，項公子便把錦囊遞給了她。
項夫人打開錦囊口子看了幾眼，果真是白花花的銀子，又輕輕在手中掂了掂，重量確實約摸十來兩。
看完之後，她將錦囊收進自己的袖子，白了項公子幾眼，忽然柔聲道：「既然夫君真想納妾，那麼妾身情願做小，這銀子就當是買了我罷！」
方應物瞠目結舌，不由得對項前輩產生了萬分同情。娶了這種妻子，怎麼可能鬥的過。他這輩子就死心罷
今晚他方應物和項前輩兩人齊上陣，居然也徹底慘敗了！項前輩不但沒有說服夫人，還將私房錢十兩搭了進去，實在偷雞不成蝕把米。
項夫人又轉身面對方應物，再次笑容可掬，「方家兄弟，既然你視夫君為兄長，那妾身也算你長嫂。
忽的想起一門好親事，嫂嫂欲在此為你參詳參詳，想必小兄弟不會駁掉嫂嫂這份臉面罷？
這家女子，只是相貌差了些。但也沒關係，娶妻娶德，至於門戶絕對配得上解元府第」
方應物苦著臉，連連作揖道：「小弟我方才飲酒頭暈，不能周全事情，先下去睡覺，兩位就此告別。」
說罷，他便急急忙忙逃出了前廳。再不走人，連自己也要搭進去了！
次日，方應物起了床洗漱過後，便來到縣學側邊小門所在的巷子裡。昨天與那王書辦約定好在這裡見面，然後王書辦想法子將他送進縣學去。
等到了半個時辰，果然看見王書辦悄悄過來，塞給他一套衣物。「換上這雜役短衣，一會兒讓你冒充雜役進去，免得被別人注意到，惹出閒話就不好了。」
王書辦這話在理。這次道試不僅僅是淳安縣一個縣，聽說大宗師讓南邊鄰縣遂安的童生也過來一起集中考了，不知有多少眼睛盯著縣學附近，必須小心。
方應物只得換上粗布短衣，又將髮髻弄得稍稍鬆散，勉強掩人耳目而已。
然後隨著王書辦加入了送菜的隊伍，一直到了縣學側角小門外。
只能容納單人通過的小門從裡面打開，王書辦等人卻不進去，將幾大框蔬菜放在了台階上，隨即送菜雜役走了，而王書辦和方應物退後到十步外等待。
其後便有幾個雜役從裡面出來，抬著菜筐向門內走去，王書辦看看周圍無人，趁機推了一把方應物，示意方應物跟上去。
方應物會意，連忙上前幾步，抬起另一個菜筐，跟著前面人進了縣學內部。
這幾個雜役大概是提前得過打點的，沒有對方應物表現出絲毫訝異，就好像方應物本來就是他們當中一員似的。
如此這般，方應物混進了已經被用作考場的縣學。在縣學內部，都是許入不許出的雜役和文吏，相對就鬆散的多了。
任由方應物轉來轉去，沒人盤問檢查。一刻鐘後，他找到了位於後堂的提學官臨時公房。
守在房門外的，是提學官長隨，上次也隨著李提學去過上花溪村。他見到方應物突然出現在面前，嚇了一大跳。
方應物唯恐節外生枝，搶先低聲道：「速去稟報，在下為商相公的事情前來拜見大宗師，誤了事惟你是問！」
那長隨張了張口，卻沒有說什麼，轉身就進了公房稟報。（未完待續）