上花溪村，宗祠前一棵幾人懷抱粗的大樹底下，方應物一本正經的坐在太師椅上。他身旁是容光煥發、神采奕奕、幾日來飽受滋潤的小妾蘭姐兒，手持一把茶壺侍候著。
而在方應物的前方，則是一條長長的隊伍。里長方逢時請示過方應物後，面朝隊伍叫道：「開始罷！」
當即排位第一的中年男子竄上前來，神情激動地將手裡的一疊紙遞上來，方應物溫和親切的與他說過幾句話，點點頭持筆寫下了名字。
「下一個！」方逢時叫道。
這一上午，方應物可謂是簽名到手軟，但這可不是簽名售書。
他簽字的地方都是田地買賣契約的畫押處，陸陸續續共有四十幾份，一式兩份簽了近百個名字。而且他無一例外的都當了買方，賣方則是各家族親。
簽完這些合同後，上花溪村超過一半的土地都歸到了方應物名下，他一躍而成為整個花溪地區頭號大地主，甚至超過了鄰村王大戶那家。
也就是說，方應物迅速完成了由赤貧自耕農階級向地主階級的兌變，只是這位新地主很仁慈，收的租子低到令人髮指，比稅糧還要低得多。
當然，若不是如此，族親也不會為了逃稅而將田地假托到他名下。契約上雖然寫了作價多少多少銀兩，但不會叫方應物真掏錢的。
所有契約由里長方逢時當保人，並拿到縣衙去蓋印，此後就正式生效了。
據方里長透露，縣衙承發房掌印小吏看到這疊契約，很是「會心一笑」，只要了五十文錢便痛痛快快都蓋了印。
手握一疊厚厚的生效契約，方應物再一次體會到那種濃濃的虛無感，他所得到的這些到底是屬於誰的？
想這幾個月來，自己辛辛苦苦排除各種困難，不知費了多少力氣，正要收穫一顆小小的果實時，忽而這父親又冒了出來喧賓奪主。
父親人雖遠在他方，但卻一下子把所有風頭都奪去了。一個全省解元擺在這裡，誰還在乎小小的縣案首？
而且一夜之間，自己之前所面臨的那些讓自己撓頭的困難彷彿都不成問題了。
似乎只要躺在父親創下的功業上，便可以悠悠哉哉的享福度日。這樣或許不能大富大貴，但起碼是衣食無憂的小康日子，比起艱辛度日的山鄉村民，那是舒服的多了。
早知如此，那自己這幾個月還折騰什麼，直接在家裡坐等天上掉下個解元就可以了，一切艱難苦恨自然迎刃而解。
說到底，自己奮鬥幾個月的意義何在？現在存在的意義又是什麼？
方應物不由得長歎道，人生真是寂寞如雪啊。恰好此時蘭姐兒沏了茶水，偶然聽到這句，疑惑的問道：「夫君因而歎？」
方應物道：「有這樣的父親，我還用做什麼？若說成就，只怕我連解元都中不了，當然要歎。」
王蘭想了想，勸解道：「妾身不懂什麼道理，但記得易經上有一句是：君子藏器於身，待時而動。」
猛然聽到這句，方應物彷彿被點了穴，片刻後頓生醍醐灌頂之感。人生浮沉無常，宦海更是風波險惡，誰又敢保證父親一直可靠？誰又敢保證父親一直順風順水？
而在這個世道，誰能比自己更看得通透？誰又能比自己更把握得住未來？他方應物可是站在五百年後的高度俯視這個世界的人。
所以君子藏器於身，該幹什麼就幹什麼，該去府試道試就去府試道試，該去縣學當生員就去當生員。一顆平常心做好自己的事，闖自己的路子，天生我才必有用！
因而還有什麼放不下的？又何必為了父親成就和自己的虛無感而糾結。
頹廢感一掃而空，方應物忽然又品出點什麼，忍不住嘿嘿笑道：「蘭姐兒說話真繞圈子，叫為夫仔細思量半天才悟出道理。」
王蘭不明所以，只以為方應物誇讚他，很是溫柔嫻淑的抿嘴笑了笑。
又聽方應物搖搖頭道：「好不知羞的小婦人，天還沒黑就想著敦倫大事了。」
聽到敦倫兩個字，蘭姐兒羞赧的推了一把方應物，「你胡言亂語什麼，妾身是那樣淫蕩的人麼？什麼時候說這話兒了？」
方應物哈哈大笑，順勢拉過蘭姐兒的手戲謔道：「我懂得，你也懂得。君子藏器於身，待時而動，那你說我身上藏著什麼器具，待的什麼時候？」
說著說著，方應物卻發現先把自己的火氣惹出來了，十分蠢蠢欲動的，少年人的身軀本來就經不起挑弄。
他瞄了瞄裡間大床，考慮是不是白晝宣婬，將新收小妾按到床上去洩洩火
但正當此時，聽到有人在外面喊：「小相公！有外面人來尋你！」
這將方應物的注意力吸引了過去，莫非終於有人來慕名拜訪了？
這幾日，方應物接到了不少書帖，大部分都是寫給他父親的。方應物都代替父親一一回了信。
但暫時沒什麼外面的人上門拜訪，據他猜測原因有四：一是上花溪村在深山裡，往來不便；二是聲名鵲起的方解元又不在家裡，上方家拜訪沒什麼意思；
三是他方應物這縣案首充其量不過是預備秀才，還不值得別人聞風而動、紛至沓來；四是他在縣裡沒什麼交遊，別人很難找到中間人做引薦。
或者說，資格高的要等方解元回了家，資格低的不得其門而入或者懾於方解元的門檻。
今天這人是頭一個登門的，方應物當然不會還像上次那樣拒之門外，他又不是真想當隱士。
於是他連忙迎出門去，卻見院外站著個四十來歲的男子，相貌清雅，冠服整齊，從氣質來看絕對出身衣冠子弟。
方應物上前見禮道：「貴客來到，有失遠迎，失敬失敬。」
那人沒有還禮，也不答話，只管不停上下打量。這叫方應物感覺很奇怪，正要發話去問，卻聽他開了口道：「你就是應物外甥麼？我是你舅父。」
舅父？方應物大大的吃了一驚。他這輩子自從記事起，腦中從未有過母親印象，也從未有過母親那邊親戚的印象。這時候出現了個自稱舅父的，怎能不讓他吃驚。
他的記憶中，只在小時候聽父親說過，他一歲的時候母親就去世了。但卻從未聽父親提起過母親家那邊的事情，就連母親到底是哪個鄉哪個村的人都不清楚，只知道母親姓胡。
這麼多年來，他也從未見過與母親家那邊親戚有什麼往來。漸漸地也就淡忘了此事，只當沒有這些親戚了。
實在沒料到，今天突然冒出個舅父來，這叫方應物想起了一句俗話——富在深山有遠親。