三哥，能在成親前得到你的一個承諾，我已死無遺清的聲音裡充滿著無法言喻的悲傷，「雖然對方比我大二十幾歲，又是續絃，可畢竟是明媒正娶……以後我的子女就不必像我一樣低聲下氣了……三哥，這是我最後一次見你了，你要多多保重才是。」說著，她抱住了眼前那個呆立的男子，「三哥，你心地善良，對人真誠，從來不知道世事艱辛，從來不知人心險惡，可你身邊那個人，實在是讓我放心不下。」
梁季敏愣愣地望著她：「你，你要成親？是，是誰？」
馮宛清幽幽歎一口氣：「三哥，現在只是議親而已……我的事好說，我現在最擔心的是你！」
梁季敏好像這個時候才聽清楚馮宛清在說什麼。
他眼底有著深深的痛楚：「你，你要嫁給誰？」
馮宛清不眼睛紅，道：「三哥，你，你別這樣。你這樣，我會更擔心你的？」
梁季敏神色頗有些激動：「心我？你擔心我？」
馮宛清輕咬紅唇，低低地道：「三哥……你，你要小心三嫂……」
梁季敏愕然。
馮宛清苦澀地笑：「大家肯定都在下議論，說是我把她推下水的吧？」
「沒有。沒有人這麼說。」梁回答地頗有些心虛。
馮宛清自嘲地一笑：「不僅如此當著太夫人、姑母肯定還為我辯護吧？」
梁季沒有回答。但眼中已流露出惑。
馮宛清已是淚眼婆娑：「如果是我。我這樣做了能有什麼好？讓別人發現你我地情份？還是失心瘋地以為沒有了沈穆清我就能嫁給你……沒有。都沒有。我從來沒有這樣想過一心一意地只為你好。只要你能過得好。我怎麼樣都無所謂。我怎麼會去這種事情呢？」
梁季敏滿臉地狐疑：「可。可她為什麼要……」話沒有說完。他渾身一震。「難道是。難道是她懷你……」
馮宛清眼底閃過一絲震驚容裡也帶著幾分緊張：「三哥。你想起什麼了？」
梁季敏皺著眉頭：「你曾經給我繡過一套扇套，我很喜歡不得用，常常在讀書之餘拿出來把玩。」說著，他的眉頭漸漸舒展，望著馮宛清的目光也變得含情脈脈。可這表情只維持了片刻的眉頭再一次緊緊地鎖在了一起，「可有一次，她竟然私自搜我的書房，還把那扇套拿走了……」
馮宛清「哎呀」一聲，道：「想不到她自詡名門閨秀，竟然行事如此齷齪。」
「她自詡名門閨秀？」梁季敏一怔「她什麼時候說過這話？」
馮宛清面露尷尬，道：「三哥就別問了。」
梁季眼底閃過一絲惱意，果真沒再問。
「會不會是這樣所以她懷疑我……」馮宛清說著，眼淚刷刷刷的流了下來「三哥，你看這個人，歹毒不歹毒。她懷疑就懷疑，卻非要搞到人皆盡知。這樣對她有什麼好？夫妻同體，又置三哥於何地？」說到最後，已是聲色俱厲。
梁季敏低下頭去，滿臉的愧疚：「五妹妹，都是我不好。
連累了你……」
「三哥，我再好，別人也不拿正眼看我，潑我再多的髒水我也認了。」馮宛清眼淚漣漣，「可三哥你不同，你是新科的進士，馬上就又考庶吉士了。這個時候要是傳出什麼失德之方，前途可就全完了……」
梁季敏聽了嘴角微翕，正欲說什麼，馮宛清已搶先道：「我們一起長大，三哥的品行、志向沒有誰比我更清楚。遠離兄弟之爭，讀書釣魚、賞月種花，與志同道合之士遊山玩水，這才是三哥所想，這才是三哥所要。可三哥又事孝至深，不忍違背姑母的心願，勉強自己去參加了科舉，勉強自己走到了今日這一步。()」
梁季敏兩眼放光，緊緊地握住了馮宛清的手：「這世上只有五妹妹懂我的心。」
聽到這裡，沈穆清輕輕搖了搖頭，轉身出了新竹院。
第二天一大早，沈穆清就讓留春提著食盒去了叢綠堂。
梁季敏剛剛起床，澄心正服侍他穿衣。
沈穆清就在堂屋裡等。
好一會兒，梁季敏才容光煥發地走了出來。
他笑著問沈穆清：「怎麼這麼早過來了？」
沈穆清望著梁季敏溫文清雅的面容，真懷自己昨天是見到鬼了。可轉念想到兩人這是落水後的第一次相遇，他竟然對自己的身體狀況不聞不問這足以證明自己昨天見到的不是鬼了！
她在心底自嘲了一番，指著堂屋方桌上的一碟韭黃炒雞蛋道：「新鮮的黃，特意送過來給相公嘗嘗。」
梁季敏輕輕地撇了一眼桌上的菜，淡淡地笑道：「這種事以後讓身邊服侍的人做就行了，你是千金閨秀，不可委屈了自己。」
沈穆清嘴角一彎，輕輕地笑了一下。
「相公說的是
順地應道，「實際上妾身來，是有事商量相公。
梁季敏很是意外。
沈穆清已笑道：「昨天祖母去看我的時候，祖母問我是不是五表妹推我落水的。我聽著這話裡有話，就細細地問了問。原來是幼惠誤會我和五表妹吵架了……」她把和太夫的對話說給了梁季敏聽，最後笑道，「本來這事祖母已拿了主意，我們做小輩的不應忤逆，可我想著，要是真把五表妹這樣送回去了，五表妹這冤枉豈不是坐實了。所以想今天和你一起去祖母那裡給她老人家請安五表妹求求情。讓她在家裡多住幾日，到了約定好的日子再走也不遲。」
梁季敏掩飾不住自己臉上的意外，遲地道：「你是說，你要去向祖母求情五表妹留下來。」
沈穆清笑著點頭：「她和你從小就親厚，這次落水，也的確是意外，怎能因為無心之過就這樣對待她。你是她哥哥，我是她嫂嫂，理應去幫她在祖母面前說項才是。」
她季敏望著沈穆清的目光中就有了幾分困惑。
「哎！」沈穆清輕輕地歎了一氣，「我沒有想到五表妹的性格這樣敏感。當時她感懷身世，說自己像薔薇如牡丹。
我沒有在意，:口就回了一句『我看妹妹像那樹上的白玉蘭』……」她邊說，邊打量著梁季敏的神色。就見梁季敏輕輕地點了點頭。沈穆清微微地笑，繼續道：「誰知道五表妹就哭了起來惠又是個直腸子，這才有了這樣的誤會……」梁季敏聽著，神色漸漸放鬆，臉上的表情也比剛才柔和幾分。「說起來，都是我的錯！」沈穆清滿臉的慚愧，「沒有盡到做嫂嫂的責任……」
「算了了，」梁季敏笑道「是誤會，解開了就好。」
沈穆清聽了如釋重負般地長長地舒了一口氣：「相公不怪我就好！」說著，俏皮地拍了拍自己的胸「我昨天晚上一夜都沒有睡好呢！」
梁季敏一怔，沈穆清已笑著用手帕將子包著遞給他：「那相公快用早膳我們也可以早點去祖母那裡去。免得祖母的話傳到了五表妹耳朵中，五表妹傷心。」
梁季接過了沈穆清手中的筷子，笑如春風般地望著她。
太夫人見沈穆清給馮宛清求情，就不動聲色地撇了梁季敏一眼，不置可否地讓屋裡的人都退了下去，只留了沈穆清說話。
沈穆清沒等太夫人開口，笑道：「祖母也別惱，這的確是我主動提出來的。」
太夫人怔住。
沈穆清解釋道：「相公馬上要考庶吉士了，一切當以大局為重。更何況，相公和五表妹兩情相悅，我這個做娘子，本應主動幫他張羅才是。只是一來相公從來沒有對我說過這件事，我不知道。二來是我們成親的日子短，相公這麼早收房，怕日後有心之人非議。三來是五表妹是娘那邊的親戚，提出給相公做妾，又怕娘覺得受了辱有什麼想法……」
她的話沒有說完，太夫人已一把把她摟在了懷裡：「我的兒，你真是賢良淑德。」說著，又歎氣道，「實在是你那個婆婆不成氣侯，昨天半夜還到我屋裡來哭，也不想想這事你有多屈委！」說著，喊了梁季敏進來，把沈穆清說的話一一說給了他聽，然後道：「還不快跪下來給你娘子認個錯！」
梁季敏聽得一怔一怔的，直到太夫人喝斥著要他下跪，他這才反應過來，臉上不由浮現幾份喜色，忙跪在了沈穆清的腳邊：「多謝娘子成全！」
沈穆清迴避了梁季敏的跪拜，頗有幾分抱怨地道：「你我夫妻本是一體，相公有什麼事，千萬可不能再瞞著我。要是還有下一次，我可撒手不管了。」
梁季敏臉色微紅，竟然給沈穆清長揖到底。
太夫人看著呵呵直笑，道：「小夫妻應該這樣和和睦睦才是。」
兩人並肩而立，男的玉樹臨風，女的嬌美如花，太夫人越看越愛，越看越喜歡，抬手就輕輕打了梁季敏的頭：「臭小子，沒有比你運氣更好的了，還不回叢綠堂去好好溫書，準備考庶吉士可不能辜負了你岳父對你的期望！」
梁季敏笑著退了下去臨出門，還感激地望了沈穆清一眼。
沈穆清笑望著梁季敏的背影消失後，這才轉身對太夫人道：「祖母，我們是不是要把娘請過來，問問她老人家的意思啊？」
太夫人一怔，沉著臉道：「讓馮五嫁給我們家季敏難道還委屈了她不成要不是季敏做出這樣糊塗事來，就是你親自來說，我也是不會同意的我這樣，完全是為了顧全馮家的顏面。」
（每天晚上22點以後來電，早上7點停電……我投降！o(>_