玄門自盤古開天闢地，傳至世間。黃帝崆峒問道開宗演教，老子傳經立說道法弘揚。而後三茅真君茅山得道，張道陵乘虎弘法，鍾離權呂洞賓修身登仙，王重陽張紫陽南北開宗。
前後萬千載，至元明相交之際，江湖玄門的大小門派，數以百計。其中以南北各四派玄門武學最精，北四派為崑崙、崆峒、華山、崳山，南四派乃青城、武當、龍虎、齊雲，人稱「玄門八脈」。武林江湖行走之人，但聽得「玄門八脈」之名，無不以為高人，心懷敬畏。
相傳軒轅黃帝於荊山昆台修行，悟道成仙，乘龍升天之時傳下天書，喚作「太乙登仙錄」。載吐運天地之清氣，問道登仙之法門。分作七訣，合北斗七星之數，分散在九州的名山大川之間。
玄門自古有傳言，七訣聚首，依法修道。大成之時便可以超脫生死，同輝日月，與山川齊壽，羽化成仙。
然萬年千載之中，七訣中數篇不知所在何處，無人得聞；數篇為江湖玄門大派代代鎮派之寶，秘不相示。光陰荏苒，歷代興亡，幾多有心之人欲久注天人之內而苦苦尋覓。雖遠涉海角，雲遊天涯，卻始終無人能聚首七訣。
歲月流轉，江山更迭，時至元庭末年，天下烽煙並舉，群雄割據。
至正二十六年冬，朱元璋調兵遣將，一路上拔州克府，以重兵圍困住了吳王張士誠的都城平江。一時間平江城外，營台起伏，兵戈林立，轂轅萬計。城上城下，銑炮喊殺之聲晝夜不息。
到了第二年春，兩軍依舊相持不下。然而此時，平江城內糧草將盡，城池已是岌岌可危。
城內吳王宮大殿之中，一名身著龍袍的男子倚坐在廳堂中央的龍椅上，面色陰沉，愁眉不展。堂下站著七八員穿著甲冑的戰將，也都是面有淒惶之色。
沉默良久，龍椅上的男子開口沉聲道：「如今城中糧草將盡，士卒疲敝。城外朱元璋的幾十萬人馬四面圍城，晝夜攻打。事已至此，諸位將軍有何良策？」
話音剛落，階下眾將之中，當前一魁梧漢子恨聲道；「主公，末將早就說那呂珍意志不堅，不足以委以重任。朱暹、李福、潘原明之流更是勢孤必反，大王只是不信。如今，昔日裡朝歌夜飲，奸佞諂媚的小人，走的走，降的降。末將家人在贛州盡死於常遇春賊軍手中，無奈假降時便發誓與朱元璋勢不兩立，如今也只有拚死一戰，與城共亡而已了！」
張士誠聽了躊躇半響，忽地撫案起身，緩緩說道：「熊天瑞，你守贛州途窮假降，為家仇又來投靠我張士誠。寡人沒有雄才偉略，用人之明，以至於有今日之禍，怕是不能替你向朱元璋報這親人慘死的血海深仇了。這幾日孤在平江城中，孤見百姓將士苦不堪言，揣度良久，尋思不如向朱元璋自縛請降，如此還能免得城破之時，城中軍民遭受屠戮！」一言未盡，雙目竟已是淚光閃動。
話音剛落，未及熊天瑞再言，只聽諸將之中有一少年將軍朗聲道：「萬萬不可！大王馳騁東南，三吳稱霸，何等英雄，如何能向朱元璋那乞兒請降！陛下切勿焦慮，昔年漢高祖劉邦屢陷絕地，最終尚能一統天下。何況我妻子薑氏前幾個月死於朱元璋亂軍之中，子通寧死不降朱元璋！如今城外雖有敵兵幾十萬，營盤弩炮重重圍困，我等卻也能保著大王殺出重圍，以圖東山再起！」
張士誠搖了搖頭歎道：「子通，你這些年隨本王轉戰南北，護得寡人周全，是難得的忠勇之士。只是想當年孤以窮兵守高郵，破元蒙百萬之師，是何等的聲勢！而後虎踞三吳，地連千里，帶甲幾十萬，如今卻只剩下一座孤城。即便能衝出重圍，又能去哪裡？」
這少年將軍正是張士誠的御前護衛軍統領呂子通，如今聽張士誠不肯突圍，又道：「大王，我聞無錫的莫天祐城池還在，局勢尚有轉機！大王不肯突圍而去，子通向大王請令！願冒死殺出重圍，去聯絡莫將軍，再去各地召集失散部屬，籌措糧草，以免我三軍將士坐困孤城！」
張士誠聽罷，臉上轉過一絲喜色，頓了頓道：「子通真乃勇士也！本王這就擬詔，再差一百勇武之士隨你一同殺出重圍。你帶著本王詔書出城，籌措兵馬糧草來援，寡人在城中盼你早日歸來！」
呂子通領了王詔，步出吳王宮。尋思自己此去，真稱得上生死未卜，當向自己的師兄，結義大哥柳承宗作別。便飛身上馬，向柳承宗駐守的衛道觀一帶而去。
呂柳二人早年同在齊雲山靈虛真人門下學藝，情同手足。靈虛真人仙逝之後，兩人拜做了結義兄弟，時值天下反元烽火遍起，又一同投入張士誠麾下。故而呂子通臨行之時，首先便想到了柳承宗。
將近衛道觀時，呂子通瞧見一隊巡查的軍士。便打馬上前，問為首的將校道：「你們柳統領何在？我有事找他。」
那將校認得呂子通是御前護衛軍統領，柳承宗的結義兄弟，忙躬身答道：「稟將軍，柳統領今日尚未來過，末將領兵代為巡視防務，已經差人去請柳統領了。」
呂子通聽了心中不由疑慮，暗想：「我這大哥平日裡恪盡職守，豈有時近午時尚不在軍營之理。這些年大哥一直暗地裡對吳王偏安一隅多有埋怨，如今朱元璋大兵壓境，莫不是已然獨自離城去了？不對不對，我和大哥是多年的生死之交，大哥平日裡最是看重『臨難毋苟免』，如今又豈會不告而別！」一時思量不定，當即打馬轉道，往柳承宗府上去了。
未到院門之外，呂子通卻遠遠瞅見柳承宗府上大門緊閉，門口執守的軍士也無，不由心生蹊蹺。便在道旁栓了馬，也不上前敲門，提氣從院牆一躍而入。
呂子通入牆之後還沒走得幾步，已隱約聽見正堂之內傳來一陣男子的聲音。這聲音鼻音渾厚，絕非柳承宗平日的語調。
呂子通心念一動：「這人是誰？聽著說話語氣似有不善。」隨即慢下腳步，輕身隱到窗前，俯耳細察堂內動靜。
這次離得已近，只聽屋內那鼻音渾厚的男子又厲聲道：「柳統領，你夫人的命你不要了，你這五歲孩兒的命你要是不要？還不快把靈虛老兒傳給你的『太乙登仙錄』中的『玉衡訣』拿出來！大丈夫一言九鼎，我保你和你兒子性命。如若不然，我便將你兒子活剮在你面前！」
呂子通聞言吃了一驚，正欲破門而入。轉念一想，自己不知屋內情形，貿然入內只怕師兄性命有所不測。當即用手輕破窗紙，一時間，屋內虛實盡收眼底。呂子通一瞧之下，不禁又驚又怒，只見屋內橫七豎八躺著五六具屍體。除了幾個著甲兵士外，師兄的妻子張氏竟然也在其中，胸前血水流了一灘，已然斃命。
廳堂中間，一身著綠袍的中年漢子左手挾住師兄的愛子柳少陽，右手長劍架在師兄柳承宗的脖頸上，柳少陽在他肋下雙目緊閉，似是暈了過去。
再向那綠袍男子臉上望去，赫然竟是軍中參將古毅。呂子通心中暗道：「這古毅平日裡與大哥頗有些交情，不想今日竟然猝起發難，為了這『玉衡訣』，要害大哥一家性命！」心知若是貿然闖入，柳承宗父子二人性命難免不保，一時間投鼠忌器，不知如何是好。
柳承宗癱坐在地，聽罷冷冷道：「家師仙逝之時曾經囑咐於我，這太乙登仙錄的玉衡訣，是我齊雲一脈的至寶。需師徒代代相授，萬不可落入歹人之手。如今你殺我妻子，脅我愛子，這東西給你也罷。我柳承宗有辱師命，九泉之下已無顏面見師尊！」
古毅哈哈大笑，譏諷道：「你現在倒是願意交出東西來了，嘿嘿！早知如此方才又何必嘴硬，枉送了自己妻子的性命！」
柳承宗咬牙恨聲道：「這太乙登仙本是虛無縹緲之言，傳言分成七訣，七篇集齊方能依法修煉，少一訣便是無用。那「天樞」、「天璇」「天璣」三訣所在，江湖上多年來無人知曉，柳某不知閣下即便從我手中取去了這『玉衡訣』又有何用！」
古毅聽了笑道：「玄門自古相傳曰：『七訣聚首，周遊八極。長生羽化，太乙登仙。』你當我不知麼？其餘幾訣我如何去找，便不勞柳統領操心了。你既然願意合作，我告訴你也無妨，我乃大元怯薛軍內死士，名叫阿古拉。你可知那江南武林盟主江紫彥是怎麼死的麼？當日探知江紫彥意欲聯合江南武林反元，且那龍虎派掌門人代代相傳的『天權訣』就在江紫彥手上。我與怯薛軍中三十餘名高手，星夜赴當時江紫彥所在的武夷山將其格殺，如今他手中的天權訣早已落在了我的手上！」
柳承宗嘿嘿冷笑道：「江大俠年少接掌龍虎派，練就玄門龍虎一脈絕技，武林幾乎無人能出其右。人稱『行如鬼魅，一劍封江』，衡山大會上連挫四十餘名高手奪魁，身手何等了得！我看閣下手段如此卑鄙毒辣，當日雖是仗著人多，只怕還是施了暗算害人的吧！」
阿古拉聽了不置可否，厲聲道：「我二人閒話少敘，那玉衡篇在哪裡？說出來我就饒了你和你兒子！不說的話，我這就將你兒子身上的肉在你面前一刀一刀的割下來！」
柳承宗聞言面色慘然，喟然一歎「也罷，那玉衡訣就在這屋內西北角的青磚之下，你去取了吧！」
阿古拉聽了，左肋依舊挾著柳少陽，走到西北角啟開青磚，果然見到一個木匣，打開一開，正是玉衡訣。屋外的呂子通看得真切，想要進屋出手，又擔心傷了柳少陽性命，只得作罷。
阿古拉取了玉衡篇，突然回身面色陰寒道：「柳統領，事到如今我也實話說了，當年我與怯薛軍三十多名高手先是買通了江紫彥府上的廚子，如今日般給他府上飯菜裡下了『五步**倒』，隨後突襲江紫彥府上。不想那日的飯菜江紫彥的家人弟子吃了，他卻吃得較少，中毒不深。怯薛軍連我在內三十多名高手圍著他搏殺半響，都不是他敵手，最後竟只剩得我一人。情急之下，我拿住他的結髮妻子，也是如今日一般逼他交出了天權訣。」
柳承宗淡然接口道：「後面的事情你不說我也知道，最後你拿到了天權訣，但為了除去後患，還是害了江紫彥性命，殺了江大俠一家！」語調平淡，彷彿在說一件極其普通的瑣事。
阿古拉聽他如此從容倒也頗為吃驚，疑道：「如此說來，你是知道自己一家也難逃一死了？」
柳承宗臉上毫無懼色，冷笑道：「似你這等卑鄙小人哪裡會講什麼信義！你殺我妻子，我已心存死念。只是不忍陽兒在我面前慘遭活剮，這才把玉衡訣給了你！」
阿古拉聽罷，緩步走到柳承宗身前，面色陰沉道：「如此也好，事已至此，我阿古拉也讓你死個明白！三年前張士誠背信棄義，自立為王。我投入此軍中，乃是奉了皇命誅殺張士誠，瓦解江南抗元勢力。只是這三年來張士誠身邊戒備森嚴，我又不是他親信，未曾逮到機會。」
說道此處，阿古拉面色已然轉為獰笑：「如今張士誠傾覆在即，殺他已然無用。我這幾天思量已定，不如去殺朱元璋！你知道了我這麼多秘密，我只好借你的人頭一用，去做投入朱元璋帳下的見面禮！我看你也是條漢子，這就給你個痛快！」說罷，右手挺劍便要相刺。
屋外的呂子通聽到阿古拉說了如何殺了江紫彥一家時，已知柳承宗父子性命不保。如今見阿古拉圖窮匕見，再也顧不得許多，當即一掌推破窗欄，飛身而入。
與此同時，屋內的柳承宗忽地飛身而起，一陣勁風陡起，竟一掌向阿古拉胸前拍去！
這幾下兔起鶻落，阿古拉不料正是緊要關頭，屋中竟來了旁人，不免心中一亂。更料不到柳承宗中了「五步**倒」，渾身癱軟之餘，還能起身出手。一時間防備不足，胸前掌風掠至，一掌已被拍實！
原來柳承宗自中毒之後，一面與阿古拉說話拖延，一面暗中運起玄門心法想將毒性抑住。只是這「五步**倒」藥性過於狠辣，自己又一時不查，中毒頗深，任憑如何運功，都無法與之抗衡。
當下便聚集畢生功力，在阿古拉自以為得志之餘，猝然出手，本意想將阿古拉一舉斃於掌下，無奈中毒之餘，手上盡力十隻存一。饒是如此，依舊打得阿古拉氣血翻湧。
這阿古拉也頗為了得，聽到呂子通破窗之聲時，右手長劍刺向柳承宗之勢，非但未停，反而加了一股力道，想要一劍要了柳承宗性命，再回身對付進屋之人。
中了柳承宗奮力一掌之下，手中長劍雖是一滯，卻仍是透入了柳承宗的前胸。
但便是這麼阻得一阻，呂子通幾個箭步已然搶到了阿古拉身畔，右手長劍急揮，瞬時間已斬下了阿古拉的左臂，左手將柳少陽抄在懷裡。阿古拉左臂劇痛，倒也臨危不亂，右手順勢又補了柳承宗一劍，抽身退出一丈之地。
呂子通將柳少陽放在地上，對阿古拉怒目喝道：「你這元蒙奸賊，作惡多端，今日只怕難逃公道！」
阿古拉斷了左臂，疼痛難忍，右手疾點了肩膀幾處穴道，堪堪將血止住。心知當務之急，要速速找個隱蔽所在調養傷勢，當下揮了揮袖袍，咬牙道：「呂統領，區區不才，這就來領教玉虛真人的高徒！」
說罷手中長劍掠風直進，欲要逼退呂子通搶出屋去。呂子通見阿古拉這一劍來勢凌厲，似是塞外賀蘭一派的武功，不敢小覷，劍招綿綿使出，封住去路。
堂內一時間寒芒閃現，蕩起疊疊劍影青光。阿古拉雖是重傷之餘全力搶攻，十幾招下卻仍不能脫身半步。一時間痛急並至，門戶大開。
呂子通眼見時機已到，轉守為攻，手中長劍反轉直刺阿古拉小腹。阿古拉此時拚殺，痛得神志模糊，已近癲狂，哪裡躲避得開？被一劍刺了個對穿，喪命當場！
呂子通結果了阿古拉，不及還劍入鞘，忙上前扶起倒地的柳承宗。只見柳承宗雙目緊閉，氣息微弱。胸前要害兩創，血如泉湧，眼見不得活了。忙在柳承宗腎俞，心俞兩穴度入幾道真氣，柳承宗半響方才雙目微睜，悠悠轉醒。呂子通見了如此情形，知道柳承宗命在頃刻，一時間不由淚如雨下。
柳承宗面色蒼白，勉強笑了笑：「師弟哭什麼？這惡賊命喪當場，玉衡訣沒有落入歹人之手，你師兄我九泉之下也有顏面見師尊了。師父留下的我齊雲一脈的秘典，繁雜精奧，我都藏放在臥房床邊牆壁裡，師弟人中龍鳳，自可擔起先師衣缽……如今我命在頃刻，只是擔心我這兒子。陽兒方才被那阿古拉封住了暈穴，性命應當無礙。只盼……只盼師弟代我將……他養大成人，你師兄師嫂九泉之下……也無憾了……」
說到後面斷斷續續，只是望著呂子通，已然說不出話來。
呂子通聽得淚如泉湧，顫聲道：「師兄你儘管放心，從今往後，我待陽兒便如我自己的孩子一般。兵荒馬亂之中，無論如何也要護得陽兒周全！吳王命我帶人突圍招攬舊部，我把他帶在身上一起衝出去，絕不讓陽兒死在這城裡！」邊說邊用真氣盪開了昏睡在一旁的柳少陽的昏穴。
柳少陽禁錮一解，片刻間悠悠轉醒，一抬眼便望見父親柳承宗癱坐在地，胸前儘是血色。柳少陽雖是年幼不甚明白，卻也長在軍旅之中，知道父親此時定是受了重傷。
當下撲了過去，臉上瞬時間淚流滿面，一雙小手晃著柳承宗肩胛，連連嚷道：「爹，你怎麼了爹？」
柳承宗此刻早已意識模糊不清，恍惚之間看到柳少陽已醒，心中頓時一安，臉上泛起一陣祥和之色，盡力張了張嘴道：「陽兒……你要聽……聽呂叔叔的話……」說罷已然脫力，瞅了瞅淚眼婆娑的柳少陽和呂子通，又望了望妻子張氏的屍體，雙目緩閉，頭垂了下去。
此時屋外寒氣彌天，北風捲地，一陣冷風呼嘯著拍打在窗稜上，驚起堂前幾隻楚烏，叫聲淒厲，振翅向南飛去。