闡明了宗人府大堂倒塌的真相，天啟皇帝再也沒興趣與秦王聊天了，揮揮手，一群侍衛立刻上前把秦王遞解出宮。
「誠弟啊，今天朕可算是威風了一把，所有的東林黨一舉拿下，」天啟皇帝笑瞇瞇地說道，「朝堂清靜了不少啊。」
「那皇上是怎麼發落那些東林黨的呢？」
「內閣首輔葉向高、次輔韓爌革職，念其年老，不流放，令其回鄉閉門思過。其他東林黨人悉數留用，戴枷辦公，待各部門人員補齊後，再視其能力高低及罪行輕重予以開革或留用。」
「東林黨人就沒有什麼反應嗎？」
「那還能不吵嗎？一個個痛哭流涕，說朕偏聽偏信，但聽了罪證和宣判後，有些東林黨人恍然大悟，低頭認罪，也有幾個跳出來，大叫大嚷，說死也不當這戴枷之官。魏忠賢叫錦衣衛把他們拉出來，當場推到西市處斬，並宣佈抄沒這些人的家產，夷滅這些人的三族，東林黨人這才接受了朕的處罰。被殺的人當中有一個人你認識，就是廣西道御史游士任。可笑，他懷裡還揣著一份奏章，準備彈劾許顯純。喏，就是這份。」
說完，天啟皇帝拿了一本奏章遞給朱由誠。朱由誠展開奏章，一目十行地看完，道：「不錯，不錯。」
天啟皇帝有些後悔，道：「誠弟是不是從奏章中看出遊士任才華橫溢，可惜已經被斬了，救也救不活了。」
「不是，我是說這紙的質地不錯，又薄又干，最適合引火。我和阿檢已經餓了大半天了，不如咱們吃火鍋吧，正好用這引火。」
天啟皇帝哈哈大笑，忙叫太監把火鍋架起來。
朱由誠道：「反正今天開心，不如把太皇太后、皇太妃、壽寧公主、駙馬冉興讓一起請來吃吧。」
皇太妃就是東李，東李也是李選侍，今年年初被天啟皇帝封為莊妃。
朱由檢拍掌道：「好啊，好啊，人多熱鬧。對了，嫂嫂也要請的。」
天啟皇帝微笑著點點頭，示意魏忠賢去安排。
不一會兒，人都到齊了。壽寧公主和駙馬冉興讓一臉喜氣，對朱由誠千恩萬謝。
壽寧公主聽說朱由檢榮任宗人府左宗人，管理公主、郡主、縣主等皇家女眷，以手加額，慶幸這次幸福真的降臨了，等聽天啟皇帝說公主可以搬出皇宮，居住在皇宮外的公主府，更是喜不自勝。
太皇太后第一次吃火鍋，朱由誠很貼心地幫她把菜燙熟。李莊妃不停地給朱由檢布菜，吃得他肚皮圓圓的，像個小皮球。而天啟皇帝和張皇后自然是你給我布菜，我給你布菜，忙得不亦樂乎。壽寧公主和駙馬則是忙著說話，要把這十多年沒說完的情話給補上。
人逢喜事精神爽，酒逢知己千杯少。這一頓飯足足吃了一個時辰。
吃完飯，送走太皇太后，皇太妃，壽寧公主和駙馬後，天啟皇帝道：「誠弟，內閣空了，怎麼辦呢？朕本來想讓葉向高和韓爌戴枷留用的，但又怕他們扯後腿，所以狠狠心還是讓他們走了。」
「葉向高和韓爌是東林黨的精神領袖，絕對不可留在朝堂，否則非常麻煩。至於內閣，雖然我不熟悉朝堂上的人，但我覺得這兩個人入閣，群臣一定不會有意見。一個是禮部尚書顧秉謙，此人雖然能力不足，但好在非常聽皇上的話，能夠貫徹皇上的命令。禮部尚書號稱儲相，入閣理所當然。另外是一個禮部右侍郎孫承宗，雖然資歷不夠，但能力應該還是足夠的，另外他又是皇上的老師，和皇上心意相通。此外，我還舉薦一人，此人雖然未曾中舉，到現在還是一名秀才，但被神宗顯皇帝簡拔於民間後，表現出卓越的內政能力。此人就是應天府尹文東來。」
朱由檢也說道：「文東來原來是我的老師，後來被神宗爺爺封官後，我還老大不高興呢，因為文老師的課講得非常好，僅次於誠哥哥。」
「哦，這樣的人，朕要見見。現在是多事之秋，遼東有建奴寇邊，四川的奢崇民、安邦彥又起亂兵，有能力的人朕都要用，不管他有沒有功名。」天啟皇帝堅定地說道，「對了，東林書院怎麼辦？是現在派人查封，還是任其發展？」
「東林書院肯定不能任其發展，但現在去查封也不合適。東林黨在江浙一帶的支持者眾多，貿然查封，東林黨還真敢煽動民變。不如請馮先生寫一篇平話《東林風聲》，揭破東林黨假面，暴露其禍國殃民的本質，之後再接管東林書院，改名為忠孝書院，為大明培養忠於皇上的人才。聽馮先生說，《洗衣院悲歌》已接近尾聲，正好可以連載下一本平話。」
「馮先生？」天啟皇帝一臉驚喜，「是不是馮夢龍？朕早就想提拔他了，誠弟，你把他讓給朕，朕要重用於他。」
朱由檢撅著嘴巴說道：「皇帝哥哥怎麼和皇爺爺一樣，喜歡搶我的老師。神宗爺爺搶走了我的文先生，皇帝哥哥又要搶走我的馮先生。」
天啟皇帝摸摸朱由檢的頭，說道：「檢弟，人才難得呀。朕現在手頭的人太少了，你得幫幫朕。」
朱由誠勸道：「阿檢，別難過，馮先生展翅高飛，咱們應該為他高興才對。我再向你推薦一人，此人名為凌濛初，浙江人氏，與馮先生一樣，才高八斗。我們派人去浙江找尋便是，最多兩個月，另一個老師就送到你面前了。」
朱由檢聽說又可以找一個好老師，這才展顏一笑。
「誠弟呀，你已經中瞭解元，」天啟皇帝又說道，「明年的三月份就要會試了，這段時間你就不要到處跑了，留在京裡安心複習，我等你連中六元，入朝幫我呢。」
又商量了一陣，朱由誠和朱由檢告辭離開，回朱府看看留守在那裡的魏紅蓮。今天早晨雖然已經派人前去報平安，但兒行千里母擔憂，沒看到朱由誠，魏紅蓮心裡總是不踏實。
魏紅蓮看到朱由誠，眼圈一紅，什麼話也沒有說，端過一碗濃濃的豬腳湯，非逼著他喝下。
盛情難卻，朱由誠雖然在皇宮裡把肚子裝滿，也不得不捏著鼻子把這碗湯喝下。這下，連朱由誠的肚皮也圓滾滾的，像個小皮球了。
朱由誠不由想到，等魏紅蓮嫁給許顯純，這濃湯就歸他消受了。濃湯的催肥效果特別好，許顯純很快就會從一個中年帥哥，變成一個大胖子。想到許顯純變胖的樣子，朱誠不由吃吃地笑了。
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許顯純好像很希望自己變胖，東林黨的事情告一段落，便著手求婚的事宜，又是納采、又是問名、又是納吉、又是納徵、又是請期，做足了功夫。在定迎娶日期的時候，魏忠賢叫朱由誠到家裡來一趟，畢竟是他的媽媽，日期由他定比較好。
朱由誠來到魏府，一群閹黨官員正在奉承魏忠賢。
有一個官員諂媚地說道：「父親，許大人迎娶令愛，真是珠連璧合呀。」
另一個官員附和道：「爺爺，許大人和令愛真是天作之合呀。說句老實話，我實在沒有許大人下手快，正打算向爺爺求個恩典，哪知道許大人不聲不響地搶在我前面了，讓我錯失良機，捶胸頓足啊。」
一個官員道：「你也不撒泡尿照照，就你那個德性也配和魏家小姐在一起，你的臉有許大人的腳好看嗎？」
眾人哄堂大笑。
朱由誠邁步進門，聽到官員們無恥的對話，臉色鐵青，重重地哼了一聲，調頭就走。
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