天啟皇帝雖然極力壓制，但大臣呼籲冊封信王的呼聲越來越高。京城裡謠言四起，說天啟皇帝與弟弟關係不和，不想冊封其弟。還有人傳言，朱由檢見天啟皇帝無子嗣，密謀篡位，東廠正在四處搜羅朱由檢的罪證，時機成熟，就要將朱由檢和他的親信一舉成擒，高牆圈禁。
天啟皇帝頂不住壓力，把朱由檢和朱誠招進皇宮商議對策。
天啟皇帝一臉為難地說道：「檢弟弟啊，朕頂不住了。這些大臣大過分了，竟然散佈流言，說你要篡位。」
朱由檢打了個冷戰，連聲道：「阿校哥哥，這是他們胡說啊，我現在在兒童樂園不知道有多快樂。龍椅又冷又硬，我才不想坐呢。」
天啟皇帝愛憐地摸著朱由檢的頭，說道：「朕不會相信他們的。其實，如果不是祖制，這位置給你坐坐，又有何妨。你看，朱由崧現在無憂無慮的，養得比朕還白、還胖，真是羨慕死人了。真搞不懂為什麼先帝和福王會為了這個坐位鬧得不可開交，氣得神宗顯皇帝三十多年沒上朝。」
朱由檢眼圈一紅，感動得抱著天啟皇帝哭了。兄弟倆這一通抱頭痛哭，讓旁邊的太監有點不知所措。
魏忠賢對朱誠說道：「誠哥兒，不勸勸皇上嗎？」
「不用勸，他們兄弟情深。哭一哭放鬆心理壓力，加深兄弟情誼，好處不少呢。」
魏忠賢聞言，覺得挺有道理。他轉身警告其他隨侍的太監、宮女，嚴禁他們將天啟皇帝和朱由檢痛哭流涕的事情傳出去。
哭了很久，天啟皇帝平復了一下激動的心情，道：「我決定了，九月二十三日，冊封你為信王。不過有件事，你可要做好心理準備。據東廠打探到的消息，大臣可能會勸你納妃。」
朱由檢氣得火冒三丈，道：「阿校哥哥，那些大臣太欺負人了。我的婚事我自己決定，什麼時候輪到這幫有眼無珠、神憎鬼厭的老東西做主了？」
朱由檢氣了半天，轉向一直沉默的朱誠，道：「誠哥兒，你的主意多，幫我想想辦法，怎麼對付那些壞蛋。」
「皇上，不知東廠是否打聽到大臣建議信王爺娶哪家的閨女呢？」
「聽說是順天府的周奎的女兒，叫什麼名字來著，魏伴伴？」
「回皇上，周奎的女兒叫周盈盈，今年11歲，比信王爺小一歲。周奎家境殷實，不過並無功名，也不知怎麼搭上禮部尚書這條線的。」
周盈盈，不就是歷史上崇禎皇帝的皇后嗎？怎麼提前跳出來了，史載她是天啟六年由懿安皇后張嫣作主，嫁給朱由檢的，現在才天啟二年，足足提前了四年。據說周盈盈天姿國色，與崇禎皇帝伉儷情深，後來以身殉國。
想到這裡，朱誠說道：「據說周盈盈性格溫柔、長相清秀可人，倒是小王爺的絕配，不過你年齡太小，精元未固，過早成親，或恐影響子嗣啊。」
朱由檢年齡雖小，但心念已經成熟，聽到周盈盈非常漂亮，氣消了一大半，但有點擔心傳言不實，說道：「大臣說得有理，誠哥哥說得也有理，我看可以先定下親事，等我成年後再圓房不遲。不過這周……周盈盈是不是真的很漂亮呢？」
天啟皇帝和朱誠都笑了起來，旁邊的太監連同魏忠賢在內，也想笑，不過他們可不敢笑出聲來，只好轉身裝作打掃衛生，不過聳動的肩膀還是把他們的偷笑出賣了。
「應該很漂亮吧。」朱誠很肯定地點頭。
「還是不放心啊，畢竟是傳言，萬一是假的，那可就糟了。」
張皇后說道：「要不我宣周盈盈入朝給你看一下？」
天啟皇帝沉吟片刻道：「不可，以什麼理由招她入宮呢？她又不是官身，入宮朝覲，恐怕會引起御史言官的議論啊。」
「要不……我……我……親自去看。」做這樣違反禮制的事，朱由檢有點底氣不足。
「我陪你去！」朱誠堅定地說道。
朱由檢伸手和朱誠對拍一掌，兩人齊聲道：「好兄弟！」
張皇后有點擔心地說：「你們不怕那些大臣彈劾你們嗎？」
朱誠左右手同時伸出食指，點在自己的酒窩上，扮出乖寶寶的樣子，道：「我是小孩子呀。」
見到朱誠無賴的樣子，天啟皇帝夫婦哈哈大笑。
「你們去吧，就算闖出天大的禍，為兄也替你們扛了。」接著，天啟皇帝有點落寞地說道，「為什麼朕沒有碰到這樣的好兄弟呢？」
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回到兒童樂園，朱由檢一臉的興奮，道：「咱們要不要換夜行衣呀。嘿，穿著黑衣、戴著面罩，高來高去，想想都有點激動……」
「你打算什麼時候去？」
「半夜三更，月黑風高，伸手不見五指……」
「那你打算看些什麼呢？」
朱由檢撓了撓頭，恍然大悟：「嘿嘿，沒想到這一點，半夜啥都看不到。」
「衣服還是要換的，不過不是換夜行衣。白天穿夜行衣，簡直就是告訴別人自己是壞蛋，要去幹壞事，大家快來圍觀哪。」
朱由檢有點不好意思地笑了。
「我們把蟒袍換掉，穿這麼好的衣服去偷窺，實在有點丟臉，還是穿便服去吧。」
兩人換好衣服，帶著十個輕功高強的侍衛，出了門。
到了門口，兩人面面相覷，同聲問道：「你知道往哪裡去嗎？」
接著，兩人哈哈大笑，周盈盈住什麼地方都不知道，還偷看個毛啊。
朱由檢問道：「怎麼辦？」
「去東廠吧，既然周奎的信息是他們打探出來的，那麼一定知道他的住址。」
一行人來到東廠，有認識朱誠的番子，嚇了一大跳，急忙回報東廠大檔頭：「大、大、大人，那個殺星來了。」
大檔頭一愣，問道：「什麼殺星。」
「朱誠哪，去年把咱們東廠殺得人頭滾滾的朱誠來了。」
大檔頭雙手顫抖，他去年親眼看到朱誠拎著人頭，那凶神惡煞的模樣簡直讓鬼神辟易。
大檔頭強自鎮定，道：「我們最近沒招惹他吧……」
心中再怎麼不情願，他還是迎了出來，畢竟是東廠的主事之人，總不能躲起來吧。
「朱大人，稀客，稀客，什麼風把您給吹來了？」
「實不相瞞，我這次是求大檔頭幫忙來的。」
聽說朱誠有事相求，大檔頭習慣性地端起架子來：「什麼忙啊，東廠的事很多，不一定幫得上啊。」
朱誠把眼一瞪：「嗯？」
威風凜凜的大檔頭一下子變成小綿羊：「不過只要是朱大人想辦的事，再忙、再難，小的也擠出時間幫您辦好。」
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