眾勳爵交了銀子，灰頭土臉地離開京西皇莊。
少了勳爵的干擾，京西皇莊慢慢走向正軌。路在修，房在建，一切都在有條不紊地進行。
吳法收了十多個徒弟，正在燒製平板玻璃，準備建設溫室大棚；李打鐵肩負著製造新式火銃的重任，精挑細選了一批技術嫻熟、忠厚老實的鐵匠，在一個隱秘的地方造火銃；孫鐵牛的任務最雜，一會兒領人乒乒乓乓地打門造窗，一會兒帶人熱火朝天地製造傢俱；錢小鋸現在是精細木工隊的隊長，一邊要負責為兒童樂園生產包裝盒，一邊還要為女眷們打造一些精巧的小傢俱；周平的任務最多，一邊要盯人建房，一邊還要關心築路；童樂小學的事情比較單純，除了馮夢龍負傷在京休養，暫時停止了語文課之外，其他課都正常進行；童樂科學院裡三個科學狂人徐光啟、孫元化、萬戶聚在一起，又開始研究新的大殺器。
皇莊雖然忙，但朱誠已經在籌劃招兵買馬的事情了。
朱由檢不以為意，道：「這還不容易，我們再跑一趟那個千戶所，熟門熟路的。我記得前幾年，吳千戶給我們看的軍余，不下幾百人，全部招來就是了。」
朱誠道：「這倒是一個辦法，不過有點累。我有個更輕鬆的辦法……」
朱由檢一拉著他的袖子，急道：「什麼辦法，快說。」
朱誠有點無語——你還真性急呀，苦笑道：「我不正說著嘛。這個辦法就是以老帶新，讓這些訓練了四五年的老兵招募新兵。他們已經熟悉我們的訓練方法，知道我們需要什麼樣的兵源。我們讓他們去招兵，就可以坐在這兒等兵上門了。」
朱由檢點點頭道：「那他們願不願去招兵呢？天氣現在越來越冷，招兵路上山高水遠，他們願意去嗎？」
朱誠道：「我相信我們的士兵，他們都是服從命令的，何況我還有很重的獎勵呢。」
朱由檢道：「給錢嗎？我們現在可有不少錢哪，給再多的錢也受得了。」
朱誠道：「不給錢，給官。招來十人，當小旗；招來五十人，當總旗；招來一百人，當百戶。」
朱由檢屬於行動派，立刻命令吳虎平集合錦衣衛。
錦衣衛已經習慣了緊急集合，一會兒就排成了整齊的方陣。
朱由檢站上台想發言，又有點不好意思，便拉拉朱誠的衣角，道：「你說，我幫你站腳助威。」
朱誠也不推辭，拿起鐵皮大喇叭。他平時給錦衣衛發佈命令總是覺得聲音不夠大，非常懷念後世的擴音器，想起簡易的喇叭在明朝還是可以實現的，於是便讓李打鐵為他做了一個。雖然不如電子擴音器好用，但也聊勝於無了。
朱誠說道：「各位錦衣衛的兄弟，我陞官了，現在是錦衣衛千戶。我的官和你們的幫助、支持分不開，沒有你們，我坐不了這個位置。你們替我長臉，我必然給你們回報。現在就給你們一個陞官的機會，幹得好，正六品的百戶在等著你們。」
錦衣衛的將士都在聚精會神地聽著，有些人因為激動而有點微微顫抖。
朱誠接著說道：「我既然是千戶，那手下必定要一千名錦衣衛。你們是我訓練出來的精銳，熟知我的訓練方法，知道我需要什麼樣的士兵，你們去全國各地給我招兵。招來十人，可以做小旗；招來五十人，可以做總旗；招來百人，可以做百戶。每人最大可以招一百人。不過醜話說在前面，招來士兵以後，我還會再次檢驗，不合格的，堅決清退。招募到這樣的士兵的所花的費用，本千戶是不會幫你出的，就得從你的月錢裡扣了。你們聽清楚了沒有？」
錦衣衛的士兵齊聲大吼：「聽清楚了！」
聲音太大了，朱誠掏掏耳朵，接著說道：「招兵的時限為1個月，路遠一點的可以酌情延長一點時間。所招士兵年齡要求15到16歲，地域不限。每名士兵的月錢是1兩，每年增加1錢，安家費1兩。你們都識字，招兵文告，你們到了招兵地點自己寫。散會以後，到朱由檢大人那裡領一百兩安家費和10兩的路費。」
朱誠又說了一下招兵的注意事項和哪些地方的兵源好，便宣佈散會。
朱由檢被一群人簇擁著進入帳篷去了。錢是現成的，勳爵們的賠款就堆在那裡。
魏良卿已經養好傷了棒傷，現在成了朱誠的親兵，他問道：「朱大人，我可以去招兵嗎？」
朱誠瞥了他一眼，道：「你也想當百戶嗎？」
魏良卿有點不好意思，點點頭。
朱誠讚許地看了他一眼，道：「不想千戶的士兵不是好士兵。你有上進心，我很高興。不過，你現在還不能去。」
魏良卿有點不服氣，問道：「為什麼？」
朱誠道：「招來的士兵歸招兵者訓練，你知道怎麼練兵嗎？」
魏良卿啞然。
朱誠道：「你是我的親戚，跟著我還怕立不了功，升不了官嗎？」
客青青走過來，問道：「誠哥兒，我已經是錦衣衛百戶了，要不要去招兵呢？」
朱誠道：「當然要了。你現在還是光桿司令呢，不招些兵，你指揮誰呢？不過你招的主要是女兵，要那些身體健壯、膽大心細、見血不暈的，因為以後錦衣衛的傷兵全部交給你們看護。另外再招些醫生，盡量招些會處理外傷的。還有，獸醫也可以適當招一些，因為這次我打算訓練騎兵了。不過，你是一個女孩子，一個人招兵有點危險，讓兩個錦衣衛的士兵陪你一起去吧。」
朱誠指派了兩個武藝高強的錦衣衛陪客青青一起去招募醫生和護士。
錦衣衛的士兵領了錢，紛紛離開皇莊，招兵去了。皇莊裡只剩下吳虎平、陳國齊、褚良、蔣庭四個錦衣衛沒去。
朱誠問道：「你們為什麼沒去招兵？難道不想當百戶嗎？」
吳虎平道：「我們離開了，誰來保護大人您的安全呢？」
朱誠撓了撓頭，有點慚愧地說道：「哎呀，招兵招得興起，忘了留下衛兵了。」
朱由檢道：「蔣庭，你騎快馬去京城，從兒童樂園調十五名侍衛來。」
蔣庭領命去了。
朱由檢對朱誠說道：「誠哥哥，我們忘了一件很重要的事。」
朱誠問道：「什麼事？」
朱由檢道：「你派出了一百名錦衣衛去招兵，每人可以招一百名士兵，一百乘一百等於一萬哪，你只是千戶，應該不能訓練這麼多士兵吧。」
朱誠一驚，忘了這茬了。
朱誠沉吟半晌道：「走一步算一步吧，招到兵以後，對外宣稱3000人是錦衣衛，另外的7000人是輔兵。招兵結束後，阿檢，我們一起去一趟皇宮，和皇上言明這件事，看看皇上是什麼態度。（http：／/)。」
朱由檢道：「我們不能減少徵兵數量嗎？」
朱誠道：「士兵已經領錢出去了，為將者最忌朝令昔改。而且我們的時間不多啦，東北的建奴、北方的韃子、海上的紅毛都在對大明虎視眈眈。如果不能在幾年之內訓練一支強軍，怎麼幫皇上守衛邊疆？」
朱由檢一聽大明四面楚歌，急了，道：「反正皇上哥哥很寵我，到時我到皇宮耍賴去。」
朱誠歎了口氣，道：「這件事恐怕耍賴也不行吧。」
兩人一起歎了口氣。
朱誠見朱由檢沒精打采的，安慰道：「也許士兵們招不到那麼多人呢，我們說不定是白擔心一場。」
安排完徵兵事宜，朱誠全心全意地投入到排練新劇《杜十娘怒沉百寶箱》裡面去了。
大明京城裡並不流行京劇，流行的是後世認為極雅的昆曲。不過朱誠即不喜歡京劇，也不喜歡昆曲，他更喜歡越劇。從皇宮裡帶出來的宮女中恰好有幾個是從浙江來的，很會唱越劇，免去了到浙江請老師的功夫了。為了讓全京城的人都喜愛越劇，朱誠把越劇中的方言全改成字正腔圓的普通話。正因為朱誠的大力推廣，京劇的稱號最後落到了越劇頭上。
過了幾日，外出招兵的錦衣衛陸續回來，看到每個士兵都帶來整整一百名新兵，朱誠臉上雖然笑容不減，但眼中的陰鬱卻越來越重。