晚上，國誠正想睡覺，房門被敲響了。國誠打開門一看，是一個面生的內侍。
「我是李進忠李公公派來的，特邀國公子去鐵獅子胡同一聚。」
「天色這麼晚，路又那麼遠，明天再去吧。」
「國公子切勿推辭，李公公命令我一定要請你前去，說有要事相商。馬車已經備好，請公子即刻起程。」說完，不容分說，背起國誠就走。
馬車停在路邊，內侍把國誠輕輕地放進車內，放下車簾，馬蹄聲聲，車輪滾滾，已經駛離了文昌宮胡同。
坐在車裡，國誠想，李進忠找我還能有什麼事，無非就是自己是不是他外孫的事，罷罷罷，是福不是禍，是禍躲不過，我就去一趟吧。回到幼兒體後，國誠明顯感到體力不支，車上反正鋪著軟墊，索性放心大膽地睡著了。
在夢境中，國誠感到燭光搖曳，聽到一陣婦女的低泣聲，漸漸清醒。睜眼一看，自己正躺在床上，身上蓋著一床薄薄的錦被。他動動腳趾，發現鞋襪早已被人脫下。他坐起身來，想找找襪子，一挑開蚊帳，就看見李進忠和一個青年婦女坐在房間裡。見國誠醒了，那女人趕忙擦擦眼淚，拿著兩隻潔白的新襪子，幫他穿上，又幫他套上兩隻全新的厚底布鞋，也不知怎的，這布鞋居然完全合適。
李進忠哈哈大笑：「果然是母子連心哪，連面都沒見過，做的鞋子怎麼就那麼合腳呢？」
國誠聽得一頭霧水，這哪跟哪呀，什麼鞋呀，什麼合腳呀？
青年婦女一把摟住國誠：「兒啊，我苦命的兒啊，娘總算是見著你啦，這下就算是死，我也可以閉眼了。你剛滿月，就被殺千刀的人販子拐跑，我還以為這輩子再也見不著你了呢。天可憐見，叫我們母子相會了。兒啊，娘只要一想你就給你做一雙鞋，想你就給你做一雙鞋，從滿月到週歲，到兩歲，到三歲……到七歲，我也不知道你能不能穿上，只知道做呀做呀。今天你終於穿上了，真合腳，真是我的兒子呀。」
青年婦女的絮絮叨叨哭訴著，國誠上輩子本是孤兒，渴望父母的溫暖，再加上心腸又軟，極易被人感動，也陪著一起哭了起來。
李進忠呵斥道：「傻丫頭，你們母子相會是多麼令人高興的事，哭個什麼勁呀，學我一樣，笑，哈哈哈。」
笑著笑著，一串淚珠從李進忠眼角滑落。
等了一會兒，見魏紅蓮還沒有鬆開國誠，李進忠說道：「哎哎，抱得差不多了吧，他外公還沒有抱呢。」
說完，李進忠撥開魏紅蓮，抱起國誠。國誠想，難道我胡謅的生日還真和你們失蹤的外孫一樣，這下子沒法撇清和你們的關係嘍。
李進忠抱起國誠，道：「外孫吶，我把太子送進宮，就立刻告假出來了，問了問紅蓮，我那可憐的外孫果然是萬曆三十八年七月十二生的，名字確實叫楊國誠，和你是一模一樣啊。要不然，你怎麼姓國，天下哪有這麼古怪的姓呢。」
國誠心道：「一個月的誤差，叫你個大西瓜的一模一樣呀。再說國姓，《百家姓》上倒是有。不過我會告訴你是後世那個孤兒院院長沒文化，亂取的嗎？」
魏紅蓮跟在魏忠賢的身後，說道：「叫娘，叫娘，我好想聽到咱家的國誠喊我一聲娘啊。」
看到魏紅蓮那又悲又喜的神情，國誠心中一痛，竟鬼使神差地喊了一聲：「娘！」
聽到這個熟悉又陌生的字眼，魏紅蓮大喜過望，「心肝肉肉」喊個不停。
李進忠把國誠舉到眼前，說道：「也喊我一聲。」
國誠脫口喊完魏紅蓮，心中已是後悔萬分，又怎麼情願喊李進忠呢？但國誠看到李進忠一派慈愛的爺爺的樣子，不忍打破他的幻想，心想不管喊你什麼，我都佔了便宜。我來自於後世，論起來，不知道是你們大明人的第幾代灰孫子，現在喊你，不僅佔了你的便宜，還佔了你兒子的便宜，佔了你兒子的兒子的便宜。想到這裡，心一橫，喊道：「爺爺。」
李進忠本來以為國誠會喊他外公，外公外公，外面的公公，沒想到國誠竟喊他爺爺，心中是大喜過望，這猴崽子怎麼知道自己想把他過繼到自己這一脈來呢，舉起國誠原地轉了好幾圈。
國誠想不到李進忠的體力居然這麼好，舉起自已居然還能連轉好幾圈，害得自己頭暈眼花，幾欲昏厥，好在魏紅蓮發現國誠臉色不對，連忙讓李進忠放下他。否則，歷史上將記下一筆，佞臣國誠連夜去魏忠賢家拍馬屁，聽說魏忠賢同意收他做孫子，興奮得暈倒。
李進忠在房間裡踱來踱去，思考國誠的未來。他說道：「你要不要留下來，把姓名改回來呢？」
「我覺得還是保持原樣比較好些，」國誠不想和李進忠建立太過親密的關係，「這樣一榮俱榮，一損俱損，如果是家族勢力上升階段，固然會發展得很好，可是一旦有變，就會變成同一個籃子裡的雞蛋。不如若即若離，互為犄角更好。」
「好，說得好！」李進忠撫掌大笑道，「今日下午，你為皇太孫獻策時，我就發現你甚有主見，是個極聰明之人，以後的成就將不在我之下。這件事，就依你，不過我還是會在暗中助你的。」
三人又說了會話，李進忠叫人把國誠送回了文昌宮胡同。
走到自己房間門前，國誠驚訝地發現，自己房間的居然是亮著燈的，記得明明是吹熄了燈才走了呀。明代照明基本用火，當然富貴到用夜明珠照明的傳說中有，現實中沒見過。現在這裡要改建成兒童樂園，木頭不少，國誠很注意消防安全的，不會連燈都不吹就走。
推門一看，朱由檢和王承恩都坐在房裡。朱由檢臉色很難看，神情像受傷的小刺蝟那樣充滿戒備與懷疑，如同和國誠初次見面時那樣。
「阿檢，怎麼這麼晚還不睡呀。（http：／/.)。」
「國、國誠哥，」朱由檢有點猶豫該不該問，「你去哪裡了？」
國誠在心裡破口大罵：「靠，香蕉西瓜，魏忠賢，我又被你陷害一次。你半夜三更大張旗鼓地來找我，不就是逗朱由檢來懷疑我嗎？」
國誠打算實話實說：「我去了李進忠家。」
朱由檢一臉憤怒，大吼道：「你就這麼急著背叛我，投靠新的主子……」
一口氣沒接上來，朱由檢咳嗽起來，王承恩忙幫他順氣，又給他喝水，才把勉強把咳嗽壓下去。
「我很累，很累。」國誠疲倦地說，「為你在祖父面前爭取利益；為你設計兒童樂園；為你建立毛巾織造局、香水工坊、香皂製造館；為你去結交權貴。我這麼累，換不來你的真心與信任，只換來你的指責。我想，也許當時的承諾太輕率了，還是去南方吧。現在走，也許還能留下一個念想。等猜疑加深了，也許我們之間只剩下怨恨了。」
朱由檢目瞪口呆，似乎自己來錯了。當時決定到國誠這裡來興師問罪的時候，明明覺得自己理由很充分的呀，怎麼國誠一說，卻覺得自己罪孽深重呢。朱由檢後悔了，想挽留國誠，卻怎麼也沒法說服他，只好失魂落魄地走了。
國誠想，歷史果然有很大的慣性，想憑一己之力去改變它，還是太天真了。還是拋棄不切實際的想法，去南方吧，再見了朱由檢，再見了京城。