張氏迷迷糊糊地聽到如媽媽說話的聲音。
「七小姐現在可和從前不一樣了，安怡郡主那邊剛送來了帖子，宮裡又來了人。」
如媽媽說著看向床上的張氏。
不過兩日，太太的臉色就變得蠟黃，彷彿一下子老了十幾歲，這樣下去可怎麼得了。
如媽媽正想著，張氏慢慢睜開了眼睛。
「太太，」如媽媽驚喜地喊了一聲，「您醒了，是不是渴了，奴婢去拿水。」
張氏搖了搖頭，沒精打采地撐著眼皮，「你說，誰……誰來了？」
如媽媽不禁怔愣，半晌才低聲道：「是宮裡來人了，正在前面見七小姐。」
宮裡來人了卻沒人告訴她。
張氏掙扎著要起身，「給我……換衣服……我去看看……」她才是當家主母，姚婉寧算什麼，宮裡的內侍怎麼能跟姚婉寧說話。
如媽媽忙上前攙扶張氏，「太太，宮裡的內侍知道太太病了，這才沒有打擾，太太現在養好身子最要緊。」
張氏只覺得頭暈腦脹，渾身酸軟說不出的難受，「不行……我得過去……」硬拉著如媽媽才站起來。
如媽媽立即道：「快……快讓人去看看，宮裡的內侍走了沒有？」
一盞茶的功夫，小丫鬟跑過來，「太太，內侍見了七小姐已經走了，聽說是要皇后娘娘要召見七小姐。」
張氏睜大了眼睛，乾燥的嘴唇一張一合，「她怎麼敢繞開我……就……她還以為這個家裡真是……她管不成？」
張氏喘著氣，「將她給我叫來，我要教教她……什麼是規矩……」
如媽媽不知道該怎麼辦。
老爺將家交給七小姐，宮裡來的人也是講明了要見七小姐，太太說要跟七小姐講規矩，那不過就是氣話，七小姐那伶牙俐齒，過來了也是給太太添堵。
「太太……」如媽媽想要勸說。
就聽外面道：「親家夫人來了。」
母親來了。
張氏的眼淚不做主地掉下來掙扎著要去見張夫人，還沒有走兩步，張夫人已經進了門，見到張氏的模樣，張夫人頓時驚詫，「怎麼弄成這個樣子。」
張氏泣不成聲。
如媽媽將下人帶出去，張夫人才道：「姑爺說你穿著鮮艷的褙子在小書房裡和五老爺單獨見面，你還哭了，可有這樣的事？」
看著母親銳利的目光，張氏低下頭。
「你啊，」張夫人皺起眉頭，「怎麼做出這種事，就算是有話要說也得帶幾個下人跟著，更要穿得規規矩矩，你連這個也不懂得了？」
「女兒沒想那麼多，只是聽說……」
「是嘉寧長公主的事？」張夫人低聲道，「姚五老爺已經去了我們家向你父親賠罪。」
張氏的手不禁一顫。
姚宜之還去了父親那裡賠罪，只要想想姚宜之的好處，她的胸口就湧出滔天的恨意，為什麼她嫁的是姚宜聞不是姚宜之。
張夫人接著道：「你父親覺得姚宜之尚主也不是壞事，這門親事做成了，你和嘉寧長公主多了層關係，姑爺再也不能拿這件事說你。」嘉寧長公主進了姚家，難道還不能壓制姚婉寧，張夫人越來越覺得這件事好，不但解了女兒眼前之憂，將來行事也會容易很多。
所以公爵爺的意思是，想扳回臉面，為了日後打算，就要設法幫姚宜之。
張氏愣在那裡，父親也要幫姚宜之尚主？
張夫人道：「我這兩日去趟長公主府，透透口風，等到春闈姚五老爺榜上有名，這親事也就好辦了，萬一長公主來看你，問起你來，你就要勸說長公主，讓長公主拿定主意，嫁給姚宜之。」
竟然還要她勸說長公主。
張氏胸口如同被壓了大石，讓她呼吸不得。
那是她喜歡的人，她怎麼能去勸說讓長公主嫁給他。
姚宜之將來尚了主，就不可能再來她這裡，不可能再教歡哥。
他們再也不能私下見面。
聽著張夫人的話，張氏抬起眼睛，目光迷惘，半晌才顫聲道：「若是，姚宜之沒有考上呢？」
就像當年她沒能嫁成姚宜之那樣，姚宜之萬一沒有考上這門親事也就說不成了。
張夫人看了女兒一眼，「長公主有這個心思，姚宜之就不會考不上，春闈不說了，定然能取上，接下來就是殿試，殿試是由皇上親自主持，為了皇家臉面上好看，就算不點個狀元，也是個榜眼、探花，身為駙馬又是狀元及第，將來不論做什麼事都容易些，你別忘了還有歡哥。」
張氏吞嚥一口。
張夫人伸出手來將讓張氏躺好，低下頭在張氏耳邊，「該忍時就要忍，忍一時之氣圖的是將來，皇上只有個羸弱的大皇子，明面上端王又沒有子嗣，將來端王放出來，你說，歡哥會怎麼樣？」
張氏緊緊地攥著錦緞褥面。
「養好身子要緊，你的富貴還在後頭。」
張氏紅著眼睛，「女兒就是不甘心……不甘心被人算計……」
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p;女兒說的是姚婉寧。
張夫人點頭，「不光是你一個人氣她，鹽引出了差錯，勳貴都受牽連，自然有人幫你整治她。」
……
「娘娘，殿裡還加炭盆嗎？」
躺在軟榻上的順妃搖了搖頭，「我父親那邊有沒有消息？」
女官低聲道：「這次兩淮鬧鹽引，沒有牽連到大人，可是陳實去了宣府，沒有選老爺一起過去。」
她真是白「病」了一場，病在宮裡，她是為了避開鋒芒，免得陳實出事，父親跟著鄧嗣昌高昇，這筆賬會被人算到她頭上。
卻沒想到陳實沒有算計成，趙璠因此倒了，還牽扯到了鹽引。
她這場「病」生的不但沒有任何意思，還將皇上推走了好幾次。
「這辣椒娘娘還吃不吃？」
看著辣椒罐子，順妃只覺得嘴上的大泡火燒火燎地疼起來。
女官低聲勸道：「嘉寧長公主就要帶著那個蔣小姐進宮給娘娘治病了，娘娘的病也該慢慢好起來，娘娘就別再吃這個苦。」
順妃閉上眼睛點點頭，「皇后那邊有什麼動靜？」
「聽說叫了姚宜聞家的小姐進宮。」
順妃臉上浮起一絲冷笑，「就是那個買了余家田地的姚七小姐？」上次她見過，沒想到就是那個伶牙俐齒的丫頭壞了她的好事。
眼見就要過年了，父親、母親不但沒能進京來，還要擔驚受怕地上下打點，這件事她會牢牢記在心上。
……
婉寧笑著看童媽媽學做宮裡的禮數。
「到底是小姐記性好，奴婢也看著宮裡的嬤嬤教，怎麼就總是忘呢。」
童媽媽話音剛落，就聽婆子在外面道：「跟小姐說一聲，蔣姨娘來了。」
婉寧沒有放下手裡的針線，聽著下人進來稟告，半晌抬起頭，「將蔣姨奶奶請進來。」
蔣姨娘將青色的斗篷遞給下人，在炭盆旁暖了暖身子才進了內室。
「七小姐，」蔣姨娘臉上滿是笑容，「本不想打擾七小姐，走過的時候看到屋子裡的燈是亮的，就請人問了一聲，聽說七小姐沒睡才過來。」
說完這話，蔣姨娘看著婉寧，吞吞吐吐起來，「我是有件事想要求七小姐。」
婉寧道：「也不知我有什麼能幫忙。」
「是為了我娘家的侄女，」蔣姨娘抿了抿嘴，臉上滿是擔憂，「宮裡的順妃娘娘病了，嘉寧長公主要帶著我們靜瑜進宮給順妃娘娘診脈。」
蔣姨娘說到這裡，臉色有些難看，「七小姐是進過宮的，那宮裡……規矩大，靜瑜不像七小姐那麼伶俐，我就怕她進宮會鬧出什麼笑話來。」
「我聽到了消息是坐立難安，」蔣姨娘抬起臉，「七小姐，您能不能教教靜瑜禮數，給靜瑜講講宮裡的事。」
婉寧奇怪地看向蔣姨娘，「但凡要進宮的人都有嬤嬤來教禮數，蔣小姐跟著嬤嬤學也就是了，不瞞蔣姨奶奶，我雖然進了一次宮，卻也是迷迷糊糊過來的。」
蔣姨娘笑道：「七小姐說的是，只是靜瑜在家中念著七小姐，說什麼明日也要來跟七小姐說話。」
婉寧道：「那就請她過來吧！」她也想知道蔣靜瑜心裡到底都想些什麼。
……
都是同一天領牌子進宮。
蔣靜瑜先上了嘉寧長公主派來的馬車。
上車之前蔣靜瑜拉著婉寧不肯鬆開，「也不知道在宮裡能不能見到。」
宮裡那麼大，她們又去的地方不一樣，一般是見不到的。
婉寧看向馬車，「快上車吧，別耽擱了時辰。」
兩輛馬車一先一後到了宮門口。
看著蔣靜瑜上了轎子，婉寧正準備和內侍說話，就聽到裴太夫人的聲音，「姚七小姐，是不是姚七小姐。」
婉寧轉過頭看到了一臉驚喜的裴太夫人。
裴太夫人比往常要熱絡許多，彎著眼睛看婉寧，「昨兒余家小姐過來了說你要進宮，我想著是不是就是這兩日，果不其然就遇到了。」
婉寧行了禮，想起裴家小姐的病，「家裡的小姐怎麼樣了？病可有好轉。」
想到躺在床上不哭不笑的女兒，裴太夫人眼睛頓時紅了，「說到這個我還有事求姚七小姐，請姚七小姐去看看我家女兒，御醫說，這樣下去，恐怕是……連年關都過不去了。」
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