芸芸靠在陸茗肩上一路，惹得蕭針娘極為不爽。
到了逍遙渡，陸茗欲抱她下船，蕭針娘是在難以忍受，違心道，「師父，還是我背小師妹下船好了。」
呂一笑快語道，「你背？你是要背芸芸到江裡去吧！還是我年輕力壯來」
兩人拌嘴的當口，陸茗已將芸芸安穩地抱下了船，接頭的伊帕爾罕一臉不解，「家洛，你不是說，我們來這裡是在逃亡嗎？怎麼他把青樓的花姑娘也帶回來了？針娘，你也不管管！」
陳家洛摀住了她哇哇直說的一張嘴，「回來就好，蘇姨正等著你們開飯。」
男人們前堂用膳，蘇玉壺在後廂照顧芸芸，瞧著姑娘吹彈得破的肌膚與精緻的五官，縱使緊閉著雙目，也是我見猶憐，難怪每每提及這位傅姑娘，自己兒子便出奇地反常。
芸芸只覺後頸一陣酸痛，迷糊中有個極似駱冰心的身影坐在床前看著她，她輕喚出聲，「冰姨」
蘇玉壺見她醒了，為她拭去額角的汗珠，「好孩子，冰心出門去了，交待我等你來了好好照顧你，我是一笑的娘親，你可以叫我蘇姨。」
她驟然來到這陌生的農舍，環顧了一圈道，「蘇姨，這是哪裡？一笑，還有他們呢？」
其實她想問陸茗在哪裡，可又不知道自己如今的身份，該叫他什麼合適。
「別擔心，這裡，是蘇州府與海寧沿江內的一處淺灘，此處綿延數十里都有蘆葦遮擋，很安全，你就放心住下吧。他們男人總愛喝兩口，在前邊呢。」
眼前這個女人溫柔可親，比駱冰心更多了幾分沉穩，她的每一句話都令芸芸感到如沐春風。
蘇玉壺看著她，也是越看越歡喜，「芸姑娘，恕我冒昧，你如今可許了人家？」
「我」
說到婚約，她確實沒有，可黃花閨女，她已不是。正猶豫著不知如何回答，陸茗端著碗清粥，挑簾而入，「呂夫人，勞煩你照顧小徒了，這裡交給我即可。」
蘇玉壺意味深長地對芸芸一笑，「芸姑娘，等得空了咱們再好好聊聊。」
她一走，那麼一間小小農舍裡，頓時只剩下兩人。放在從前，是再平常不過的事，可在雨過天青的今日，芸芸對著她，心內卻有些慌了。
陸茗只手端著小粥坐向榻邊，「來，張嘴。昏迷了這麼久，不餓嗎？」
她嚥下一口清粥，明明是清湯寡淡的，含在嘴裡，竟好似蜜一樣，甜進了心裡，「現在才過來假惺惺的關心我，把我打暈的時候怎麼不想想，現在一身腰酸背疼的。」
語帶嬌嗔，倒有些紅淚的意味。陸茗愣神看著她玩笑，「你現在是駱紅淚呢，還是傅芸芸？」隨即一笑，「來，我幫你捏捏。」
「捏什麼！不要！」她立時退後了幾步，雙手交錯攔在胸前，不知是否在總督府中留下的陰影，好不容易解脫，她竟不習慣他的碰觸。
「你不是腰酸背疼麼，自是幫你捏捏肩，鬆鬆筋骨了。你我之間，還需如此介懷嗎？」
她不想陸茗瞧出她的害怕，搪塞道，「我現在是傅芸芸，可不是青樓花姑娘駱紅淚，陸莊主請放尊重些。」
陸茗只以為她仍舊介懷昔日之事，甚是自覺地退出農舍，「是，傅小姐。你好好休息一晚，我明日再來看你。」
這小女人，分明是存心來向自己討回過去三年情債的，只是自己理虧在先，也只能暫且讓她佔佔上風，究竟誰勝誰負，日子還長著呢。
蘇玉壺出門後就神神秘秘地將兒子拉到一旁，「娘剛才去看過了，那姑娘不錯，知書達禮的，模樣又可人，都叫你一笑了，你準備什麼時候娶人家過門，娘和你爹好早做準備！」
呂一笑無奈道，「娘，我願意，人家姑娘也不願意啊。如今的形勢，您怎麼盡想這些，好好想想此次和談的事宜為妙，王知府雖已遞了折子上去，可如今九五之尊的那位還不定什麼心性，一切都是未知之數。」
說起大事，她的一塊心病猶在，「笑兒，前幾日，我聽你爹說，霜兒下南邊來了，你與她還見了面是不是，她如今怎樣？是瘦了還是胖了，有沒有記掛家裡？」
呂一笑摟著娘親勸慰道，「霜姐一切都好，還是咱們呂家人的標準身材，像娘！她說等事情有了眉目，就回來看爹和娘，如今正在總督府裡頭同福康安斡旋著，能救回芸芸來，也多虧了她。」
「娘一想到霜兒一個人在你們所說的禽獸身邊，就一萬個不放心，她五歲就開始潛伏在過去那個兩江總督身邊，提心吊帶這麼多年了，什麼時候才是個頭。」
呂一笑望著岸邊的叢叢蘆葦，「就快了，咱們的大仇一報，姐姐就能回來高高興興地一家團聚了。」
福康安失了傅芸芸，就似一隻發狂的斑斕猛虎，將原雲心閣中的侍女護院悉數關押進暗牢，酷刑折磨。原來伺候芸芸的貼身侍女小悅則被單獨關押，由他親自審訊。
他用鞭子挑起姑娘的下巴，厲聲道，「說！是什麼人劫走的小姐，他們說了什麼，去了哪裡？是不是一早就預謀好的？你是不是他們安插的暗哨！」
「奴婢什麼都不知道，奴婢是怎樣一個人，侯爺您是知道的呀！」
褔康安冷笑，「本侯如何知道，來人！上刑具！」
從夾棍到烙刑，小悅一直咬牙，不肯鬆口，直到被抬上老虎凳，她才拼了命一樣掙扎，「侯爺，您不可以這麼對我！我不可以上老虎凳，不可以」
「那你就說！」
小悅低垂著頭，眼中難掩恨意，冷聲道，「來的是小姐的情郎，兩人一見面就抱在了一處，說了許多情話，非禮勿視，奴婢又豈敢留在屋內，只好迴避了，可不多時，小姐就不見了，大抵是跟著情郎遠走高飛了吧。」
褔康安迎面就是一巴掌向她甩去，「賤人！」
底下人將姑娘架上老虎凳上刑，才上了第一道扣，她面上便沁出了冷汗，雙手掙扎著想要撫向小腹，「不要」