鎮米酒的醇香，讓人未飲先醉。
火塘上吱吱流油的烤肉，讓人體會到什麼叫做垂涎三尺。
而那熱情卻又執著的勸酒歌，讓人感動的同時，也領教到了什麼是欲罷不能。
酒一碗一碗的喝，肉大塊大塊的吃。
沒有了矜持，沒有了刻板，所有的人都在忘情的狂歡著。
麥子帶著朦朧的醉眼，拉著彤彤和囡囡在火塘邊開始起舞。
老闆娘拍手跺腳，瘋狂的吹起了口哨，在一旁給麥子加油。
而胖子則端著碗，在人群裡穿梭著，不要命的找人拼酒。無論男女老少，勾著肩搭著背，嘴裡只會說一句話：喝，不喝的是龜孫……
外來的男人們，只有胖子還在支撐著，包括謝蛋蛋在內，所有的人都被放倒在火塘邊的草墊子上。小鎮的居民們是淳樸的，但也是彪悍的……他們早已習慣了米酒猛烈的後勁，於是便將酒當水，一碗一碗的敬著尊貴的客人們。按照當地的風俗，客人們只要有一個沒倒下的，尤其是男客，就算是全體鎮民的恥辱了。而值得一提的是，千百年來，熱情的主家們還從未讓這樣的恥辱發生過。於是，還鄉團的結局，在他們還未到達這個小鎮時，便早已注定。
易楚不是客人，他只是歸家的遊子。
而喬丹作為小鎮上的新媳婦，同樣不是外人。她被鎮上的媳婦、閨女們圍攏著、保護著，禁止所有的男人們向她敬酒……
秋夜的風微涼，卻被火塘那升騰地熱情所驅散。
大院內，火塘邊。酒酣、情熾、歌甜、舞影凌亂……
易楚看著那一群醉倒的同伴和已經開始胡言亂語的李胖子，心裡很是得意。
回來的時候，他刻意的隱瞞了小鎮彪悍地一面，為的就是讓老高他們忘情地醉一回。想讓這些冷漠的男人醉一次其實並不難。難的是……怎樣才能讓他們的心也跟著醉一次。
他得意著……然後看著身邊同樣爛醉如泥的那些兒時的同伴，得意中便有無敵地快意。
這些小鎮上最彪悍的男人們。為了一雪n年前~合著伙的向他敬酒。卻未曾想到。當年的那個小霸王雖然已經長成了一個小白臉。但那『王霸之氣』卻是有增無減，以寡敵眾，竟是大獲全勝。
帶著些微微的醉意，易楚看向了遠處的喬丹，心裡便想到了母親親手佈置地那間新房。
我醉欲眠君且去，俺帶著新娘入洞房……
被女人包圍著的喬丹彷彿感受到了易楚的**。看來地眼神中便濕漉漉的，帶著點羞澀。帶著點期盼。
這時候，李德生殺開一條血路，搖搖晃晃的走了過來。
他醉眼朦朧，摟著易楚的肩膀，吃吃的笑著：「老子今晚不回去了……」
易楚笑道：「你想回也回不了啊。一千多公里的路呢。」
李德生一揮手，噴著酒氣，說道：「扯……我是說不回賓館了。你今天是主人。你得為我負責。」
易楚嘿嘿的笑道：「當初把阿喬騙上床時，她也是這麼跟我說來著……不過，她這麼說我聽著舒坦，你一說，我怎麼只覺得噁心呢？」
李德生像個白癡樣的傻笑著：「你不講義氣，不是我的好兄弟……那什麼，你給我聽好了，我也要新房。對，就在這裡，你一定得給我準備一間新房。今天晚上，老子要把老闆娘給就地正法嘍！」
易楚忍不住一笑：「胖子，你出息大了啊。」
李德生得意的笑著：「那是……這一路上，我盡琢磨這件事情了。」
易楚一拍李德生的肩膀，笑道：「行，咱家客房雖然不多，卻不少你這一間。放心吧，這事就交給我了。」
李德生哈哈一笑，豎起大拇指，讚道：「好兄弟，沒得說。來，親一口先……」
這話剛一說完，他酒意上湧，又傻笑了幾句，便倚著易楚的肩膀哧溜了下去……
……………………
……………………
李德生到底還是沒能將老闆娘給就地正法，但也算是如願以償沒有回賓館，被易楚夾著，隨手給扔到了火塘邊的草墊子上。秋夜雖涼，但院子裡有三個大火塘，睡在旁邊，比北方的火炕還要暖和。
安頓好胖子後，易楚正琢磨著怎麼將喬丹給『解放』出來時，老爺子卻悄無聲息的來到了他的身後。
「狗蛋，你跟我來，我有話對你說……」
易楚轉身，便有些奇怪的問道：「爺爺，你不是在陪我阿姑說話嗎。」
老爺子笑道：「她已經去休息了……」
說完這話，他轉身就走。易楚歎了口氣，戀戀不捨的朝喬丹拋了個媚眼後，跟著老爺子來到了後院。
其實，沒回家的時候他就知道，按照家規，老爺子是肯定要跟自己做一次談話的。
後院裡種著
樹，散發著沁人心脾的香氣……
老爺子站在樹下，抬頭看著天上的明月，卻是半天沒說話。
易楚恭敬的站在他身後，同樣沒有說話。
他知道，長輩在和晚輩談話時，總是要有一些做派的。再過些年，等自己有了兒子，想必也不例外。
過了半晌，老爺子忽然淡淡的問了一句：「身體怎麼樣了？」
易楚知道老爺子話裡的意思，笑道：「放心吧，爺爺，我的身體基本已經正常。」
老爺子哼了一聲：「要是不正常的話，你是不是還不肯回來？」
易楚抓著頭，呵呵的傻笑著，沒有說話。事實上，他真的是不知道該怎麼回答這個問題……
老爺子知道自己這個孫子的臭德性。搖了搖頭，也就沒再繼續這個話題：「算了，事情都已經過去了，再說這個也沒什麼意思了。你能回來，就比什麼都好。更何況。你還給易家帶回來一個新媳婦……」
易楚笑道：「爺爺，阿喬您看著還滿意吧？不滿意您說話。回頭我就把她給休了……」
老爺子忍不住笑道：「臭小子，又開始胡說了。我老實地告訴你，我老頭子寧願不要你這個孫子，也不會趕走這個孫媳婦的。阿喬這姑娘，不僅是我很喜歡，你瞅瞅。咱老易家的人有誰不喜歡她的？尤其是你媽，恨不得把她給含在嘴裡……」
易楚一本正經的說道：「這個我早已料到……您知道嗎。當初這丫頭追我地時候，我就不愛搭理她。可是後來一琢磨，咱娶媳婦不能總為自己考慮啊，最關鍵的是要討老人們地歡心。這麼一琢磨吧，您還別說。再瞧這丫頭時，簡直就是我媽心目中模範媳婦的標本啊。於是我就對自己說，不為天不為地。為了俺娘能有個能拿得出手的兒媳婦，為了不丟咱老易家的臉，我委屈就委屈點吧……」
老爺子一吹鬍子，順手就給了易楚一個爆炒毛栗，笑罵道：「你個不要臉的臭小子，得了便宜還賣乖……真是丟我老易家的人。」
易楚笑著受了老爺子這一記。
老爺子看著孫子，又道：「你地那些朋友也不很錯，看得出來，他們都是有故事的漢子……」
這回易楚沒敢跟老爺子開玩笑，點了點頭，說道：「爺爺，您說地一點沒錯，我的這些朋友絕對都是真正的男人。」
老爺子淡淡說道：「我雖然只是個教書匠，但看人的眼光還是有點的。就像當年看到你師父時，我就知道他是個有大能耐地人。所以，當年他帶著你做了很多看似荒唐的事情，我卻從來沒有阻止過他。凡能人異士者，其行事，大多荒誕也。可又有多少人知道，這樣的荒誕，襯托地恰恰是普通人的無知……嗯，你的這些朋友雖然不能和你的師父相比，但也是有能耐的，你好好珍惜吧。人之在世，知己難得。我當年有你師父這麼一個知己，便覺得這輩子沒白活。希望你到老的時候，也有和我一樣的感覺。」
易楚恭敬的點了點頭，應了一聲是。
老爺子憐惜的看著自己的孫子，接著說道：「我已經老了，活不了幾年了。而你呢，過了今夜，肯定還是要離開的……而這一走，也不知道還能不能再看到你了。」
易楚一揚眉，想要說話，但話到嘴邊，卻又嚥了下去。
他知道，在爺爺面前，自己沒必要說什麼矯情的話。離去是肯定的……因為即便他想留下，老爺子也不會答應的。當年師父還沒走的時候，老爺子就說過，易家的子孫從易楚開始，以後能走多遠就走多遠。沒必要因為他當年的心願，全部留在這個小鎮上。老爺子一生中最大的願望就是用自己的知識來引導這個淳樸的小鎮，讓它的子民們，遠離愚昧。
現如今，小鎮不再是那個封閉的小鎮，而為此，老易家付出的是三代人的青春。
「好男兒志在四方，你也別戀著這個家，沒事回來看看就行了……我呢，老是老了，走的時候未必能看到你。但只要你的心裡還有我這個爺爺，還是能趕回來看看我躺在棺材裡的樣子嘛。」老爺子呵呵的笑著，輕描淡寫的說道。
易家的人向來都是很樂觀的，易楚便忍不住笑問道：「爺爺，現在不是都實行火葬了嗎？」
老爺子一吹鬍子：「誰敢……老子就想躺棺材，我倒要看看，誰敢燒我這把老骨頭！」
當然沒人敢，前幾任的鎮長都是他的學生，現任的鎮長是易楚他爹的學生。老爺子想睡棺材，這個小鎮裡還真就沒人敢燒他那把老骨頭。而事實上，鎮子裡的老人們，不僅早就為老爺子合力打造一付上好的棺材，而且還選定了陰宅的地點。按照鎮裡的風俗，如老爺子這樣德高望重的人，死後，是必定要被葬在小鎮後山最高的玉竹峰上的……
和孫子聊了一會兒的家常後，
說道：「狗蛋啊。你也不小了，男兒三十當立，是情了。」
易楚知道，老爺子從來就不是一個喜歡嘮家常地人，更不喜歡兒女情長。聽了這話，便知道老爺子要進入正題了。他點了點頭。表示同意老爺子的話，卻沒有開口。
老爺子接著說道：「知道我找你來是為了什麼嗎？」
易楚淡淡的笑了笑，說道：「具體的不知道，但我想……應該和阿姑的到來有關吧？」
老爺子地臉色很嚴肅，點了點頭，問道：「你是怎麼想的？」
易楚笑道：「我都不知道她老人家跟您說了些什麼。又哪有什麼想法？」
老爺子笑了笑，說道：「她地意思很簡單。就是要培養你做她的接班人。」
易楚一點也不意外，經過這麼多事情後，若是連這點都看不出來，那他真就是個白癡了。
他笑了笑，抓著頭說道：「爺爺。我想問您一句話……您知道我阿姑說的這個『接班人』，它究竟意味著什麼嗎？」
老爺子淡淡的笑著：「具體的呢，我肯定是不知道……但我也不是傻子。能掂量出這個『接班人』的份量。如果僅僅只是一筆財產、一個企業，你猜……我會把你叫到這裡，跟你鄭重其事地說這件事情嗎？」
易楚搖了搖頭，說道：「您當然不會……雖說爺爺您這一輩子都沒見過什麼大錢，但我知道，即便一座金山放在您的眼前，您也不會抬頭看它一眼地。有些東西，不是金錢和權勢所能代表的。」
老爺子點了點頭，說道：「你能這麼想，我很高興。你阿姑把遇見你的經歷都告訴了我，她說，她之所以這麼看重你，就是因為你不在乎她的金錢和權勢。人們常說，視金錢如糞土，但真正能做到這一點的人，卻是鳳毛麟角……」
微微一頓，老爺子卻又歎了一聲：「唉，其實啊，我也不知道該對你說些什麼。你阿姑地意思，是想讓我給你施加點壓力。但知孫莫若爺，我是知道你的，倘若我的話有用，當初你又怎會一去不回呢？所以呢，這個接班人到底做還是不做，我不發表意見，全由得你自己拿主意。不過，有一句話我必須要說，而且你也必須要聽……」
易楚點了點頭，說道：「爺爺，您說。」
老爺子說道：「我地話很簡單，男子漢大丈夫，當有所為有所不為。該為者，雖千萬人吾亦往矣。不該為者，寧背罵名，也不要昧了自己的良心。你尤其要記住，你不是一個普通人，不說什麼嚴於律已，清心寡慾，但至少不要濫用你的能力。」
易楚恭敬的點頭，說道：「是，爺爺，您說的話我都記住了。」
老爺子笑了笑，又道：「還有一句話你也記住，知道什麼叫男兒當立嗎……這個立字，是頂天立地的立。想要立住了，就得腰桿子硬，肩膀兒寬，膽氣兒足。最重要的是，你要明白這個立字的最終含義。這一立，可不是傻站著，而是要你去承擔你該承擔的責任。往小處說，你有了阿喬，你就得為自己的小家承擔起責任。往大了說，你現在也算是個小老闆了，那麼就得為你的員工擔起責任。當然了，這小與大，都是相對的，也是暫時的。我這麼一說，你姑且一聽。你的路還長，大小輕重，自己去琢磨吧……」
…………………………
…………………………
易楚走後，老爺子卻並沒有急著回房。
過了一會兒，燕姨在向東的陪伴下，來到了後院。
她看著老爺子，誠懇的說道：「老易大哥，謝謝你了……」
老爺子一笑：「謝我什麼？呵呵，我可沒向著你說話，只是說了些我父親在世時，經常對我說的話。」
燕姨微笑道：「這就足夠了……沒見到老易大哥前，我還在奇怪，究竟是什麼樣的家長才能教出阿楚這樣的孩子呢？呵呵，這親眼一瞧啊，我便算是明白了。而且，我似乎也能體會到一點我阿弟當時的心情。他留在這小鎮上，或許不僅僅是為了阿楚。這裡的人，這裡的物，還有這裡的風景，對他這種性格的人來說，都是一種吸引。」
老爺子笑道：「這一點我贊同，實際上，我的祖輩就是因為這裡的風物而留下的……」
微微一頓，他看著燕姨，又道：「阿楚是我易家的人，但也是燕門的弟子，該他的責任，他是不會逃避的。這一點擔當，他還是有的。所以，剛才我儘管沒向著你說話，但我想……事情可能正向著你願意看到的方向發展。」