「那篇《通商開市之論國策》可是你所作？」似乎也就是不容拒絕一般的，又快又狠的，冷酷莊嚴的聲音在這富麗堂皇的宮殿中響徹，借助了整個殿宇的出彩的傳音的設計，就好像是有人在了自己的耳畔說話一般。()
喬子城的身子有些僵硬，頭頂上的那一抹如同是夜幕下的蒼鷹一般的深沉銳利的目光，叫他不禁也是心頭一顫，而由此撲面而來的那股莊嚴純正的帝王之氣所散發的強勢威壓，一點點的叫他的整顆心都是無端肅穆。
「——是。」喬子城雖然是不明白為何昭帝會是知曉了自己的文章，微微地抬起了頭來，看了一眼龍章鳳姿的昭帝，心中震顫，卻也是努力地想要釋放著自己的氣場，抵抗著那股大威壓。
可終究還是年紀輕輕，當不得大場面，話語中透露出了一抹淺淡的艱澀，重重的無力下，最後，卻也只能是略帶著遲疑地點了點頭。
昭帝看了看在了自己刻意強勢的眸子下，依然還算是有幾分鎮定的喬子城，眸子閃爍下，不禁也是帶上了幾分的興味來，面色自然也是緩和了些，「你文中所說的有關開市通商之國策，可是有何依據？」
竟然是這個緣故。喬子城心神晃了晃，稍稍組織了些語言，語氣低沉更是如同是流水一般緩緩而出，「稟皇上……」。
如此的熟悉的模樣，就好像是在心裡已經是演示了千百遍般的坦然，面上更是好一派端正嚴肅，可是眸子前卻是分明是另一陣恍惚。
眼前宛若是浮現了在那草長鶯飛的時節，舊時〔桃源縣〕裡的滿城嬌艷似火的桃花樹下，那個印在了他的心底裡的嬌俏的女子，和他相對而坐，一手執著桃花釀，肆意張揚，眼神清亮，侃侃而談，「大焱北有強敵，西南不穩，東面雖有遠洋，卻是多有閉塞。四國之間，互相仇視，百姓亦無來往。如果是能夠開放與三國的貿易，得北虜，東齊，大盛之珍奇、巧技，若是師夷長技，則民富國強，何愁外敵。」
這是看了官府邸報上的消息後，兩人意外說起的舊事，也許那個時候，她也不過是那麼隨口一說，他也是那樣的隨口一聽，也便是忘了。()
可是他依然還是記得，那天的每一朵落下的花瓣也都是繽紛似蝶，她清亮的眼睛，就好像是那日的夕陽西下天邊意外浸透的萬般霞光，如此的明媚奪目，小小的忽閃忽閃的睫毛，每一下也都是撩撥在了他的心頭。
他是知道的，她從來都是聰明睿智的，卻也是從來也都是沒有想到過，她不過是三言兩語，也便是已經將天下大勢梳理地是明明白白。
或許，終究的，他們也都不是一個世界的人。
昭帝深深地看了喬子城一眼，眸目中似乎是閃過了一道濃烈的黑，整個人面上頓時也就是沉默了下來，「朕所出之題可是『論國策與國之防禦』，開市通商，卻是不知如何起到了防禦之效，豈非是文不對題？」
語氣低沉，本先也還算是緩和的面色，似乎是隱藏著若有若無的深深危險。天子之威壓，如此的深沉厚重，變化莫測。
楚景曜自是明白昭帝的心思的，看了被景嫻托付給了自己的，在眾多的舉子之中明顯的也是出類拔萃，文采出眾的男子，似乎是並沒有需要自己的地方，悠然地撇開了眼，靜觀其變。
可是這一切，落在了和喬子城一起的諸位舉子的眼中，尤其是感受到了昭帝的那一番明顯的也是在刁難的話，雖然面上不顯，可是眼中不禁也都是染上了幾許得意，甚至更多的還是對喬子城的不屑一顧。潛意識裡，幾乎以及是認定了他的失寵。
黃覺排在了靠後的位置，自然也是將這一切看在了眼裡，心中卻是五味雜成，擔憂，複雜，嫉妒，間或有之，最後也只是轉化為了冷淡的複雜。
喬子城微微閉了閉眼，頂著頭頂上的巨大的壓力，手心已經是溢出了細密的冷汗，黏黏糊糊的，有些難受，「學生認為，若是開市，易貨，可得北虜之彪悍戰馬，大盛之冶煉技藝，則可增強我軍裝備……」。
「好，好！」昭帝僵硬的面色，倏然也便是皸裂了開來，顯然也是格外地看重喬子城，得了他的條理清晰，層次分明的回答，又見他實則是年紀尚輕，身量挺拔，眉目俊朗，好一派風流少年的人物，不禁也是滿意地點了點頭。
如此一來，得了昭帝的親口允諾地誇讚，喬子城頓時也便是收穫了周邊的一大波舉子的艷羨的目光，或多或少，也是吸引了身邊的高官重臣的注意力，不少人也都是暗暗點頭，謀算著是否是要將他給拉入了自己的陣營裡。
畢竟，得了皇帝的青眼，自然會是官運亨通，這小子有福。
好不容易也才是鬆了一口氣，喬子城暗暗放下了心思，倒也是真摯，「學生愧不敢當。」
「年紀輕輕，就能夠有了如此見識，倒是不多見。」胸有大局，雖然是些微之處，頗有瑕疵，但是終究還是瑕不掩瑜。
見喬子城又是如此的謙虛謹慎，昭帝的面上也是越發舒緩了許多了，一邊也是偏過了頭看向了楚景曜，眼瞳中也是帶上了幾分淡淡笑意，「雖然還是比不上當年的你，卻也是難得的人才了。」
這句話，足以也是向著整個朝堂也都是宣告了昭帝究竟是有多麼寵信楚家，更是如何看重楚家的嫡長子，楚景曜，足以是招致了所有的世家權貴的艷羨。
楚博濤忙是謝恩，楚景曜坦坦蕩蕩，躬身行禮，微微點頭。
而此文章正是楚景曜上呈給了昭帝的，君臣二人對裡頭的內容細細揣摩了一番，雖然於數千年來一貫的鎖國的政策不同，裡頭的許多的東西，雖說是聞所未聞，可是卻也不是一無用處的。
昭帝又是挑了兩個人說了幾句話，不過是三兩句，也便是罷了，面上淡淡，看不出好壞來。卻是叫著這兩個人心中也是好一陣忐忑。
差不多也是問詢了一圈，昭帝拿過了上邊寫著最初擬定著這三十六人名次的折子，拿過了一旁的硃筆，在上邊寫寫劃劃。許也是興致來了，翻開了一旁的聖旨，龍飛鳳舞之間寫著前三名的名字。
而也就是在他低頭寫的瞬間，底下的所有的貢士的心中幾乎也都是提了一口氣，畢竟這上邊的人，筆下的瞬間，可是決定了自己這一生的命運，十年寒窗，爭的不過是『聖心』二字而已。
昭帝才是放下了筆，李德勝也便是極為的有眼色地將聖旨從昭帝的面前小心翼翼地收走，拿開，站立在了一旁，對著在場的人，坦然宣旨，「奉天承運，皇帝召曰……喬子城為今科探花，授六品翰林院編修……」
狀元和榜眼是另有其人。狀元公，崔明覺是一個文弱的白面書生，會試中中了頭名會元，可見其文采出眾，相貌也是不錯。而榜眼則是一個已經是年過是四十的中年男子，顧興中。
三人當場也便是分授了官職，喬子城雖為探花，可是其官職卻是同狀元相同，皆是六品翰林院編修，而榜眼的顧興中則是低了一級，為七品翰林院編修。
若非是意外，狀元，探花，榜眼的官職本該是依次遞減的，由此可見，昭帝對喬子城的看重。
已然是封了頭三名，看著底下人的領旨謝恩，昭帝甚是滿意地點了點頭，大筆一揮，其餘諸人並著一些未曾是上殿之人，則是被編入了二甲，賜進士出身，剩餘的一百八十餘人則是被編入了三甲，賜同進士出身。
舉子出宮，百官歸朝。浩浩蕩蕩，持續了這麼些天的科舉，總算也算是落下了帷幕。
不等任何的拒絕，喬子城已然是隨著本科的今科狀元和榜眼一起，穿上了紅色的錦緞華衣，上了高頭大馬，打馬遊街，榮寵非常。
馬匹走過了主要的街道，看著四周看熱鬧的，興高采烈的人群，眸子裡卻是無端溢上了幾分苦笑，眼瞳在了〔客留居〕的牌匾上仔仔細細地掠過。
他其實是應該要遠離她的，可是他能夠有今日卻是都是靠著她。
其實，他從來也都是沒有想要依靠她得到些什麼。因為這樣會是讓他深切的以為，自己永遠也都是配不上她。
每當他以為自己離她不過是一步之遙的時候，卻往往下一秒，她已經是到達了距離自己的另一個巔峰，不過是片刻間，就是，咫尺天涯。想要忘卻，可是他卻放不過自己。
〔琛王府〕。
雖然是王府，可是和眾多的王府，亦或是世家宅院，兩廂相比之下，更加接近外城，周邊的住宅也多是大戶，整個的格局，甚是清靜。
因而，這外頭的街道上的各色的喜悅和隆重的歡呼雀躍的聲音，從來也都是不曾傳進了這幽深的宅院裡來。
景嫻不多時，也便是聽見了自外頭傳進來的喬子城高中了探花的消息，嘴邊也是輕輕地盪開了一陣淡淡的喜悅。
放下了手中正好是手中的鋪子裡拿過來的賬冊，細細聽著茯苓還有外出看了熱鬧的小丫頭的描述，心中倏然也便是鬆了一口氣。
既然是朋友，她總也是為他高興的。
他能夠有這樣的成績，真的很好。不管旁的如何，即便單單地是從朋友的角度，確實是很好。而她和他，這一輩子，也就能是做朋友了。
腦海中不不經意地也是浮現了另樣的一個人，卻是當年在〔客留居〕的掌櫃的張源，若非是今日通報了科考的成績，想來她都是已經要忘記了這個人。
眉頭輕皺，卻是閃現了幾分的不明，自他上京了後，卻是意外和自己斷了聯繫，如今也不知此人究竟是如何了。
一邊想著，一邊也是已經交代了身邊的人，好好查探張源的下落。
蕭辰琛的人很好用，一個吩咐也便是迅速有人領命去了，辦事效率極快又好，這些日子，她確實也是沒少使喚，用著也是極為地順手方便。
理了理手中的賬簿，景嫻心中閃過了幾分歎惋，站起了身來，靜靜地站在了窗台前，看著外邊庭院裡閃現的融融的黯然秋意，不過是三兩天，那點點的大片枯黃的葉子已然在地上積成了一片，尤其是西牆角的那一株她最鍾愛的已然是發枯的西府海棠，不免也是升起了淡淡的惆悵之感。
起風了，秋意漸涼。
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