第二百十五章硬漢軟蛋（四）
「虎子哥！！」
正在戰壕中搬運沙袋的李虎子猛一抬頭，便看到上面站著的一個年輕人，滿臉驚喜地看著自己。
「喲！是炳子啊！」李虎子將最後的沙袋在機槍前壘上，拍了拍手翻身跳出戰壕，仔細打量了自己的小兄弟一番。
「你們五隊也在這兒佈防？」
孫炳是第二營第五隊的士兵，負責防守的陣地正好與李虎子的第四隊緊挨著，看到自家哥哥後便跑過來打招呼……
此時烈日當空，大家都滿身是汗。
李虎子他們早上四點多就被喊醒；由於第二天要攻守互換、營地要挪地方，因此眾人花了將近三個小時將營地的東西都收拾妥當，帳篷什麼的裹起來裝車後，才在七點左右出發，徒步行軍一個多小時來到既定的一片略有起伏的丘陵地帶。
在王光照等第三十四標軍官事先規劃好的方向佈置防守陣地，李虎子等士兵再次充當了工兵的身份，拿起工兵鏟開始挖戰壕。
與日俄戰爭時流行的線型戰壕不同，第三十四標的工兵隊在劉繼業的影響下已經學會了鋸齒型交叉戰壕，甚至還打算若是時間充裕在第一條戰壕後面再挖一條出來，兩條戰壕之間用通道連接。這場攻堅演練戰中，雙方的炮兵都會動用起來，因此還挖了不少防炮坑。
幾個工兵隊的士官指揮著普通士兵們挖戰壕的技巧、位置和方向，挖出來的土則直接裝入麻袋中，變成沙袋。
第三十四標的陣地分成兩部分；在其左側東南角方向一個莫約六十多米高的小坡子上設立了炮兵陣地，六門大炮處在制高點上可以轟擊周圍三公里之內的目標，由三個隊四百多人在戰壕中負責防守。
在炮兵陣地的右側則是主陣地，一條大約四百多米長的戰壕，設有數個重機槍陣地。主陣地的前線集結了一個營的兵力，而後方則也留下五個隊的兵力作為預備隊，可隨時增援或發起反攻。
一個標一千五百人，從早上八點一直挖到下午一點，四個小時才大致完成了這項簡易工程。
演練還沒有正式開始，王光照等軍官已趕去第十七臨時協司令部開會，確保所有事項都準備就緒……
而在挖完戰壕到準備開演的空隙當中，便是一群士兵難得的休息時間了。
「這是我小老鄉，一群進來的兄弟，炳子。」李虎子與孫炳和另一名瘦瘦的士兵介紹。三人躲在樹蔭底下，一如其他士兵那樣，看著已成型，半人高的戰壕。
「幸會，我是虎子下鋪的項童。」
孫炳與項童握了手，這是第三十四標內學西式禮儀而推廣的方式，眾人進入軍隊快三年也差不多習慣了這些新事物。
「項哥，你啥時候要退役啊……？」孫炳見項童也是士兵，由此感歎地問了一句。
清末新軍中，第九鎮與其他部隊最大不同在於其是徵兵制的。徐紹楨學習日本和德國的經驗，規定第九鎮士兵服役滿三年後便退役，轉入預備役，在戰事可以隨時徵召。
此退役令是分批進行，不會讓全鎮的人同時退役，變得無兵可用。像第三十四標，便是以隊為單位，每半個月退役一個隊的士兵。而退役目標則包括全體普通士兵而不包括士官和軍官；因此士兵出身的項童要退役，而已成了正目的李虎子和和副目的姚遠新則不在退役的行列中。
習慣了軍營的生活，想到再過幾個月就要退役，從此離開軍隊了，項童露出了不捨的表情，歎氣道：「也不清楚、不過聽說，我們第四隊也就比你們第五隊早半個月吧。」
說完，瞄了一眼最裡面含著一根枯草在晃悠晃悠的李虎子，有些不忿道：「誰知道讓這個虎子成了那啥機槍棚的正目，你我都走了，就他可以留下，真實氣人！」
「得了吧！誰老是抱怨軍隊裡頭找不到媳婦？」李虎子推了項童一把，將嘴中枯草吐出，不懷好意地看著對方道：「老實說，你攢了多少錢來？成天晚上就聽到銀錢『叮噹』響，你為了娶媳婦可真是下了老本啊！」
項童辯駁不得，支支吾吾地不好說話，只能趕緊打岔道：「你聽說沒，昨天晚上六隊有個倒霉蛋出了帳篷沒看清路，接過一頭栽入糞坑去了，在小溪洗了半天的水都沒用，現在軍服上還有臭味！」
此話一出，正拿著水壺喝水的孫炳頓時將口中的水噴了出來，拚命咳嗽了兩聲大叫道：「我今早才在小溪邊上補的水！」
李虎子和項童對視一眼，都大笑了起來！
「哈哈哈∼」
笑夠了，見孫炳臉色掛不住，李虎子走過去拉住他道：「那人除非是想被軍棍抽爛了屁股，不然怎麼會在飲水的上游沖洗自己的屎尿？肯定是在下游的！放心吧。」
如此說了，孫炳的臉上才好了一些。
這麼悠閒地躺了一會兒，直到廖元的大嗓門響起起來，士兵們才站起來，拍了拍身上的草，拿起武器朝戰壕走去。孫炳也告別回自己的部隊去了。
回到自己的機槍陣地位置，跟姚遠新一起檢查了一遍沙袋的穩固程度和視線，這才拿起觀察鏡開始將視線內的區域編號：「左邊從我們炮兵陣地到那棵樹……看到沒？嗯，這塊區域就是甲區、然後，從那棵樹到那邊的石頭哪裡，是乙區……」
在戰壕上方走過的廖元恰好看到這一幕，見到李虎子完全按照訓練那樣行動，又想起對方昨晚給自己在吳忠信面前漲臉了，心情不錯的時候便走到對方身
後，拍了拍對方的肩膀。
「好好幹！要是演練好了，回頭俺給你請功！」撂完這句話，廖元也不管四人機槍組詫異的表情重新跳出戰壕，繼續巡視起來。
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『轟！！！』
炮口閃出一團桔黃色的火光，隨之而來的巨大轟鳴聲讓周圍的人都一陣耳鳴！
『噠噠噠∼∼』機槍掃射起來，一顆顆金燦燦的黃銅子彈殼飛起！
『砰砰砰！』步槍的射擊聲如同炒豆子一般，密密麻麻。
………………
「守方第一營把守的炮兵陣地遭到攻方炮兵十分鐘的襲擊，損失輕度，傷亡在十五人左右。」
………………
「攻方突襲守方炮兵陣地，遭到機槍的猛烈射擊！以其密集的隊形看，已喪失了一個哨的戰鬥力。」
………………
『攻方迂迴炮兵陣地後方，與守方的增援部隊展開激戰，按照兩軍的人數和火力數量，認定攻方損失一個隊、守方兩個哨。』
演練開始後，第十七協就派出了手中的全部參謀，深入攻守兩方的隊裡面，騎馬行動。每當交戰前，先由兩方的參謀回合，各自報上人數、火力數量，然後再進行實際演練，最後由兩方的參謀商量出一個交戰結果後再判定各部隊的損失程度，並由隨身的衛兵返回通知各方。
而劉繼業、張孝准、沈同午等十七協的軍官也各自騎著馬分散在演練場上，各自選中一支隊伍觀看進展。
第三十三標與第三十四標對抗性演練從中午一點半正式開始。進攻的第三十三標通過斥候發來的情報，首先將注意力放在了守方的炮兵陣地上。先是朝對方陣地打出了兩個基數的炮彈後，再集中了兩個營為兵力展開猛攻、第三營則守衛著進攻的側翼，防止主陣地派出的援兵。
一開始的炮擊給第三十四標的炮兵陣地造成了一定的損失，但由於陣地構建的很合理，因此損失並不大。
而第三十四標炮兵的回擊也讓第三十三標付出了數十人的『傷亡』。
接下來，在兩個營對陣地展開的猛攻當中，他們遭到六挺機槍的猛烈掃射，傷亡一下子就急劇攀升！
為了加強炮兵陣地的防禦，王光照特意從其餘幾個隊調撥了三挺機槍過去，使得火力頓時提升了一倍。
在此情況下，參謀判定進攻的兩個營傷亡達到一個隊，卻沒能拿下對方陣地。
在正面突擊受阻後，進攻的第三十三標於是分兵，集合一個營準備從側翼包抄，卻遭到第三十四標主陣地的後備隊的阻擊，雙方的遭遇戰中由人數更多的第三十四標獲勝。在持續無法打開局面的情況下，守方炮兵陣地的持續轟擊又給攻方造成了百餘人的傷亡，並打擊了士氣。
而另一方面，防守攻方側翼的一個步兵營則遭到兩個營的夾擊，很快退敗下去……
在這種情況下，第三十三標已發現無法攻克對方陣地，完成目標了。為避免更嚴重的損失，攻方以一個尚未進攻而建制完整的營為掩護，緩步撤離戰場。
從一點半開始至下午六點鐘結束的五個多小時的『攻防戰』中，以守方的獲勝而告終。
初步估算，守方有一門大炮、二百八十人失去戰鬥力，而攻方則損失了五百三十人。
到了晚上，兩標的軍官都集中到第十七協開會，開始準備下一階段的攻守互換