第一百七十八章賢侄
西元1908年，4月2日。
上海大馬路五昌裡，上海商務總會會所。
大街上陽光明媚，海風輕輕吹拂，是個難得的好天氣。
穿著做工精緻，面料細膩的長袍馬褂，頭戴瓜皮帽的孫多森持著明棍，大步走進總會會所正門。
「協理好！」會所內的工作人員紛紛敬禮，而一些正在走廊內交談的會員也停下聲音，一一向其問好致敬。
孫多森面帶微笑地一一抱拳回禮，然後便登上台階，朝著主會議廳走去。
推開門，只見主會議廳內已經坐著幾位先到的會董坐在太師椅上，在低聲交談著。他們見到孫多森到來，也都在紛紛打了聲招呼。孫多森來到自己的位置坐下，一旁的下人急忙端上其愛喝的鐵觀音，同時在孫多森的耳邊低聲道：「王董似乎有日程外的發言提議。」
輕聲匯報完，下人便退回原處，神色如常。
沒有人注意到這個小細節。孫多森裝作喝茶的動作，悄悄打量了一下側方的一個肥胖商人，此人叫做王瑞向，經營著布匹買賣。
這個人會有什麼原因決定臨時提議呢？
孫多森喝了口茶，只是覺得有意思。這個王瑞向只是去年選進來的普通會董，只是小角色而已、背後一定站著某個不安分的大人物……
按照商務總會的章程，總會每個季度進行一次例行會董大會、而若是有協理以上職務，或者三分之一會董要求，也可以召開臨時會董大會。本來一開始的時候，春季的例行大會是定在四月一日，但是後來有人指出這一天是西洋人的愚人節，這個時候開會可能會遭人嘲笑、於是後來就將日子挪了一天到四月二日。
作為商務總會僅次於總理的協理，孫多森在總會內的地位非常高，同時也通過協理日常處理事務的便利，在總會內安插了不少自己的心腹、就如同剛剛通風報信的下人一樣。雖然孫多森談不上隻手遮天，但是說的話、表的態度，所有人都必須重視。
就連同樣威震上海灘的現任總理李雲書、前任協理朱葆三也不願與之發生衝突。當然，前提是大家井水不犯河水。
這便是大佬雲集的上海商務總會內的勢力平衡。
且不說暗自提高的戒備心的孫多森，隨著會議廳內牆壁上的掛鐘慢慢指向上午十點，來的人也越來越多，逐漸將會議廳都坐滿了。
而孫多森身旁則坐著張謇，二人在開會前聊得很愉快。
當時鐘指向九點四十五時，全體二十六名會董、協理、總理等高職人員，以及書記官和第三方作證人已全部到齊。
坐在主席位的總理李雲書拿起一個木槌，等到時鐘終於到達十點的時候，敲向一個木頭墊子，發出沉悶的響聲。
「光緒三十四年春，上海商務總會第二十五次例行會董大會正式開始！」
首先是幾個會計人員上來公佈了一些上個季度的數據，通報了一些與商事有關的比較大的決議，然後處理了幾個會員內部的商業糾紛，這些都是例行大會上的例行公事，大部分會董不是在閉目養神，就是在開小差。
中間在中午十二點半的時候閉會休息了一個小時，下午一點半繼續處理例行的事務……
直到時鐘的指針指向下午三點，主席座的李雲書才重新敲了敲木槌。
「以上便是本次大會的例行公事，接下來的時間，若會董沒有其他議案，就可散會了。」
這時，有兩個會董先後就章程提出了一些修改建議，結果最後投票時都沒能通過。就在李書準備宣佈散會時，沉默了許久的王瑞向忽然舉起手來，大聲道：「在下有提案！」
「請說。」一些想著回家、或者煙癮做犯的會董皺起了眉頭，而孫多森則悄悄地將注意力集中起來。
「……前一陣子，臨時大會上，我們通過了一項決議，將某江寧的商家排除在上海商界之外……當時我並不在場，因此也沒有機會發表意見。我認為，我們商務總會不應採取故步自封的手段，不應該懼怕別人進入上海……相反，在座的絕大部分人，都是外地的、有寧波、有海門、有廣州、有蘇州、有安慶、有通州…………因此，我提議，解除對江寧商家之禁令！」
孫多森感到有些吃驚。
本以為這個王瑞向會是某個大佬的敲門磚，沒想到居然是為了江寧的劉家兄弟說話……難道是被他們給托關係拜託了？有可能。孫多森想到這裡，反而放鬆了。
區區外來人，就算能拉到一個會董的支持，也算不了什麼。
就在他準備開口駁斥的時候，坐在一旁的張謇卻忽然站起來，對著李書道：「總理，我有建議！大家已經討論了許久，而王會董所提出之提議，要討論又需要一些時間、後面還有可能有其他提議……我建議先給大家休息半個小時，再進行討論，如何？」
李書見不少大煙癮發作的會董不停地在擤鼻涕，想了想也覺得腦袋沉沉的，便同意了。
這時張謇在孫多森的耳邊低聲說道：「蔭庭，請隨老夫去別處，有事相商。」
孫多森不疑有他，便跟著張謇來到外面，進了一件休息室裡。
「季直請明說。」
張謇微笑道：「老夫其實是受人之托，帶你來見一位人。」
「誰？」孫多森聽
到開門聲，回過頭來，就見到休息室的側面打開，一個人高馬大，穿著西服的年輕男子臉上帶著和藹微笑著走了出來。
「孫協理，久仰了！在下江寧劉繼業。」
「你！」
孫多森再也沒有想到會在這裡見到劉繼業，滿臉驚訝之色。就在這時，旁邊的張謇摸了把山羊鬍，笑道：「二位就先慢慢聊吧。」說完，竟是開門走了出去。
房門重新關上，孫多森也恢復了震驚。作為協理，他絲毫不擔心在商務總會裡對方會做出什麼出格的事情，只是神色淡漠地看著劉繼業，一雙眼睛透著警惕。
「何事？」
劉繼業彷彿並不在意孫多森的戒備，上前了半步，攤開雙手，微笑道：「孫協理，在下無意與貴方為敵。相反，在下一直都希望能與孫協理做朋友……這個世界上錢是賺不完的、生意是做不盡的，不知孫協理認不認同呢？」
能夠清楚張謇牽線，孫多森瞬間知道對方的實力、手腕，比自己想像的要多。此刻見其仍是笑瞇瞇的客氣模樣，臉色稍微好看了一點。只是心意卻毫無動搖。
「話是如此沒錯，不過你們麵粉廠霸佔了江蘇就罷了，連安慶的市場也被你佔據！這就有些欺人了！」不出意外，麵粉大王孫多森是安慶人，對於自家的麵粉居然在家鄉被擠出了市場而甚為不滿。同樣，他也擔心強勢的劉家進入上海後，會嚴重損害到自家的主業。
因此，孫多森已經打定主意，無論劉繼業說什麼、他都是要禮貌客氣地拒絕的。
「那是正常的商業競爭，我們雖然遺憾，但是並沒覺得做錯了什麼……孫協理作為商人，不應讓個人情感牽扯入商事中、不是嗎？況且我們兩家合作，利遠大於弊……」
孫多森揮手打斷劉繼業的長篇大論，毫不客氣地說道：「若是劉先生只是來說些陳詞濫調，那就免了吧！」頓了片刻，又補充了一句：「我也無意進入你們江寧，咱們就以蘇州為界，井水不犯河水；你不來我上海、我也不去你江蘇，就這樣吧。」
這已經是孫多森的些許讓步了。他也是看在劉家勢力頗大，而且態度不錯，想借此給對方一個台階下，讓對方盡早離開上海。
沒想到劉繼業卻沒有領情，而是搖頭道：「請恕在下不能從命。上海，是我們一定要進去的。」
「既然如此，就沒什麼好說的了！」孫多森臉色忽冷，陰沉地可怕。他說完，就準備轉身離開。
「請等一下！」
「多說無益！」話雖如此，但孫多森依然停下了推開門的動作。
「我劉家雖然是經營麵粉，卻不想局限於此！因此我可以立下書保證，我順豐麵粉絕不進入上海，不會與孫協理有關聯的產業競爭……我們的投資將針對其他行業進行……比如紡織業、染布業等。」
「而且，我們很歡迎與孫協理一併合作……最近在下與季直先生談成了一筆合作項目，準備在安徽建立一座不亞於漢陽制鐵廠的鋼鐵廠來！未來前景很好，季直先生也已參股其中；若孫協理不介意，我們願意孫協理也一併加入進來。」
孫多森聽後，已有些意動。如果對方真的不威脅到自己的核心產業，倒也沒有必要與其死抗到底。尤其是在對方表現出了比預料中更強的實力後，更是如此……本來，覺得對方是些沒有過多身份背景的外來戶；現在既然已經將張謇給拉攏過去了，而且表示出了願意和解的誠意，原本的想法就必須做出調整了。
當然，若不是的對方實力和能力得到孫多森的認可，再怎麼給面子、再怎麼示好孫多森也是不可能會改變的。
只是想歸這麼想，但方纔話說得太絕，孫多森又是極愛面子的人，一時竟開不出口來和解。
卻聽劉繼業笑道：「若是袁宮保聽到在下與孫協理強強聯手，也會認可的。」
孫多森瞳孔微張，重新將劉繼業打量了一遍，回想起手中的一些情報，忽然想清楚了什麼……
想通了對方原來也與北洋袁世凱有著瓜葛，孫多森瞬間態度大變，臉上居然硬是擠出了笑容。
「真是大水沖了龍王廟啊！賢侄，之前是為叔失禮，以後我們還要好好精誠合作啊！」
「哪裡哪裡，是小侄失禮在先……」
一場矛盾就此化去