第一百二十四章觀操軍官
劉繼業用雷鳴之勢一舉清洗了廠內銷售系統的全部蛀蟲，極大地震驚了廠子內的一幹員工們。他們有些人對劉繼業的手段感到害怕和恐怖，有些人感到佩服，無人敢再小瞧長房大公子，所有人都牢牢地記住了劉繼業的名號。
事後有些人已經隱隱猜到那些突然出現的兵士可能有些問題，不過在所有當事人都繳械投降的情況下，這些疑問也不可能會有什麼結果。
而劉繼業則借此機會順勢推出了工廠改革的方案；以張謇所辦的大生紗廠『廠約』為藍本，親自執筆撰寫了劉氏麵粉廠的廠約，創立董事會、明確了眾多員工的分工、職責和工資，設立了賞罰制度，並正式將劉氏麵粉廠更名為『順豐面廠』。當然，這是劉繼業難得的惡趣味。
趁軍務有空閒的時間，劉繼業將全部精力投入了工廠的改制中。在增加了工廠總辦的權限從而獲得了劉繼嗣的支持後，很快新的制度就在工廠內得到了確立。新的董事會成員包括劉繼業、劉繼嗣等大股東，按各自的持股比例擁有相應的投票權。此外，順豐面廠也開始開具一百兩一份的股票向市面融資，準備繼續擴大生產並進入安徽和江西的市場，這些具體經營方面的事物主要還是由劉繼嗣與劉忠等人負責。
廠內，劉繼業自知人手不夠，只能借助劉忠的建議在幾個重要崗位放置有些能力又不是過於貪心的人。作為這樣人事安排的交換，則也讓劉繼嗣獲得了廠內更多的話語權。
等到劉繼業將改制的事情忙完，時間也到了1906年的7月中旬。
除了麵粉廠的改制外，劉繼業在全軍上下豎立了威信後，也在第三十四標內進行大刀闊斧的改革。首先是舊軍，這些當初成軍時因為缺人手而從各地調入的舊式軍官已經基本被劉繼業清理掉了，有把柄的一律被嚴厲地清除，沒有把柄的則禮送出門。除了少數幾個工作努力，思想不算保守的人留下之外，第三十四標幾乎就是日本士官生和江蘇等陸軍學堂畢業生的天下。
而劉繼業的衛隊也進行了一次大換血，舊軍出身的、有不良脾性的全部被清除。只有三兩個劉氏宗親得以留下，在劉繼業時常敲打之下也不敢為非作歹。衛隊多出來的位置從第三十四標內部補充，主要是訓練努力、各項成績突出、以及化課優秀的士兵，等於是全標的精銳。
同樣，負責執行軍法的憲兵也是經過了精心挑選，每個憲兵都是各方面的佼佼者，並且從無犯記行為，品行端正。全標四十名憲兵、以及二十名衛隊成員構成了全標二千人中最為傑出的士兵，也是劉繼業未來計劃中升職成士官的優先考慮對象。
在管理部隊方面劉繼業也採取了新方法，他將每個月士兵們的各項考核成績全部以百分制的方法張貼在操場上的木板上，並以此決定其一個月的獎金以及日常的勤務量。考核的項目分別是體能、隊列、操典、技能以及化。
體能顧名思義考察的是士兵的身體素質，按照他們每個月測驗的長跑、障礙、引體向上、負重等成績得出綜合的評分。
隊列考驗的是士兵對隊形、戰術運動、看圖等成績，而操典則是看士兵是否遵從紀律和軍法；任何違律違紀的行為除了軍律的懲罰之外，視情節嚴重程度扣分。
技能主要是考核士兵射擊、拼刺刀、維護槍械等能力，而化則是他們化課考試結果。
所有成績加在一起得出總分，決定一個士兵最終的排名。一旦士兵有任何一項不及格，或者其排名在最後的十分之一，則在負責全隊的日常勤務之餘，還要接受教官的加操。與此相反，排名最靠前的十分之一可以免去勤務，而前三名更是可以每人獲得五兩銀子的獎金，以及在其為前三名期間可以別在胸前的黃銅勳章，由劉繼業親自頒發。
以第二營的李虎子為例，他在六月第一個星期體能拿到了85分、隊列73分、操典90分、技能68分、化則只有40分。因此雖然其總分成績排在中游，但是由於化課不及格因此依然需要與其他不及格的人一樣，負責清理全隊的廁所，同時每兩個晚上還要抽出時間進行化補課。
不光士兵們有此考核，士官與軍官們也是一樣；除了也要接受體能、隊列、操典、技能、化考核之外，還將其所管轄的全隊最終成績算入其中。排名前三的軍官也有物質和精神上的獎勵，而最差的三人也要接受相應的懲罰。
為防止作弊或者放水現象，給士兵們的打分均是由鐵面無私的方振武率領憲兵完成，而軍官的評分則直接由劉繼業進行。通過相對公正的評分系統，劉繼業得以賞罰分明，幾次下來極大增加了第三十四標全體官兵的訓練熱情。那些獲得了黃銅勳章的士兵一個個每次都趾高氣揚地站在隊列第一排，連長官對他們都和顏悅色，蓋因這些成績優秀的士兵也將間接地提高了其長官的成績。
如此待遇，讓士兵們無比羨慕，紛紛爭搶第一，每次考核時都卯足了勁，甚至互相較勁比拚。士兵們如此表現，就連一開始最為反對的丁鴻飛最後也不得不承認此方法甚為有效，而劉繼業的威望在全軍中則得到進一步提升。
六月初的時候，徐紹楨曾帶領剛剛從西洋考察回國，新上任的兩江總督端方前來軍營考察，兩位大員都對劉繼業的訓練方法以及成果大加讚揚，端方當場便拍案說應該在全軍推行。
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1906年7月15日。
劉繼業在上午左右辦完了一些要緊公務，並將第三十四標一天的安排交予丁鴻飛與張孝准處理後，便離開了辦公樓，在一群新衛士的跟隨下出了兵營朝江蘇新建陸軍第九鎮官署前去。
此刻正是正午時分，烈日高高照在本就潮濕的江寧
寧城上，再加上今日恰巧無風，熱得劉繼業沒出多遠便已滿頭大汗。這天氣本就濕熱至極，偏偏劉繼業為了見上司還必須穿了一身新式深色呢子軍服，被太陽暴曬了二十分鐘抵達官署後，劉繼業渾身都彷彿從水中撈起來似的，軍服內的白襯衫能擰出水來。
下馬後先喝了幾口水免得中暑，劉繼業步入官署內，離開了太陽的照射，只覺瞬間陰涼不少。
官署內幾個辦公的參謀見到劉繼業後，不管是欽佩的還是嫉妒的，都紛紛敬禮，劉繼業也只能一一還禮。輕車熟路來到徐紹楨辦公的廳前，進去後徐紹楨一如既往地熱情。
「鹿來了，快些入座！來來，快上酸梅湯解暑！」
「不知大人召學生前來，有何事？」在與徐紹楨獨自相處的時候，劉繼業很自然地用上了『學生』的稱謂，以示親近。
徐紹楨笑著不說話，等下人送上酸梅湯之後，方才開口道：「過些時日，彰德秋操就要開始了，陸軍部下了命令要求已成軍的各鎮派軍官三人前去觀操……本官奏明總督大人後，決定由鹿你作為第九鎮的觀操軍官前往河南。」
關於最近轟動一時的彰德秋操，劉繼業身為新軍軍官自然從邸報中瞭解了大概，此刻聽到自己被選為觀操軍官，雖然有些驚訝但應該說並不很意外。
由軍機處章京、兵部尚書鐵良以及袁世凱等為首的諸多清廷大員上書，清廷在半個月前最終決定考察新建陸軍的編練成果，擬以新軍在1906年10月左右在河南省彰德府舉行秋操大典，除了軍事演習之外也是存著通過閱兵展示軍威的目的。
從坻報上的消息看，暫定的出席新軍分為南北兩軍進行演練，北軍由段祺瑞的第三鎮加上曹錕的第一混成協組成，總兵力約一萬九千人。南軍由張彪的第八鎮第十五協加黎元洪的第二十一混成協，另加第五鎮第十協的一個標，總兵力約兩萬人。實際上，此秋操參演的軍隊成分主要是以袁世凱麾下的北洋軍為主的北軍，對陣以張之洞在湖北創建的第八鎮為主的南軍。
據說為了此次演習，清廷特意撥出巨款購置、準備各項設備，包括向德國購置演習專用的橡皮子彈以便於裁定演習期間的傷亡。
「不知除了學生之外，還有何人觀操？」放下空碗，劉繼業問道。
徐紹楨笑道：「本官有要務此次就不去了，由鹿你、正參謀官陶駿保代本官，陪總督大人一併出發。此次叫鹿你過來，便是想帶你一同拜見總督大人。」說完，徐紹楨便領著劉繼業重新來到了外面，準備上馬前往兩江總督府。
跟隨在徐紹楨身後，一聽到端方也會去，劉繼業屢實有些驚訝：「總督大人也去觀操？」
「沒錯，督憲將擔任此次會操之審判員。」
一邊利索地翻身上馬，徐紹楨一邊繼續介紹道：「你也知道，總督大人出洋一哉，遊歷歐羅巴數國，見識了許多西洋的工業、尤其考察了各國的軍務，對新軍尤其感興趣。此次秋操世界各國也頗為重視，也派出了不少武官以及記者前來觀操；其中就有大人在歐洲所遇的舊友。此外，北洋大臣袁宮保與督憲大人有莫逆之交。袁宮保為此次會操閱操大臣，邀請督憲大人為審判員也就不足為怪了。」完了，又補充道：「之所以讓鹿你去陪同觀操，除了你治軍出色外，也是因為你曾上過列強報紙……對了，你生擒的那個俄國將領叫什麼？」
「學生有幸擒住了俄軍最高指揮官庫洛帕特金。」劉繼業說完露出了感激的模樣。他知道這是徐紹楨有意提拔，讓自己在端方面前留下好印象，因此直接就長拜下去。
徐紹楨本就欣賞劉繼業，在受了大筆賄賂後也願意賣個好，此刻也只是笑瞇瞇地在馬上讓劉繼業無需多禮。
執意行完禮儀才翻身上馬的劉繼業轉念一想，忽然想到人數似乎不對，遂開口問道：「大人方才說有三名軍官觀操，不知除了學生及陶正參外還有誰人？」
此刻二人已經上了大道，前方有衛隊開路，穿著新式軍服的徐紹楨雖然身材有些發福但還是頗為精幹，聽了劉繼業的問題後在馬上拍了拍腦袋，自嘲道：「記性倒是差了！確還有一人，不過卻不是我們新軍的，而是江寧巡防營統制，趙會鵬。」