災難片（disasterfilm）是以自然界、人類、或幻想的外星生物給人類社會造成的大規模災難為題材，以恐怖、驚慌、淒慘的情節和災難性景觀，為主要觀賞效果的類型電影。
這一類型是好萊塢在20世紀50年代後，才大量攝制的，而『disaster/film』這一詞語是在70年代開始盛行的。其實很大一部分災難片，都可以歸入科幻片的類型中。
大多數災難片中，表現的是一種消極的逃避情緒，即幫助觀眾從多變、精神緊張、充滿不安全感的現實世界躲入夢幻世界。當他們從電影院出來時，他們就會發現，自己在當代現實世界裡，比在剛才的夢幻世界中幸運許多。同時，災難片中總有幾個本領高強、超富有責任感和獻身精神的英雄，這宗英雄存在不光弘揚了一張積極的人道主義，還對許多觀眾具有心理安慰作用。
災難類型電影開始成功贏得大量亮眼票房收入，始於1970年代。1970年上映的《國際機場》（airport）是一個里程碑，緊接著1972年的《海神號》（theposeidonadventure）、1974年的《火燒摩天樓》（thetoweringinferno）尾隨這股災難潮流獲得成功的票房，打下穩固基礎。
扯遠了，這都是二十多年前的事了。在《火燒摩天樓》後，好萊塢就沒有拍過賣座的災難片，直至《龍捲風》的橫空出世。而且與以前那些災難片不同的是，這次表現的是自然災害，可以說是開了「自然災難大片」的先河。
《龍捲風》這部影片講述了，科學家為了追求自己的科學事業，而冒險研究龍捲風的故事。為了不使劇情顯得過於簡單，編劇們還特意加上了一個鬧離婚的丈夫，但這仍然不能阻擋龍捲風成為影片的主角；受人類好奇心的驅使，科學家們才甘於冒著生命危險，玩著看似荒唐的追風遊戲。
這部電影的劇本，由寫出《侏羅紀公園》的著名作家邁可?克裡頓，與比他還出名的china明合作完成。兩人為了寫好這個劇本，甚至在俄克拉荷馬州的『全國暴風研究實驗室』成員的引導陪同之下，好好地體驗了一次颶風的威力。正是源於這種認真的態度，影片給人一種身臨其境的感覺，觀眾不僅會為追風的科學家擔心，而且也很難逃脫暴風臨近時帶給內心的那種戰慄。
也正是給觀眾帶來的戰慄感，讓《龍捲風》在暑期檔狂攬兩億四千一百七十二萬票房，成為九六年首部票房突破兩億大關的影片。
……
《龍捲風》全面下畫時，光影公司和劇組成員在孫子明的莊園裡，開了個盛大的party，以慶祝影片取得的巨大成功。
本來這種類似於慶功會的party，通常只有公司員工、劇組成員參加，最多還會邀請一些親密的合作夥伴，但不少公司總裁、製作人、電影投資基金的經理也聞風而來。
孫子明和蔣鵬他們多精明的人，一搭眼就知道這些人想跟風，而來打探消息了。以龍捲風為主題的自然災難片《龍捲風》能狂攬二億多票房，那以火山爆發、地震、海嘯、洪災等為主題的影片呢？
而要把那些自然災難真實地展現出來，電影特效成了關鍵中的關鍵。如今的好萊塢，光影特效一支獨大，其他的小型特效公司，根本無力承擔那些複雜、逼真的特效製作，這如何不讓他們對孫子明的party趨之若鶩？
「明，祝賀你」
「謝謝」，孫子明與雪莉、斯皮爾伯格碰了下杯，然後把她介紹給自己身邊的利芷。
「阿芷，這位是派拉蒙的總裁雪莉女士，也是我的好朋友。」
「您好，您比銀幕上更漂亮，難怪能俘獲china明這傢伙（您好，謝謝您的誇獎）」
幾人閒聊了幾句，雪莉就將話題，扯到了派拉蒙與夢工廠合作的《天地大衝撞》上。
「明，聽說試金石公司在與你們的特效公司談判，準備製作《絕世天劫》？」
這事沒什麼隱瞞的，孫子明微微點頭，眼睛餘光瞟了眼旁邊的佐籐佳代，她立即會意地去找本傑明探聽談判進展。
「ok，你不覺得一年內上映兩部相同題材的影片，會造成災難性的後果？明，你可是夢工廠的大股東。」
雪莉的直接讓旁邊的斯皮爾伯格有些尷尬，趴在陽台上，佯裝看樓下花園裡的熱鬧。他只是想來談談特效費打折的事，根本沒有想到她會打這主意。好萊塢能有今日的繁榮，激烈的競爭也是功不可沒的，怎麼能為了利益，使用這種上不得檯面的伎倆呢？
『咳咳』，孫子明也咳了兩聲，他也沒想到雪莉居然會當著斯皮爾伯格和利芷的面，提出暗中擺人家一道的主意。看來，她還是不瞭解斯皮爾伯格這種人，以為這傢伙能當夢工廠的董事長，肯定與她和自己是一類人。
幸好佐籐佳代來得快，小聲在孫子明耳邊說了兩句，扶著小腹已經明顯隆起的利芷走了，把陽台讓給了幾個她眼中的大人物。
有了這個緩衝，孫子明也不露聲色地靠在陽台扶手上，用不拿酒杯的手碰了碰旁邊的斯皮爾伯格，小聲笑道：「雪莉，剛才我的助理告訴我，本傑明只準備收取你們，哦不對，是我們，6萬/秒的特效製作費，這已經非常低廉了。」
旁邊的斯皮爾伯格稍愣了下，連忙轉過身來，詫異道：「嗯？你不是說笑吧？」
「怎麼，你嫌低了嗎？」
「no，no，這太出乎我的意料了！」
從報價7萬5/秒，跳水式的下降至6萬/秒，讓斯皮爾伯格笑逐顏開，也讓雪莉舉杯示意感激。這可是八折的優惠，能為《天地大衝撞》省下兩千萬以上的特效費。
孫子明擺了擺手，
，小聲暗示道：「小聲點，試金石支付給特效公司的費用，必須是7萬5/秒以上。有些事情，我們大家心裡有數就行。」
兩人會意過來，夢工廠比試金石少出的1萬5/秒，就是光影的折扣，也是盟友間的待遇。但是兩人也明白，到時結算時，肯定價格還是7萬5/秒，多出的1萬5/秒就要兩人靈活操作了，特效公司肯定是不會管的。
「明」，雪莉剛想說話，讓史蒂夫打斷了，「雪莉，我覺得公平競爭，才能把最優秀的影片呈現給觀眾。」
斯皮爾伯格能有今日的地位和成就，除了他傑出的才華外，也深知好萊塢裡一些上不得檯面的規則。有些東西他能和塵同光，但有些東西他是本能的反感，比如雪莉想在背後搗鬼。
「ok，你們都這麼認為，那就當我沒說過」，雪莉無奈地挑了下眉頭，算是明白了斯皮爾伯格根本與自己和china明不是一類人，這傢伙還保留著傳統的主流價值觀。反正特效公司能做主的是china明，他會知道如何做。
三人又聊了幾句，見試金石納的傑瑞·布魯克海默他們過來了，估計是為《絕世天劫》來的，雪莉和斯皮爾伯格連忙與孫子明碰了下杯，下樓去繼續參加party。孫子明則看到傑瑞旁邊的人頭疼，這傢伙可是剛認識不久的朋友，而且是非常談得來的朋友、克裡斯·哥倫布那傢伙的死黨