一九九三年，七十八歲的美國電影藝術與科學技術學院院長卡爾·莫爾登，完成了學院一次最重大的改革後宣佈退休。這一次改革，廢除了學院會員終身制；規定了70歲以上或是五年內不再從事電影工作的會員，自動喪失會員資格；學院不再有贏利機構，只依靠每年奧斯卡頒獎典禮的轉播權維持運轉；……
為此，好萊塢各大工會、協會共同決定，未來合適的時候，將為卡爾·莫爾登先生塑一尊銅像，放置在好萊塢的星光大道上，讓他繼續見證好萊塢未來的輝煌。
新任的電影學院院長為弗蘭克·皮爾森，他接手電影學院的第一件事，就是籌備即將舉行的第六十六屆奧斯卡金像獎頒獎典禮。以前他只是卡爾·莫爾登的助手時，弗蘭克還想讓幾十尊小金人永遠保留在美國銀行，作為奧斯卡公正、公平的一個象徵。但是，他一接任院長的職務，立刻感到了壓力。
這事根本是不可能的，也是不可能被各方接受的。
如果未來也有人這麼幹，學院怎麼辦？
還有去年那些獲獎者，都是好萊塢裡最頂尖的人才，他們失去了也許是一輩子唯一的一個獎盃;更重要的是，小金人意味著利益，拿到了小金人就意味著身價飆升，那些怨氣如何安撫？更糟糕的是，各大工會、協會開始施壓了，好萊塢這些工會、協會都是會員選出來的、交了會費的，這個時候他們這些領袖不站出來，還要他們幹嘛？
弗蘭克·皮爾森代表的學院，可以將那些小金人得主的利益於不顧，卻絕對不敢跟工會、協會對著幹！經過深思熟慮的弗蘭克·皮爾森，終於向孫子明伸出了橄欖枝，一反傳統邀請他作為頒獎嘉賓頒發最佳影片獎，作為電影學院也承認《肖申克》確實是最佳影片的表態。作為交換，也請那小子乖乖地把銀行，把他的小金人領走，給大家一個台階。
沒想到，那華人小子拒絕了，要當頒獎嘉賓，他就要將最佳影片、最佳導演、最佳男主角的頒獎嘉賓全當了。
這怎麼行？最佳影片是公認的，最佳導演和最佳男主角可是有爭議的，怎麼可能再去推翻？
可是，那條好萊塢最有的dog，絲毫不給接洽人員討價還價的餘地，只是告訴他們，如果不能作出適當的補償，今年最佳影片的小金人，環球公司將不派人領取。在未來，光影公司和環球公司，也不會再參加奧斯卡獎的評選，他們會資助金球獎組委會全面改組，將金球獎改組成與奧斯卡相同的電影獎項。
如今，弗蘭克·皮爾森算是見識到了孫子明的流/氓性格，你不給他應有的東西，他就直接掀桌子，絲毫不給任何緩衝的餘地。他才不管光影已經是好萊塢八大巨頭之一，而且控制了另一個巨頭-環球、還拉著派拉蒙、華納這兩個盟友，實際上他本人是好萊塢裡最有權勢的人。
電影學院的人慌了，這一次是真的慌了手腳。就沖那小子在片場打架、紐約街上與演員對罵的性格，他絕對能幹得出這種事！他已經是世界級大導演，不需要奧斯卡的承認，光影公司的電影也不需要奧斯卡的小金人鍍金拉高票房，反正他們每一部電影都票房嚇死人，去年票房前三名全是他們的。
更可怕的是，華納和派拉蒙跟他在合作拍《蝙蝠俠》、《勇敢的心》，很有可能也會倒向他。電影公司在乎獎項，是因為獎項能帶來利益，如果有人能給他們帶來更大的利益，傻子都知道如何選擇。要是好萊塢八大電影巨頭，有一半拒絕參加奧斯卡，那電影學院還有存在的必要嗎？
……
參加完金球獎後，魅聲唱片公司裡，孫子明還在參與《阿甘正傳》配樂，道格拉斯和佐籐佳代坐在角落裡，不敢打擾他們。等大家休息時，倆人才湊過去，低聲道：「boss，華納公司的人說，如果您願意執導《蝙蝠俠》，他們今年會拒絕參加奧斯卡。」
佐籐佳代也小聲道：「雪莉女士也通過米蘭透話過來，如果您同意執導《勇敢的心》，派拉蒙也一樣。」
孫子明嚇了一跳，媽的，好萊塢還真是赤/裸裸地談交易、追逐利益，連自挖牆腳的事都能幹得出來！抽了支煙，孫子明也想了一會，才問道格拉斯，「你怎麼看？」
道格拉斯對好萊塢的邊邊角角都熟，佐籐佳代聽到的消息，也都會隨時通報給他，他很容易就猜出了那兩家的打算，「boss，他們想利用您，如果您執導他們的影片，會拉高他們的股價；今年的奧斯卡，《辛德勒》肯定是大贏家，他們不參加也無所謂。如果我們光影和環球公開抵制，他們跟在後面也不顯眼，最多發表個聲明：抵制這一屆作為對上一屆明顯不公平的抗議，明年照樣參加就是了。」
「奧斯卡頒獎典禮還有幾天？」
佐籐佳代心算能力好，稍一計算立即回答道：「還有十九天，按慣例他們會提前兩星期，公佈頒獎嘉賓和頒獎程序。」
『嘿嘿嘿嘿』，孫子明樂了，「新院長睡不著覺了吧？」
道格拉斯也跟著樂，上一屆的爛攤子哪有那麼容易收拾？
「boss，比弗利有家叫「mezzaluna」的意大利餐廳。我想讓佳代在那，請她的朋友們吃飯，然後在餐桌上討論下華納和派拉蒙都想請您執導影片。」
孫子明拍著大腿直樂，「ok，道格你可真會坑人！佳代，你就說我正在考慮，是象施瓦辛格樣拿2000萬片酬，還是在光影一樣拿1000萬。」
「明白，您想與其他公司合作，但也很煩惱。演員都可以拿2000萬，您應該拿多少合適呢？低了，不符合您的市場價值；要是太高了，又有點不符合，您提議限制影片投資風險的初衷。」
「聰明，你們去辦吧。我得把《阿甘》早點弄完，後面還有《殺手之王》呢。」
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「ok」
當天晚上，佳代與朋友們的聚餐非常高興，誰讓她被扣了幾十萬美元的獎金，又靠《歌舞青春》賺了一百萬美元的獎金？她boss的煩惱，也被米蘭和珍妮她們戲稱為幸福的煩惱，落在有心人耳朵裡就是九天仙樂或是晴天霹靂。
米蘭一告別朋友，立即驅車回公司，雪莉女士正和一干助手在等她的消息。
小跑著進了會議室，小臉紅樸樸的米蘭更添幾分秀色，卻沒能吸引一幫大男人的注意，他們只盯著她還有酒氣的小嘴。不怪他們這麼緊張，《未來水世界》製作費已經快兩億了，孫子明改的劇本確實很棒，但經他一修改預算也逼近1億2000萬。圈子裡已經有陰謀論，說china明故意放棄《水世界》就是想讓人上當，雖然有腦子的人都嗤之以鼻，但心裡畢竟犯嘀咕啊，梅爾·吉布森可沒當過導演！
「boss，china明確實想改善與其他公司的關係，準備今年與人合拍一部電影。佳代私下告訴我，她boss對商業片沒興趣了。」
『啊』，雪莉她們立即眉飛色舞起來，對方能私下告訴米蘭，肯定會優先考慮派拉蒙。不是她們骨頭軟，實在是那華人小子太厲害了，連續兩年包攬票房前三，這都才三月份，又預訂了一部票房前十；明年暑期檔或是秋季檔上映的《侏羅紀公園2》，肯定又會佔據前三。如果派拉蒙沒點動作，股價會下跌的！
「喬，跟梅爾談得怎麼樣了？」
一個中年白人立即回答道：「沒有問題了，梅爾已經表示，如果china明願意執導《勇敢的心》，他會非常樂意讓出導演。不過，他也提出一個要求，想讓我們公司投資他下一部影片，他說他一定會從明手裡摳出一個劇本的。」
雪莉目光徵詢了下手下們，見大家沒有反對的意思，立即安排道：「米蘭，明天找機會去透個話，我們出2500萬片酬加5%票房分成，邀請明來執導《勇敢的心》。」
米蘭遲疑了下，小心翼翼地提醒道：「boss，華納的《蝙蝠俠》給了45%投資額。」
「沒事，現在他需要我們的聲援，不會強求投資額的。再說，當初分檔期的時候，鵬對大家是有過承諾的。」
米蘭立即答應道：「好的，那我先走了，我朋友還在等我去玩。」
雪莉滿意地點點頭，笑容滿面道：「米蘭，好好幹。如果明執導《勇敢的心》，我會給你升職、加薪。」
「謝謝boss」，米蘭眉開眼笑地走了。
正在這時，消息也通過消息靈通人士，傳到了弗蘭克·皮爾森耳朵裡。猶豫了半天，弗蘭克?皮爾森拿起了電話打給了他在共濟會的夥伴蒂諾，這事得找人去周旋了。
共濟會是准宗教的兄弟會，基本宗旨為倡導博愛和慈善，追求個人美德與完善社會。現在的共濟會雖然已經偏離了它的宗旨，但會內兄弟相互幫助的傳統卻得到了加強。
正從俄羅斯回來的蒂諾，接到夥伴弗蘭克·皮爾森的電話，苦笑道：「弗蘭克，你的判斷是對的，如果你們沒有合適的補償，或許他真會那麼幹。你和弗蘭克，跟他不是一個實力檔次的。說實話吧，現在我們加州財團，都對他多有倚仗。」
聽著電話裡的聲音，弗蘭克的頭越疼了，他是上流社會門檻裡的人，知道美國式的民主自由，根本不是電影裡、電視裡表演的那樣。別看好萊塢的導演、明星們儼然上流社會的成功人士，其實根本不是，真正的上流社會是那些手裡握有權力、財團的超級大佬。
美國允許任何人抨擊任何人，只要你能拿得出證據、抨擊得有道理，但你想擠進真正的上流社會，就兩個標準：錢和權！如果你沒這兩樣東西，最多是上流社會的看客，能進得了那個大廳，能與大家碰個杯、握個手，沒人會真把你當回事。蒂諾的話已經很明顯了，他可以幫著周旋，但不會為了電影學院這麼一個機構浪費他的資源。那個華人小子抓住了電影學院的痛腳，而且他有那個實力跟學院叫板，現在就看學院如何辦了