寂靜的山林裡，除了鳥兒的叫聲外只能聽到自己的心跳聲。
「安全，可以前進！」
麥斯將自己的目光從瞄準鏡上離開，對身後比劃了一個ok的手勢，隨即幾名身穿迷彩服的士兵從旁邊的樹叢裡鑽了出來。
作為這支小隊的觀察手，麥斯本身也承擔著狙擊手的角色，他的教官坎貝爾少校，可以說是整個基地教官隊伍裡軍銜第二高的，軍銜最高的自然是那個洛克菲勒家族的佩雷斯中校。
一邊跟著隊伍快速前進，麥斯一邊觀察著周圍的情況。他並不知道他的教官，也就是坎貝爾少校為何會突然心血來潮，想要進行這樣一次演習。但是作為一名合格的士兵，麥斯知道自己並不需要問那麼多問題，只需要執行就足夠了。
他在一年半前來到了107步兵團服役，也算是個老資格了，之前在歐洲戰場呆過一段時間，手上也有了二十六名德軍士兵的生命，只不過後來被調回了美國，在這處基地參加了一個特殊的選拔，似乎是國會和陸軍聯手推動的一項大計劃。
麥斯不是高級知識分子，但是他知道那些科學家有多重要，被科學家們發現並投入軍用的盤尼西林，拯救了許多士兵的生命。而按照菲利普斯之前的宣傳口號，一旦這個計劃成功，二戰很可能會提前結束。這樣一個聽起來有些熱血沸騰的消息，自然讓麥斯慎重以待。
一個多月的時間。基地裡陸陸續續來了很多和他一樣的士兵，而且麥斯察覺到有四分之三的人都是初來乍到的新兵，讓他有些摸不清狀況。
腳下是森林落葉堆積的腐殖質層。踩上去可以察覺到微微的彈性，眼下倒是不用擔心有蛇，因為這些生物現在已經開始冬眠了，就算麥斯一腳踩到它的窩裡，恐怕也不會有什麼危險。
整整12個人組成的小隊，貓著腰壓低了身形，借助周圍樹林的掩飾快速向前突進。他們準備尋找一處高地先觀察一下周圍地形。對照一下拿到手的地圖到底有多少偏差，麥斯還沒有愚蠢到按照地圖上的指示，一絲不差的走過去。相信那裡肯定有陷阱。
每個人都拿著火柴盒一樣大小的地圖碎片，拼接起來後，眾人根據粗劣的提示確定了終點所在的確切方向，位於正西方。而按照地圖的提示。還有4支小隊和他們擁有同樣的地圖。並且也在這片區域中，五支小隊互相之間都是敵人，那隻小隊在規定時間到達前，抵達終點的人越多，那麼即為勝利。
至於這次演習勝利的獎勵，一共2000美元的現金獎勵，還有接受菲利普斯的親切交談一次。只不過第一個條件對於麥斯和眾人沒有什麼太大的吸引力，2000美元的確不是一個小數。至少白白拿來肯定是有益無害，但是在麥斯的眼裡。第二個條件遠遠比2000美元要重要得多。
「如果自己能夠在這次比賽拔得頭籌，相信菲利普斯上校一定能夠注意到自己，參加超級士兵計劃的可能性也增加了幾分！」
這次的演習，不僅對於麥斯，對於其他參演的人來說也都是一次表現的機會，表現突出者無疑會得到菲利普斯的另眼相看，在軍隊裡，藏拙絕對不是什麼好法子，只有將自己的才能顯露出來，才能走的更遠。
「麥斯，你認不認識那個夜行者大隊的人？」
一個留著一撇小鬍子的白人青年放滿了步子，對著麥斯悄悄問道，顯然對這個問題很關心。
「認識一些，不過關係都不太深，如果你想問關於他們的情報的話就免了，我曾經問過他們，可惜那群傢伙一個個守口如瓶，什麼有用的東西都沒套出來！」麥斯有些沮喪。
他說的這些都是實話，畢竟在張揚組建夜行者之前，眾人都是在同一個訓練場上的，之間雖然談不上深交，但是也是伸手不打笑臉人。只不過在這次演習之前，麥斯曾經找到一個入選夜行者大隊的人，結果對方十分客氣的說了幾句官方話，其他的什麼都沒有透露。
麥斯一開始還以為是對方在故意耍他，或者對於他不信任，但是後來又問了其他幾個人，結果都是一樣的結果，這頓時讓麥斯有些洩氣，又有些好奇，張揚到底使用了什麼方法，讓這些人一個個守口如瓶？
「夜行者保密條例第一條第三令，進入本部隊編制後，所有人對於在部隊內多見所聞全部需要嚴格保密，即便退役後未經允許也不得隨意透露，否則將按照規定對洩密者以叛國罪進行論處，進行審查，隔離，降職，乃至開除軍隊或槍斃等嚴肅處理！」
所有人在正式就夜行者大隊後，便接到了一個小冊子，上面是夜行者部隊的各項保密條例，具體規定自然也是張揚起草的，並且通過卡特事先向菲利普斯報備過，並得到了審批，所以絕不是什麼騙人的把戲。
尤其是最後面明晃晃的槍斃兩個字，還有叛國幾個字眼讓所有人都是渾身一顫，還以為自己進來的是什麼殺人不眨眼的恐怖地方。
之所以如此慎重，是張揚和菲利普斯討論過後的結果，兩人認為眼下並不是將特種部隊暴露的時候。而且考慮到特種部隊的特殊性，高保密幾乎是必須的，如果被敵人隨隨便便就摸走了情報，那就真的丟死人了。
也正是如此，一套十分的保密條例被頒發了下來，所有人都老老實實的選擇了執行，同時也隱約察覺到這支部隊，似乎並不同於他們以前見到過的任何一支，心裡也充滿了好奇和期待感。有這樣嚴格的保密條例，除去cia這一類的特工組織外，不管是什麼組織都標示著這支隊伍的特殊性。
遭到滑鐵盧的不僅僅是麥斯，還有很多好奇的人在測試結束後，試圖聯繫到這些戰友們打探消息時，也都碰了一鼻子灰。保密條例裡面明晃晃的寫著洩密者有可能被槍斃，至少到現在還沒有哪個傢伙敢傻乎乎的去以身試法！挑
挑釁？開玩笑，那可是要鬧出人命的。
聽聞麥斯也遭到碰壁，小鬍子也是有些懊惱，這個新出現的夜行者大隊自始至終都是一副神秘兮兮的模樣，掉人的胃口不說，甚至有不少人誤以為來到這裡訓練的目的，就是來應聘夜行者的選拔，而不是參加超級士兵！
「這群傢伙也太不給面子了，什麼夜行者，不就是個貓頭鷹嘛！」
小鬍子的抱怨顯然得到了其他人的贊同，有人壓低聲音笑了兩聲：
「在黑夜裡四處亂跑的人，可不就是貓頭鷹嘛！」
「哈哈哈……」
周圍響起一陣低低的小聲，顯然其他人也都聽到了這些談話。帶隊的是名白人少尉，觀察了一下前方的情況後，剛轉過頭道：
「一群神神秘秘的貓頭鷹，怎麼可能是我們的對手……」
然而還沒等她的話音落下，突然兩三個黑漆漆的橢圓形物體，從一旁的草叢裡甩了出來，落在了他的腳下。
「小心，敵襲！」
儘管談笑中放低了警惕，但是依然是麥斯反應最快，在黑色物體出現的同時立刻開口示警，同時一槍直接瞄準了黑色物體出來的方向，只不過還沒等他開槍，就看到一個渾身上下覆蓋著一層厚厚草皮樹葉的傢伙爬了起來，原來他們剛才忽視掉的那一株低矮灌木，竟然旁邊就藏著一個人！
「嘿嘿，哥們兒們，你們已經犧牲了。」
臉上不知道被什麼東西塗得花花綠綠的大兵，咧開一嘴大白牙指了指眾人腳下的黑色物體，眾人低頭看去，是一枚手雷的模型。
「該死的，我們被炸死了！」
麥斯看到那顆手雷模型的時候，頓時就瀉了氣。
演習規定，為了防止出現誤傷，原本的低殺傷性木質手雷被換成了訓練用手雷，也就是用木頭雕成手雷的形狀，外面塗了一層漆，實際上裡面根本沒有任何火藥和引爆裝置，殺傷性自然也無從談起。
但是按照演習規定，這鍾訓練用手雷的殺傷半徑和戰場上使用的真正手雷一樣，處在爆炸殺傷半徑範圍內，按照死亡論處，並立刻退出演習。
剛剛還在吹噓的少尉隊長，此刻嘴巴大張著，看著腳下的手雷但是卻一個字音都吐不出來了。周圍的隊員一個個面面相覷，對方一共拋出了三枚手雷，按照爆炸點畫出殺傷半徑，不多不少的剛好把12個人籠罩進去。
「這…….，這到底是怎麼回事？」還有人看著一身迷彩裝備的士兵沒反應過來。
「白癡！我們已經被手雷炸死了！」
其他人沒好氣的回了一句，隨即沮喪的放下了槍。誰也沒想到演習剛開始不到2個小時，他們就掛掉了，而且是全隊都栽到了這裡。
「哥們，拉信號彈吧，我就不動手了。」
一身迷彩的大兵用槍口指了指他們，麥斯和那名小隊長愣了片刻，隨後認命的歎了口氣，從身上拿出一個長柄信號彈發射器，直接拉動了保險裝置。(……)