此時的劉備大軍，正以絕對的兵力優勢，將小小的當陽城，圍得如鐵桶一般。
韓當、周泰接到了大都督陸遜的指示，固守城池，不要交戰，盡量拖住劉備大軍前行的腳步。不到萬不得已，絕不可以輕易放棄。
陸遜自有他的打算，如今潘璋、凌統聯合南部各郡人馬，正在圍剿沙摩柯，一旦沙摩柯徹底落敗，就可以將這些兵馬全部調來南郡，有了兵力的支援，才能確保南郡無憂。
這天，劉備升帳議事，謀士程畿進言道：「聖上，臣聞聽江東兵馬正在南部圍攻五溪沙摩柯，我方應予以救援。」
程畿的話非常有道理，五溪蠻兵畢竟也算是聯軍，休戚與共，但劉備並沒有答應，臉上卻浮起了一絲怨怒，擺手道：「沙摩柯懷有二心，只求自保，若是夷道他不肯回兵，夷道早便攻克。」
「聽聞前番黃蓋趁虛偷襲羊柯城，若此時我等支援一番，沙摩柯必定感恩戴德，五溪將為我所用。」程畿繼續勸說道。
「此等背信棄義之徒，何時也不會真心歸順，是他失信在前，朕又何需固執己見！」劉備態度十分堅決，好像眼裡容不得小人行為的正人君子一般。
「聖上，侍中馬良猶在羊柯城，萬難抵擋黃蓋老當益壯。」陳震忍不住上前提醒了一句。
「朕與季常情深意篤，深知其謀略出眾，定有脫身之計。」
「若是黃蓋重兵圍困，馬良插翅難飛。」陳震壯著膽子又說了一句。
「黃蓋亦為當世之英雄，最重義氣，豈會輕易謀害馬良，汝等多慮也！」劉備自信道，很顯然，他明白黃蓋不會輕易殺了馬良，說來道去，就是不想分兵去救沙摩柯。
「如今南岸空虛，還請聖上分兵守之，以防不測。」程畿再度進言道。
「此事無憂，我已命廖化率領三萬水軍，沿江駐防。」劉備道，心中對這些謀士不屑，等你們想起這些事兒，只怕黃花菜都涼了。
程畿等人再不說話了，就在這時，門外侍衛來報，彝陵的探馬趕回，有要事稟報。
彝陵？所為何事？
劉備頓時一驚，急忙說道：「快傳此人覲見！」
一名商人打扮的中年人走了進來，跪伏在地道：「聖上，侍中馬良，已隕落於彝陵城。」
劉備頓時一呆，隨即暴怒道：「王寶玉好生大膽，竟然害我賢臣，我決不饒他！」
眾人立刻交頭接耳，感歎馬良英年早逝的同時也在疑惑，馬良怎麼從五溪到了彝陵？這期間定有波折。
報信的中年人一陣愕然，鼓足勇氣道：「聖上，臣在彝陵城中，得知此事並非如此。」
「究竟為何，速速講來！」
「據屬下探知，馬良兵敗羊柯城，後被江東步騭抓獲，便試圖以絕食殉節，加之頭部受傷，染上重病。半途中，彝陵王寶玉派出孫尚香、馬良妻妹等人，從步騭處強行要下了馬良，並火速趕往彝陵。只可惜，馬良五內俱損，縱然是神醫在世，也難以讓其起死回生，在到達彝陵城門之時，已然隕落。」中年人道。
「季常啊！朕有負於你。」劉備悲從心來，放聲大哭起來：「速速派人前往彝陵迎回馬良，厚葬之！」
「聖上勿憂，王寶玉以王侯之禮，將其厚葬於彝陵東山，城中百姓莫不是夾道含淚相送，拜別這位昔日太守。」中年男子說道。
劉備臉部肌肉一陣抽搐，一時間竟不知說什麼好，馬良的生前及身後都有王寶玉細心打理，只怕自己也不能做到這一步，想著想著又痛哭起來，直拍自己的大腿。
眾人紛紛跪地相勸，半晌之後，劉備終於止住了眼淚，說起來，他跟馬良的感情並不是太深，只是他對人對事容易落淚而已。
哭完之後便是長長的沉默，劉備坐在上方動也不動，耷拉著腦袋雙手垂放在膝上，思緒雜亂無章，難以自已。
劉備不動，其他人也不敢動，就這麼足足坐了一個時辰，劉備終於幽幽一聲長歎，雙眼空洞的幽幽說道：「普天之下，胸懷坦蕩，有情有義，能以德報怨者，非朕之四弟寶玉莫屬。適才朕幾乎冤枉四弟，朕，之過也！」
一名叛逃之人，王寶玉尚且能夠如此寬容，不惜冒險拯救，在百姓之前依然維護馬良的形象，這讓劉備心生慚愧，同時也對王寶玉的印象大有改觀。
一時間，劉備甚至覺得，自己這個做兄長的，總對小弟小心提防，甚至想要奪其城池，似乎做的有些太過。
隨後，劉備吩咐下去，就在大營中為馬良設下靈位，他率領眾人進行了隆重的祭拜，那些悲傷緬懷的話，說了不計其數。
未曾出兵，先失去三弟張飛，兵進荊州後，又接連失去了上將黃忠和謀臣馬良，這讓劉備的心理壓力很大，腦袋晃動的更加厲害，頭髮幾乎全都白了，蒼老的神情更勝從前。
開弓沒有回頭箭，劉備振作精神，開始展開對當陽的強攻，吳班統帥三軍步步緊逼，張苞、關興一馬當先，不斷進攻當陽城。
韓當、周泰久經戰事，深知強兵不可爭鋒的道理，也不出戰，指揮著城中大軍，進行了最頑強堅守。
當陽城下，戰火紛紛，無數的蜀兵高聲叫喊，扛著雲梯，奮勇攀登當陽城牆，韓當、周泰則指揮著大軍，不斷向下放箭，拋擲石塊，毫不退讓的進行阻擊。
就這樣一直打了半個多月，兩軍各自損失了兩萬多兵馬，劉備這邊發起了數十次猛烈的攻城，卻依然沒能攻克當陽。
劉備當真有些坐不住了，如果當陽這般的小城都攻不下，何談去攻克南郡這樣的大型城池？
兵者，詭道也，劉備這種仗著兵力，硬打硬拚，當然不是最好的辦法。只可惜，程畿、陳震這樣的謀士，根本不能跟諸葛亮這樣的大才相比，想不出那些能夠出奇制勝的計策來。
正當劉備陷入膠著戰事，苦惱不已之時，蜀中來人送來了諸葛亮的一封信，外加一樣東西，正是荊州全境的詳細地圖。