為了平衡張苞、關興的兄弟關係，劉備並沒有任命其中一人為先鋒，反而將先鋒的大印讓二人帶給了駐守秭歸的吳班，命二人擔任吳班的副將。
張苞、關興告辭劉備，欣然前往秭歸，劉備的體力越來越差，回去躺著歇息。想著這兩張年輕的面孔，想必二弟三弟在天之靈也會深感欣慰，只是為何獨獨自己的根苗不夠茁壯？
長子劉禪，若是生在王公貴族之家，想必一生也並無大錯，但他偏偏生在帝王之家，以其敦厚良善，只怕撐不起這片江山。
而劉備自感老邁，不知還能親自指導劉禪幾年，不知將來誰可以扶持他？
所有的文武大臣在劉備的腦中過了一個遍，不是能力不夠，就是號召力不強，唯有諸葛亮倒是可用之才，但是因為王寶玉的緣故，君臣之間總有一層捅不破的窗紙。
說來說去，劉備最終想起的人，正是王寶玉。
其實劉備對王寶玉的感情最為複雜，關羽、張飛忠肝義膽，耿直無虛，不用任何擔心。唯有這個小弟，頭腦精明，交友廣泛，特立獨行，稱王稱霸。
在劉備的心中，王寶玉有時可愛，有時討厭，說他包藏禍心，他並沒做對不起自己的事情，說他有情有義，他卻總在自己的掌控之外，讓人難以釋懷。
也許是年紀大了，自從接連失去了二弟、三弟，劉備偶爾也想起王寶玉，心中常會泛起一絲的親切感，畢竟是一個頭磕下去的結義兄弟啊！
只是這個四弟與自己的關係一直是若即若離，不知以後二人是否還有把酒言歡的時候？哎，劉備重重歎了口氣，眼角滑落一滴清澈的淚水。
王寶玉這幾天經常打噴嚏，猜測是有人在琢磨他，不過他也不在意，如今以他的尊貴身份，惦記他的人可謂不計其數。
劉備的信終於被送到了，很厚的一卷，王寶玉展開一看，足有千字多，內容十分煽情。劉備在信上回憶了很多往事，絮絮叨叨的從臥龍崗一直寫到了成都再聚，王寶玉在他眼裡，既是兄弟也像自己的孩子，眼看著他茁壯成長，當大哥的心裡高興啊！
劉備還說如今結義的四兄弟已經走了兩個，只剩了他和王寶玉，兄弟之誼彌足珍貴，他格外重視。
最後劉備提到，他寧可病死，也不願手足之間，刀兵相見。
劉備不想與王寶玉為敵，雖然沒有明說，卻在暗示王寶玉不要投靠孫權，否則，那就只能刀兵相見了。
只要不讓自己幫著打孫權就好，王寶玉叫來了賈織綱，讓他按照這封信的內容，給劉備回一封信。
賈織綱正要回信，王寶玉又嘿嘿笑著叮囑了兩句，劉備會煽情，咱們可以寫得更煽情一點。
這些都不是事兒，賈織綱按照王寶玉的意思，提筆就寫，洋洋灑幾千字，一氣呵成。
王寶玉的這份信中強調，與兄長結義之情，沒齒難忘，跟郡主的結髮之義，亦不能拋卻，小弟十分為難，夜不能眠。曾希望兄長和大舅哥不要彼此征戰，但事情已經發生了，也只能兩不相幫。
同時，王寶玉還說，自己區區兵馬，難有大作為。兩方交戰，曹丕定然會趁虛而入，當下能做的事情，只有守住自己的城池，盡量擋住北方的曹軍。
噓寒問暖的話自然少不了，說最惦記劉備的身體，兄長一定格外保重。
劉備何等腦瓜，一看到這封信就知道根本不是王寶玉寫的，不過，王寶玉承諾置身事外，倒是讓他暫時放下了一份戒心。
駐紮平春的司馬懿，早已得知了劉備出兵江東的消息，心情相當的不錯。曹洪也終於咧嘴樂了，低下了高傲的頭顱，拱手讚賞司馬都督頗有先見之明，說之前是自己有眼不識金鑲玉，衝撞了先生，還望不要放在心上。
司馬懿相逢一笑，與曹洪兩人至此團結一心，再無紛爭。
劉備起兵，江東惶恐，而一直按兵不動的司馬懿卻收穫頗豐，不但收了歸降的張達、范疆二將，還將世外高人李意招攬到門下。
張達、范疆二人稀鬆平常，對於司馬懿而言，可有可無，但李意這個人卻必須要待為上賓。
司馬懿開始只說仰慕老神仙的大名，一直想要拜訪卻不得閒，閉口不提讓李意幫著打仗的事情。
而李意對司馬懿比較客氣，那是因為他一眼就看出來了，司馬懿才真正有帝王之相，貴不可言，甚至是曹孫劉三人都難以望其項背。
為了能讓李意幫助自己，司馬懿煞費苦心，他先將平春西南的晴泉山更名為青城山，隨後又召集士兵為李意修建道觀，名叫青虛觀，規模要比蜀中的更像樣。
李意對此深表感謝，也不主動提幫忙的事情，但他心知肚明，受到人家如此的厚待，只怕關鍵時刻必須要予以回報才行。
江東使臣趙咨再赴許都，說劉備討伐東吳，請求朝廷出兵相助。曹丕當然樂見劉備跟孫權交戰，表面上卻一口答應，即刻下達了一道聖旨，命司馬懿擇期出兵相助。
趙咨再三謝過皇恩，然後馬不停蹄的拿著這封聖旨見了司馬懿，說江東十萬火急，言辭十分懇切。
司馬懿也是表面答應了下來，有道是，將在外君命有所不受，更何況聖旨上還有擇期兩個字，他根本沒想動彈。
趙咨一直等著司馬懿吐口，但是司馬懿不緊不慢的喝著茶，說些無關痛癢的話，趙咨不傻，也大致看明白了情況，起身告辭回去稟告孫權。北魏的大軍基本上指望不上了，一切只能靠自己。
孫權悶悶不樂，早知如此，何必歸順曹丕，還不如單干，反而落得好名聲。
大戰之前的外交活動一刻不停的展開，諸葛瑾接到了孫權的指示，立刻不顧凶險的起身前往白帝城，想要力爭勸說劉備不要妄起刀兵。
「江東使者諸葛瑾來到！」侍衛來報。
「不見！」劉備擺手道，不用猜就知道是來說和的，大兵已經到了這裡，憑著你諸葛瑾幾句話就休兵，根本沒這個可能。