翌日。
羅迪的隊伍終於結束了靜語森林中的全部任務,開始逐隊撤離。
七百多枚晶石聽起來很多,可工兵隊伍連帶著從艾爾莎村不斷湧入的其他士兵,運輸起來只用三批人手便足以完成。羅迪唯一需要操心的,是那巨大而無法挪動的巨龍屍體。
「屠龍」的事情並不適合大肆宣揚,因為羅迪根本就沒有去面對巨龍的實力,如果因為胡亂裝逼而惹到了龍族,後果絕對吃不了兜著走。
所以他並未讓後續跟來的工兵知曉自己「屠龍」的事實,而是把要塞完全封鎖,與索德洛爾和三十多名士兵把巨龍屍體做了簡單處理—說是「處理」,其實只是簡單的把龍屍分解開來,易於馬車運輸。
而這幾乎把一群人累到崩潰——龍鱗的恐怖防禦力著實恐怖,羅迪覺得就算拆一艘航空母艦恐怕也比這容易些,不過忙了兩天兩夜之後,巨龍終於能夠放在馬車上運輸,而九天之後,隊伍才緊趕慢趕抵達了艾爾莎村。
這一趟旅途太過驚險,回到熟悉的地方時,所有人始終提著的心也終於安定下來。
換了一身輕快長袍的羅迪從馬車上躍下,幾步來到迎接隊伍的胖子亨利面前,簡單打了招呼後便直接問道：「亨利,按照傭兵的規則,最高等級的冒險任務怎麼算佣金？」
「大人,每個傭兵行會規矩都不一樣,基格鎮所能開出最高價籌的任務大概是單次每人一百二十枚銀幣,當然,也有按天算、按任務成果算的。」
雖然掌管艾爾莎村的商業發展,但亨利對於「老本行」的規則依舊記得門清,可回答過後他卻有些疑惑：「大人,您想發佈任務？」
羅迪回頭望了望身後這些跟隨自己一路的手下,搖搖頭,笑道：「把你說的佣金提高三倍,當做軍餉發給所有跟我參與任務的作戰部隊,工兵按一百二十銀幣算,還有…陣亡士兵的撫恤金一定不能馬虎。」
亨利愣了愣,對於目前羅迪所擁有的財富而言,這並不是一個小數字,但出於習慣,他還是點頭答應下來,趕緊去計算現金數量了。
「真沒想到出來一趟還能有薪水…」
索德洛爾從旁邊走過來,笑道：「不知道的還以為你要成立傭兵團呢。」
情緒是具有感染力的,當羅迪邁出了他生命中的重要一步後,原本的抑鬱和消沉都隨之消失,而這些天雖然只是單純的趕路,可隊伍的氣氛卻已經隨著羅迪的開朗而變得無比輕鬆。
「你這麼一說,我倒是想起來關於以後的建設,的確是和亻傭兵團,有些相似的,」羅迪說完擺擺手,「先不談這些,隊伍解散休整,把身體恢復好了再說…對了,布魯迪和我提過給你找個木精靈老婆的事,你想的怎麼樣了？
「喂…不帶你這麼轉移話題的。」
索德洛爾頓時一臉無奈的望了望從另一輛馬車上下來的阿卡莎,低聲道：「你找到了就開始著急給別人介紹了？木精靈…我聽他們說話都一知半解的。」
「早晚能懂,有時間考慮考慮。」羅迪擠了擠眼睛,隨即轉身衝著一旁圍過來的木精靈孩童們喊道：「馬車上的魔獸有劇毒,小心別傷到自己丟了性命那邊看到那個胖子了麼？他要免費發糖果,快去找他」
小朋友們呼啦啦的跑開,索德洛爾還想說什麼,可望了一眼村子,卻是慌張道：「布魯迪來了,我趕緊走,我可求你別和他提聯姻的事了…」
他匆匆走開,羅迪扭過頭,看到正抿嘴微笑的阿卡莎,聳肩道：「這傢伙…總拿語言不通來搪塞我。」
「別老取笑人家了,我看他見到布魯迪比見到龍還害怕呢。」
她來到羅迪身旁,伸出手為他理了理布袍上的褶皺—這樣的動作很是親密,縱然已經確立了關係,可做起來依舊讓阿卡莎感覺有些羞澀,不過她再也不會有什麼慌張情緒,抬起頭來望著羅迪時,目光中只有無盡的溫柔。
「我去村子裡安排住宿和午飯,你忙完那些事情就直接過去吧。」
小牧師很會照顧人,羅迪心裡很是溫暖,望著她離開後,旁邊的布魯迪剛好走近—這位老村長望著阿卡莎的背影揚了揚眉毛,卻是連問候都省了,直接壓低聲音道：「這是什麼意思？你不打算聯姻了？」
這一次羅迪再沒有推脫什麼,大方的回答道：「恐怕您要找其他人選了。」
「你這…娜塔怎麼辦？」布魯迪眉頭緊皺,似乎很拿「聯姻」當回事。只是他沒注意到不遠處正準備走開的娜塔腳步頓了頓…
背著的娜塔捏了捏弓柄,緩緩呼氣,隨即邁步離開。
「聯姻的事情我會給你推薦人選,不過現在我有些事情需要和您說一下。」
羅迪帶著他走到身後的馬車旁,「魔獸屍體分解這方面…人類遠遠比不上木精靈的手藝,所以我想讓你派幾個合適的人選,把這些東西處理一下…」
布魯迪根本就沒有推辭,直接答應下來,可是走出幾步,他卻望著那被麻布蓋著的馬車問道：「要處理的魔獸是什麼？骨甲巨象？十多隻的話有三四人就夠了,幾天時間就能搞定,還有別的要求麼？」
「我需要一個封閉的區域,不允許任何其他人進入,並且採取最嚴格的保密措施。」
「這都不是問題。」
「最好趕在九月底之前完工,今年的冬天會很冷。」
「沒問——等等,九月？」布魯迪停下腳步,有些驚奇道：「現在是六月,三個月時間還不夠把這些原料處理好
他繼續走了幾步,對著
著旁邊馬車上被麻布包裹的輪廓指了指：「是很難處理的魔獸？」
「的確不好處理。」羅迪伸手開了固定的繩索,微微掀起了麻布的一角。
「這是什麼？巨型淡水灣鱷？還是—呃,」老村長望著那巨大的龍尾,腦海中突然聯想到了某個可能,話語戛然而止。
他動作定了幾秒,隨即衝到了另一輛馬車前,猛然掀起蓋著的麻布——「自然女神在上…」
「羅迪,你在開玩笑麼？」
就在布魯迪村長為羅迪殺死的巨龍而失神之時,大陸另一端的「卡斯羅山脈」中,躺在自己臥室中的盧修斯長老,剛剛從昏迷中甦醒。
混亂的記憶一幕幕在腦海中回放,盧修斯最後能記住的畫面,是「空間傳送」結束前的最後一刻—
「無敵」的空間屏障沒能擋住暗影巨龍的咒語,導致自己在一陣劇痛中失去了意識。
它竟然能勘破空間的奧秘…
盧修斯對暗影巨龍的實力感到戰慄,深吸一口氣後確實感覺渾身痛的厲害。他伸手想要撐著自己坐起,可下一刻卻驚恐的發現…自己竟然失去了下半身的知覺
目光轉過去,他發現了一個殘酷的事實：自己的下半身自腰部以下,已然完全消失。
「怎麼會這樣…怎麼會這樣？」
這樣的發現令盧修斯大腦有些暈眩,他瘋了一般想要站起來,卻因為雙臂撐不住身體而「撲通」一聲摔在地上…
嘴唇被嗑出了鮮血,甜腥的味道讓他意識到這不是一場噩夢,額頭在短短幾秒內滲出的冷汗順著臉頰流下來,他伸手抹了一把臉,隨即試圖凝聚元素來支撐身體,可施法的後果,卻讓他臉色愈發難看起來。
空氣中的元素彷彿遲滯了無數倍,不再像以往那般聽從他的號令—這只說明一個問題：他的實力已然大幅度下降
有腳步聲傳來,盧修斯轉過頭,對著自己的僕從大聲問道：「這到底是怎麼回事？」
「長老…」
僕從手中拿著一封信,見盧修斯摔在地上,趕忙伸手去扶：「十四號的時候,您出現在了傳送點,因為受了重傷,塔利斯大人親自前來救了您,可—可是您的傷勢太重了,以至於雙腿…」
「那是塔利斯大人的信？拿過來」
盧修斯本想詢問更多,可看到僕從手中那有著特殊印記的信件,他卻再也沒有心思聽廢話,立即伸手奪了過來。然而閱讀一邊之後,盧修斯一顆心幾乎涼到了谷底…
「長老——」
旁邊的僕人出聲道。
「不用叫我『長老,了,」盧修斯臉色蒼白至極,彷彿瞬間老了十多歲。
「呵…什麼都不問,就這樣把我剔除了。」
信件瞬間焚為灰燼,盧修斯緩緩閉上眼睛,再一次睜開雙目時,卻是猛地握緊了雙拳。那雙目光中儘是熊熊燃燒的怒火
「不會就這麼結束的…」
「你們都會為此付出代價」
六月二十三日。
卡倫王國北部,從「聖殿」一路趕來的莎莉收拾好了行囊,告別了博格多教區熱情招待自己的本傑明主教,驅馬進入了艾弗塔教區。
無暇顧及沿途的風景,無暇去和這些教區內的各個勢力打交道,莎莉一路近乎沒有停留的穿過了半個卡倫王國,為的只是盡快趕回霍利爾城然而當家鄉近在眼前時,莎莉卻望著這片熟悉的土地,心中無法克制的忐忑起來。
不僅僅是因為病重的父親,更因為那個和自己大吵一架後消失的羅迪…
再一次見面時,自己該如何面對他？
莎莉不是沒有和羅迪鬧過誤會,但這一次卻不同以往,甚至到了斷絕交往的地步—一想到羅迪黯然離開聖殿時的心情,莎莉心中便無比愧疚…
可自己鑄下的錯誤,真的能彌補麼？
莎莉不知道答案,因為她沒有任何信心。
微風吹過,莎莉望著面前的道路,伸手習慣性的摸向口袋,可指尖劃過後,她才意識到那枚骨骰已經在莫格拉村的戰鬥中…遺失了。
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