羅迪從未和異性有過這麼激烈的爭吵,因為腦海中情緒激盪,他在這十幾分鐘力根本什麼都吃不下去,只是一口一口的往肚子裡灌涼水,臉色僵硬得很。
「羅迪哥哥,發生什麼事了麼？」
奈菲吃掉了餐盤裡的麵包與奶酪,有些奇怪於羅迪那根本就沒動過的食物。
「艾弗塔那邊有些要處理的事情,我在想對策。」羅迪勉強笑了笑,「對了,我們返回的速度需要加快,你的那些書籍我讓人保存在聖殿,讓他們過段時間直接送過去吧。」
「媽媽在信裡說書要保存好就沒有問題。」
奈菲說完,目光望了望樓梯,心中有些奇怪莎莉為什麼沒有下樓吃飯,不過因為羅迪難看的臉色,她抿了抿嘴唇,並未多問。
早餐就這樣在略顯沉悶的氣氛中度過,隨後羅迪跑了一趟集市,去買來七八件斗篷、皮衣和食物,收拾好了自己的皮甲與長弓,回來時,奈菲說莎莉接到一位司鐸帶來的口信後出去了,羅迪張了張嘴,最終沒說出什麼來,只是沉默片刻後道：「那我們走吧。」
「不等著和莎莉姐姐告別了麼？」
「不等了。」
「羅迪哥哥…你們吵架了對麼？」
「…嗯。」
沉默的氣氛維持了一瞬,羅迪便繼續邁步向前,將短弓隨意背在身上,望了望遠處天空盤旋的巨鳥,出聲道：「走吧。」
在針尾沙錐的影子漸漸遠離聖殿之際,情低落的莎莉剛剛推開面前實木製的大門。
清晨與羅迪爭吵時她謊稱自己去見了魯本斯,卻沒想到中午時分,這位樞機主教便真的來叫她去談話—進入教派核心層後,魯本斯的辦公室便離那座位於城市中心的「聖彼得大教堂」更近了些,大門背後,金色的陽光從巨大的落地窗前灑下,頭髮花白的老人正在用羽毛筆書寫著什麼,簽了字,用戒指蓋上授權的印章,魯本斯轉過目光時,原本微皺的眉頭便舒展開來—
「剩下的部隊基本避開了敵人的追擊,現在情況已經穩定下來,近期內不會再有什麼戰鬥了。」他笑了笑,示意莎莉坐下,「說起來因為你和羅迪,教派真的避免了很多犧牲。」
這樣的誇獎放在以往定然會讓莎莉喜笑顏開,可此時她卻胸口悶的厲害,只是低著頭「嗯」了一聲。
「對了,教宗對那柄權杖研究後覺得需要讓你去看看,今天要你來,就是和你說這件事—大概是在明天中午的時候。」
「好的,魯本斯大人。」
「對了,羅迪最近還好麼？今天晚上有些時間,我倒是想約他談談援助領地的事情,等你回去和他說一聲吧。」
莎莉深深吸氣,覺得莫名有些煩躁：羅迪連「掌控一座城市」這樣的理由都能搬出來糊弄自己,所謂的信任早已蕩然無存,回去還怎麼和他說話？
「他…他可能很快就要返回艾弗塔了,說是有些急事。」
這樣的應答倒是實話,可魯本斯聽後卻並未露出意外的神色,反而點點頭道：「也是,他最近要忙的事情太多了,那座城市基本是個空城,要建設起來太難了…」
莎莉微微皺眉,有些奇怪的問道：「什麼空城？」
魯本斯愣了一下,回問道：「他沒和你說麼？羅迪在王國邊境找到了一座古城,王室已經正式承認了他的男爵身份,並且將國土向外擴張了一部分。」
他頓了頓,解釋道：「不過那座城市雖然很大,卻幾乎沒有人居住,並且同時面臨亡靈和獸人兩方面的威脅,急需建設,他這一次和我談的最多的就是支援建設問題,第一批支援隊伍已經在篩選當中了,可能再過幾天就會出發…
魯本斯後面說了些什麼莎莉根本沒聽清,她只是突然間愣在那裡,腦海裡回憶起了羅迪在自己面前說的那些話——他似乎…並沒有說謊？
可這又能怎樣…
莎莉揉了揉眉心,隨後卻聽魯本斯道：「…不過我這隊伍可能要兩個月才能抵達他的城市,不像他,只是三天就能從霍利爾趕到這裡來。」
「什麼？」
莎莉以為自己聽錯了,她抬起目光,「三…天？」
魯本斯倒是沒有察覺到她微微有些異常的語氣,很快回答道：「之前艾弗塔出了些事情,你父親便在四月三十號舉辦了一場宴會,和羅迪一起把領地內的隱患完全平息,而當天晚上,他從羅迪那裡接到了有關這次戰鬥的預警。」
這是莎莉之前根本不知道的「內幕」—原來最早對敵人陷阱有所察覺的不是魯本斯,而是羅迪…
「從時間上而言,安格瑪已經來不及靠正常手段來通知你,因而只能向本傑明和我求助—不過說出來可能別人都不會信…羅迪在三天後便親自出現在了我的面前,甚至比你父親的信鴿還早了一步。」
「那時候莫格萊尼獨掌大權,我無權調動軍隊支援,羅迪便直接讓我偽造了命令,他問了你的大概位置,自己借了套司鐸教袍,隨後便在六號領著那群援軍去了布瑞爾森林。」
聽到這裡,莎莉已然不加掩飾的長大了嘴巴,腦海中的震驚令她一時間不知道說什麼—因為從魯本斯說出的所有話語來看,羅迪從頭到尾都是為了救她而來的…
「他、他怎麼做到的？霍利爾城到這裡—我當初走了將近兩個月啊…」
「你沒看到那個塌了的鴿籠？他不知道哪裡找來一隻巨鳥,一路騎著他飛越了半個國家,我可是記得—當初羅迪來到我面前時身體幾乎都被凍得癱瘓,可能他一路都沒有停
歇吧…」
魯本斯的話語讓莎莉握緊了拳頭,指甲幾乎了手心。
樞機主教不會騙人,羅迪拚死拚活飛越了半個國家,真的只是為了來救她…
「也虧著那只巨鳥,幾天前你們返程的路上,羅迪生生拖住了超過兩千人的隊伍,這樣的事情我也是昨天才從陸續收上來的信息判斷出來的…」
莎莉緊緊咬住了嘴唇,疼痛,卻只是為了忍住眼淚。
你什麼都沒說…
你只是默默承受…
哪怕你解釋一句也好啊…
然而手心傳來的劇痛終究無法讓時間倒流—當意識到這一點時,莎莉已經明白…再多悔恨,都挽救不了已經鑄造的事實。
結束了和魯本斯的談話,莎莉有些渾渾噩噩的回了住所,空空蕩蕩的宅院毫無聲息,縱然心中已經知道這樣的結果,可她還是發瘋似的衝進了所有的房間,希望看到羅迪那熟悉的身影—可最終,她只能坐在空蕩而寂靜的餐廳內,望著那個被羅迪捏變形而丟棄的青銅把手,黯然神傷。
巨大的茫然與無措比禁咒更難讓人承受,莎莉閉上眼睛,她想追上羅迪,去和他解釋,向他道歉,可知道羅迪以飛行坐騎離開後,內心最後的希望,便也漸漸熄滅下去…
她呆坐在桌子前,彷彿靈魂出竅般一動不動的坐了整整三個小時,直到一位司鐸送來有著魯西弗隆家族徽記的信件時,她才終於活動了那彷彿凍住的身體,手指有些費力的撕開了蠟封—
哪怕失去一切,父親終究會給她帶來信任的溫暖,莎莉輕輕呼出一口氣,心痛的感覺似乎稍微緩解了些許,然而在閱讀這封簡短的、由人代筆的信件之後,她卻真正體會到了什麼叫「如墜冰窟」。
猛地起身,莎莉瘋狂的跑出了屋子,一路跌跌撞撞,重新來到了魯本斯的辦公桌前…
「樞機主教大人,我…我想回家,回艾弗塔,馬上。」
她的目光幾乎失去焦點,嗓音也沙啞的讓人心疼：「父親他可能撐不了多久了。」
星夜啟程的莎莉,向著一千七百公里外的霍利爾城開始了她的旅程。
而同樣的時刻,從可達鴨身上跳下來休息的羅迪和奈菲,已經距離「聖殿」足足三百公里。
夏天悄悄來臨之際,這個國家似乎依舊處於所謂的「安穩」之中—兩大教派的戰鬥轟轟烈烈的碰撞,看似注定的結果,卻因為一個突如其來的「變數」而產生了戲劇性的逆轉與結局,以至於「蝮蛇十字」近萬人的搜捕隊伍,只能望著聖殿固若金湯的防守於瞪眼…
而脫離開這片戰場,將目光轉向艾弗塔時,這裡的一切彷彿都在漸漸步入「正軌」。
安格瑪公爵自知身體虛弱,此時正在努力壓搾著身體最後的精力,為著家族及領地以後作著一份份藍圖與計劃。
索德洛爾的「帕爾領」內,由亨利所組建的商隊首次向著艾弗塔以外的區域開始了滲透,而騎兵團的騎士們,則依舊處於「休假」狀態。
靜語森林中,木精靈村莊的建設如火如荼的進行著,娜塔正咬牙將預訂的八百箭訓練量完成,而布魯迪村長卻在一臉嚴肅的接待從扎拉村而來的…另一位村長。
「瓦格拉廢墟的東西已經被我大概搬空了,你提起它做什麼？」
「布魯迪,我的村子遇上了一些困難,或許那些曾經屬於高精靈的書籍才能起到作用…」
年紀比布魯迪小了二十歲的泰德村長低聲道：「我…希望你能幫助我的村落。」
「你要找書？那些東西我看不懂,都送人了。」
眼前這個傢伙曾經在一個月前曾經出言諷刺自己,所以布魯迪對他根本就沒有什麼好臉色,只是硬邦邦的甩出這句話後便站起身—
「要我送你出去麼？這棟別墅是人類修建的,如果不會開門,我可以教你。」