埃隆歷69年,l月2日。
距離地震已經過去了一天,「時間靜止結界」破碎時造成的「禁魔」效果終於在埃爾森周邊完全消散,而來自「聖瓦爾拉諾高精靈貴族議會」——即「聖會」的隊伍,也終於在做出萬全準備後,邁步進入了他們此行的最終目的地：埃爾森城南城門。
經過一路上的簡單磨礪,這些高精靈後裔彼此已經有了許些默契。只是「時間靜止結界」破裂前發生的那件事,已經徹底讓卡米拉與這支隊伍割離開來—所有人都明白,卡米拉以後恐怕再也無法在「聖會」中有多少發展餘地了。
不過只要她沒有被裁定「叛教」,此時便仍然要跟隨隊伍前進。卡米拉知道「聖會」的本事,她自己雖然不懼怕斯帕克隊長,卻會怕「聖會」對自己的女兒奈菲採取「某些」措施,所以此時她不得不繼續妥協,繼續跟在隊伍的後方。
斯帕克對卡米拉直接採取了無視的態度,他甚至沒有放狠話做威脅…顯然相比起一個無助的女人,他更關心自己眼前的任務。
「內城大門處於開啟狀態」
「主動防禦設施未啟動」
「無元素波動」
「無任何生命波動」
此時一位位奧術師正謹慎的進行著偵查,他們回饋的信息也令斯帕克十分滿意—眼前的「遺跡」是高精靈防禦力最強大的城市,但很顯然,被結界「靜止」近八百年後,這裡已經成為一座完完全全的死城…
這座城市呈正八邊形,由石質城牆環繞,佔地面積極大。高度超過十五米的城牆表面光滑,完全沒有人類要塞那種凹凸坑窪的粗糙感,顯然都經過了魔法切割,此時正無聲的展示著高精靈在八百年前便已登峰造極的精湛工藝。
典型的卡倫王國要塞都有圓柱形塔樓,可眼前埃爾森的所有「塔樓」卻都呈三稜狀,造型犀利而透著一股子肅殺的味道。
因為結界,斯帕克所能看到的一切,都絲毫沒有被歲月侵蝕的痕跡：地面光潔如新,城牆根部甚至還有新鮮的青苔,走入城門後,寬闊的街道上有馬車車轍留下的印記,呼吸間還能聞到許些花朵的芳香…
斯帕克等人緩步走入城市,然而觸目所及卻沒有半個人影。這裡甚至沒有蟲鳴鳥叫,行走邁步間,只能聽到那單調的腳步聲。
隊伍謹慎的前行著,卡米拉終於沒有被安排在前方探路…其實所有人都知道,她的存在已經成為了隊伍的一個不穩定因素,先是排擠、孤立,最後的結果,很可能便是流放、拋棄。
「根據《充能晶石製作理論》上面的原話,我們需要在這裡找到那個量充盈器,,並尋找這套書籍的後面幾卷,找到製作晶石的關鍵。」
斯帕克隊長分配著任務,雖然一路走來對卡米拉態度惡劣,但他的確有著常人難及的縝密思維—「隊伍所有人拉開前後十米的距離,不得擅自離隊行動,不得隨意觸碰任何物體…」
他的話語說完,目光卻是投向了隊伍最後,眉頭微微皺了皺,最終沒有理會正在扶著額頭、表情痛苦的卡米拉。
「好了,繼續前進。」
他轉身向前走去,不忘加了一句：「如果有人掉隊,我不會停下,『聖會,浪費不起任何時間。」
卡米拉牙關緊咬,聽到這話後歎息一聲：她自然明白對方這話是對自己說的,可此時的她的確是身體不適——疲乏與困頓倒是其次,進城以後那毫無緣由的頭暈與頭痛,才是讓她臉色難看的罪魁禍首。
到底怎麼回事？
卡米拉感覺這座城市內的一切都讓她不太舒服,甚至時不時的還會出現「耳鳴」,她扶著額頭努力跟上隊伍,努力將目光望向內城牆,想要分散一下注意力,可因為頭疼,她不得不將目光拉回眼前——然而就在她的視野掃過身側的一條小巷時,卻突然覺得有什麼東西倏然閃過。
「那是…什麼？」
她停住腳步望了望,仔細回憶片刻,最終卻覺得那應該是光線所造成的錯覺,隨後便扶住額頭,繼續向前走去。
時間流逝,在「聖會」隊伍進入埃爾森城的三小時後,「霜凍男爵」貝洛姆的隊伍也來到了城門前—不過和斯帕克等人不同的是,他此時面對的,是埃爾森城的「西城門」。
在失去「索拉崗哨」之後,貝洛姆的脾氣變得越來越差,這一路為了發洩怒火,他甚至親自動手砍了幾頭不長眼的牲口。而在看到空空如也的城門和那堪稱精緻的城牆時,他那繃了兩天的臉上終於露出了許些欣慰笑容…
「這一次的收穫,恐怕要比陛下想像的還要多了。」
看著那比塔斯曼王國還要於淨整潔的街道,看著一排排裝修精美的建築物,又看看遠處那城市中央處聳立的高大魔法塔,貝洛姆只感覺擺在眼前的是一座擺滿金山銀山的寶藏
「男爵大人,血鴉剛剛偵查到有另外一批人提前進入了這裡。」
手下死靈法師不合時宜的話語打斷了貝洛姆的幻想,令他剛剛揚起的嘴角瞬間凝固…
「多少人？哪裡來的？」
「他們從南面的城門進了城,現在正在朝內城前進,看樣子似乎在尋找什麼東西。他們一共十五人,並且…」
「並且什麼？」
貝洛姆抬起頭,寶藏被人捷足先登,這讓他的臉色很是陰沉。
「根據血鴉看到的分析,他們似乎都是法師,而且等階不低。」
在高空偵查的血鴉為了不被發現,所能記錄的影像並不算清晰,但「聖會」的奧
術師們有施法動作卻是能看的一清二楚,死靈法師們同樣是法職者,立刻判斷出這些傢伙的實力不弱。
這個消息頓時破壞了貝洛姆剛剛好起來的心情。
他其實很想說一句「愛誰誰跟老子衝上去砍死他們就是」,但「15名法師」絕對和「15名騎士」是兩個概念…因為涉及多名法師的戰鬥,永遠不能用常理判斷。
貝洛姆沉思許久,最終還是壓下了心中那種因為接連受挫而產生的負面情緒,沉聲道：「繼續讓血鴉盯住他們,我們繼續尋找『充能晶石,。」
埃爾森城極大,西城門走到東城門幾乎要小半天的時間,貝洛姆決定暫且不去找這些傢伙的麻煩。
他需要確認這些法師來這裡的目的—如果對方同樣是來尋找「充能晶石」的,貝洛姆不介意豁出一條老命和對方戰鬥。
因為這是奧古斯丁陛下親自發佈的任務,他必須完成。
死靈法師領命而去,隊伍即刻開始繼續向內城前進,亡靈們手持武器仔細搜索著四周的一切,因為不懂高精靈,他們將所有建築都進行著仔細的搜查,而結果…則讓貝洛姆愈發感受到了這座城池的詭異。
這裡明明見不到一個人,可那些民居內的擺設卻彷彿主人剛剛離開只有幾天似的;酒館內的酒杯甚至還盛放著顏色鮮艷的紅酒,給馬匹食用的稻草依舊新鮮,某些廚房內的鐵鍋內,竟然還有剛剛變質或沒變質的食物…
「收縮陣型,做好戰鬥準備。」
空無一人的巨大城市令貝洛姆心裡閃過許些不安：從任何角度來看,這座城市都至少有著一萬甚至數萬居民才對
可是他們都去哪兒了？
「這…到底是什麼回事？」
毫無心理準備的面對這種詭異情景時,貝洛姆還是真的感受到了一種久違的、脊背發涼的恐懼感。
近乎在同一時刻,羅迪從索拉崗哨的北門走出,帶著身後的部隊朝埃爾森前進而去。
倒計時還有100天,對於羅迪而言,這樣的時間仍然算是充裕的。
此次朝埃爾森進發,羅迪只帶了三十名輕騎兵和六十名扈從。如此安排後,剩下的士兵便可以協助漢克斯保證索拉崗哨的安全,而自己也能最大化保持機動性和進攻性。
說到底,在經歷這麼多戰鬥和犧牲之後,羅迪本不想再帶著士兵去往未知的城市毛線—畢竟想要王國避免滅亡的方式從來不止這一種,他並非沒有其他選擇。
可是聯想到「充能晶石」對這個世界可能帶來的改變,羅迪說什麼都要去阻止亡靈的行動
科技帶來的改變,永遠是一座單純的石頭城無法比擬的。羅迪對此有著極為深刻的認識,所以此時他一邊率隊前進,一邊和索德洛爾等人著重講述著此行的目的和計劃。
「城市在被結界籠罩前進行過大規模疏散,不過具體還有多少人留在裡面猶未可知,所以即便遇到一些高精靈,也不算意外。」
聽著羅迪平淡講述的話語,娜塔少有的提出了疑問：「羅迪,你說我們會遇到真正的、活著的純血高精靈？」
「是有這個可能,不過我不確定。」
羅迪頓了頓,繼續道：「那本書寫過一些關於『時間靜止結界,的論證,卡德加認為所謂的止,,只是時間流逝太慢而導致的假象…」
看到娜塔的表情,羅迪知道自己說的她可能根本聽不懂,便換了種方式道：「簡而言之,很有可能結界外過了80年,結界內卻只是過了一天、一年亦或者十年,這是卡德加無法控制的。」
娜塔點點頭不再言語,索德洛爾倒是問道：「那我們進去以後要於什麼？帶的不到一百人,能夠控制這座城市？」
「我帶騎兵團是為了對付亡靈,而控制這座城市,則需要用另外的辦法。」羅迪拍了拍手中那本《論防禦體系的自我意識》,「如果把一座城市比喻成一個活著的人人,你會用什麼方式控制他？」
「枷鎖和鐐銬？」
阿卡莎在一旁好奇的問道。
「不,不是這些,」羅迪搖搖頭,隨即伸手指了指自己的太陽穴,「控制這裡,才是最強大而有力的手段。」