「博多格教區」在王國中西部,毗鄰艾弗塔,距離王室所在的地區較
在羅迪的記憶中,這個教區便是獸人入侵後「起義軍」發家的地方—因為有山脈環繞以及兩條河流作為屏障,整個教區的核心領土因自然環境而易守難攻。當初索德洛爾就是在這裡「揭竿而起」,帶領無路可退的平民們走上了對抗獸人的道路。
如果發生戰爭,本傑明主教定然是羅迪在「玫瑰十字」的主要後盾…如此一來,「博多格教區」便可以和艾弗塔相連接,有效擴大「戰略縱深」
羅迪從來不會心存僥倖的認為自己定然可以百戰百勝,而他很清楚「戰略縱深」對戰爭的意義：二戰時的「閃電戰」,波蘭沒有足夠的戰略縱深,只撐了9天便被德軍突襲到華沙城下,整個國家被勢如破竹的敵人直接摧垮,2天後便不得不簽訂投降協議——羅迪可不想讓卡倫王國遭遇同樣的命運。
「博多格教區是個不錯的地方。」
羅迪和這位主教繼續聊了幾句,本傑明也知道自己該離開了,便點到為止,禮貌提出告辭。
待書房內只剩下羅迪和安格瑪後,這一老一少便很自然的聊起了有關獸人的話題。
「我看到了索拉崗哨的消息,獸人出現在那裡的原因比較奇怪,我需要更多的信息來進行判斷。」
安格瑪公爵抬手指了指書桌,聲音虛弱道：「先期部署在地圖上,我能做到的,差不多就是這些了。」
羅迪拿起地圖,發現那標注出的一個個崗哨、堡壘和防線方向,都證明這位公爵已經把手中幾乎全部資源都用在了對戰爭的預防上…
這多少讓羅迪有些感動,畢竟這意味著公爵對自己的「完全信任」：他可以想像,換了任何一個其他貴族,就算相信獸人會入侵,也無法真正投入這麼大精力來做出預防。
這是真正的用人不疑。
羅迪緩緩吸了口氣,很快從這種情緒中脫離出來－－信任代表著對實力的認可,他明白自己不是來吃白飯的,仔細看了看地圖,他瞇起眼睛道：「不知是不是我的錯覺,獸人出現在索拉崗哨,似乎就是為了幾個重點佈防區域。」
「耐希米亞大草原是個天然的屏障,當初康恩大帝把他們趕到那裡,就是為了讓王國握有主動權…說起來,我作為邊境的公爵,本身職責就是抵禦外敵,可現在我才發現,自己這些年——咳咳——有太多的東西沒做到位。」
安格瑪公爵言語間頗為自責,他的面容因為疾病而老態盡顯,不過目光卻依舊犀利,指尖輕輕劃過幾處區域,他歎息道：「這些地方都有防禦漏洞,破綻也大得很,不過我最近都在努力補上,而索拉崗哨,則是漏洞最大的地方,因為它那個區域實在是特殊。」
「三不管地帶,往往意味著混亂和麻煩。」
羅迪目光望向了地圖上那處線條交匯的地方,「索拉崗哨」可以說建在了卡倫王國國境線上。站在那裡向西北看,左邊就是塔斯曼的貢多拉山脈,右邊是耐希米亞草原,背後則是卡倫王國,前不著村又不著店,最近的補給站要在一百多公里外,那裡是一個如孤島般的荒涼區域。
「索拉崗哨是我投入資源最多的地方,但收效並不好,最近一段時日總是傳來士兵陣亡的消息…顯然那裡的探索活動並不順利。」公爵的語氣隱隱透著擔憂,「能傳回來的有用信息太少,那裡地形複雜,魔獸也比任何森林多,實在是讓人頭疼。」
羅迪倒是明白這其中的苦衷,不過他卻沒有自己跑一趟的意願：他要忙的事情多了,現在還於大頭兵做的事,反而是有力氣使錯了地方。
「那就只能等新的消息了,這個急也急不來,重要的是…後勤能跟上麼？
「有些吃力,領地的財政收入不太樂觀。」
安格瑪沒說具體數字,但這也算是坦誠相待了。
不過對於這個問題,羅迪顯然有很多要表達的東西：「財政方面,我或許有一個合適的解決方案…」
打仗要花錢,而且花的比任何事情都厲害,領地這幾年本就沒有多大盈利,突然間開啟這個計劃,財政上捉襟見肘無法避免——安格瑪想過很多辦法,甚至已經準備提高稅率,不過這終究是飲鴆止渴,始終找不到真正的解決之道
所以聽到羅迪的話語後…安格瑪抬起目光,不可思議的問道：「你真有辦法？」
這一刻,羅迪不由自主的開啟了「忽悠形態」,回想著記憶裡那些推銷安利產品的傢伙,他輕咳兩聲,出聲道：「公爵大人,您聽說過木精靈麼？」
在羅迪和安格瑪就艾爾莎村的商業問題討論之際,蘇倫與娜塔已經分別被安置在了公爵府邸的豪華客房內。
雖然蘇倫是人類,娜塔是木精靈,兩人從小到的環境有著迥異差別,但身處這棟累積了無數財富、建成已有兩百多年的宅邸內,他們的反應卻都是一樣的——
震驚。
蘇倫在今天以前根本沒有進入大貴族宅邸的經歷,而當侍女帶他進入那溫暖舒適的客房套間內時,他才明白,自己以往對「貴族宅邸」的想像,簡直稱得上貧乏可笑。
並不像士紳暴發戶那種鑲金嵌銀、恨不得地板鋪上金磚的華麗奪目,公爵府內的一切事物,彷彿都不動聲色的將「底蘊」二字暗藏在了表面之下。
蘇倫抬腳踩了踩,地毯的材質柔軟,工藝精湛,透著淡淡的清香。視野內的傢俱簡單考究,佈局舒適,實木的表面光滑無比,經過經年累月的使用和保養,古樸而滄桑的氣息遠比黃金更讓人沉醉。
燭台是銀質的,壁爐前那柄扶手椅的年紀估計比蘇倫大三四倍,幾乎每一樣家
傢俱和飾物都有著出自頂級大師的雕刻裝飾,普通人或許只是覺得漂亮,但不知它們本身的價值早已超過了同等體積的黃金。
坐在這裡,蘇倫不由得感受到了那種延續數百年的大家族的威嚴,內心莫名有一股子壓力,哪怕有侍女低聲下氣的為自己提供這樣那樣的服務,他也無法真正放鬆下來。
羅迪所展露的實力此時便如此驚人,那麼未來…他還會帶來什麼樣的改變
巨大的茫然充斥腦海,不過許久之後,隨之升起的卻是莫名的鬥志與期待——他突然發現…接下來迎接自己的,或許是從未想像過的「未來」。
這一刻起,蘇倫再也沒有了別的心思,徹底成為了羅迪陣營中的一員。
而另一間客房內,娜塔站在古色古香的客房內,正不知所措的望著四周的一切。
與簡陋的艾爾莎村相比,眼前的一切無疑走向了另一個極端。
在侍女離開之後,娜塔面容的冷漠漸漸消退,取而代之的,則是不加掩飾的驚訝——和蘇倫那種因為出身而帶有的「自卑」不同,娜塔此時的震驚,完全來自心底埋藏極深的「好奇」。
左看看右看看,抬手想要摸摸,腦海裡卻想起了羅迪和自己說過的話,於是原本伸向羽毛筆的指尖便僵在了空中,隨即不太情願的收了回去。
如果碰壞了,老師肯定要說我的。
心裡這麼和自己重複幾遍,娜塔便將那股小衝動壓了下去。想了想,她乾脆把雙手背到身後,就這樣在屋子裡來回溜躂起來——如果此時有人能看到她「好奇寶寶」的摸樣,恐怕會認為她和往日滿臉冷漠的娜塔完全是兩個人。
繡著狼頭圖案的靠墊、雕刻著人物故事的床幃木柱、武器架上貨真價實的「精良」級長劍,發現任何一個看起來新奇的事物,娜塔都要把那張精緻面龐湊近,小心翼翼的端詳一番,嗅一嗅,隨後似懂非懂的抬起頭,眨著大眼睛尋找下一個目標…
連她自己都沒有察覺,自己已經在不知不覺中消除了對人類世界的恐懼和戒備,甚至有時候會忘記最初跟在羅迪身旁的理由——每個人都在改變,娜塔原本認為自己的所有精力都要放在研習箭術上,但如今…研究人類這些奇奇怪怪的事物,似乎遠比射箭要有意思得多啊——
這裡就是老師口中人類的「大城市」麼？
真是夠壯觀的啊…那麼高的城牆,連爬上去都困難,那些有著尖尖屋頂的房子,甚至比森林裡最高的樹還要高呢,這難道都是人類建造的麼？
還有…他們的衣服真好看啊
在娜塔眼中,哪怕是送自己過來的侍女,那種有著蕾絲邊的衣飾也是讓她眼饞不已的新奇事物。女人喜歡漂亮衣服的天性似乎不分種族,娜塔往日裡冷若冰山,可此時因為環境的劇烈改變,終於導致她內心被埋藏極深的想法漸漸浮出水面：真不知道自己穿上那種裙子會是什麼摸樣…會不會挺好看的？
不過那樣的話,老師會責備自己吧…
想到羅迪對自己的警告,娜塔微不可查的歎了口氣,望了望那寬闊舒適的大床,覺得自己直接去睡覺似乎才是最佳的選擇。
可有嚴重「潔癖」的娜塔定然不會這麼直接去睡覺,她看著客房內通往另外幾個房間的房門,咬咬牙,終於下決心過去推開——而她也的確找到了自己需要的東西。
那是一個有魔法陣驅動加熱、並且在池水中灑滿花瓣的大理石浴缸…