不過設想總是好的,但想要實施卻是困難的緊。不同種族間想要建立信任,絕對是比登天還要難的事情,哪怕是羅迪救了整個艾爾莎村兩次,他也不會篤定布魯迪或娜塔能百分之百相信自己。
一切不能操之過急啊…羅迪抬起頭來,看到靜靜站在一旁的娜塔,倒也明白她在等什麼。
「你在等我說解決村子這些問題的辦法,對吧？」
他很自來熟的坐在了一旁的木椅上,出聲問道。
娜塔沉默著點頭,精緻如洋娃娃般的面容上有一道凝結了血痂的傷痕,卻讓她氣質更顯冷峻。
羅迪想了想,卻是問了一個讓她意外的問題：「你知道今天那些敵人的職業麼？」
娜塔搖頭,顯然她的腦海裡根本沒有「職業」這個概念,木精靈村子裡基本是以物易物的原始階段,連貨幣都沒有,飯都不一定能吃飽,誰還想過「職業」？
「他們是傭兵,拿錢辦事的職業軍人。」羅迪指了指自己,繼續道：「布魯迪說人類是貪婪的,我承認這並沒有錯。因為只要有足夠的利益,人類可以做任何事…包括我也是這樣。」
他隨即指了指樹洞外,「所以這就是解決辦法——直白來說的話,艾爾莎村所面臨的的飢餓危機,人類可以解決。」
聽了這句話娜塔頓時瞪圓了眼睛,滿臉的不可思議。若非她知道羅迪之前拯救了兩次艾爾莎村,恐怕此時第一反應就是把他揍出樹洞
羅迪沒有理會她劇變的表情,繼續道：「今天那場戰鬥裡,傭兵為什麼沒有大開殺戒？因為活著的精靈比死的值錢,換句話說——人類可以為利益而做任何事,這其中…同樣包括幫助木精靈。」
娜塔沒說話,但明顯就是一臉不相信的摸樣。
對此羅迪並不意外,他只是攤開手掌,聳肩道：「你可以選擇不信,不過這的確是現在唯一的辦法。」
「只有人類能幫你們,這不是大話。人類可以幫你們抵禦所有危險,並且再也不用擔心去餓肚子。不過這樣的選擇權在你們,而不在我。」
說完這句話,羅迪便閉上了嘴巴,靜靜等著對方回應。
這些話語都是大實話,但羅迪相信越是實話越管用。
曾經被娜塔「虐」了很多遍的他十分瞭解眼前這位「導師」：她對人情世故實在沒興趣思考,更不會瞭解那錯綜複雜的利益網。她考慮問題的方式很簡單：只看結果。
過程無所謂,結果令她滿意,這就夠了…這是羅迪做任務累成狗時對娜塔的唯一總結。
所以羅迪只要把「好結果」的預期擺在這裡,娜塔便根本不會考慮「可行性」是多少,而只會考慮付出的「代價」。
「村子需要給你什麼？」
果不其然,娜塔唯一的回答就是如此。
羅迪想了想,回答道：「錢。」
娜塔皺眉,直接搖頭—「我們沒有錢。」
「多餘的獵物,酒,草藥,都是錢。」羅迪沒和她解釋什麼「分稅金」、「雙贏」、「合作並共同擴大利益」之類的概念,因為他知道娜塔根本就聽不懂。所以他簡潔明瞭直接道：「換句話說,村子給我一些資源,我就可以⊥人類來幫助你們。就像你安置了阿卡莎,而我告訴你這些話語一樣,是平等的交易。」
娜塔微瞇起眼睛,突然問道：「為什麼和我說這些？我幫不上忙的。」
這妮子一點都不笨啊,看來以前只是懶得想罷了羅迪心中暗歎,卻是指了指阿卡莎：「你按照約定照顧了她,我按照約定告訴你『解決辦法,,這就是『公平的交易,。」
這樣的答案顯然讓娜塔有些意外,不過她卻很快接受下來。她似乎還想說什麼,話到嘴邊卻又嚥了回去,只是目光盯著自己掛在牆壁上的短弓,神色有些複雜。
羅迪知道她內心也在糾結是否應該相信自己。於脆起身告辭,直接離開了樹洞,將這些問題留給了這位心思單純的「徒弟」——種子已經種下,看它怎麼生根發芽吧。
黑暗籠罩著村子,抬起頭來時,參天大樹遮蔽了月光,照明用的熒火蟲燈光彷彿呼吸般一閃一閃的。
樹葉沙沙的響著,隱約能聽到有隊伍出發去瓦格拉廢墟的腳步與喊話聲。羅迪深呼一口氣,漫步走在林間的道路上,微風帶著寒意,讓戰鬥過後的他倦意愈濃。沒走多遠,雨果跑過來帶來布魯迪的口信,大意是讓羅迪去村子裡最溫暖的樹洞休息,他擺擺手,微笑著婉拒了對方的好意,隨後找到自己的行囊,在村子的角落裡支了帳篷,隨即毫無戒備的進入了夢鄉。
這一夜注定漫長——羅迪把糾結與抉擇的艱難留給了木精靈,而自己卻已然一身輕鬆。
布魯迪望著面前的娜塔,腦海中對她剛剛說出的羅迪的「方案」感到驚疑不定,他伸手摸著身上漸漸恢復的傷口,卻是思考片刻後,藉著螢火蟲的亮光翻找出了那之前雨果交給他的信件,低聲念著由高精靈文組成的字句：
「最後一位傳承者於鮮血中誕生…被詛咒的人,於黑暗中獨行。」
「傳承者…被詛咒的人…」
埃隆歷6b年,十月二十二日。
督主教魯本斯的車隊已經按照預定路程,來到了卡倫王國中部的「格林城
天氣雖然微涼,卻絲毫沒有王國西北部那般寒冷。雖然北地已經有某些地方飄起了雪花,可此時的格林城卻依舊晴日當空,到了午後時分,甚至還會讓人感到許些熱意。
繁榮的城市內,商販們正叫賣著物品,帶有「玫瑰十字」標誌的車隊停在了城內的修道院前,由它那巨大的規模來看,顯然這座城市對教派的支持是不遺餘力的。
魯本斯的隊伍收到了熱烈的歡迎,並接受了領主蘭登伯爵的「午宴」邀請,而出乎意料的是,督主教大人並未單獨赴宴,卻是帶著莎莉一通前往——他的行為無異是對莎莉的肯定和提攜,所以無論是修道院主教還是伯爵大人,都對莎莉額外高看了一份,言談間也是頗為看重。
莎莉的交際能力本就很強,天生的政治嗅覺和頭腦讓她面對這些「老傢伙」的時候很是游刃有餘,一番言談下來自然其樂融融,宴會之後,莎莉還為此得到了魯本斯的讚歎和誇獎。
他們自然不清楚,莎莉之所以表現的很是「賣力」,完全是因為羅迪臨走時給她的那封信件——信件之中,羅迪大致將「玫瑰十字」內部一些勢力派別點出,因而莎莉自然會利用這份「名單」來協助魯本斯拉攏勢力,這一路上有哪些人是值得出手的,有哪些是和魯本斯對著於的,莎莉瞭然於心。
回想魯本斯愈發滿意的神情,莎莉心中很是清楚羅迪為自己下了多少苦心。雖然這張紙上沒有半句關心她的話語,甚至連個署名或問候都沒有,但每次拿出來的時候,心中卻也會瀰漫著淡淡的甜蜜。
午宴過後,修道院安排神職者去貧民區發放救濟糧食,原本這樣的活動莎莉是不用去的,但她還是隨著隊伍一起來到了城南,親自為那些乞丐分發麵包
這並非是為了作秀,在霍利爾城時,她每年同樣會在冬季來臨時救濟那些貧苦人民,無關乎利益,全然是一片善心。只是今天麵包尚未發完時,街道遠處突然變得異常喧鬧。莎莉抬頭望去,發現原本寬闊的街道上竟是聚來了許多圍觀的平民,人群似乎簇擁著什麼東西走過,期間還發出許多歡呼聲…
「那邊發生什麼事了？」
莎莉問向了一旁的聖殿守衛,後者拽了拽手中的盾牌,心中也是好奇,跑過去打聽一番後回報道：「似乎是一個傭兵團在森林中狩獵到了魔獸,聽說是一條很厲害的『巴比倫蟒,,曾經有不少冒險者死於它的口下。」
「願那些逝者得到安息。」
莎莉畫了個十字,輕輕禱告後微笑道：「那這支傭兵團也算為民除害了呢,他們應該很強大吧？」
正說著,遠處的人群喧嘩聲轟然變大,原來是傭兵們用馬車抬著巨蛇的屍體招搖過市,多數平民起初只是抱著湊熱鬧的心態來看,卻哪知看到那巨大的蛇身後一下子被嚇跑不少,更有好奇的小孩子哇哇哭喊著被臉色蒼白的母親抱起來,隨即遠遠的躲開。
莎莉送出了最後一塊麵包,有些好奇的走過去望了望,巨蛇身長竟然有二十多米,光蛇頭就一米多寬,當真面目駭人,一般人的心理還真是難以承受。
不過莎莉並沒有太多感受,只是搖了搖頭,轉身返回。
食物分發完畢後,聖殿護衛按計劃準備護送她返回修道院,但因為人群堵住了街道,莎莉也沒心情坐在馬車上等著,索性下來在街道上隨意走走。她望著那漸漸消失在視野中的巨蛇,腦海中想起了自己和羅迪在靜語森林面對蠍王的經歷,一時間卻是有些出神…
那個傢伙,現在在做什麼？
手指無意識的拿出了巫毒骰子摩挲著,莎莉正在發呆,卻聽身側突然傳來了一句略顯稚嫩的聲音—
「姐姐,你手裡拿的是什麼啊？」
莎莉轉過頭,發現她的面前站著一個小女孩。