而另一邊正在晃晃悠悠朝自己座位走的羅迪是比較失望的,因為惠靈頓騎士並沒有教導斥候的意思,無論羅迪怎麼問,他都是一句「看看再說」,或「需要再考驗考驗」之類的敷衍,怎麼看都是沒戲…
「哎,『幽靈騎士,哪有這麼好當啊,看來只能找別人了。」
心中這麼想著的時候,羅迪才發現眼前忽然多了一道倩影,一股帶著淡淡香味的熟悉氣息撲面而來,他努力睜大眼睛,看清了莎莉的摸樣後笑了笑,有些大舌頭的說道：「我——我不太能喝酒,所以、所以別笑話我啊,現在有些頭暈…暈的慌。」
「我有些事情想和你說。」
莎莉很想伸出手去扶他,可這麼多人看著,眾目睽睽之下她只能矜持的指了指餐廳外,問道：「能出去一會兒麼？」
羅迪摸不著頭腦,卻也按著她指的方向走出了餐廳,深吸了一口戶外微涼的空氣後,他回頭道：「中午的時候,我——」
「我知道你是為了讓我離開那裡,不過我想說的不是這個。」莎莉站在羅迪面前,那雙大眼睛亮晶晶的望著他,「我想說,我還是決定跟隨督主教去『聖殿,。」
說出這樣的話看似輕鬆,莎莉臉上也努力做出了平靜的表情,可誰也不知道她此時心中其實忐忑的要命…
羅迪眨了眨眼睛,似乎在消化著這句話背後的意義,隨後卻是覺得莎莉這麼想沒有任何問題,於是點點頭——
莎莉揚了揚眉毛,看著「恩」過之後就再沒回應的羅迪,一時間有些錯愕——「你就不準備和我說點什麼？」
「那個」羅迪也是因為喝了酒,語言組織能力下降的厲害,本來想說的話好像堵塞在了腦子裡,此時基本是想起來什麼就說什麼：「聖殿離這邊比較遠…路上有幾個教區是你應該注意結交關係的,路迪教區是一個、聖傑森是一個,他們的大主教最好混個臉熟,以後好說話;我記得你擅長加持類神術,可以去找一個叫賈維斯的老頭子學一學…」
絮絮叨叨的話語從羅迪嘴裡說出來,莎莉瞪大眼睛在那裡聽著,卻突然發現眼前這個傢伙似乎遠比自己熟悉「聖殿」的情況,那些地名、人名張口即來,有些他聽說過,而大部分她根本就是聞所未聞…
莎莉已經不是第一次見識到羅迪的「見多識廣」了,她突然想起羅迪曾經說過自己的年紀和容貌不變的「詛咒」,此時倒也很快接受下來——隨後她便聽羅迪在叨念著幾個數字：「659059i…‥」
「什麼？」
聽不太懂的莎莉打斷了他,羅迪轉過頭來,突兀的問道：「你會在590年回來還是59l年？」
「應…應該是59l年春天吧,從這裡去往聖殿的路來回都要四個月左右。
「雖然不知道薩羅塔死了以後會怎麼樣…」羅迪微皺眉頭,望向了莎莉道：「不過你在『聖殿,可能…要多呆一段時間了。」
「為什麼？」
羅迪呼了口氣,面對莎莉的問題,他自然不會說590年冬天獸人會入侵王國西北,而就算沒有入侵事件的發生,王國也會出現幾十年未曾見過的雪災。
這場持續了一個月的暴風雪席捲了整個王國西北部,所有人因為措手不及而遭遇極嚴重的傷亡,由此導致的就是道路幾乎完全被封鎖,估計到時候莎莉想回都找不到路在哪裡。
「沒什麼,我突然在想我可能會在這期間去一趟王國南部,如果有機會的話,應該可以見到你。」
腦海中琢磨著對未來的規劃,羅迪心中自然想著要規避這一次自然災害,估計到時候會把練級地點轉到南方去,於是大致和莎莉說出了他的打算——不過他隨口這麼一句話,卻讓莎莉原本有些失落落的心情一下子好轉起來…
「你說…真的？」
「嗯？」羅迪被她這麼認真地語氣問的抬起了頭,見那雙眸子亮晶晶的盯著自己,點了點頭,「應該會有機會的。」
「那麼,就這麼說定了？」
莎莉抬起了手掌,如同當初在靜語森林中那般做出了「發誓」的摸樣,羅迪眨了眨眼睛,感覺自己實在跟不上她的思維,但看莎莉興致盎然的摸樣,又覺得最好不要再把她惹毛了,只得抬起了手…
傻妮子,到時候「玫瑰十字」能把自己照顧好就是萬幸了,你在其中能抽出時間來見我估計都夠嗆啊
「好了不說這些了,臨別之前,一定要陪我多喝幾杯」
莎莉心事一去,立刻變得心情暢快了起來,直直拉著羅迪朝酒桌走去,而跟在她後面的羅迪則一臉苦相：
媽了個蛋的,老子不會喝酒啊
九月二十二日,清晨。
在霍利爾城漸漸恢復原有的平靜之時,一支商隊正從緩緩從西面駛入面積廣袤的「柯布森林」。
因為城市、村鎮之間被森林隔斷,而當中道路又多蘊含風險,所以在這個時代,各個國家的經濟是基本處於「自給自足」狀態的。商隊的數量不多,大多數時候也賺不到太多的錢——因為多數情況下,所謂的「利潤」,有很大部分都攤在了僱傭護衛隊伍上面。
此時進入森林的商隊屬於「吉特商會」,算是艾弗塔領地的老牌商會。人數足有二十四人,其中十四人是腰間佩戴著武器的傭兵,剩下的十人則都是「吉特商會」的成員——不過和其他商隊或隊伍不同的是,這支隊伍幾乎聽不到交談聲,若是跟著隊伍行進,那麼耳邊迴盪的,便只有那轱轆與軸承的摩擦聲和鎧甲與武器碰撞的枯燥回音…
除了這一點,旁人根本看不出這支隊伍和普通人有任何區別,可是若是讓一個正常人跟隨隊伍行進,便會發現一個極不正常的現象：所有人…包括傭兵和商人,臉上都沒有露出過半點疲憊神色,甚至這一路下來從來沒有休息過一次,更沒有生火早飯吃過食物。
「和預期的時間一樣,隊伍應該會在二十六日抵達霍利爾城。」
此時說話的便是商隊的領頭者,他坐在隊伍唯一一輛舒適乘坐的馬車內,目光沉穩而氣度泰然,年紀看上去似乎有四十五六,言談間頗有氣勢,顯然久居上位而城府深厚。
而坐在對面的副手則是個禿頂的重點人,名字叫德比,此時了這位領導者的話語,他便接話道：「瑪格達大人,這一次的任務本來有我就足夠了…您突然加入隊伍,是因為安薩丁大人他…」
「我欠他一個人情。他覺得這種事情需要我來做雙重保險,那我還他這份人情便是。」
瑪格達的語氣很是冷峻,但聽得出還是有淡淡不滿的。他抬手拿起羊皮紙看了看,頗為不屑道：「公爵府的防守力量…就這些貨色？」
「大人,根據眼線匯報的信息,最棘手的應該就是這兩個騎士了。而城中正好有瑰十字,的一名督主教及一名修道院的主教,不過想來有您在的話,他們就算全力出手,恐怕也是不自量力了。」
德比的話語雖然有些諂媚意圖,但若放客觀一些說卻也沒什麼大錯——因為坐在他身前的,是在塔斯曼王國都有「凋零者」之稱的強者
穿著一身普通衣飾的瑪格達微微閉上眼睛,似乎在回憶著什麼,片刻後緩緩說道：「提圖斯、惠靈頓…我想起來了,十四年前他們跟著安格瑪征服了如今的艾弗塔西南部,那兩個年輕人實力倒是可圈可點,當時安薩丁還給我寫過報告。」
這話說出來,自然說明他曾經的地位是比安薩丁高不少的。
「有關他們的實力報告已經交上來了,不過顯然他們還算不得太強。」
德比翻了翻面前的情報,目光在車廂內那柄造型奇異的武器上掃過,神情不由自主的帶上許些敬畏。
瑪格達卻並沒有興趣接他的話茬,而是望著那羊皮紙,感歎道：「十四年…人類那短暫的一生裡,又有幾個十四年呢？」
他隨手把羊皮紙放在一旁,「魯西弗隆家族存在這麼久了,想當初我還見過他們第三任家主,呵…兩百多年過去了,什麼都在變啊。」
對於瑪格達這樣活了數百年的老怪物來說,什麼榮耀、浮華都已成了過眼雲煙,在親眼目睹一個個家族崛起又沒落之後,他早就對這些關係沒了興趣。
永恆的生命令一切情感都難以長久維繫,時間消磨了一切,瑪格達如今唯一感興趣的,或許只是追尋更強大的力量罷了。
「瑪格達大人,安薩丁大人希望我們在結束任務後去一趟基格鎮,他似乎要在十二月份親自去那裡一趟…」
「我只幫他這一次,別的並沒有興趣。」
「…是,大人。」
德比連忙低頭應是。
「都是些年輕人的小把戲,非要我這種老骨頭來參與,安薩丁這些年還真是…沒有什麼進步。」
「凋零者」瑪格達一邊說著,一邊抬手拿起了始終放在身邊的武器——指尖劃過如若骨質的表面,繼而在銀色的弓弦上輕輕彈了一下…
這柄氤氳著強大魔力的短弓被他凝握手中之時,整個弓身都劃過了一道冰藍色的光紋。
在人類幾乎遺忘的歷史中,「凋零者」瑪格達於兩百年前還有另一個令人聞風喪膽的稱號——
黑暗遊俠。