入夜時分，寒風料峭，清冷襲人。天上幾點殘星，稀疏寥落地布在天幕之上。
隆冬後的一場大雪經過幾日的放晴，雪已經消融得差不多了，夜空裡都是沉沉的森寒之氣，夾裹著襲人的冰寒，侵襲著北燕的大街小巷。
家家戶戶已經落了門窗，守在屋子裡燒火取暖，煮酒論茶，把話閒談，生活好不愜意。自皇甫天鐸登基之後，北燕可說是日益強盛繁榮，百姓們的生活也是愈加的安康。對於這位年輕的少帝，百姓們還是交口稱讚的。
只有一些上了年紀的老人，才會偶或感歎一下世事的變遷，長江後浪推前浪的洶湧。今夜，誰也不會想到，那即將掀起來的一場血雨腥風。
相府裡，杜吟香提著燈籠，來到了安置秋霸天的房間。彼時，奶娘正在屋子裡照顧，輕哼著小曲兒讓孩子入睡。秋鏡堂正坐在一旁，目光安詳溫慈地看著搖籃裡已經漸漸沉睡的嬰兒。
「二夫人。」奶娘見得進門來的杜吟香，微微地行了個禮。杜吟香抖落了一身清寒，裊裊地進了屋子裡，微微笑了一下：「奶娘，你下去吧，天兒已經睡了，由我來照顧好了。」
「是。」奶娘嗯了一聲，低低地道，已經領命出去了。
「相爺，吟香熬了一些參粥，您趁熱喝吧。今天晚上您都沒有吃什麼，好好補補。明天，還有得好些事情要準備了。」杜吟香冉冉一笑，一邊端著剛熬好的一盅參粥上前來，在桌子上放下。
秋鏡堂微微地瞇了瞇眼，吁了口氣：「還是你有心，每天都不忘弄這些東西給我。」
「這些都是姐姐臨終前交託吟香的，吟香莫不敢忘。」杜吟香神色悲慼地看著秋鏡堂。
「一年了，足足一年了。今天是天兒的生日，也是霜霜的忌日。」秋鏡堂撫了撫額頭，面容有些感傷和惆悵。
杜吟香取過了一邊的凝神盒，抹了一點出來，小心翼翼地在秋鏡堂的額頭上擦拭著，面色也很是清苦：「相爺又在想念姐姐了。吟香覺得，姐姐在天之靈也不會覺得孤單的，因為有相爺您這樣念想著她。」