在皇甫天鐸與秋鏡堂的關係已經是風起雲湧之際，燕都裡近日又傳來一則人心惶惶的消息，不少青年男女死於非命，而且都是被毒蛇所咬，還被吸乾了血液。
短短幾天的時間裡，順天府已經接到了十來宗人口失蹤案件，順天府派出衙役四處查探追訪之後，終於在西邊的荒林之中找到了失蹤的人口，不過他們全部已經殞命，身上有多處被蛇纏繞過的痕跡，脖子上還要被蛇咬出的傷口。
而最近這兩天來，居然就在燕都發生了蛇咬人的事件，已有四名青年男女命喪毒蛇之口。
順天府的衙役全府出動，晚上巡夜更加森嚴，卻仍然無法阻止毒蛇咬人的事件發生。
而就在昨天晚上，有兩名衙役發現了一條行兇的巨蟒，想要阻止它的時候，卻被巨蟒一口給咬死了，吸盡了血液。
一時間，城中百姓都是提心吊膽，縱算是大白天的，也是小心翼翼，唯恐那條巨蟒突然間找上了自己。
順天府已經無法單抗起這次的毒蛇襲人案，並將此事上報給了朝廷。
皇甫天鐸自然是小心謹慎，不敢怠慢，將這件案子交給了東方策來查辦，希望他能盡快找出那條吃人的巨蟒來。
黃昏的時候，清芙自出了宮，去到如意坊為東方策慶生。
天有些微微的陰暗，但是不顯得冷，往常的時候，正是夜市剛剛開始熱鬧的時分，可是今天，整條長街上卻顯得有些淒冷和蕭清。
來往行走的百姓臉上都滿是惶恐和戒備之色，步子都是急匆匆的。
清芙有些好奇地看著那個正在收攤的大嬸，看她手忙腳亂的樣子，有些不解起來，走了過去上前詢問：
「大嬸，今晚上不擺夜攤了嗎？這天還沒有黑，你怎麼就收拾東西了？
對了，還有你對面那個擺攤買木器的小哥了，他人哪裡去了，我想找他買一匹小木馬的。」
「小姐，看你是哪家的千金吧，天就要黑了，你怎麼還往外跑？
趕緊著回家吧，回家吧，不然天黑了要出事了可就麻煩了。」
那大嬸面色訕訕地看著清芙，一邊利索地將一些胭脂水粉全都收進了袋子裡。