是夜，月光普照，天涼氣爽。宮中一片絲竹亂耳，歌舞菲菲。
王公大臣們紛紛出席為秋相接風洗塵。而後宮，只有淑德二妃受邀在列。
場中衣香鬢影，美姬翩翩而舞，場下觥籌交錯，談笑甚歡。
七七與皇甫天鐸並排坐在了高首，眼光間或地與皇甫天鐸交匯。
這皇宮裡，每個月動不動就擺這麼一場宴席，養得那些個大官貴族肥頭豬腦的，也不知道能不能為老百姓辦什麼好事。
起初的那陣子，七七還覺得每天可以吃這麼多菜餚可以當一隻快樂的小米蟲，日子久了，她就有些不大愛吃了。每天吃得這麼豐盛，對女人來說可不是什麼好事情。
一個夏天過去了，七七覺得自己好像長胖了不少，所以這幾天來她都在控制食慾，減少用餐。
底下的大臣胡吃海喝的，大概他們是恨不得天天有這樣的宴會可以讓他們撈油水吧。
「相爺駐守邊關多年，盡心盡力，為我北燕立下了汗馬之功。老臣在這裡代表故去的先帝向相爺敬一杯。」起身的是閣老大臣霍雲。
霍雲端著酒樽，滿是崇敬地看了秋鏡堂一眼，拱手相拂，一飲而盡。
秋鏡堂跟著起身與他對飲，微微一笑：「霍大人才是盡心盡力，論資歷，在場之人有誰能與霍老相比。大人三朝為官，為朝廷鞠躬盡瘁，實為我輩中人的典範。」
「不敢當，不敢當啊。」霍雲擺了擺手，微微一笑，面上閃過一絲難以言說的苦澀，「老臣已經一把年紀了，恐怕也是有心無力了啊。如今相爺班師回朝，老夫退也退得安心了。」
「怎麼，霍老言下之意是要辭官了麼？」秋鏡堂眉峰一聳，有些驚疑地問了起來，一邊看向了坐在高首之上的皇甫天鐸，「可是皇上有什麼怠慢不盡之處？」
皇甫天鐸的面色有些微微的涔冷，放在桌底下的手也暗暗地握緊了。
坐下的九爺面上也顯露出一絲冷郁，十四更是不悅地將眉毛高高地挑起，看著秋相的目光多了一絲厲寒。