宸帝動手掀開了簾子，從露出的那一小塊縫隙裡，他將凌姿涵的神色收入眼底。無聲的笑著，歷盡滄桑，看透炎涼的眼睛閃爍著睿智的光輝，隱藏著深不見底的皇威。他要維繫的，不單單是一個家，還有國，所以，無論犧牲了那個兒女，即使再不捨得，他也不能留情。
凌姿涵正是因為明白帝王之道，才難以開口。說實話，不管回答的真話假話，在此刻，只要說到宸帝心坎上的話，也就是真話了。在回京路上，接到那份密報時，她就陷入了無比糾結之中，一反面，要顧及自身的事情，一反面又要從建設性層面，理論層面，雙管齊下的考慮這件事兒。
按理說，女子不得干政，但宸帝交給她的任務，早就遠遠超過了所謂的政事，到達了皇儲與國本的另一個絕對高度的層面。
凌姿涵莫名的悲壯了，腦子比四核電腦轉得還快，不停的切換在說真話與「說真話」上。可那個答案都讓她覺得前途迷茫，轉念軒轅煌的臉又浮現腦海，他會不會也因此事兒而和他一般？換做他，他會怎麼回答，若他們說的不同，宸帝又會怎樣，還有……
「涵丫頭，此刻，就把我當作當初和你相遇的那個老頭子。陪我，說說閒話吧！」見凌姿涵不說話，宸帝等了會兒，就出聲催促，還變了身份，逼著她做出選擇。可這身份是變了，但語調沒變，還是那樣的蒼勁威嚴，除了稍稍疲倦外，和平日裡別無二致，鬼聽了，都沒可能會把他當作個普通的老頭。「怎麼，和父親說話，還這樣為難嗎？涵丫頭，你母親當年，可比你膽子大多了，什麼都敢說，什麼都敢做啊！」
撥了撥手中的簾帳，宸帝的目光透過凌姿涵，有懷念起了摯友。
但凌姿涵卻驀地回了句嘴，「是啊，就是膽子太大了，才這麼早的離開了我。」
宸帝眼神一變，本就不好看的臉色，襯著這眼神，令人莫名的覺得恐懼。稍頓，他卻自嘲的笑說：「也是，的確是太大膽了些啊！」
眼光一凜，凌姿涵立刻變得小心翼翼：「臣媳失言了。」
「起來起來，在父親面前，你若還多這些禮，朕可真要治你得罪了。」揮揮手，宸帝示意凌姿涵起來，並讓她幫忙弄了下簾帳。
勾起半邊臉子，老人衰竭枯槁的容色更為清晰。
看來，這次的重病，幾乎是掏空了老人的身子，即使毒素排去，往後的日子也……
何苦？就為了那個位置嗎？
握了握拳頭，凌姿涵低垂眼眸，在宸帝床邊的軟腳踏上坐下，不等宸帝在催促，心中依然有了決定。
「若您是皇上，那臣媳作為臣子，只能說，此事關乎國本，理應立嫡立長。太子乃國之根本，國之將來，不能廢黜，只因多加教導。堯王雖好，卻是庶出，不易立為儲君，還請皇上三思而行。」斟酌言辭，凌姿涵說著，剛要開口繼續，宸帝就打斷了她的話，瞇著眼睛打量著她說：「若是君臣，你這番話，說的足夠自保。但丫頭，朕還要多問一句，老九也是嫡出，他還是你的丈夫，你的枕邊人，怎麼，你不推薦他呢？」
凌姿涵在心中暗罵，這老頭是想挑戰她心理極限是吧。這種鳥事情，幹嘛往她身上扯，頭上推，她跑都來不及呢，那裡會想因此而留在京都！不過說來也奇怪，這老頭莫名其妙的非要將這種不該是小女子問的事情，告訴她，還逼著她說個答案出來，這不是為難她，就是想讓她死。可轉念一想，別的王妃不是沒比她有本事的，只不過，沒有她這樣不同的。大概，這也正是宸帝總對她另眼相看的緣故吧……
「怎麼又不說話了？」宸帝催促，凌姿涵連忙收回心思道：「父皇，就因為恪王是臣媳的枕邊人，臣媳才不去推薦他。一來是私心，臣媳希望『只得一人心，白首永不離』；二來是臣理，臣媳以為，王爺的性格，並不適合為君王。」
「不是他不適合，是他不想，是吧！作為枕邊人，你理應比朕，更瞭解他。」宸帝的目光在凌姿涵面上掃了圈，他瞇起了眼睛，靠坐在床頭，微微咳嗽了兩聲，抬頭笑道：「那說說，若我是你父親，這只是話家常，你又會如何對我說這番話。」
剛剛說的是「真話」，那現在要說的就是真話了。
凌姿涵想了想，猶如壯士扼腕的作出決定，乾脆什麼念頭都拋了，大不了得罪了他，她就動用一直保留的勢力，落跑！
想到這，她起身福了福，又坐回去，語氣和緩的說：「若您是父親，我則會說，太子不適合為君王，因為，他過分信賴外戚，容易被人唆使。若他日，太子當政，必定助漲阮家氣焰，以至阮家及其黨與，風化繁衍，是日久了，國之根本盤根錯節的每一處，都會留下外戚這條蛀蟲，到時，再想消除，恐怕是難上加難了。相對來說，母家毫無實力依托，又自小長在宮外，瞭解民生疾苦，與北燕邦交良好的堯王，更加適合。一來，他當政，不會有外戚，二來，師兄待人謙和，有禮有節，胸懷廣闊，能容人之所不容，此乃君王風範。且他自幼習武，又有軍功在身，在軍中有著十足威望。可以說是文治武功，樣樣精通。試問如此人才，那裡不符合父皇的要求？」
話音落，凌姿涵便有低下了頭。
房中陷入沉寂的陷阱，漸漸的，那低氣壓攪動著房中人的心思，好似空氣都變得凝重、稀薄，令人無法呼吸。
許久，宸帝沉吟了一聲，打破沉寂。
少頃道：「你說的，與紫宸說的如出一轍。」
「國師聖明。」凌姿涵欠了欠身，給宸帝奉了杯茶，讓他潤潤口。
她真心是豁出去了，有種等著他罵死她的感覺。
「聖明？呵，的確聖明吶。不過——」聲音一啞，宸帝喝了口水，抬起頭，茶杯拿在手中，用杯蓋輕輕的磕著杯邊，打量著她，嘴角牽起一絲玩味，牽動著那威嚴的法令紋，更為深邃。好一會兒，才道：「為父以為，老九也是文韜武略，且胸襟寬廣。不止有大將之風，還有帝王之相。而你……知道嗎，當年，國師求朕橫插凌相家世一腳，讓朕救你是說過，你——有帝王燕的命格。」
帝王燕，是紅顏命格。可能是一代賢後，也可能是……國之禍水。聽說，但凡有這種命格的人，不是嫁給皇帝，便會影響朝廷，改變朝政。那麼她現在這算不算是……改變朝政？
忽然，凌姿涵有種想跑路的**。
她想，解決完京中的事情，她也就該功成身退了。原先是她一個人，現下，她還多了一個。
想到這，凌姿涵的手不禁撫上了小腹，那裡還有個小生命，給她的是希望，是勇氣，是力量。
不落痕跡的深吸口氣，凌姿涵道：「父皇，命格之說，不可盡信。臣媳只知道，我命由我不由天。」
「好一個我命由我不由天！朕，是越來越不敢小看，你這只帝王燕了啊！」宸帝的眼中是讚賞，眼底卻泛著寒光。
凌姿涵認得那種光彩，隨時都會在下一秒，置人於死地。
心一橫，凌姿涵站了起來，緩緩跪下，正正經經的給宸帝叩了個頭。她的確敬佩這帝王，有生之年，能將國家治理的如此繁榮昌盛，實屬不易。但同時，她也敬畏這帝王，沒點手段，有哪裡能保證皇權不旁落，穩操勝券？
所以，這一跪，完全是真心實意。轉即脫口而出的話，更為真誠，真誠的幾乎足夠打動宸帝。
「父皇，堂前燕無心朝堂，無心權位，只希望落入尋常百姓家，相夫教子，含飴弄孫。臣媳……敢以家門、師門之譽啟誓，絕無逆心！」
打量著她，宸帝直起身子，微微前傾，朝她靠近的俯視著她的發頂道：「你是沒有，但難保，老九會有。當然，這也曾是朕的希望，在朕將你指婚與他之時，便想，你這堂前燕，能助老九一臂之力。可如今……罷了，這個朕再考慮考慮，你且說說，朕之前交代你的事情，辦得怎麼樣了。老九他都知道嗎？」
凌姿涵懸著的心，陡然一提，再聽他岔開話題後，沒鬆懈，反倒更警惕了。
這次動身之前，宸帝曾單獨召見過她和軒轅煌，相信，宸帝交代的也是兩件不同的事。如果說，軒轅煌是奉旨辦事，不管是明裡暗裡，那絕對都是明面上的。但她，則是在暗地裡進行的。
不過，真正讓她後怕的是，宸帝步步算計，幾乎算到了每一個人，將他們都當做了一盤棋上的棋子。說的不好聽點，他們是小卒子，好聽點，她和軒轅煌便是宸帝手中的相、士，還算有點本事，能給他效力，也不邀功求賞，但求平安。
不得不欽佩，宸帝是個好棋士，縱橫全盤，連自己也算了進去，還全身而退。
「事情都辦妥了，幾筆資金，臣媳已經命人，從關外暗中運回，不日便將抵達京城。阮家勢力所在之處，黨羽皆被收復，不願的，便被暗中收監，搜有罪狀，也都收集齊了，父皇，請閱覽。」凌姿涵取出封好的密函，裡頭是全部整理過的罪證，足夠將阮家及其黨羽連根拔起。
「辛苦了。」宸帝結果那份密函，打開，抽出折子，一折一折的看過，慈愛的看向凌姿涵，眉宇間的威嚴，透出一絲危險的氣息。他忽然展露笑顏，眼角的細紋與鼻翼的法令紋帶起深深的溝壑，泰然間浮現帝王的威懾，「也只有你，才有如此大的號召力。」
「父皇，謬讚了，臣媳愧不敢當。能拿到這些罪證，也是江湖之人幫了大忙，歸根究底，還是臣媳的師叔，有幾分面子，才讓臣媳能夠頂著他的名義，在江湖行走幾步。百曉堂的堂主，與國師也算是故交，自然，也會幫襯著許多。臣媳不過是順手撿了個便宜罷了。」凌姿涵趕忙推脫。
她可不想，被帶上這頂足夠壓斷她脖頸的高帽子。
宸帝微微一笑，似乎舒緩的吐了口氣，將折子折回，放倒枕邊，抬頭又看向凌姿涵：「你這丫頭，太謹慎了。」
「臣媳不敢妄為，謹遵庭訓而已。」
看著她盡量放低姿態的樣子，卻偏偏有天生傲骨，不卑不亢的氣勢早就從話語間流露，任憑她再怎麼做低俯小，也掩不住那股渾然天成的氣魄。
將一切盡收眼底的宸帝，沉默了會兒道：「朕是說你很會……斂財。」
「臣媳也就那麼點本事了。自幼長在北燕，師父又極能耗費錢財，臣媳也唯有學著各種賺錢的本事，大肆斂財，才能保證不被師父欠的債務給逼死。」凌姿涵半認真，半玩笑的說著，心裡祈禱著，宸帝能夠快點結束話題。
「哦？朕還沒聽過你小時候的事兒，怎麼樣，給朕說說如何？朕知道，你那師父，是老六他師父的師弟，毒尊之名遠播，能使得一手奇毒，殺人於無形，連朕的禁衛軍恐怕都忌諱三分，你又是他的得意門生，又怎麼會弱到哪裡去。」
平緩的聲音傳來，不疾不徐，像極了喫茶談天時的悠然。
可越是這樣，凌姿涵就越是警惕。但宸帝發話想聽，凌姿涵也不得不說，並且還要說實話。她明白，宸帝的沒聽過，只是沒聽她親口說過，但必定瞭解。就算他所瞭解的並不仔細，也有個大概的。
斟酌了下，凌姿涵道：「倒也沒什麼好說的，即便臣媳那師父真心不怎麼樣，整日裡花天酒地的，欠了一堆債務，等著臣媳去還，臣媳也只能認了。畢竟一日為師終生為父，況且，臣媳的師父也教了臣媳許多本事，維護臣媳活了下來，臣媳不勝感激。至於得意門生一說，父皇謬讚了。臣媳所學繁雜，因為年歲小，師伯師叔也都多有教導，以至於學藝不精。毒尊的獨門絕活，硬生生的被臣媳給改成了生意經，沒給他老人家氣的歸天，還認臣媳這徒弟，已經是臣媳的福分了。」看著宸帝深不見底的眼睛，凌姿涵不落痕跡的吞了口乾沫，繼續道：「再說，臣媳那些斂財的法子，怕是也不上道兒，說出來，以免污了父皇的耳朵。」
「呵，你那些法子，可比阮家那些混蛋的好了不知千百倍了！」坑蒙拐騙、賭技賺錢，在宸帝眼中，只不過是眼前這女孩為了生活下去的方式，同樣，也是那位老友為了歷練她，而設下的。至於她如今金盆洗手，改行做了奸商，他也只會覺得，這孩子是個可造之材，好苗子，並無他想。倒是阮家的那些個狼心狗肺的東西，枉費朝廷栽培，挪用國庫銀錢，侵吞軍餉、及賑災糧餉，簡直禽獸不如。加上如今，他們竟然變本加厲，想要除去他，輔佐新君，讓他怎麼還能睜一隻眼閉一隻眼。這次，他絕不會再姑息養奸！
「父皇……」
不等凌姿涵張口，宸帝擺了擺手，示意她噤聲，道：「你去的一路上，朕都有人跟在你們左右，從旁協助，保護，有眼睛，看得出你們付出的是否真心。朕，不是那些老古董，朕相信你，就想相信你母親明珠一般。朕既然敢將這件事情交給你，足夠證明，朕對你的放心。所以，日後再來見朕，不必拘謹。」轉手拿起罪證，宸帝的眼中閃過一抹恨意，繼續道：「這本東西，朕看過，裡頭有不少條，還和你與老六有關。阮家之人，為了確保太子地位不受動搖，曾多次派人暗殺老六。可朕不明白，他們為何，還要暗殺你！可是，你手上有什麼，他們想要得到的東西？」
宸帝問的婉轉，卻讓凌姿涵的心頭懵了下。
轉即回神，凌姿涵的面上也是一副茫然，只道：「臣媳也不明白。不過，自臣媳在襁褓之中，就常給師門帶去無妄之災。等逐漸大了，才知道，那些人，是衝著臣媳與堯王來的。」
「不想問清楚嗎？」
「想。」凌姿涵直白而又乾脆的回答了。
宸帝頷首道：「這件事，等朕處理完，准你單獨去提審那些人。但，你要對朕保證，朕能從你嘴裡聽到實話。」
「是。」凌姿涵福身道謝。
宸帝抬手讓她起來，卻又趕在她前頭道：「至於老六的事，你不必再操心。若他連這一關都過不了，那他也就不是朕的兒子軒轅謙了。」對與宸帝來說，他認為，軒轅謙此次遭劫，算是對他的一次考驗，過得去是天意，過不去就是命。
但宸帝說出這句話是，凌姿涵的心裡「咯登」的跳了一下。
這話，怎麼和紫宸說的一模一樣，難道說，宸帝也屬意軒轅謙了？
不及多想，宸帝又開口：「涵丫頭，這些日子辛苦你了，下去好好休息吧。出去的時候，把老九喚來，朕有話要和他說。」
「是，臣媳告退。」看著眼前的老人，凌姿涵心中百轉千回，一時間，頭腦一團亂。她需要回去理理清楚。
正走到門口，剛要掀簾子，宸帝的聲音，有從身後傳來，很輕，但足夠令凌姿涵的心裡，掀起一片波瀾。
他說：「丫頭，過了年，就隨老九回封地吧，那裡山明水秀，最適合你安胎。」
他，終於肯放行了。