第一章蘭若
「怕？」魚玄機臉上露出迷惑的神色。
許仙將手中半個桂花糕放回盤中道：「我怕百年之後，再吃這桂花糕再也不是如今的感覺。我怕仙路漫漫，再見你時再沒有如今的心動。天道無情，但此情此境又要如何抹去，我不知道，也不想知道。」
魚玄機猛然一怔，她突然想起了小時候赤著腳在田野上追蝴蝶，那些她以為早已遠去的時光，那些她以為早已拋下的過往。現在卻更清晰的出現在她心裡，讓她一陣慌亂。但她很快鎮定下來看著眼前的許仙，許仙眼神中充滿了一種奇妙的堅定。
是迷惑嗎？但那眼神彷彿連生死也已經洞徹。
是執迷嗎？一個人要堅持做人，過人的生活又有什麼錯呢？
是的，百年之後，世上也許在沒有我留下的痕跡，但我活過、笑過、愛過、恨過，卻也無悔。
你們所以為的執迷就是我的堅持，你們所以為的不悟，正是我歷經生死才領悟的結果。好好的過完這一生，不正是一開始對自己許下的諾言嗎？怎能因為區區仙道，而輕言捨棄呢？
山中無歲月，數十年修行如一日，那麼千年之後，到底是你錯過了，還是我錯過了呢？
陽光暖暖，許仙眼神明澈，在他所不知道的時候，他身上那本《道德經》光華流轉，那本是他想送給魚玄機的禮物，但此時早已忘了。
魚玄機陷入恆久的沉思，修道者對於凡人的那種驕傲本來是極為隱匿也極為深刻的。但此刻她卻突然看到了另一條道路，一條凡人的道路。
許仙突地笑道：「不過當然，如果你不介意的話，師姐，我原意常來坐坐啊！」
「嗯？」
「你做的桂花糕實在是好吃，而且經常和你這樣的美人，不用修行，大概也能益壽延年吧！」
魚玄機笑了，這個師弟，依舊不由自主的說出些輕薄話來，但眼神卻永遠那麼清澈。彷彿對一朵花說：我愛你的美麗。天經地義，再自然不過。
桌上的茶水尚有餘溫，但桌邊的人卻已離去。
魚玄機望著杯中升起的裊裊青煙，忽然笑了。
不過，別想我這樣就放棄啊！你這樣的表現反而讓我更想引你修行，看你能修出一條什麼樣的道路來。這樣的性情，不該流轉於輪迴之內啊！
筍兒躲在一邊，震驚的看著師傅散發出恐怖氣勢。悄悄的後退，想逃離師傅的視線。
「筍兒，出來。」魚玄機頭也不回的說道。
筍兒揉著衣角小心翼翼的走出來，可憐巴巴的說：「師傅？」
「擅自偷聽師傅和師叔談話，該當何罪？」魚玄機的聲音毫不動搖。
「筍兒去挑水、鋤地、洗衣、做飯好不好啊！」
虐待未成年人兼使用童工的魚道長狠狠的拒絕了筍兒的建議，道：「這些為師自會料理，你去把我昨天教你的《問天十策》背出來，我晚上檢查。」
「可是，可是，這是昨天才學的啊！」
「還不快去！」魚玄機正色道。
筍兒苦著臉應是，心裡發出一聲聲悲鳴：「師叔，你快來啊！」
許仙小心翼翼的問面前一個穿著學院青衫的黑臉書生：「你就是寧采臣？」
黑臉書生豪爽道：「許兄，在下正是寧采臣，你的行裝都準備好了吧！我們先坐船，再步行，大概兩日就可到金華。」
「那就請寧兄多多關照了！」
「好說，金華是我老家，到時還要請許兄到家裡嘗嘗拙荊的手藝。」寧采臣卻並不似尋常書生那麼客客氣氣。
許仙驚詫道：「你，你已經成婚了？」雖然看他黑臉模樣應該不是那個寧采臣，畢竟無論什麼題材寧采臣都是個小白臉形象。但知道他已經成婚許仙還是鬆了口氣。
寧采臣哈哈一笑道：「我不比許兄的少年多才，小小年紀就能進著覲天書院讀書，老哥我已經二十歲年紀，自然是成婚了。」他看許仙年少面嫩，從見面就小心翼翼的模樣，還以為許仙是第一次出遠門，就存了照顧之心。
許仙終於忍不住問道：「請問嫂子貴姓？是否姓聶。」他也知道這問題在古代實在有些無禮，但這時候為了平息心中的擔憂也就顧不得這麼多了。
寧采臣果然皺了皺眉頭，但沒有動怒，而是道：「拙荊姓王。」
許仙終於深深的噓一口氣，放下心來，「請恕小弟無禮，只是我有一個鄉里就是嫁到金華，不由有此一問，對了，大哥沒有納妾吧！」許仙最後突然想到，時人妻和妾是兩碼事。
寧采臣這才釋然，聽了許仙最後一句話，正色道：「我生平無二色，怎麼會納妾呢?」
許仙放下最後一點擔心，但不知為何感到這句話有點耳熟，似乎在哪聽過的樣子！但他無暇多想，別過了來相送的潘玉，隨寧采臣上路了。
北人乘馬，南人乘舟。許仙二人一路煙波，沿金華江而下。一路行來，許仙感覺寧采臣慷慨豪爽，雖然因為長自己幾歲，有時喜歡擺出老大哥的架勢。但一路上對許仙多有照顧，是個值得一交的人。
「兩位官人，實在不是老頭子不守信用，只是船破成這樣，不修一修，實在是沒法走了。」船翁一面告饒，一面將船泊在江邊。原來今日不小心撞上一個江上浮木，老船早已腐朽，登時破了個洞，卻是沒法再往前了，若要修補，恐怕也要兩三日才行。
二人下船一看，果然一個大洞在船頭，確實是行不得了。只是他們都不是刁鑽之人，將船費的余資付了，就打算步行去金華。許仙還想扣下剩下那段路程，寧采臣卻一揮手道：「算了，留給他修船吧。」
船翁登時千恩萬謝，若是遇上刻薄的客人，恐怕餘錢都不會給了，能但扣下剩下那段路費已經是最好的結果了，但沒想到遇到這麼大方的客人。
許仙也只能搖頭苦笑，這兩日相處，他已經知道寧采臣家境並不寬裕，但對錢財未免太大方了些。
接著就只能以足代船，以腳代馬了，好在二人都不是那種手無縛雞之力的，而且船上狹小顛簸，此時棄了舟楫，踏上平地，走了一會兒出了點汗，反而更覺得舒暢。
此時已是深秋，一路秋景連綿，奼紫嫣紅，路過一片楓林，只見滿山紅遍如同山火，更是絢爛。久困於城中的許仙見了如此景色，也覺得心神開闊，塵心消減。修行之輩能長居山中，觀這四時變化，確實讓人嚮往。
不過若是年年歲歲都如此，恐怕也沒什麼趣味了，而且那時一心向道，洞中無日月，卻怕是沒有現在的情懷了。以此刻的「人」心看這些景色才有味道不是嗎？
有一句話叫：鶴立雪上，愚者見鶴，智者見雪，禪者見白。許仙卻覺得見鶴是人之常情，見雪也是別有意趣，但真到了見白的時候，卻已經失了鶴，失了雪。
沒有誰能得到一切，選擇必然意味著失去，在這一點上，即使仙佛也不能例外吧！見鶴的愚者，不過是想把握當下的生動，存此一念，憑你智者禪者，歎又如何，笑又如何。
整整走了兩個時辰，從午後走到黃昏，雖然包攬景色，不太覺得累，但天色將晚，也到了休息的時候了。
寧采臣對許仙道：「這前面有一個破廟，我們且去哪裡休息一晚，明天再出發吧！」
「好，就去休息一下好了。」
說著閒話，二人又行了一呈，果然有一個破舊的寺院。
許仙好奇道：「寧兄來過這裡嗎？」
「沒有，小時候聽說過，不過聽說後來西邊新修了一條官道，這寺院離城又遠，這些和尚又不事生產，沒有香客，飲食沒了來路，就破敗了。」
許仙「恩「了一聲，就向寺內走去他們走來這條路荒草萋萋，大概也是荒廢已久了吧！想想從前大概也有車水馬龍的時候！興衰變化，不過世上常有之事。只是可笑那些化外之人，口稱脫俗，原來也是這世俗中人。
寺中殿塔壯麗，依稀能見舊時繁華，只是蓬蒿滿庭，早已失了當年氣象。
大殿中一尊高坐的如來像，已經斑駁的不成樣子，金漆褪盡，原來不過泥胎石塑。
寺門牌匾早就被附近的鄉人劈了做柴燒，管你是「正大光明」還是「普度眾生」。只是若還有牌匾，許仙或許能知道這個寺的名字——蘭若寺。
二人唏噓了幾聲，繞過大殿，去往僧捨，果然見得東西兩個僧捨，只是雙扉虛掩。卻見南邊一個小舍，門戶如新。二人疑想，此處還有僧人，便不敢闖入，只是散步以待僧歸。
又見殿東，修竹拱把，階下有巨池，野藕香殘，更顯得蕭索。
日暮時分，有一士人歸來，打開南邊小舍的房門，二人趕緊上前行禮，表明來意。
那士人甚是豪爽：「我也是寄居於此，這裡卻沒有什麼主客之分，孤居寂寞，能遇兩位已是幸甚。等下收拾行囊，來我房中小飲一番，不知可否？」
許仙喜道：「正和我意。」也不用怎麼收拾，二人只是藉稿代床，支板作幾，隨意收拾一番。
是夜月明高潔，清光似水，三人促膝殿廊，各表姓字。士人自言燕姓，字赤霞。
許仙大驚失色道：「什麼，你叫燕赤霞？」
許仙覺得自己腦袋很亂，《倩女幽魂》他看過不知多少遍，應該是明朝的事，但蒲松齡卻是清朝的人，當然這些故事都是他聽來的，口口相傳，卻也不知道到底是發生在何時何地。
只是許仙此刻深切的明白到，大概就在此時此地了。
燕赤霞奇道：「這位公子聽過我的名字？」
許仙勉強應答道：「依稀間覺得熟悉，但又確實沒聽過。算了，喝酒。」
寧采臣和燕赤霞都是不拘小節的人，也不在意，三人席地而坐，飲酒談笑，好不快意。
有些神思不屬的許仙瞥了一眼寧采臣，心道：大哥，今晚你才是是主角啊！他已經想明白了，這該是書中的情節而非電影，那晚上應該不用打什麼黑山老妖這樣的**oss，最後在燕赤霞的幫助下躲過一劫的寧采臣，相當輕鬆的帶走了聶小倩，很一般大團圓結局，但很好不是嗎？
不過是冥冥中的天意還是純屬偶然，只要在旁邊做個看客，路過也就路過了。說對那個小倩完全沒有心思是假的，但自己已經有了白素貞，何必去破壞人家的幸福呢？
許仙放下心思，三人縱情談笑，都是正直之人，說起話來也就格外的對口味。寧采臣心疑燕赤霞是個考生，當時正當金華縣童生試，村鎮裡的學生都去赴考。不過聽其口音不是浙人，不由問道。
「燕兄是哪裡人士？」
「我是秦人。」換作現代就是陝甘一帶，聽過那裡人說話的人都明白，說起來話來天生就帶著一股樸實誠懇的味道，與燕赤霞的風範正是相稱。
只是許仙問他為何來此的時候，燕赤霞卻只是笑而不答。