出了旅舍，季元長長出了一口氣，最艱難的一步邁了出去，後面就剎不住了，只能一步步地往前走，首鼠兩端，只會把事情搞得更糟。
更何況，真的邁出這一步，倒是比想像中更輕鬆些。
他很快振奮起精神：「走，去端木真人那裡。」
端木森丘是穹廬社的重要人物，而該社的跟腳，又頗有些微妙，在此特殊時期，為了防止論劍軒產生什麼不必要的聯想，端木森丘到吳鉤城後，表現得非常低調，若非飛羽宗和穹廬社有一些生意往來，季元的座師，當年也與端木森丘有點兒交情，這次是無論如何都延請不來的。
季元對端木森丘的重視，絕不在九煙之下，這些時日，可謂是竭盡所能，招待侍候，打交道次數多了，也就知道一些那位的性情喜好，倒是比見九煙時，自在一些。
在主城中一處獨院裡，季元見到了端木森丘，
此時，這位穹廬社的大佬，正一身錦袍，照看園中的草木，看背影，倒是個富家翁的形象，可是一轉過身上，滿面虯髯的大臉，還有過份凌厲的眼神，就將那感覺沖得七零八落。
好聽點說，是豪邁；難聽點兒講，就是匪氣。
季元忙上前施禮，並奉上禮品，端木森丘則讓他在院中小亭中坐了，端茶倒水的事情，自然還要由季元動手。
這一位不和他客氣，茶水不及一泡，劈頭就問：「我聽說，你不準備請『小呂』出手了？」
「呃……」
「不叫他也好，說什麼『大小呂』，其實比起他伯父呂沛，這呂能的本事，差得可不是一星半點兒。最後事情不成，沒的還敗壞本座的名聲。」
季元還能說什麼，只能應聲不迭，但他著實沒想到，消息竟然傳得這麼快法。看端木森丘的態度，若是他對九煙也不滿意，又該怎麼辦？
還好，事態還不是太糟糕，端木森丘緊接著便道：「那個叫九煙的，聽說半山島也延請他去調製香料，有無此事？」
四海社不就是因為這個翻臉了？當然，季元絕對是不會把話說滿的，只道：「都這麼傳……」
「挺有意思，說實話，本座以前是沒聽過他的名號，但你寧願得罪四海社，也要請他來，想必也是個有本事的，這樣吧，做事之前，你安排一下，我和他見個面。」
季元「啊」了一聲，他本來打定主意，不使這兩人見面，只由他在中間做個中轉就好，沒想到端木森丘竟然如此感興趣，
意外之餘，也暗中擔憂。
無論是九煙還是端木森丘，都不是好相與的，若兩人碰了面，一個看不順眼，倒霉的可就是他了。但這種時候，他又不能說不行，腦子裡念頭急轉，終還是露出個笑臉：
「其實晚輩也在想著，真人，還有九煙大師，都是危險之中，伸以援手，救晚輩於水火，無論如何，都要有所表示。此事自然由晚輩安排，擺下場宴席，真人與九煙大師當是能談得來，哈，哈哈……」
他嘴上發笑，心裡卻是拜天拜地拜神拜祖：
但願如此，但願如此……
端木森丘對他的態度還算滿意，點點頭，端起茶水，抿了一口，季元知趣，忙告辭離開。等出了院門，背上不知不覺，又是一身冷汗。
再怎麼擔驚受怕，事情也必須要做，又想到之前，九煙對宴席很不感興趣，心中又呻吟一聲，開始絞盡腦汁，想著如何措辭，才能既請來客人，又
不至於招人厭煩。
快要走到宗門的店舖，都沒有一個萬全之策，正頭痛的時候，季二氣喘吁吁地趕過來，見了季元，忙表功道：
「郎君，信已經送到了。」
季元唔了一聲，心思倒是轉移過來一點兒，要想用上九煙，又不至於捲到東海紛爭中去，那封信也是很重要的，便多問了兩句，季二也回答得很順暢，季元還算滿意，但很快又是頭痛起來。
此時，季二卻是又拿出一枚玉簡：「郎君要阿大去打聽的九煙大師的消息，眼下情報已傳回，小人順路，就給取來了。」
「這麼快？」
滿打滿算，不過就是兩天時間，就是最頂級的傳訊飛劍，也不至於這般快法……
「聽說是正好有一支北荒的歌舞班子，南來討生活，以前是見過九煙的，據說，還有些香火情分。許多情報，都從那裡來。」
「歌舞班子？」
季元一邊探入神識，查看情報，一邊隨口道：「我記得這幾天，鳴劍樓裡，也有個班子，叫『移南』的，就是盧二娘所在……」
「正是移南班。」
「哦……嘶！」
他猛抽一口氣，面上壓不住，已是喜色盈.滿：「哈，好，這消息來得及時，真是天助我也！」
他一時靈光攢簇，妙法橫生，轉而便向季大吩咐道：「後天在鳴劍樓上，盧二娘的傾城宴席位，無論如何要拿到手，要三個，不，至少四個。此外，和移南班的班主打打交道，讓那邊準備兩個可人的女子……唔，罷了，這事兒我親自去辦，你只管安排席位就好。」
季大小心翼翼地道：「郎君，這種事兒，您何必親自沾手，小人自去辦就是。」
「你懂什麼，做事去吧！」
季大喏喏告退。
季元連門都不進了，轉身又要走，又記得一事：「季二，你將宗門內的香料，不論好壞，每樣都準備幾份，隨時預備著。萬一九煙大師有什麼靈感，也免得急手耽擱了。」
季二不明白，這與九煙的靈感有什麼干係，也不敢問，忙去處理。
季元上了車，又將那份情報從頭到尾看了一遍，此時最重要的，其實還是將裡面的信息，向當事人求證，那個移南班的班主，叫……叫花娘子是吧。
此念既生，心湖中不自覺便浮出一個妖嬈身姿，他深吸口氣，倒是對此行更多幾分期盼。
*********
時光如白駒過隙，倏乎而逝，短短兩日時間，吳鉤城的局面似乎沒有什麼特別的變化，最多，是從擁擠，變得更加擁擠。
據傳，城守劍堂已經開始準備限制外人入城，同時在城中，也安了不少名目，將一些「惹是生非」的人物，驅逐出去，標準越來越嚴苛。為的就是緩解城裡的擁擠局面。
但駕車行駛在城中大道上，所見所感，並沒有什麼明顯變化。
平日裡一刻鐘的路程，硬生生給變成了一個時辰。
看著車廂另一側，閉目養神、已經很久沒說話的那位，季元雖然早已是寒暑不侵，還是有汗漬慢慢地從背後沁出。
在車廂裡的時間，似乎永遠都過不完的樣子。
倏地，車子停了下來，駕車的季大低聲道：「郎君，到了。」
季元肩上猛地一鬆，甚至都有點兒眩暈之感，還好很快調整過來，立刻綻開笑臉：「九煙大師，鳴劍樓已到，請！」